豹子端着酒杯的手顿了顿，杯沿抵在唇边，没立刻喝，眼神里的审视渐渐褪去，多了几分复杂。他沉默了半分钟，才缓缓开口，声音压得很低，盖过酒吧的音乐声：“朱先生，不是我不信你，跟着虎爷这么多年，我也懂‘待遇’这两个字，嘴上说得再好，不如实打实的东西。而且，影阁的实力，你未必全清楚，手术刀背后的人，比你想象中更狠，跟着你干，说不定哪天就把命丢了。”
朱十三早料到他会有顾虑，事实也如此，他没急着反驳，而是从口袋里掏出一张银行卡，推到豹子面前：“豹哥，这里面有100万，算是我给你的见面礼，不管你愿不愿意跟着我，这钱你都拿着。至于影阁，我没怕过——之前我打不过鬼手，现在你要是想试试，咱们可以找个地方切磋，你就知道，我有没有底气跟影阁斗。”
他说这话时，语气平静，却透着一股不容置疑的自信和霸气，周身那股无形的气场，让豹子心里莫名一凛。豹子盯着朱十三看了几秒，见他眼神坦荡，没有丝毫虚浮，终于伸手拿起银行卡，揣进了口袋：“朱先生倒是痛快。切磋就不必了，虎爷的眼光不会错，我也信自己的判断——你这人，身上有股劲，比虎爷年轻时还敢拼。”
话锋一转，豹子又道：“不过，我有个条件。我跟着你干，不是为了自己，是想带着几个兄弟一起。他们都是退役军人，以前在部队里是侦察连的，懂格斗、会侦查，还能搞装备维护，只是退伍后没找到好出路，跟着我混江湖，一直没什么奔头。你要是愿意收他们，我就带着他们，跟你干到底；要是你只收我一个，那就算了。”
朱十三眼睛一亮，心里顿时喜出望外——退役军人，还是侦察连的，这正是他最需要的人才！比他从虎爷手下挖普通高手强多了，这些人经过部队的锤炼，不仅身手好，还懂配合、守纪律，能快速融入队伍，简直是雪中送炭。
“豹哥，这哪是条件，这是给我送大礼啊！”朱十三忍不住提高了声音，又赶紧压低，“别说几个，就是十几个、几十上百个，只要是靠谱的兄弟，我都收！待遇你放心，每个人的底薪比在部队时高两倍，还有绩效奖金，装备、医疗用品，我全包，以后跟着我，绝不会让兄弟们吃亏！”
豹子见他这么痛快，悬着的心也彻底放下了，端起酒杯，跟朱十三的杯子碰了一下：“好！朱先生，就冲你这句话，我豹子和兄弟们，以后就跟你混了！兄弟们现在在城外的一个出租屋里，明天我就带他们来见你，咱们一起商量后续的事。”
“好！”朱十三一口喝干杯里的酒，心里满是振奋。有了豹子和这批退役军人，他的队伍算是真正有了骨架，接下来再补充些懂金融、懂医术的人才，队伍就能快速壮大起来。
两人又聊了半个多小时，敲定了明天见面的时间和地点，朱十三才起身告辞。走出酒吧时，虎爷派来的两个手下立刻迎了上来：“朱先生，没事吧？里面没出什么岔子？”
“没事，好事。”朱十三笑着说，“豹哥带着几个退役军人兄弟，明天就来跟我干了，以后咱们的队伍，就更有底气了。”
两个手下也替他高兴，一路护送着他回到老城区的公寓。小张还在电脑前研究海外股市资料，见朱十三回来，立刻起身：“朱先生，你回来了？和豹哥谈得怎么样？”
“谈成了！”朱十三把酒吧里的事跟小张说了一遍，小张听得也兴奋不已：“太好了朱先生！退役军人啊，还是侦察连的，有他们加入，以后咱们就不用怕影阁的人偷袭了！”
朱十三点点头，心里却已经开始盘算起来——明天豹子带着兄弟们来，首先要找个更大的据点，老城区的公寓太小，住不下这么多人，也没法训练；其次，要制定一套强化训练计划，他亲自带队，把这批退役军人的优势发挥到极致，再加上《玄元经》的入门口诀，让队伍的战斗力快速提升；最后，还要给兄弟们分好工，豹子负责侦查和格斗训练，退役军人里懂装备的负责维护装备，小张负责资金和情报分析，刀疤脸跟着他学武功和管理，慢慢成长为核心。
想到刀疤脸，朱十三转头问：“对了，刀疤呢？买装备和医疗用品回来了吗？”
“刚回来没多久，在房间里试新装备呢，还说等你回来，要跟你切磋切磋。”小张笑着说。
话音刚落，刀疤脸就从房间里跑了出来，身上穿着一套黑色的格斗服，手里拿着一根新的甩棍，腰上还别着一把短刀，兴奋地说：“十三哥，你回来了！你看我买的装备，都是最好的，还有医疗用品，我买了好多绷带、消毒液、止血药，足够咱们用一阵子了！豹子哥那边怎么样了？”
朱十三把谈成的事跟刀疤脸说了，刀疤脸听得热血沸腾，挥舞着甩棍说：“太好了！退役军人啊，以后我就能跟他们学格斗技巧了，再也不用只会靠狠劲打架了！十三哥，你明天也教我《玄元经》的进阶功法呗，我也想快点变强，帮你多分担点！”
“好，明天等豹子他们来了，安排好据点，我就教你。”朱十三笑着说，“不过你得有耐心，武功修炼，急不得。”
当天晚上，朱十三没再研究股市，而是盘膝坐在阳台上，继续修炼《玄元经》。打通36大穴后，他的修炼速度快了很多，丹田内的气感越来越浓郁，顺着经脉循环游走时，也越来越顺畅。他按照口诀，试着引导气感，冲击第37处穴位——命门穴。
这一次，气感游走得格外顺利，几乎没遇到什么阻碍，“嗡”的一声，命门穴就被打通了。紧接着，第38处、第39处……他像是进入了一种奇妙的状态，脑海里一片空明，只剩下口诀和气息的游走，外界的一切声音都消失了，连阳台上的灯光，都仿佛变得柔和起来。
不知过了多久，当他再次睁开眼睛时，窗外已经天光大亮，阳光洒满了阳台。他猛地站起身，活动了一下四肢，只觉得浑身充满了用不完的力气，丹田内的气感，已经化作一团凝练的气流，只要他意念一动，气流就能瞬间传遍全身，甚至能在指尖凝聚出一股强劲的力量。
他走到客厅的实木桌子前，没有用尽全力，只是轻轻一拳砸下去，“咔嚓”一声，厚厚的实木桌面，竟被砸出了一个深深的拳坑，木屑飞溅！
小张和刀疤脸听到声音，立刻跑了出来，看到桌子上的拳坑，都惊呆了。刀疤脸张着嘴巴，半天说不出话来：“十三哥，你、你这也太厉害了吧！这桌子可是实木的，你一拳就砸出个坑，要是打在人身上，不得把骨头打断啊！”
朱十三自己也有些惊讶，他能感觉到自己的实力又涨了一大截，却不知道已经达到了什么级别——《玄元经》里没有明确的等级划分，只说“气越凝练，穴越通达，力越强”，现在他已经打通了64处大穴，气感凝练如实质，恐怕比江湖上那些所谓的“顶尖高手”，还要强上不少，甚至连他自己，都觉得这份实力有些可怕。
“可能是昨晚修炼得比较顺利，又打通了不少穴位。”朱十三收起惊讶，语气平静地说，“以后你们就知道了，《玄元经》的玄妙，远不止这些。”
上午九点，豹子带着五个退役军人，准时来到了公寓楼下。朱十三带着刀疤脸和小张，下楼迎接。五个退役军人都穿着朴素的衣服，却身姿挺拔，眼神锐利，站在一起，透着一股整齐划一的气场，一看就不是普通人。
“朱先生，这就是我的兄弟们，都是以前侦察连的战友，个个都是好手。”豹子指着五个退役军人，一一介绍，“这个是赵刚，以前是我们连的格斗教官，身手最好；这个是李铁，懂装备维护，不管是什么武器，到他手里都能修好；这个是王磊，擅长侦察和反侦察，以前在部队里，没人能逃过他的眼睛；这个是陈伟，懂医术，以前是部队里的卫生员；这个是周强，力气大，擅长搬运和防御。”
五个退役军人纷纷跟朱十三打招呼，语气恭敬却不卑微：“朱先生好！”
“兄弟们好！”朱十三笑着说，“欢迎加入咱们的队伍！以后咱们就是一家人，有福同享，有难同当，绝不会让兄弟们受委屈！今天先跟我去新据点，咱们安顿下来，再商量后续的训练和分工。”
新据点是朱十三昨天让小张找的，位于城郊的一个废弃工厂，面积大，位置偏僻，周围都是树林，既隐蔽，又适合训练，还能存放装备和军火，简直是完美的选择。
一行人开车来到废弃工厂，朱十三带着大家参观了一圈：“这里以后就是咱们的据点，左边的厂房，改成宿舍和医疗室；中间的空地，用来训练；右边的厂房，用来存放装备和军火。今天下午，咱们就一起动手，把这里收拾出来，明天开始，正式训练。”
“明白！”豹子和五个退役军人立刻应声，动作干脆利落，没有丝毫拖沓。刀疤脸也跟着兴奋地说：“十三哥，我也帮忙，保证把据点收拾得妥妥帖帖！”
接下来的一下午，所有人都动手收拾据点。豹子和赵刚、周强负责清理中间的训练场地，搬掉废弃的机器，平整地面；李铁负责检查厂房的电路，确保能通电；王磊负责在工厂周围布置警戒，防止有人窥探；陈峰负责整理医疗室，把刀疤脸买的医疗用品分类摆放；小张负责联系装修队，明天来给宿舍和医疗室简单装修；朱十三则和刀疤脸一起，清理右边的装备仓库。
大家分工明确，配合默契，原本杂乱的废弃工厂，很快就变得整洁起来。傍晚时分，据点基本收拾完毕，朱十三让小张去附近的餐馆订了几桌菜，大家围坐在一起，吃了一顿热闹的晚饭。
饭桌上，朱十三举起酒杯，对所有人说：“兄弟们，今天大家辛苦了！从今天起，咱们就是一支队伍了，没有高低贵贱，只有兄弟。接下来，我会制定一套强化训练计划，我亲自带队训练，不管以前是军人，还是混江湖的，都要严格按照计划来，我要把咱们这支队伍，打造成一支能打硬仗、不怕死的队伍，以后不管是影阁，还是其他势力，只要敢惹咱们，咱们就跟他们拼到底！”
“拼到底！”所有人都举起酒杯，齐声大喊，声音洪亮，充满了斗志。
豹子看着眼前的场景，心里满是感慨——以前跟着虎爷，从来没有过这种归属感，现在跟着朱十三，他觉得浑身都有使不完的劲。赵刚、李铁等人也一样，退伍后一直浑浑噩噩，现在终于找到了方向，也找到了一群志同道合的兄弟。
晚饭过后，朱十三把豹子叫到自己的临时办公室，拿出一张纸，上面写着详细的强化训练计划。“豹哥，你看看这份计划，有什么不合适的地方，咱们再改。”
豹子接过纸，仔细看了起来。计划里分为三个部分：格斗训练、战术训练、纪律训练。格斗训练由朱十三亲自带队，教大家《玄元经》的入门口诀，再加上赵刚的部队格斗技巧，提升个人战斗力；战术训练由豹子和王磊负责，教大家侦察、反侦察、团队配合，确保在实战中能发挥最大的作用；纪律训练由所有人共同监督，制定严格的作息和纪律，确保队伍不散乱。
“朱先生，这份计划太完善了！”豹子看完，忍不住赞叹，“尤其是教大家《玄元经》的入门口诀，这可是独门秘籍啊，你愿意教给兄弟们，兄弟们肯定会更忠心！”
“秘籍再厉害，没人用，也只是一张纸。”朱十三笑着说，“教给兄弟们，既能提升队伍的战斗力，也能让大家更有归属感，咱们的队伍，才能越来越强。明天开始，早上六点起床，六点半到八点，格斗训练；八点到十点，战术训练；下午两点到四点，装备维护和医疗知识学习；四点到六点，体能训练；晚上八点到九点，总结当天的训练情况，有问题及时解决。”
“明白！我明天就把计划传达给兄弟们，保证大家严格执行！”豹子点头答应。
接下来的日子里，据点里每天都充满了训练的呐喊声。朱十三亲自带队格斗训练，先把《玄元经》的入门口诀教给大家，再一个个纠正大家的动作，引导大家找到气感。豹子和五个退役军人，原本就有扎实的格斗基础，很快就找到了气感，打通了几处穴位，战斗力明显提升；刀疤脸虽然基础差，但肯吃苦，每天比别人多练两个小时，朱十三也格外用心教他，手把手地引导他打通穴位，纠正他的格斗动作。
有一次，格斗训练时，刀疤脸主动找赵刚切磋。以前，他根本不是赵刚的对手，没两下就会被打倒，可这次，他靠着《玄元经》的功法，竟然和赵刚打了十几个回合，还能勉强占到上风。赵刚惊讶地说：“刀疤兄弟，你这进步也太快了吧！才半个月，就有这么大的提升，再练一阵子，恐怕我都不是你的对手了！”
刀疤脸擦了擦额头的汗，笑得格外开心：“都是十三哥教得好！要是没有十三哥，我现在还是个只会靠狠劲打架的莽夫，哪能跟赵哥你切磋啊！”
朱十三看着刀疤脸的进步，心里也很欣慰。刀疤脸不仅忠心，还肯吃苦、肯学习，现在已经打通了24处大穴，格斗技巧也越来越娴熟，已经能独当一面，成为了队伍里的核心成员之一，再也不是以前那个只会冲锋陷阵的莽夫了。
与此同时，股市上的操作也一帆风顺。小张按照朱十三的吩咐，带着两个懂金融的新人，负责国内股市的操作，每天都能稳定盈利；海外股市方面，朱十三根据小张整理的资料，先在美股的特斯拉和苹果股票上，各投入1000万，短短半个月，就盈利了300多万；港股的医药和基建股票，也盈利了200多万。
到了月底，朱十三的账户总资金，已经突破了1.2亿元！足够支撑队伍的训练、装备采购和兄弟们的薪资，甚至还有余钱，用来购买更多的军火和辅助修炼《玄元经》的药材。
这天晚上，训练结束后，朱十三坐在阳台上...