腐毒林方向的惊天动静与那煌煌如日的炽热气息,如同在阴魂川这片死寂的沼泽中投下了一颗炸雷。警讯号角声此起彼伏,从各个哨点、关卡凄厉地响起,划破灰蒙的天空。
阴风峡入口,那五名前来换防的幽冥宗弟子,还没来得及从这突如其来的变故中回过神来,就被从石堡内猛然冲出的烈,以雷霆万钧之势瞬间格杀!至刚至阳的战意之火,几乎是这些低阶鬼修的天然克星,战斗在照面间便已结束。
烈随手将最后一名弟子燃烧的残骸丢入呼啸的峡谷阴风中,对着堡内的沧波咧嘴一笑:“搞定!这下清净了。”
沧波却无暇回应,她正全神贯注地操控着石堡内那座小型监控阵法,将其感知范围努力向腐毒林方向延伸,同时密切留意着阴魂川内部可能出现的强者动向。“凰前辈那边动静闹得很大,幽冥宗的注意力应该被吸引过去了。现在,就看道祖的了……”
与此同时,阴魂川深处,幽冥宗核心区域——葬魂谷。
一座完全由漆黑骸骨垒砌而成的宏伟大殿内,气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。大殿上方,端坐着一名身穿暗紫色绣着惨白鬼纹长袍的中年男子,他面容苍白,眼神阴鸷,周身散发着元婴后期巅峰的强大气息,正是幽冥宗宗主,幽骨真人。
下方,三位同样气息深沉、身着黑袍的太上长老,以及十几位元婴期的内门长老、执事,齐聚一堂,人人脸上都带着惊疑与凝重。
“腐毒林方向传来急报!”一名负责情报的执事声音急促,“有不明强者突袭,气息至阳至刚,疑似……疑似真凰之火!驻守弟子死伤惨重,林中毒瘴与低阶怨魂被大面积净化!”
“真凰之火?!”一位脾气火爆的太上长老猛地一拍座椅扶手,那由不知名兽骨制成的扶手瞬间布满裂痕,“落霞秘境!是落霞秘境那帮人!他们竟敢找上门来?!”
幽骨真人脸色阴沉得能滴出水来,他声音沙哑,带着压抑的怒火:“落霞秘境之事,上尊已然震怒。如今对方不仅不躲藏,反而主动现身我阴魂川,挑衅之意,昭然若揭!”
另一位面容枯槁的太上长老沉吟道:“宗主,对方敢如此明目张胆,恐怕有所依仗。那真凰之火非同小可,非寻常修士能够驾驭,来者实力恐怕不容小觑。我们是否要立刻开启护宗大阵,同时禀报上尊?”
幽骨真人眼中闪过一丝挣扎和忌惮。开启九幽玄阴大阵消耗巨大,而且一旦开启,就意味着向“上尊”(九幽投影)承认自己无能,需要庇护。这对他这位宗主的威信是极大的打击。
“暂且不必!”他咬了咬牙,“对方只在腐毒林制造骚动,未必敢深入我葬魂谷!传令下去:冥骨桥、万魂窟守军加强戒备,没有我的手令,任何人不得擅离职守!另外,派出血煞、阴鸠两位长老,率领内门精锐弟子,立刻前往腐毒林,务必将来犯之敌擒杀,弄清楚他们的目的和同党!”
“是!”两名元婴中期的长老立刻领命,杀气腾腾地转身离去。
幽骨真人看着他们离去的背影,心中稍定。血煞和阴鸠是宗内有数的好手,对付一个在外面放火的家伙,应该足够了。他现在更担心的是,对方是否还有别的图谋?那丢失的“星石”……想到这里,他下意识地摸了摸自己储物戒指,那里面,正存放着宗门仅存的另一块“星石”碎片。此物关系重大,绝不容有失!
就在幽冥宗高层被腐毒林的骚动吸引绝大部分注意力,一道道命令下达,精锐力量被调往西南方向时。
一道如同鬼魅、气息与阴魂川死寂环境完美融为一体的身影,正沿着烈与沧波提供的、那条相对隐蔽的路径,悄无声息地穿越了阴风峡。
张炁周身混沌气以一种极其玄妙的方式运转,不仅完美模拟了周围的死寂波动,更将自身一切生机、灵力波动乃至因果线都收敛到了极致。他如同一个真正的幽灵,在呼啸的蚀魂阴风中穿行,那些能侵蚀金丹修士魂魄的阴风,触及他体表那层薄薄的混沌气时,便被悄然吞噬、同化,未能掀起半分波澜。
他的速度极快,却又没有引起任何空间波动。凭借着对地图的精确记忆和对气息的完美掌控,他巧妙地避开了几处残留的警戒禁制和零星的巡逻鬼影,很快便通过了阴风峡,抵达了第二道关卡——冥骨桥附近。
冥骨桥,横跨一条汹涌奔腾、却散发着浓郁死气的黑色冥河。桥身完全由各种巨大而扭曲的妖兽或异族骸骨拼接而成,桥面上鬼火森森,桥头有重兵把守,更有强大的阵法笼罩。
然而,此刻的冥骨桥守卫,虽然依旧尽职地守在岗位上,但几乎所有人的注意力,都不由自主地飘向了腐毒林方向。那里传来的炽热气息和隐约的爆炸声,让他们心神不宁,议论纷纷。
“听说了吗?腐毒林那边来了个狠角色,用的是传说中的真凰之火!”
“血煞和阴鸠两位长老已经带人过去了!”
“妈的,到底是什么人敢来我们幽冥宗撒野?”
“不会是……跟之前落霞秘境那事有关吧?”
趁着守卫心神被扰乱的空档,张炁如同无形无质的阴影,沿着冥河岸边一处阵法相对薄弱的死角,悄然潜行。他没有选择从桥上通过,那目标太大。混沌气包裹周身,他如同融入冥河那充满死寂与腐蚀之力的河水中,逆流而上,在河床底部潜行了一段距离,完美绕开了冥骨桥的正面守卫与阵法侦测。
当他再次从冥河中悄然浮现时,已然身处冥骨桥关卡的后方。前方,便是阴魂川最后一道,也是最险恶的关卡——万魂窟。
而与此同时,腐毒林方向的战斗波动,似乎变得更加激烈了。隐隐地,甚至能感受到一股超越元婴层次的、令人灵魂冻结的冰冷意志,似乎被惊动,隔空投来了一丝关注。
张炁抬头,望了一眼万魂窟那如同巨兽咽喉般的入口,眼中混沌光芒平静无波。
“时间,不多了。”
他身形再次融入阴影,向着那吞噬了无数生灵魂魄的万魂窟,潜行而去。