小满娘的身影出现在院门口时，仿佛被抽走了最后一丝力气。
她面色灰败，双眼红肿得像桃子，脚步虚浮，身上的衣服沾着尘土和草屑，整个人笼罩在巨大的悲痛和长途跋涉的疲惫之中。
“娘！”小满和惊蛰立刻冲上去扶住她。
“沈娘……”陈伯的声音也带着哽咽，上前接过她手里一个简陋的小包袱——那里面大概是阿婆留下的几件念想。
小满娘任由女儿们搀扶着走进堂屋，看到里正也在，勉强点了点头，算是打过招呼。她瘫坐在凳子上，双手捂着脸，肩膀无声地耸动，泪水再次从指缝中渗出。不需要多问，所有人都明白了，阿婆，终究是走了。
过了许久，小满娘才慢慢止住悲声，用袖子狠狠擦了擦脸，声音嘶哑得厉害：“……送走了……阿娘走得很安详……大哥大嫂他们在料理后事……我……我惦记家里，就……就先回来了。” 她不愿多说丧事的细节，更不愿提及坳背村那边是否也出现了疫情，那只会让家人更忧心。
里正叹了口气，温声道：“妹子，节哀顺变。老人家高寿，也算是有福了。” 他顿了顿，目光扫过陈伯、小满、惊蛰和谷雨，知道他们刚才的谈话小满娘也听到了大半，“刚才……跟老陈哥和孩子们，说了谷雨阿祖的事，还有……考童子科联保的难处。”
小满娘疲惫地点点头，眼神里没有太多惊讶，只有深沉的忧虑。她看向陈伯，又看看几个孩子，声音低沉：“该知道的……迟早要知道。只是这联保……” 她苦笑了一下，带着看透世情的无奈，“人心隔肚皮。咱们家这情况，平时看着还好，可要人拿身家性命去担保一个‘流人之后’的前程……能有几家愿意？何况如今又闹着疫病，人人自危，自扫门前雪还来不及……”
堂屋里的气氛再次凝重起来。谷雨低着头，小手紧紧攥着衣角，指节发白。希望似乎近在咫尺，却又被现实的冰冷高墙阻隔。
“所以，这正是我要说的第二个事，也是转机！”里正的声音提高了几分，带着一种临危决断的魄力，“老陈哥，阿妚妹子，孩子们，疫病当前，这是劫难，也是咱们家积攒人情、破除阻碍的机会！”
所有人的目光瞬间聚焦在里正身上。
“我听说，”里正看向小满娘和小满，“你们家……是不是存着些阿岩那后生留下的药草？都是山里俚人常用的好方子，对付瘴气湿热、发热腹泻很有效？”
小满娘一怔，随即点头：“是有一些。阿岩走前，特意采了不少给我们，备着以防万一。这次大水后，我按他说的，把那些驱秽防虫的草药都熏上了，家里才没人生病。”她指了指墙角几个不起眼的草编袋子。
“这就对了！”里正一拍大腿，“现在村里病倒了好几家，县里医馆人满为患，药也快空了！咱们潭垌缺医少药，正是火烧眉毛的时候！你们家的药草，就是救命稻草！”
他目光灼灼地看着陈伯和小满娘：“我的想法是，咱们家把这些药草拿出来！不是白给，是‘帮’！谁家有人病了，急需用药，咱们就送一些过去！告诉他们，这是俚人传下来的方子，照着阿岩教的方法煎服！救人一命，胜造七级浮屠！这份雪中送炭的情谊，乡亲们会记在心里！”
“这……”陈伯有些犹豫，“药草不多，怕是杯水车薪……”
“我知道不多！”里正打断他，“正因为不多，才显得珍贵！咱们要帮的，是那些最急、最重的！让乡亲们看到咱们家的善心和担当！等缓过这阵子，我亲自出面，为谷雨童子科联保的事去游说！有了这份救命的情分在，再加上李先生作保，谷雨这孩子本身又争气，我相信，愿意签字画押的乡邻，不会少！”
里正的话，像一道光，劈开了笼罩在陈家上空的阴霾。用珍贵的药草去换取人情，换取谷雨前途的一线生机，虽然带着现实的算计，却也充满了在绝境中奋力一搏的智慧与无奈。
小满娘看着陈伯，又看看眼神重新燃起希望的谷雨，最终用力地点了点头：“好！听里正的！救人要紧！药草，我们家出！”
小满也立刻道：“娘，阿岩哥教过我辨认和简单处理一些草药，我去把药草分拣好，按症状包起来！”
“嗯！”小满娘欣慰地看着女儿。
“还有件事，”里正脸上露出一丝松快，“刚接到的州府公文，因这次大水灾情严重，今年良德县的赋税，减免三成！官府也发了告示，正与附近几个大的俚人峒寨联络，请求他们派懂医术药草的人手过来帮忙防疫。听说，响应的峒寨不少，人应该很快就到！”
“俚人峒寨派人来帮忙？！”小满心头猛地一跳，一个名字几乎脱口而出——阿岩！她强压下心头的悸动，追问道：“里正伯，知道是哪个峒寨吗？”
里正摇摇头：“公文上没说具体哪个峒寨，只说‘诸峒俚医不日将至’。不过阿岩那后生，身手好，懂药草，又是峒主的儿子，这种时候，他肯定会被派出来帮忙的！”
希望，如同晒金岭雨后初晴的阳光，虽然微弱，却真实地穿透了厚重的云层。外婆离世的悲伤，疫情蔓延的恐惧，谷雨身世带来的阴霾，似乎都在这一刻被冲淡了一些。用善意换取生机，等待俚人的援手，这个风雨飘摇的家，在绝望的泥沼中，终于又找到了一条可以奋力向前挣扎的路。
小满默默走到墙角，解开那些散发着清苦药香的草袋。她小心地分拣着熟悉的草药叶片和根茎，眼前仿佛又浮现出阿岩在山林间矫健采药的身影。她低声祈祷着：阿岩哥，你一定要平安无事……也一定要……来啊。