三天时间，在赤血荒原这片干涸的河床底部，仿佛被拉长了许多。
沈渊依旧昏迷，但情况已与之前截然不同。
他脸上的死灰色彻底褪去，取而代之的是一种温润的玉色，呼吸平稳悠长，胸口随着呼吸微微起伏。
体内那原本混乱不堪、近乎崩坏的气息，此刻如同被梳理过的江河，虽然尚未恢复奔腾之势，却已变得有序而沉稳，并且正在以一种缓慢而坚定的速度，不断壮大。
周紫烟和李墨悬着的心，终于放回了肚子里。
这三天，他们严格按照灰袍老者的吩咐，轮流守护，并尽量寻找一些干净的饮水和易于消化的低阶妖兽肉回来。
那灰袍老者倒也不客气，给什么吃什么，吃完就靠在岩壁上打盹，或者用那根焦黑兽骨在地上写写画画一些完全看不懂的鬼画符，对周围的一切似乎都漠不关心。
玄煜老祖的状态也好了很多，虽然依旧虚弱，无法动用灵力，但已能自行坐起，偶尔能与周紫烟和李墨简单交谈几句。
他看向灰袍老者的目光，始终带着深深的敬畏和探究。
第四天清晨，当初升的微光透过河床边缘的缝隙洒落时，沈渊一直紧闭的眼睫，终于颤动了一下。
紧接着，他喉咙里发出一声极其轻微的呻吟，缓缓睁开了眼睛。
初时，眼神还有些茫然和涣散，但很快便恢复了清明，只是带着一丝重伤初愈的疲惫。
“沈师兄！你醒了！”一直守在一旁的周紫烟第一个发现，惊喜地叫出声来。
李墨和玄煜老祖也立刻看了过来。
沈渊眨了眨眼，适应了一下光线，看清了周围的环境和围过来的三人，尤其是看到玄煜老祖气色好转，能自行坐起时，眼中闪过一丝欣慰。
他尝试动了一下手指，一股虚弱感传来，但体内那澎湃的生机和正在稳步恢复的丹元，让他知道自己已经脱离了危险。
“我…昏迷了多久？”他的声音有些沙哑干涩。
“四天了，沈师兄！”周紫烟连忙递过水囊，眼圈微红，“你吓死我们了！”
沈渊就着她的手喝了几口水，清凉的液体滋润了干涸的喉咙，也让他混沌的思绪清晰了不少。
他回忆起昏迷前那惊险的一幕——
黑甲修士的追杀，玄玑令牌的异动，以及自己冒险施展手段金蝉脱壳，最后力竭昏迷……
“那些黑甲人…”沈渊眼神一凝。
“他们没追来。”李墨立刻接口，将后来灰袍老者出现并救治他的事情快速说了一遍。
沈渊闻言，目光立刻转向了那个依旧靠在岩壁上，仿佛睡着了的灰袍老者。
他挣扎着想要坐起行礼，却被一股柔和的无形力量按住。
“省点力气吧，小子。”灰袍老者不知何时睁开了眼睛，懒洋洋地打了个哈欠，“刚给你把破篓子一样的身子骨勉强糊上，别又折腾散了。”
沈渊感受到那股不容抗拒的力量，心中凛然，知道这老者修为深不可测，便不再勉强，靠在岩壁上，郑重地道：“晚辈沈渊，多谢前辈救命之恩！”
“谢就不用了，记得你答应我的事就行。”老者摆了摆手，浑不在意。
“前辈但有吩咐，晚辈力所能及，绝不推辞。”沈渊认真道。
他并非忘恩负义之人，对方救他性命，付出代价是应该的。
“嘿嘿，力所能及？”老者嗤笑一声，浑浊的眼睛瞥了他一眼，“等你能活蹦乱跳了再说吧。你现在这身子，连只没牙的赤血妖狼都打不过。”
沈渊感受了一下自身状况，确实如此。
虽然根基无损，生机磅礴，但经脉和金丹的恢复还需要时间，尤其是神魂的创伤，更是需要静养。
此刻的他，战斗力恐怕十不存一。
“前辈施展的救命之力，玄奥非常，似乎并非寻常灵力或生机…”沈渊犹豫了一下，还是问出了心中的疑惑。
那股糅合了多种特性的源初之力，让他印象深刻，甚至感觉比建木生机还要高等一丝。
老者闻言，眼中闪过一丝讶异，随即又恢复了那副懒散模样：“哟，感知还挺敏锐。不错，那是源气，算是老头子我压箱底的一点玩意儿了，算你小子走运。”
源气？
沈渊默默记下这个名字，这显然是一种远超他目前理解层次的力量。
“前辈，晚辈有一事不明。”沈渊再次开口，目光灼灼地看着老者，“前辈为何要救我们？据晚辈所知，这赤血荒原并非善地，前辈隐居于此，想必也不愿轻易沾染麻烦。”
这是他最大的疑惑。
这老者实力深不可测，却隐居在这等险恶之地，出手救下他们这几个明显身负麻烦的人，绝不可能仅仅是“看个热闹”或者发善心那么简单。
灰袍老者盯着沈渊看了几秒，忽然咧嘴笑了，露出那口黄牙：“小子，脑子转得挺快。不错，救你，一是看你顺眼，你小子身上的秘密够多，挺有意思。二嘛，自然是需要你帮我去一个地方，取一件东西。”
他顿了顿，看着沈渊：“至于老头子我为什么待在这鬼地方……嘿嘿，你就当我是个躲债的老赖，或者……一个看门的吧。”
躲债的老赖？
看门的？
这回答模棱两可，显然不愿多说。
沈渊也没有再追问，每个人都有自己的秘密。
他转而问起另一个关键问题：“前辈可知，那些追杀我们的黑甲修士，究竟是什么来历？他们似乎能通过我身上的一件信物进行追踪。”
“星塔的巡界使嘛，一群阴魂不散的家伙。”
老者撇了撇嘴，语气带着一丝不屑，却又有一丝凝重，“至于追踪……你身上那块带着玄玑老儿气息的牌子，在星塔的寂灭罗网里，就跟黑夜里的火把一样显眼。你能暂时干扰它，算是有点小聪明，但治标不治本。”
星塔巡界使！
玄玑令牌！
寂灭罗网！
老者轻描淡写的话语，却如同惊雷在沈渊耳边炸响！
他不仅知道星塔，知道玄玑星君，甚至连玄玑令牌和对方的追踪手段都一清二楚！
这老者，究竟是何方神圣？！
似乎是看穿了沈渊心中的震惊，老者懒洋洋地补充道：“别瞎猜了，老头子我跟玄玑那老小子有点交情，跟星塔那帮混蛋也打过不少交道。你们能从星殒之墟逃出来，还惊动了源核意志，闹出的动静不小啊，怪不得连巡界使都引来了。”
连他们从星殒之墟逃出来都知道？！
沈渊、周紫烟、李墨，甚至连玄煜老祖，此刻都彻底震撼了，看向老者的目光如同看着一个怪物。
这老者，仿佛无所不知！
“前…前辈究竟是谁？”玄煜老祖忍不住开口，声音带着敬畏。
灰袍老者掏了掏耳朵，漫不经心地说道：“名字啊…好久没用，都快忘了。你们要是非要有个称呼，就叫‘灰佬’吧。”
灰佬？
这显然是个化名。
但对方不愿透露真实身份，他们也不敢强求。
沈渊压下心中的惊涛骇浪，问出了最实际的问题：“灰佬前辈，那依您看，我们接下来该如何是好？那玄玑令牌……”
“那破牌子现在就是个催命符。”
灰佬直接打断他，“带着它，除非你们能一直躲在不被寂灭罗网覆盖的秘境里，否则跑到天涯海角都会被找到。”
“那能否请前辈出手，将其封印或者……”沈渊试探着问道。
既然对方与玄玑星君有旧，或许有办法？
灰佬却摇了摇头：“玄玑老儿留下的东西，自有其规则。强行封印，反而可能触发别的机制。而且，老头子我现在也不宜直接对星塔的东西出手，免得被那几个老不死的察觉到。”
他话中透露出的信息，再次让沈渊心惊。
不宜直接出手？
被老不死的察觉？
这灰佬的身份，恐怕比想象的还要复杂和惊人。
“不过嘛……”灰佬话锋一转，眼中闪过一丝狡黠，“不能直接封印，不代表没办法暂时让它睡觉。”
他伸出那脏兮兮的手指，在空中虚划了几下，一道由微弱源气构成的、极其复杂玄奥的符文缓缓成型。
“这是隐星符，算不上什么高深玩意儿，但用来屏蔽那破牌子一段时间的气息，应该够用了。不过维持这符箓，需要持续消耗神识和一丝源气作为引子，你小子现在这状态，顶多能撑一个月。”
一个月？
沈渊眼睛一亮！
一个月的时间，足够他们恢复伤势，并谋划下一步了！
“请前辈赐符！”沈渊毫不犹豫地说道。
灰佬手指一弹，那道微光符文便轻飘飘地飞向沈渊，融入他的眉心。
沈渊立刻感觉到，自己与储物袋中玄玑令牌的那一丝微弱联系，仿佛被一层薄纱隔开，变得极其模糊。
而维持这层薄纱，确实需要持续消耗他本就未恢复的神识和一丝奇异的力量。
“多谢前辈！”沈渊再次道谢，心中一块大石暂时落地。
“先别急着谢。”灰佬摆了摆手，“隐星符只是权宜之计。你们要想彻底摆脱追捕，或者想对付星塔，只有两条路。”
他伸出两根手指：“第一，找到玄玑老儿留下的星宫，获得他的完整传承，或许有办法彻底掌控或者伪装那令牌的气息。第二，拥有足够强大的实力，强到让星塔不敢轻易招惹，或者能直接屏蔽、对抗他们的寂灭罗网。”
两条路，都艰难无比。
玄玑星宫虚无缥缈，强大实力更是需要漫长时间积累。
“晚辈明白了。”沈渊沉声道。
路虽难，但总比坐以待毙强。
“好了，该说的都说了。”灰佬站起身，伸了个懒腰，“你小子既然醒了，就抓紧时间恢复。等你能打得过金丹后期的妖兽了，再来找老头子我，告诉你需要你去取什么东西。”
说完，他也不等沈渊回答，身形如同鬼魅般，几个闪烁，便消失在河床尽头的乱石之中，仿佛从未出现过一般。
河床底部，再次恢复了安静。
沈渊四人面面相觑，都从对方眼中看到了震撼、庆幸以及……沉重的压力。
灰佬的出现，带来了生机，也带来了更多未知和更高的期待。
“这位灰佬前辈……当真是神龙见首不见尾。”玄煜老祖感叹道，语气中充满了复杂。
“不管怎样，他救了沈师兄，给了我们缓冲的时间。”周紫烟看向沈渊，眼中充满了依赖和信任，“沈师兄，我们接下来怎么办？”
沈渊深吸一口气，感受着体内正在缓慢恢复的力量，眼神重新变得坚定而锐利。
“当务之急，是尽快恢复实力！然后，离开赤血荒原，寻找返回昊阳仙宗，或者前往其他安全之地的途径！”
他看了一眼灰佬消失的方向。
“至于灰佬前辈交代的事情……待我们实力足够，自当履行承诺！”
危机暂解，前路虽艰，但希望之火，已然重燃。
接下来的日子，沈渊四人便在这相对隐蔽的河床底部，开始了紧张的恢复和修炼。
有了灰佬的源气打底，沈渊的恢复速度远超预期。
混沌金丹以肉眼可见的速度重新变得璀璨浑厚，受损的经脉在磅礴生机和混沌丹元的滋养下迅速愈合、拓宽，甚至连神魂的创伤，也在建木生机和自身坚韧意志的作用下，缓慢修复。
周紫烟和李墨也借助此地相对安全的环境和沈渊提供的资源，努力提升着自己。
玄煜老祖则默默调息，利用星辰本源液残余的药力，稳固着脆弱的根基。
时间，在寂静的修炼中，悄然流逝。
风暴之后的短暂宁静，弥足珍贵。
而所有人都知道，这宁静，注定不会长久。
河床底部的日子，在枯燥而紧张的修炼中悄然流逝了半个月。
沈渊的恢复速度堪称惊人。
在灰佬那一道源气打下坚实基础后，配合建木残枝源源不断的磅礴生机以及他自身坚韧的意志和混沌金丹的包容特性，他受损的经脉已基本愈合，甚至比受伤前更加宽阔坚韧。
黯淡的金丹重新变得璀璨浑厚，旋转间吞吐着精纯的混沌丹元，其体积和光芒，赫然比受伤前更胜一筹，已然稳固在了金丹中期，并且向着后期稳步迈进！
神魂的创伤也愈合了七七八八，神识范围和质量都有所提升。
唯有左臂的噬灵藤烙印，依旧颜色灰暗，裂纹遍布，气息微弱，显然本源的损伤不是短时间内能够恢复的，需要特殊的机缘和大量的寂灭属性资源来滋养。
周紫烟和李墨也受益匪浅，在相对安全的环境和沈渊偶尔的指点下，修为各有精进。
而一直最让人忧心的，是玄煜老祖。