第3卷
中秋过后没几天,这天儿说凉就凉下来了。早起推开窗,都能看见呵出的白气。承玥那丫头最怕冷,已经裹得跟个小粽子似的,走路都笨笨的。
说真的,自打中秋宴后,我这心里头就一直不踏实。三皇叔那边安静得反常,苏婉清也没再递帖子要来学堂,可越是这样,我越是觉得他们在憋着什么大招。
今儿个一早,玉衡就来禀报,说三皇叔最近常往城西的别院跑,那地方偏僻得很,平时都没什么人去。
娘娘,玉衡眉头皱得紧紧的,老臣派人盯了几日,发现进出别院的...有北狄商人。
我心里咯噔一下。果然,最担心的事还是来了。
午膳时我没什么胃口,随便扒拉了两口就放下了筷子。萧绝看在眼里,悄悄在桌下握了握我的手:别太担心,朕已经加派了人手。
承宇倒是兴致勃勃地说起他最近在整顿吏治的事儿:...那个王侍郎,儿臣查了他三个月,总算找到他贪赃的证据了。你们是没看见他今早在朝堂上那脸色,跟霜打的茄子似的。
承轩听着,偶尔插两句话,可我看得出来,他心思不在这儿。这孩子,自从那日说要再去北狄,就总是心不在焉的。
果然,晚膳后他来找我,开门见山就说:娘亲,儿臣想好了,下月初就动身去北狄。
虽然早有准备,可亲耳听见这话,我这心还是揪了一下:这么急?
儿臣收到阿日兰的密信,他压低声音,北狄内部出了些乱子,几个部落首领最近往来频繁,怕是有人要生事。
我叹了口气。这孩子,总是把天下事都当成自己的责任。
要去多久?我问。
少则三月,多则半年。他顿了顿,娘亲放心,这次儿臣带足人手,绝不会像上次那样...
我知道他指的是上次被掳的事。可这世上的事,哪是带足了人手就能万无一失的?
第二天,承轩要再去北狄的消息不知怎么传了出去。这下可好,朝堂上炸开了锅。
以三皇叔为首的几个老臣联名上书,说什么二皇子屡次前往北狄,恐生异心,还有什么皇子与异族过从甚密,非国之福。
我气得手直发抖。这些人,正事不做,就会在背后捅刀子。
承宇更是直接在大殿上跟他们吵了起来:二弟为国奔波,你们倒好,在这里血口喷人!
最后还是萧绝拍了桌子:此事朕自有决断,退朝!
回到寝宫,我这心里还是堵得慌。承玥不知从哪儿听说了朝堂上的事,小丫头气鼓鼓地跑来找我:娘亲,他们说二哥的坏话!玥玥讨厌他们!
我把她搂进怀里,心里酸涩得厉害。连这么小的孩子都懂得维护哥哥,那些大臣却...
晚些时候,承轩倒是淡定,还在书房里整理要带去北狄的书籍。我进去时,他正把一本《北狄风物志》小心翼翼地包好。
娘亲,他抬头看我,笑了笑,您别为那些话生气。儿臣行得正坐得直,不怕他们说。
话是这么说,可我这当娘的,哪能真不心疼?
三天后的傍晚,我正吩咐宫人给承轩准备行装,突然听见外头一阵喧哗。出去一看,竟是承宇领着十几个年轻官员来了。
娘亲,承宇一脸得意,这些都是支持二弟去北狄的。儿臣特地请他们来,给二弟饯行!
我愣住了。仔细一看,这些人里有寒门出身的官员,也有几个世家子弟,都是朝中的青年才俊。
承轩闻声出来,也是吃了一惊。
其中一个年轻官员上前行礼:二殿下为国奔波,臣等钦佩。今日特来相送,愿殿下早日凯旋!
我看着这群年轻人热切的眼神,突然觉得眼眶发热。原来,朝中还是有明白人的。
这天晚上,我们在御花园摆了简单的宴席。没有歌舞,没有排场,就是一群年轻人围坐在一起,谈天说地。
他们说边疆的趣闻,说治国的理想,说未来的抱负。承轩坐在他们中间,眼睛亮亮的,是我许久未见的神采。
有个寒门出身的官员说:二殿下此去北狄,若能促成边市重开,对两地百姓都是好事。
另一个接话:是啊,听说北狄的皮毛、药材都是好东西,可惜现在交易不便...
承宇笑道:等二弟回来,咱们好好商议这事。到时候在边境设几个固定的集市,让百姓安安生生地做生意。
我看着他们热火朝天地讨论,忽然觉得,这江山将来交到这些年轻人手里,或许真能开创个太平盛世。
宴席散时已是深夜。送走了客人,承轩还站在院子里,望着满天星斗出神。
想什么呢?我走过去,给他披了件外衣。
他回头笑了笑:娘亲,儿臣只是觉得...今晚的星星特别亮。
是啊,秋夜的星空总是格外清澈。可我知道,他看的不是星星,是北方。
启程的日子定在十月初八。这些天,我天天忙着给他打点行装,吃的穿的用的,恨不得把整个皇宫都给他搬去。
承玥最逗,偷偷把自己最喜欢的布娃娃塞进行李里:二哥带着它,就像带着玥玥一样。
承轩发现后,哭笑不得,却还是小心地收好了。
临行前一夜,我们一家子聚在暖阁里说话。承宇拿出他特制的令牌:这个你带着,遇到紧急情况,可以调动边境的驻军。
萧绝给了他一枚玉佩:这是父皇当年给的,北狄的几个老部落首领都认得。若有难处,可以去找他们。
我没什么可给的,只能一遍遍地嘱咐:路上小心,按时吃饭,天冷了记得加衣...
承轩一一应下,最后从怀里掏出三个香囊:这是儿臣特制的安神香,里头加了北狄的草药。爹娘和大哥小妹各一个,挂在床头,能睡得好些。
承玥接过香囊,小嘴一瘪,眼看就要哭出来。承轩赶紧把她抱起来:傻丫头,二哥很快就回来,到时候给你带北狄的糖人。
第二天一早,送行的队伍已经等在宫门外。承轩一身劲装,英气勃勃。
娘亲保重。他跪下行礼,儿臣一定平安归来。
我强忍着眼泪,替他理了理衣领:早去早回。
看着他翻身上马,带着队伍渐行渐远,我这心里空落落的。萧绝轻轻揽住我的肩:孩子长大了,总要出去闯荡的。
是啊,孩子长大了。可在我眼里,他永远都是那个需要娘亲呵护的小轩儿。
回到宫里,总觉得哪里都空荡荡的。经过学堂,听见里面读书声依旧,只是少了那个青衫少年的身影。
承宇这些天格外勤勉,天天泡在御书房处理政务。我知道,他是想用忙碌来冲淡对弟弟的牵挂。
承玥更是天天掰着手指头算日子:二哥走了三天了...四天了...五天了...
这天收到承轩的第一封信,说已经平安出了关,路上一切顺利。信里还特意提到,给承玥的糖人已经买好了,就放在行囊最稳妥的地方。
小丫头听说后,高兴得满院子跑,逢人就说:二哥给我买糖人啦!
看着她的笑脸,我这心里总算轻松了些。只是偶尔夜深人静时,还是会对着北方出神。
轩儿,你现在到哪儿了?路上可还顺利?北狄的秋风,可像大周这般凉?