晨光熹微，透过精雕细木窗棂，在房间的地面上投下斑驳的光影。
沐瑶笙早已起身，换上了一身素净的浅青色衣裙，长发用一根简单的玉簪绾起。
昨夜角公子宫尚角虽未过多为难，只例行询问了来历和目的，并告诫她安分守己，但那审视的目光和无形中的威压，仍让她心有余悸。
最终，她被允许暂居在徵宫附近的一处独立小院，名为“听竹苑”，这已是宫尚角看在沐家旧情和那枚玉佩信物上，给予的极大宽容。
小院清幽，陈设简洁，倒也符合沐瑶笙的心意。
她推开窗，微凉的空气涌入，带着清晨特有的草木清香，但仔细分辨，那丝若有若无的、属于宫门特有的苦涩药味依然萦绕不散。
既然暂时安顿下来，她便不能坐以待毙。
祖父的嘱托、家族的秘密，还有那“未竟之诺”，都像沉甸甸的石头压在心头。
她需要主动去了解这个地方，尤其是与沐家渊源最深的徵宫。
简单用了些侍女送来的早膳，沐瑶笙便步出听竹苑，沿着青石板小径信步而行。
她不敢走远，只在自己被允许活动的范围内慢慢走着，目光却敏锐地扫过沿途的一草一木。
宫门的建筑布局严谨中透着玄机，回廊曲折，亭台水榭错落有致，若非有人引领，极易迷失方向。
走着走着，一阵异常浓郁奇特的药草气味随风飘来，其中夹杂着几丝甜腻中带着腥气的异香，与她一路闻到的苦涩味道截然不同。
这气味似乎具有某种吸引力，牵引着沐瑶笙不由自主地循着香气来源走去。
穿过一片茂密的竹林，眼前景象豁然开朗。
那是一处被矮墙半围起来的园圃，与其说是药圃，不如说更像一个被精心打理的、带着危险气息的秘密花园。
圃中所植，并非寻常治病救人的草药，多是形态奇异、色彩斑斓甚至有些狰狞的植物。
有花瓣艳红如血、叶片却漆黑如墨的“鬼哭兰”；
有藤蔓缠绕、结着紫色浆果、散发着甜腻香气的“醉仙萝”；
更有甚者，一株通体幽蓝、叶片边缘闪着金属寒光的矮小灌木，沐瑶笙认出那是极为罕见的“蚀骨木”，汁液有剧毒，见血封喉。
而在这片奇花异草的中心，最引人注目的，是几株约半人高、形态优雅却透着诡异的花朵。
花瓣层层叠叠，呈现出一种梦幻般的渐变紫色，从边缘的淡紫到花心的深紫，仿佛将夜空浓缩其中。
花蕊则是点点金黄，在晨光下闪烁着微弱的光芒。
这正是她昨日瞥见的“幽昙花”，但近距离观看，更能感受到它惊心动魄的美丽与危险。
沐瑶笙被这株幽昙花深深吸引，不自觉地走近几步，俯身细看。
她注意到，这几株幽昙花的长势似乎并不十分旺盛，叶片边缘有些微微发黄卷曲。
再环顾四周，她发现距离幽昙花不远的地方，确实种着一小片叶色火红、生机勃勃的“赤阳草”。
赤阳草性烈，喜阳，散发出的微弱阳气对幽昙花这种极阴之物确有压制之效。
“看来我昨日所言非虚。”
沐瑶笙心中暗道，“只是，为何明知相冲，还要将它们种在一起？是疏忽，还是……另有深意？”
她凝神思索，试图理解这种违背常理的种植方式背后的用意。
或许，是为了利用药性相冲来达到某种特殊的平衡？
或是为了培育出变异的新品种？
这种大胆而危险的尝试，倒很符合她对徵宫“擅毒”的想象。
正当她沉浸在自己的思绪中时，一个冰冷中带着明显不悦的声音自身后突兀响起，打破了药圃的寂静：“谁准你进来的？”
沐瑶笙心头一跳，倏然转身。
只见宫远徵不知何时已站在矮墙的入口处，依旧是那身墨色锦袍，衬得他脸色愈发白皙，眼神锐利如刀，紧紧锁住她这个不速之客。
他双手抱臂，嘴角下撇，周身散发着生人勿近的冷冽气息。
“徵公子。”
沐瑶笙稳住心神，微微屈膝行礼，“小女沐瑶笙，昨夜刚入宫门，暂居听竹苑。清晨散步，循药香而至，无意冒犯公子药圃重地。”
“无意？”宫远徵冷哼一声，缓步走近，目光扫过她刚才注视的幽昙花，又落回她脸上，带着审视与讥诮。
“我看你观察得挺仔细。怎么，对我这园子里的‘毒物’很感兴趣？”他特意加重了“毒物”二字，像是在提醒她这里的危险。
沐瑶笙听出他话中的敌意，却并不退缩，坦然迎上他的目光：“徵公子说笑了。医毒本为一家，关键在于用之有道。小女家中世代行医，见到罕见药植，不免心生好奇，多看了几眼，还请公子见谅。”
“世代行医？”
宫远徵眉梢一挑，走到那几株幽昙花旁，伸出修长的手指，看似随意地拂过花瓣，动作却带着一种熟稔的亲昵，“那你倒是说说，这幽昙花，除了你昨日说的那些，还有什么用处？它与赤阳草相冲，为何我还要将它们种在一处？”
他抛出问题，眼神中带着明显的考较和挑衅，似乎笃定她答不上来，或者会说出外行话。
这是试探，也是下马威。
沐瑶笙心知肚明。
若她露怯，恐怕日后在这徵宫地界更无立足之地。
她略一沉吟，目光清澈地看向宫远徵：“幽昙花，花香致幻，但其花蜜若以特殊手法提取，可制成‘幻梦散’，少量使用能安抚惊悸、治疗癔症，只是极难掌控剂量。至于其与赤阳草……”
她顿了顿，走上前一步，指向两者之间的土地：“寻常看来，确是相冲。但公子或许意在‘制衡’。幽昙花性阴寒至极，若无阳气制约，其毒性会日益炽盛，反伤其根。而赤阳草性烈，若无阴气调和，亦会过早枯萎。
公子将它们控制在特定距离，或许是利用这种微妙的相冲之力，迫使二者在极限状态下达到一种危险的平衡，从而激发出更极端的药性。此法……极为大胆，也非常人敢为。”
宫远徵眼中闪过一丝难以捕捉的惊讶。
他没想到沐瑶笙不仅认得这些毒草，竟能一眼看穿他这近乎离经叛道的种植意图。
这绝非普通医家女子所能具备的见识。
他心底的探究欲更浓，但面上却丝毫不显，反而勾起一抹讽刺的弧度：“说得头头是道。看来沐家果然‘名不虚传’。不过，纸上谈兵谁都会，真正的药理，可不是靠几句书本上的话就能掌握的。”
他话音未落，忽然抬手，指尖不知何时夹了一小片暗紫色的花瓣，正是幽昙花的花瓣。
他手腕一抖，那花瓣竟如暗器般带着细微的破空声，射向沐瑶笙面门！
这一下变故突生，沐瑶笙心中警铃大作，但她反应极快，并未惊慌闪躲，而是迅速从袖中抽出一方素白手帕，迎风一展，精准地裹住了那片飞来的花瓣。
花瓣触及丝帕，竟发出轻微的“嗤”声，丝帕接触之处瞬间泛起一小圈焦黄色。
花瓣有毒，而且毒性猛烈！
沐瑶笙面色微沉，将手帕小心折好，露出被腐蚀的部位，抬眼看向宫远徵，语气依旧平静，却带上了几分冷意：“徵公子这是何意？试探小女的反应，还是想让我亲身领略一下幽昙花毒的厉害？”
宫远徵见她不仅接住了花瓣，还瞬间判断出毒性，应对得如此从容，眼底的兴味更浓，但嘴上却不饶人：“反应尚可。看来不是完全不懂防身的废物。我这药圃，种的都是杀人见血的玩意，不是你这种娇滴滴的‘医家小姐’该来的地方。这次是花瓣，下次，可就不一定是什么了。”
他这话已是赤裸裸的警告和驱赶。沐瑶笙知道今日不宜再待下去。
她将那块被腐蚀的手帕收入袖中，福了一礼：“多谢公子‘赐教’。小女告退。”
说完，她不再多看宫远徵一眼，转身沿着来路离去，背影挺直，步伐从容不迫。
宫远徵站在原地，看着她离去的方向，目光幽深。
他抬起刚才拂过花瓣的手指，指尖残留着一丝极淡的幽昙花香，又想起沐瑶笙方才那番精准的分析和应对时的冷静。
这个沐瑶笙，绝不像她表面看起来那么简单温顺。
沐家……他低声咀嚼着这两个字，眼神变幻不定。
而离开药圃的沐瑶笙，袖中的手微微握紧。
那块被腐蚀的手帕提醒着她，宫远徵的敌意和这宫门无处不在的危险。
与这位阴晴不定的徵宫之子的第一次正面交锋，虽未落下风，却也让她真切感受到了前路的艰难。
然而，越是如此，她骨子里的坚韧越是显露。
她轻轻摩挲着袖中的玉佩，目光变得坚定。
这药圃交锋，仅仅是个开始。
她必须更快地了解这里的一切，找到属于自己的立足之地。
而那株奇特的幽昙花，以及宫远徵培育它的真正目的，像一个谜团，在她心中悄然种下。