宝船驶离小岛已有两个时辰，夕阳把海面染成一片熔金，海风里的甜香却半点没散，反倒混着甲板上飘来的饼香，在船仓内外绕着圈。赵虎守在自己的铺位前，把布包里的果子摆得整整齐齐——红果子被他仔细擦了三遍，亮得能映出人影；菠萝蜜用干净的粗布裹着，怕压坏了果肉；最大的那个芒果单独放在竹篮里，上面还盖着片新鲜的蕉叶，是特意留给福宝的。
福宝蹲在他脚边，鼻子凑过去嗅了嗅芒果，又“呜呜”叫着用脑袋蹭他的裤腿，惹得赵虎忍不住戳了戳它的耳朵：“急什么？等晚膳后给你剥，保准甜得你眯眼睛。”话音刚落，就听见舱门外传来脚步声，小栓端着个陶碗走进来，碗里是刚蒸好的杂粮饼，还冒着热气。
“虎子，别光摆弄你的果子了，先吃饼垫垫肚子。”小栓把碗递过去，目光落在那排果子上，忍不住笑，“你倒细心，连给阿吉的红果子都挑得最大最红。”
赵虎接过饼咬了一大口，含糊道：“那是自然，阿吉上次帮我补了布包，这果子就得给最好的。对了，你说那大朋友——就是岛上的巨兽，会不会真记得我？我跟它说要带海琉璃换果子呢。”
小栓刚要开口，王账房掀着帘子走了进来，手里还拿着个小布包，里面装着几小块海琉璃，是白天从岛上捡的碎块，被他擦得透亮。“你这小子，倒记挂着这事。”王账房把布包放在果子旁，“这几块海琉璃虽小，但颜色正，下次若真再经过，给你的‘大朋友’带去，它未必不喜欢。”
赵虎眼睛一亮，赶紧把海琉璃收进布包内侧，又小心地按了按：“多谢账房先生！我就说它肯定喜欢这个——上次它见了海琉璃，尾巴都摆得欢实。”
正说着，水手长扛着根船桨从舱外路过，听见里面的话，脚步顿了顿，探进头来笑骂：“还想着下次？先记着下次再擅自离船，别说海琉璃，连你这布包都给你锁起来！”
赵虎赶紧把布包往身后藏了藏，嬉皮笑脸道：“不敢了不敢了！下次我肯定先跟您报备，您点头了我再去！”水手长被他逗乐，摆了摆手：“行了，赶紧吃你的饼，晚膳要开了，别让督公等你。”说罢扛着船桨走远了，舱里几人都笑了起来，福宝也跟着“呜呜”叫了两声，像是在帮赵虎求情。
晚膳时，甲板上摆了几张矮桌，郑和坐在主位，看着众人围着桌子热闹地吃饭，赵虎正小心翼翼地给福宝剥芒果，把最甜的果肉递到它嘴边，福宝吃得满脸汁水，引得周围水手们阵阵哄笑。海风轻轻吹过，带着饭香、果香，还有远处海水的咸腥，郑和端着茶盏，目光望向远处渐暗的海面，嘴角噙着笑。
饭后，水手们有的在甲板上收拾，有的聚在一起聊天，赵虎则拉着小栓、王账房，还有几个相熟的水手，坐在船舷边，又开始讲白天在岛上遇到巨兽的事——他把巨兽的样子说得活灵活现，说它的毛摸起来像软绒布，说它吃果子时嘴巴动得像小松鼠，说得连几个听过一遍的水手都听得入了迷。
“……然后它就把红果子推给我，我一看，那果子比我手里的还红！”赵虎说得兴起，手舞足蹈，“我就跟它说，下次来给它带海琉璃，它好像听懂了，尾巴拍了好几下地面，震得草叶都动了！”
一个年轻水手笑着问：“虎子哥，你说那巨兽会不会是海神派来的？不然怎么偏偏给你送果子？”
赵虎刚要反驳，王账房却笑着开口：“管它是不是，总归是段奇遇。这大海航行，能遇到这样不伤人的生灵，还能得着满船甜果子，已是幸事。”
郑和不知何时也走了过来，站在众人身后，听着赵虎的话，轻声道：“说得对，航行虽有风浪，却也有这般暖心的事。这果子，这相遇，都是这趟旅程的缘分。”他看向赵虎，目光温和，“赵虎，下次若真再经过那岛，想去见你的‘大朋友’，便先跟水手长报备，仔细些便是。”
赵虎没想到督公竟会同意，眼睛一下子亮了，赶紧点头：“哎！谢督公！我下次肯定仔细，绝不乱跑！”
夜色渐深，海风凉了些，水手们渐渐散去，赵虎把剩下的果子仔细收进布包，抱着布包坐在船舷边，福宝靠在他脚边，已经睡熟了。他望着远处模糊的海平面，心里盘算着下次要带多少海琉璃，要跟“大朋友”换多少红果子——还要问问它，岛上除了红果子，有没有更甜的果子。
月光洒在甲板上，给宝船镀上了一层银辉，船身轻轻晃动着，载着满船的果香、笑语，还有赵虎心里的期待，稳稳地向着下一段旅程驶去。海风里，仿佛还能听见远处小岛的方向，传来一声轻缓的兽吼，像是在回应白日里那个约定。
天还未亮透，宝船穿行在一片轻薄的晨雾里，海风带着露水的凉，把甲板上残留的果香压淡了些。赵虎是被福宝的轻拱弄醒的，他一睁眼就摸向枕边的布包——果子和海琉璃都安安稳稳地躺在里面，连裹菠萝蜜的粗布都没挪位，这才松了口气，揉着福宝的耳朵坐起身。
舱外已经有了动静，是水手们在检查船帆，脚步轻得怕扰了还在睡的人。赵虎蹑手蹑脚地跟着福宝溜到甲板，刚站定就被一股熟悉的甜香勾得转头——只见王账房正蹲在角落的小桌旁，手里拿着个陶瓮，正往瓷盘里倒些琥珀色的酱。
“账房先生，您这是弄啥呢？”赵虎凑过去，鼻子凑到盘边嗅了嗅，甜香里还混着点酸，比单纯的果子香更勾人。
王账房笑着把陶瓮盖好：“昨晚见你那红果子多，挑了几个熟透的捣成了酱，配着早膳的饼吃，解腻。”他用指尖沾了点递到赵虎嘴边，“尝尝，没放别的，就加了点船上的蜂蜜，正合你口味。”
赵虎舔了舔指尖，甜酸味儿在舌尖散开，眼睛立马亮了：“好吃！比生果子还香！您咋想到做酱的？”
“总不能让果子放坏了。”王账房指了指他的布包，“你那布包里的红果子，再放两天就软了，回头挑些软的来，我再给你做一瓮，路上慢慢吃。”
赵虎赶紧点头，刚要再说什么，就听见水手长吹了声哨子，喊着“开早膳喽”。甲板上的人渐渐多了，小栓端着两碗热粥走过来，见着赵虎就笑：“就知道你在这儿，刚还跟阿吉说，要喊你吃饼配果子酱呢。”
阿吉也跟了过来，手里攥着个叠得整齐的粗布片，递到赵虎面前：“虎子哥，我给你补了补布包，昨晚见你总摸它边角，怕磨破了装不住果子。”布片上绣着个歪歪扭扭的小果子，针脚虽不密，却缝得结实。
赵虎接过布包，指尖蹭过那片新补的布，心里暖烘烘的，赶紧把布包打开，挑了个最红的果子塞给阿吉：“谢啦阿吉！这个给你，甜得很！”又拿起个稍小的递给小栓，“你也来一个，账房先生做的酱一会儿配饼吃，绝了！”
早膳时，甲板上满是笑声。郑和端着粥，看着赵虎把果子酱抹在饼上，又分了一半给脚边的福宝——福宝凑过去舔了舔，尾巴摇得欢，连耳朵尖都颤着。水手长也拿了块抹了酱的饼，咬了一口忍不住点头：“这酱做得好，比光吃果子耐吃。”
赵虎听了更得意，凑到水手长身边：“水手长，您看这酱好吃吧？等下次再到那小岛，我多摘点红果子，让账房先生做一大瓮，全船的人都能吃！”
水手长白了他一眼，却没反驳，只道：“先顾着眼前的路，雾还没散，别总想着摘果子。”话虽硬，嘴角却带着点笑——谁都记得，昨晚赵虎攥着海琉璃跟众人保证“下次绝不乱跑”时，那认真的模样。
晨雾渐渐散了，太阳爬出海平面，把海面照得金灿灿的。水手们各司其职，有的调整船帆，有的擦拭甲板，赵虎也跟着帮忙，布包被他牢牢系在腰上，走一步都要摸一下，生怕晃着里面的果子和海琉璃。
歇脚时，他坐在船舷边，把布包打开，小心翼翼地拿出一块海琉璃——阳光照在上面，透出淡淡的蓝，像极了小岛上那片浅滩的颜色。福宝凑过来，鼻子蹭了蹭海琉璃，又“呜呜”叫了两声，像是在提醒他别忘了约定。
“记着呢记着呢。”赵虎摸了摸福宝的头，把海琉璃放回布包，又拿起那个要给郑和的芒果——芒果熟得正好，果皮黄澄澄的，透着甜香。他想了想，又把芒果塞回布包，打算等晚些时候再送过去，现在督公正忙着看海图呢。
风渐渐大了些，宝船在海面稳稳前行，船帆鼓得满满的。赵虎望着远处的海面，心里又开始盘算：下次到小岛，要先跟水手长报备，再带着海琉璃去找“大朋友”；要问问“大朋友”，红果子树长在哪个角落，能不能多摘些做酱；还要让小栓和阿吉也见见“大朋友”，看看它那软乎乎的毛，还有吃果子时鼓起来的腮帮子。
布包被风吹得轻轻晃着，里面的果子相互碰着，发出细微的声响，混着海风里的咸腥，成了赵虎心里最踏实的声音。他摸了摸布包，又抬头看了看远处的太阳——路还长，约定还在，这满包的甜香和期待，正陪着他，陪着宝船，往更远的地方去。
日头爬到头顶时，宝船正行在一片风平浪静的海面，甲板上晒得发烫，连海风都带着股热意。赵虎帮着水手们把晒在绳上的粗布翻了面，一屁股坐在阴凉的船舷边，扯开布包的绳结就想摸果子——手刚伸进去，就“哎哟”一声跳了起来，引得正在擦船桨的水手长回头瞪他。
“鬼叫什么？果子咬你手了？”水手长的嗓门亮，一喊，周围几个歇脚的水手都凑过来看热闹。
赵虎攥着手指头，脸皱成个包子：“不是果子！是……是海琉璃扎着我了！”他把布包往地上一摊，里面的果子滚了两个出来，几块海琉璃混在中间，其中一块边角尖得很，刚才他急着摸芒果，指腹正好蹭在上面，划了道细细的红印子。
福宝凑过来，鼻子凑到他手背上嗅了嗅，又用脑袋拱了拱他的胳膊，“呜呜”叫着像是在安慰。赵虎立马忘了疼，揉着福宝的脑袋叹气：“还是你心疼我，不像某些人，就知道瞪我。”
“某些人”指的就是水手长。老水手长走过来，弯腰捡起那块尖边角的海琉璃，瞅了瞅赵虎的手指头，又白了他一眼：“活该！谁让你把海琉璃跟果子混在一块儿装？再者说，摸果子用那么大劲儿干什么？生怕芒果长了腿跑了？”
周围的人都笑开了。小栓端着碗凉茶走过来，递到赵虎手里，笑着说：“你也是，昨晚账房先生给你海琉璃的时候，就该找块软布包起来，偏要塞布包里跟果子挤，不扎你扎谁？”
赵虎喝了口凉茶，嘴硬道：“我这不是怕海琉璃丢了嘛！那可是给大朋友的见面礼——再说了，这点小伤算啥？上次我在船上搬木桶，磕得膝盖青了一大块，都没哼一声！”他说着还拍了拍膝盖，像是在展示自己多勇敢，结果动作太大，布包里又滚出个红果子，“咕噜噜”滚到了刚走过来的王账房脚边。
王账房弯腰捡起果子，擦了擦上面的灰，递回给赵虎，忍着笑说：“你这布包啊，比集市上的杂货铺还乱——果子、海琉璃、阿吉给你补的布片，再塞点别的，都能当百宝箱了。”他指了指赵虎的手指头，“赶紧去船医那儿抹点药膏，别一会儿沾水感染了，到时候别说摘果子，连端碗饭都费劲。”
赵虎一听“端碗饭都费劲”，立马急了，腾地站起来就往船医的舱房跑，跑了两步又回头，冲福宝喊：“你在这儿看好我的布包！别让别人偷我芒果！”
福宝蹲在布包旁，尾巴竖得笔直，真跟个小护卫似的，引得众人又是一阵哄笑。水手长摇着头把那块尖边角的海琉璃塞进自己口袋：“这小子，心大得很，我先把这玩意儿收着，回头找块磨石磨圆了再还他，省得再扎手。”
等赵虎抹了药膏回来，布包果然被福宝守得好好的——连只苍蝇都没敢靠近。他蹲下来，先检查了一遍芒果没少，又摸了摸海琉璃还在，这才放心地把布包重新系在腰上，还特意把结打了个双份。