酒井真一站在联队本部临时搭建的帐篷外，看着麾下士兵将伤亡者陆续抬下来，脸上青一阵白一阵。
之前的狂妄和自信早已被阵地前那顿劈头盖脸的猛烈火力砸得粉碎。
酒井能坐上大队长的位置，靠的不仅是勇猛，更有在战场上存活下来的审慎。
此刻，被现实狠狠抽了一耳光的他，迅速冷静了下来。
“大野君，”酒井的声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的后怕，“你说得对，是我轻敌了。对面的支那军，绝非寻常部队。”
参谋大野原中尉见他终于听进劝告，心中稍安，连忙道：“少佐阁下能及时醒悟，实乃大队之幸。当务之急，是稳固现有战线，等待联队主力抵达，再图进攻。”
酒井真一点点头，再无之前的冒进之意：“命令各部，就地构筑防御工事，加强警戒，防止敌军反击。同时，派侦察分队，务必摸清对面这支军队的底细！我要知道，他们到底是哪一部分的！”
他不再将对方视为可以随意碾碎的虫子，而是摆在了需要认真对待的对手位置上。
日军的效率极高，侦察兵很快带回了情报。
当酒井真一看到情报上“荣誉第一师”以及其指挥官“顾沉舟”的名字时，瞳孔骤然收缩，倒吸了一口凉气。
“竟然是他们……”
酒井喃喃自语，之前所有的疑惑似乎都有了答案。
那凶猛而精准的火力，那沉着老练的防守，一切都对得上号。
这支在华中地区屡屡让皇军吃亏，甚至阵斩了少将观摩团的部队，竟然被自己一头撞上了。
就在这时，地面传来沉闷的震动，大队人马行进的喧嚣声由远及近。
日军第37联队主力，在联队长中岛厚司大佐的率领下，终于抵达了前沿。
中岛厚司身材矮壮，面容冷峻，一双细长的眼睛里闪烁着鹰隼般的光芒。
他刚一下马，便径直走向酒井真一，不等对方敬礼完毕，劈头盖脸就是一顿训斥：
“酒井！你这个蠢货！帝国的脸面都让你丢尽了！一个加强中队的进攻，竟然被支那人打得如此狼狈！你是在华北的胜利冲昏了头脑吗？！”
酒井真一猛地低头：“嗨依！联队长阁下，是在下判断失误，轻敌冒进，甘受责罚！”
他抬起头，急忙补充道，“但是，联队长阁下，对面的支那军队，并非普通部队，他们是荣誉第一师！指挥官是那个顾沉舟！”
“荣誉第一师？顾沉舟？”
中岛厚司的训斥戛然而止，眼神瞬间变得无比锐利，如同发现了猎物的毒蛇。
他当然知道这个名字，知道这支队伍。
大本营下发的敌情通报中，多次提及这支中国军队的难缠，其指挥官顾沉舟更是被标注为“狡诈悍勇，需重点警惕”的人物。
黑岩镇物资被劫，大杨镇观摩团被全歼，少将被枭首……这一桩桩一件件，都让“荣誉第一师”和“顾沉舟”成为了华中日军高层心中一根尖锐的刺。
中岛厚司脸上的怒容渐渐被一种混合着凝重与兴奋的复杂表情所取代。
他挥手让酒井起身，目光越过前方，仿佛要穿透那片刚刚吞噬了他麾下士兵的土地，看到对面荣誉第一师的指挥部。
“荣誉第一师……顾沉舟……”中岛低声重复着这两个名字，嘴角扯出一丝冰冷而嗜血的弧度，“没想到，竟然在这里遇到了这条大鱼，这块硬骨头。”
压力吗？自然是有的。
对方能打出那样的战绩，绝非侥幸。
但更多的，是一种遇到强敌的兴奋。
中岛厚司对自己和一手训练出来的第37联队有着极强的信心，他的联队是第3师团的尖刀，装备精良，士兵悍勇，作战经验丰富。
“酒井，你之前的失败，情有可原，但也罪责难逃！”中岛厚司冷声道，“现在，将功补过的机会来了！传令下去，全军最高警戒！对面的，是支那军真正的王牌，是我们帝国军人的宿敌！”
他环视周围聚拢过来的联队部军官，声音陡然提高，带着一股决绝的杀意：
“诸君！这是我们第37联队扬名立万，为帝国扫除心腹大患的绝佳时机！”
“我不管他顾沉舟有多狡猾，他荣誉第一师有多能打！在这里，在唐县镇，我就要让这里，变成他们荣誉第一师的埋骨之地！变成他顾沉舟的葬身之所！”
“命令：炮兵大队，立即勘定阵地，做好全面炮击准备！”
“各步兵大队，调整进攻队形，研究敌军火力配置！我们要用最猛烈的炮火，最坚决的突击，一寸一寸地碾碎他们的阵地！”
“侦察分队全部撒出去，我要知道他们防线的每一个细节，每一个火力点的位置！”
“这一次，不再是小规模的试探！我要用整个联队的雷霆之力，一举将他们砸碎！”
“嗨依！”
所有日军军官齐声应诺，眼神中燃烧着被激起的战意和凶残。
得知对手是声名在外的荣誉第一师，非但没有让他们畏惧，反而更加激发了这些日军精锐的征服欲和毁灭欲。
很快，日军第37联队如同一个被彻底惊醒的战争机器，开始高效而冷酷地运转起来。
炮兵观测气球缓缓升空，更多的火炮被推上前沿阵地，步兵们开始在军官的督促下，针对之前遭遇的猛烈自动火力，调整进攻战术和队形。
一种山雨欲来风满楼的压抑气氛，笼罩在整个交战区域的上空。
荣誉第一师前沿观察所。
顾沉舟同样举着望远镜，敏锐地捕捉到了日军阵地的变化。
他看到日军不再像之前那样散漫，调动更加有序，后方出现了更多的炮兵阵地，侦察活动也明显频繁起来。
“师座，小鬼子看来是动真格的了，来的应该是他们的联队主力。”
周卫国不知何时来到了观察所，语气带着凝重，也带着兴奋。
“嗯。”
顾沉舟放下望远镜，眼神冰冷：
“打了小的，来了老的。告诉李国胜，一团的考验，现在才真正开始。让弟兄们做好防炮准备，鬼子的炮火覆盖，很快就会来。同时，命令炮兵团，锁定日军可能的炮兵阵地和兵力集结区域，准备反制！”
“是！”
顾沉舟知道，酒井大队的试探只是开胃小菜。
如今，日军的联队主力抵达，并且显然已经认出了他们，接下来的战斗，将是意志、战术和实力的全面硬撼。