重庆方面送来的陆军二级上将任命状和那枚沉甸甸的青天白日勋章，并未让陈实有太多时间沉浸在喜悦之中。
他穿着那身崭新的、领章上缀着两颗金星的墨绿色上将常服，站在指挥部巨大的华北地图前，眉头却越皱越紧。
邯郸光复，歼敌近两千，这等泼天的大功，按常理，日军就算不立刻倾巢出动报复，也至少该在平汉铁路沿线有所动作，摆出威胁的姿态。
可派出去的侦察连带回的情报却显示，铁路沿线的日军据点依旧死气沉沉，除了加强戒备，并未有大规模部队调动的迹象。
“事出反常必有妖……”
陈实喃喃自语，手指无意识地敲打着地图上邯郸的位置，“多田骏这老鬼子，能忍下这口气？除非……他不是不想动，而是……动不了？”
一个更大胆的猜想在他心中浮现。
陈实立刻下令，扩大侦察范围，不仅要摸清铁路沿线，更要渗透到更远的日军占领区核心地带，重点查明各地日军的实际兵力、番号和部署情况。
同时，命令电讯部门全力监听、破译日军往来电文，寻找蛛丝马迹。
数日后，大量的情报如同溪流汇入江河，源源不断地汇集到邯郸指挥部。
侦察兵们带回了详尽的报告：保定、石家庄、邢台等原本驻有日军主力部队的城镇，如今守军数量明显减少，许多据点甚至出现了以伪军为主、日军仅为骨干的情况。
往日里耀武扬威的日军大队、联队级番号，很多都已不见踪影，取而代之的是大量新编的、装备训练都差一截的伪军保安团、警备队。
几乎在同一时间，电讯部门也送来了突破性的成果。
他们成功截获并破译了日军华北方面军与南京派遣军总部之间的一份加密电报。
电文内容虽然简短，却如同惊雷炸响：
“第二批派遣军，预计下月8日，于青岛、上海等地登陆，望你部做好接应及后续作战准备。”
两份情报，一份来自地面侦察，一份来自空中电波，相互印证，指向同一个清晰得令人震惊的事实。
日本鬼子在华北的兵力不够了！
陈实猛地一拳砸在地图上，眼中爆发出前所未有的精光。
“我明白了！全明白了！”他声音带着压抑不住的兴奋，“鬼子在华兵力已经捉襟见肘了！他们摊子铺得太大，从东北到华南，到处都要分兵驻守，正面的长沙会战又牵制了他们大量主力！多田骏不是不想报仇，是他手里根本没兵可调！他现在就是在唱空城计，硬撑着场面，等待国内的新部队来救命！”
指挥部里的将领们闻言，先是一愣，随即也都反应过来，个个面露狂喜。
“他娘的！原来小鬼子外强中干，肚子里早就空了！”
向凤武兴奋地直搓手。
赵刚也激动地说：“老陈，这么说，现在是我们力量强，鬼子力量弱？”
“至少在华北，在冀南这一片，暂时是这样！”陈实斩钉截铁，他指着地图，“你们看，鬼子现在只能依靠铁路线和少数几个大城市，广大的乡村和中小城镇，他们根本无力控制！伪军数量虽多，但都是乌合之众，不堪一击！”
陈实的目光变得无比锐利，语气中充满了千载难逢的机遇感：“这是天赐良机！是咱们独立纵队发展壮大、扩大根据地的最佳窗口期！鬼子第二批部队最快也要一个月后才能到，等他们来了，站稳了脚跟，我们再想有这么好的机会，就难如登天了！”
“司令，你的意思是……”
沈发藻似乎猜到了什么，呼吸也变得急促起来。
“没错！”陈实环视众将，声音铿锵，带着不容置疑的决断，“趁他病，要他命！ 鬼子现在虚弱，我们没理由缩在邯郸城里干等着！必须主动出击，趁着他援兵未到，狠狠地扩大战果，把我们的根据地连成一片，把鬼子彻底赶出冀南！”
陈实猛地一挥手：“通信兵！传我命令，团级以上所有军官，立刻到指挥部开会！紧急军事会议！”
“是！”
命令迅速传达下去。
不到半个时辰，独立纵队各团团长、参谋长，以及纵队直属各部主官，纷纷从各自的驻地快马加鞭赶到原日军大队指挥部、现独立纵队前线司令部。
会议室里，将星云集，气氛热烈而肃穆。
所有人都知道，司令突然召集如此高规格的会议，必定有重大决策。
陈实没有废话，直接让参谋将侦察情报和破译的电文内容向众人做了通报。
当听到日军兵力空虚、援军尚需一月才能抵达的消息时，会议室里顿时一片哗然，随即爆发出巨大的兴奋和议论声。
陈实抬手压下嘈杂，目光扫过每一张激动而期待的脸，沉声道：“情况，大家都清楚了。局势，前所未有的明朗！鬼子露出了他虚弱的肚皮，而我们，兵强马壮，士气正旺！”
他走到地图前，手指沿着平汉铁路和几条主要公路划动，语气变得激昂：
“一个月！我们只有一个月的时间！这一个月，就是我们独立纵队鲸吞虎噬，将抗日烽火烧遍整个冀南的一个月！”
“我决定，不留预备队，不留后手！除必要守备部队外，全军主力，以邯郸为中心，向四面出击！”
“目标：扫清邯郸周边百里内所有日伪据点！光复所有我们能打下来的县城！将我们的控制区，向西与太行山根据地连成一片，向东逼近津浦路，向北威胁保定，向南震慑安阳！”
“我们要在这一个月里，打出一个新局面来！让小鬼子知道，华夏的土地，不是他们想来就来，想占就占的！”
陈实猛地转身，看向众将：“有没有信心？！”
“有！！”
所有军官齐声怒吼，声震屋瓦，眼中燃烧着昂扬的战意和开创历史的豪情。
一场规模空前的战略性反攻，即将在华北大地，由这支名为“独立纵队”的虎狼之师，悍然发动。