冰冷。
是意识复苏后的第一感知，也是唯一的感知。
并非低温造成的寒颤，而是一种绝对的、停滞的、剥夺了所有能量流动与时间流逝感的冰冷。凌霜感觉自己像是被包裹在亿万年的玄冰之中，又像是漂浮在宇宙真空最死寂的角落。没有声音，没有光线，没有气味，甚至……没有重力。
她试图移动手指，却感受不到肢体的存在。试图睁眼，却连眼皮是否听从指令都无法确认。五感被剥夺，只剩下纯粹的意识，在这片无垠的、停滞的虚空中漂浮。
这就是“静滞之间”？
监正用来囚禁、或者说“保存”他最珍贵也最危险实验品的地方？
恐惧如同冰冷的蛇，试图缠绕她仅存的意识核心。绝对的孤寂与停滞，本身就是最残酷的刑罚。在这里，连思考都仿佛变得迟滞，意识如同滴入浓稠树脂中的昆虫，缓慢地走向永恒的凝固。
她尝试呼唤“母亲”，尝试连接“星枢”，甚至尝试感知体内那令人不适的混沌能量——然而，一切都是徒劳。所有与外界、与能量、与时间的连接都被彻底切断。这里是一个绝对的信息与能量黑洞。
【放弃吧。】一个冰冷的声音直接在她意识中响起，并非通过听觉，而是如同早已设定好的程序被触发。【静滞之间，乃时空之外隙，规则之孤岛。此地，万物皆寂。】
是监正的声音？还是这个空间本身的自动应答机制？
凌霜没有回应，也没有能力回应。她只是固守着意识最后一点微弱的火苗，不让它被这绝对的静寂和冰冷所吞噬。她回想起“母亲”最后的话语，回想起那枚被她死死攥住的、生锈的齿轮。
【……‘眼睛’……非……唯一……】
【……寻找……‘无目者’……】
【……‘千瞳’之下……亦有……盲区……】
“无目者”……“盲区”……
在这绝对的隔绝中，这些话反而变得更加清晰。监正的“千瞳”系统监视万物，但“母亲”暗示存在其无法触及之地。如果“静滞之间”是监正打造的绝对囚笼，那么它本身，是否也因其绝对的“静滞”特性，反而成为了“千瞳”系统的一个盲区？一个因为没有任何信息流动而无法被观测的点？
这个念头如同黑暗中划过的第一丝微光。
她无法调动能量，无法连接网络，但她还有意识，还有记忆，还有……那枚似乎平凡无奇，却被导师寄予厚望、甚至能骗过监正检测的齿轮。
她开始回忆。不是回忆那些痛苦的、破碎的过往，而是回忆导师教导她的一切关于偃甲、关于能量导路、关于记忆雕刻最基础的原理。回忆那枚齿轮的每一个齿痕，每一处锈迹，每一道磨损。导师说过，最高明的隐藏，往往存在于最基础的结构之中。
她的意识，如同最精密的刻刀，开始在她记忆中最深刻的工坊里，一遍又一遍地临摹、解析那枚齿轮。她回忆指尖触摸它时的粗糙触感，回忆它在工作时偶尔与某些特定频率星屑能量产生的微弱共鸣，回忆导师将它赠予她时，眼中那复杂难言的情绪。
时间在这里失去了意义。可能是一瞬，也可能是万年。
就在她的意识几乎要在这无尽的重复中彻底麻木时——
她“看”到了。
不是用眼睛，而是用那高度凝聚的、因绝对静寂而变得极度敏锐的意念。
在记忆中被无限放大、无限清晰的齿轮影像的某个极其细微的、被锈迹覆盖的齿根处，出现了一组并非自然磨损形成的、极其复杂的、微观的灵纹结构！
这组灵纹的构成方式，她从未见过，不属于星槎坊任何已知的偃甲流派，却隐隐符合某种极其古老的、近乎宇宙本源法则的几何美学。它……更像是一种钥匙，或者说，一个坐标。
【……认知……即存在……】
【……意念……亦可……铸钥……】
“母亲”的低语仿佛跨越了时空的隔绝，在她意识中回响。
凌霜福至心灵。她凝聚起全部的意识力量，不再去试图感知外界，而是全部投入对这组微观灵纹的“观想”与“复刻”之中。她用意念的力量，在自身停滞的意识核心内，艰难地、一丝不苟地描绘、构建这组灵纹。
这个过程比想象中更加艰难。每一次意念的勾勒，都如同在粘稠的钢水中移动手指，消耗巨大，且伴随着思维仿佛要被撕裂的痛苦。但她咬牙坚持着，将所有的希望都寄托于此。
当最后一道意念灵纹在她意识核心内完整勾勒成功的刹那——
嗡！
一种极其细微、却无比清晰的震动，从她意识深处传来！
是那枚现实中的、被她紧紧攥在掌心的生锈齿轮！它竟然在这绝对的“静滞”之间，与她意识核心内观想出的灵纹产生了共鸣！
紧接着，那枚真实的齿轮，仿佛被无形的刻刀驱动，其齿根处那微观的灵纹骤然亮起极其微弱的、几乎不可见的幽蓝色光芒！
光芒一闪即逝。
但就在那一瞬间，凌霜感觉到，包裹着她的、绝对的“静滞”，出现了一丝极其细微的、几乎无法察觉的“涟漪”！
仿佛一颗绝对光滑的冰球表面，出现了一个只能用超微观视角才能观测到的凹陷！
这个“凹陷”，不足以让她逃脱，甚至不足以让她恢复任何感知或力量。
但是……它足以让某种东西……渗透进来。
或者说，让她那高度凝聚的、与齿轮共鸣的意识，如同穿过了一个无限狭小的针眼，短暂地……触摸到了“静滞之间”之外的某个特定“频率”！
【……信号……确认……】
一个截然不同的、断断续续的、仿佛受到严重干扰的意念碎片，如同风中残烛，艰难地传递进来。
【……路径……稳定……维持……三瞬……】
【……‘无目者’……聆听……】
……
与此同时，巡天巨构深处，某条废弃已久的能源管道中。
墨非拖着阿信，艰难地爬过一个几乎被锈蚀物堵死的狭窄接口。身后追兵的脚步声和能量扫描的嗡鸣声时远时近，如同跗骨之蛆。
“妈的，这鬼地方到底通到哪里？”墨非喘着粗气，用袖子擦去迷住眼睛的汗水和油污。阿信指引的“路径”越来越模糊，时断时续，他的状态也愈发糟糕，右眼的绷带已经被不断渗出的组织液和少量鲜血浸透。
“前……前面……”阿信的声音虚弱得像蚊子哼哼，“能量读数……很怪……像是……死水……但又……有漩涡……”
墨非皱眉，侧耳倾听。除了管道固有的嗡鸣和远处的追兵，他似乎听到了一种……极其低沉的、规律的、仿佛什么巨大机械正在沉睡中呼吸的声音。
他小心翼翼地探出头，看向管道前方。那里是一个巨大的废弃腔室，似乎是某个古老能源系统的缓冲池。池底沉积着厚厚的、成分不明的暗色物质，而池子的中央，赫然矗立着一尊巨大无比的、已经停止运转的……金属雕像。
那雕像的造型极其古怪，并非人形或任何已知生物，而是由无数粗细不一的金属管道、齿轮组和早已黯淡的水晶透镜构成，看上去更像是一个巨大而复杂的工业仪器，却被塑造成了某种抽象的艺术形态。最引人注目的是，它没有通常意义上的“头部”或“传感器”，本该是面部的位置，只有一个巨大、平滑、没有任何接缝或孔洞的金属弧面。
“无目者……”阿信无意识地喃喃道，仿佛这个词是直接从他痛苦的潜意识中浮出来的。
墨非心中一动。凌霜之前似乎也提到过这个词？虽然不明白具体含义，但直觉告诉他，这尊诡异的雕像或许就是他们摆脱追兵的关键。
“走！过去看看！”他搀起阿信，深一脚浅一脚地踩过厚厚的积尘，向着池子中央的雕像靠近。
越是靠近，那股低沉的、“呼吸”般的声音就越是清晰。同时，墨非也感觉到怀中的阿信颤抖得更加厉害。
“好多……‘眼睛’……在看着我们……”阿信的声音充满恐惧，“但……它们……‘看’不到这里……好奇怪……这里是……‘暗’的……”
墨非抬头看向那光滑的金属弧面，那里倒映出他们两人狼狈的身影和身后管道口渗入的微弱光线，除此之外，空无一物。他瞬间理解了阿信的意思——追兵的能量扫描和监控系统，似乎无法有效覆盖这个雕像周围的范围！这里是一个天然的屏蔽区！
“太好了！先在这里躲……”墨非的话音未落。
咔哒……咔哒咔哒……
一阵极其轻微、却让人头皮发麻的金属机括转动声，从那尊“无目”雕像的内部传来！
雕像表面那看似浑然一体的金属弧面，突然如同花瓣般无声地裂开、旋转、重组！露出了内部无数层层叠叠的、细小而精密的金属结构！那些结构正在高速运转、调整，最终……聚焦于一点！
对准了墨非……更准确地说，是对准了他怀中几乎昏迷的阿信！
或者说，是对准了阿信那只受伤的、不断渗血的右眼！
“操！”墨非骇得魂飞魄散，想也不想就要抱着阿信扑倒！
然而，已经晚了。
一道极细的、近乎透明的能量光束，从那雕像内部结构的焦点处射出，瞬间命中了阿信右眼的绷带！
没有爆炸，没有冲击。
阿信的身体猛地绷直，发出一声短促而尖利的抽气，随即彻底软了下去，仿佛所有意识都被瞬间抽空。
“阿信！！”墨非惊恐地大喊，却发现那光束并未停止，反而如同某种导管，开始源源不断地从阿信眼中抽取着什么——不是血液，而是某种肉眼不可见的、闪烁着微弱数据流光的东西！
与此同时，阿信那原本因痛苦而紧皱的小脸，竟然缓缓舒展开来，甚至浮现出一种……近乎虔诚的、迷醉的表情？他的嘴唇无声地翕动着，仿佛在吟诵着什么无法理解的字节。
雕像内部传来的机括声变得越来越密集、越来越流畅，仿佛一个沉睡了千百年的古老机械，正在被强行唤醒！
……
静滞之间。
凌霜的意识依靠着与齿轮的共鸣，以及那神秘意念的引导，艰难地维持着那条穿过“静滞”壁垒的、比发丝还要纤细的意念通道。
【……坐标……接收……】
【……载体……确认……】
【……开始传输……‘盲区’路径……】
大量的、杂乱无章的、却又蕴含着某种深层规律的信息碎片，如同决堤的洪水，顺着那意念通道汹涌冲入凌霜的意识核心！
那不是语言，不是图像，而更像是一种……纯粹的空间结构信息、能量流向量图、以及某种非视觉性的感知图谱！
她“看到”了无数条纵横交错、贯穿整个星槎坊地底乃至建筑内部的、未被记录在任何官方图纸上的通道！它们有些是自然形成的岩缝，有些是古老废弃的工程管道，有些甚至是某种巨大生物遗骸腐蚀后形成的空腔……这些路径巧妙地避开了所有主要的能量节点和监控网络，如同寄生在巨兽血管之间的微小寄生虫。
这就是“千瞳”系统下的“盲区”？“无目者”指引的路径？
与此同时，她也感知到了两个微弱而熟悉的生命频率，正位于某个巨大的“盲区”节点之中！是墨非和阿信！而阿信的频率正变得极其异常，仿佛正在与某个庞大而古老的意识进行高速对接！
【……警告……传输……引动……‘监护人’……】
【……路径……将暴露……】
【……速……决断……】
那断断续续的意念发出急促的警报。
凌霜心中剧震。她明白了。“无目者”并非生物，而是一个古老的、隐藏于监控盲区的信息中转设施或意识载体。阿信那特殊的、与“母亲”和星枢之眼相关的特质，意外成为了激活它的“钥匙”，正在下载那些至关重要的“盲区”路径信息。
但这过程显然惊动了“无目者”的防御机制，或者更糟——惊动了监正布置在更高层面的监控网络（监护人）！
她没有时间了！必须在被彻底发现前，将这些宝贵的路径信息消化，并做出决定！
是尝试指引墨非和阿信立刻逃离？还是利用这短暂的联系，做些什么？
就在这电光火石之间——
一股冰冷、漠然、却带着一丝细微好奇的意念，如同最高明的猎手，悄然触碰到了这条本应隐藏在“盲区”中的意念通道。
是监正！
他终究还是察觉到了这细微的异常！
凌霜感到自己的意识核心仿佛被一只无形的、冰冷的巨手轻轻捏住，随时可能被彻底碾碎。
然而，出乎意料的是，那股意念并没有立刻摧毁她，反而像是在……观察？分析？
【……有趣。】监正那毫无情绪波动的声音再次直接响起，【……利用我亲手打造的‘静滞’之间的绝对特性作为屏蔽，反向沟通外界……甚至连接上了古老的‘导航塔’（无目者）……】
【……你的成长性，确实超出了预期，‘亥时-零七’。】
【……或许……你可以成为比‘风’更优秀的……观察样本……】
话音未落，凌霜感觉到那股包裹着她意识的“静滞”之力开始发生变化！不再是绝对的冻结，而是开始变得……具有“方向性”！
她感觉自己像被投入了一个无形的旋涡，意识被强行拉扯着，要向某个特定的“频率”坠落、同步！
监正竟然要利用“静滞之间”的特性，强行将她的意识投射到某个特定的地方？！他要她“观察”什么？！
与此同时，那来自“无目者”的路径传输也被这股强大的外力强行中断！
在意识被彻底卷入漩涡的前一秒，凌霜只来得及做一件事——
她将刚刚接收到的、关于“盲区”路径最关键的一部分结构信息，压缩成一枚极致凝练的意念碎片，顺着那尚未完全断裂的、与掌心齿轮的共鸣连接，猛地“推”了出去！
目标并非别处，正是那与她意识曾短暂连接、同样位于“盲区”中的墨非！
……
废弃腔室内。
墨非正抱着气息越来越微弱、身体却越来越烫的阿信，急得如同热锅上的蚂蚁，对那诡异的雕像无计可施。
突然！
他感觉怀中那枚一直贴身藏着的、属于凌霜的、刻着栀子花的旧金属牌（他之前在地下通道捡到并未告知凌霜），猛地变得滚烫！
紧接着，一股庞杂的、陌生的、如同整个城市地下结构图般的信息，毫无征兆地强行涌入他的脑海！
“呃！”墨非抱住头，痛苦地闷哼一声。这信息灌输的方式粗暴无比，远不如凌霜通过“星枢”感知时那般清晰有序，更像是一场爆炸，炸得他头晕眼花。
但EStp的急智和强大的生存本能让他瞬间抓住了其中最关键的部分——几条离他们最近、可以通往相对安全区域的、未被监控的路径！
与此同时，那尊“无目”雕像似乎也完成了它的“传输”，内部的机括声渐渐停息，裂开的金属弧面缓缓闭合，恢复成那个光滑无面的状态，仿佛一切都未发生过。连接阿信眼睛的透明光束也随之消失。
阿信软软地倒在他怀里，呼吸微弱，额头滚烫，仿佛大病一场，但右眼渗血的情况似乎暂时止住了。
远处，追兵的声音和扫描的嗡鸣再次变得清晰起来，并且正在快速靠近！他们显然已经定位了这个突然出现异常能量波动的区域！
“妈的！”墨非低骂一声，来不及细想信息的来源，一把背起昏迷的阿信，凭着脑海中那刚刚得到的、如同本能般烙印下的路径信息，朝着其中一个最近的、被厚重锈蚀物掩盖的洞口，猛地钻了进去！
就在他们身影消失在那黑暗洞口的下一秒，数名獬豸卫冲入了废弃腔室，能量武器的光芒照亮了那尊寂静无声的“无目”雕像，却再也找不到目标的踪迹。
……
而凌霜的意识，则在监正的操控下，彻底脱离了“静滞之间”，坠入了一个全新的、光怪陆离的——
她发现自己正“悬浮”于一片无垠的、由不断生灭的星辰和数据流构成的虚空之中。
前方，是一个巨大无比的、缓缓旋转的、由无数暗紫色晶体构成的……漩涡。
旋涡的中心，是深不见底的黑暗。
而在漩涡的边缘，一个穿着深蓝文官袍的身影（星官风）正悬浮在那里，他手中的“织梦者的残骸”延伸出无数光丝，小心翼翼地刺入漩涡之中，似乎在抽取着什么，又似乎在注入着什么。
更远处，虚空之中，隐约可见无数细密的、如同神经网络般的银色丝线，从四面八方汇聚而来，最终连接向漩涡深处，也连接着星官风手中的立方体。
那些银色丝线……给凌霜一种无比熟悉的感觉。
那是……“千瞳”系统！监正那无处不在的监视网络！
它们竟然……也连接着这个混沌之胎？！
监正那冰冷的意念如同旁白般在她“耳边”响起：
【……看吧，‘亥时-零七’。】
【……这才是……真正的‘实验场’。】
【……‘归墟’并非终点……而是……】
【……通往‘新世界’的……必经之路……】
凌霜的意识注视着那被“千瞳”系统密密麻麻缠绕、如同被蛛网包裹的猎物般的混沌旋涡，一股前所未有的寒意，彻底淹没了她。
监正的目的，远比她想象的……更加惊人。