墨羽醒来时，天色已经大亮。
他睁开眼的第一感觉是浑身剧痛，像是每一寸骨头都被碾碎后重新拼接。视线模糊了好一会儿，才逐渐清晰，看到的是熟悉的密室屋顶，和床边那个伏在榻边、累极睡去的熟悉身影。
林婉儿。
她趴在那里，一只手还紧紧握着他的手，另一只手搭在榻边，手里攥着一块已经被揉皱的湿帕子。她眼睛红肿，即使睡着了，眉头也微微蹙着，眼睫上还挂着未干的泪痕。
墨羽想动一动手指，却使不上力气。他艰难地转了转头，看向窗外透进来的晨光——他昏迷多久了？
这个细微的动作惊醒了浅眠的林婉儿。她猛地抬头，看到墨羽睁着的眼睛时，整个人愣住了，仿佛不敢相信。
“墨……墨羽？”她的声音嘶哑得厉害，带着小心翼翼，像是怕惊碎了什么。
墨羽张了张嘴，却发不出声音。林婉儿立刻反应过来，慌忙起身去倒水，手抖得厉害，水壶差点摔在地上。
“慢点……”墨羽终于挤出两个字，声音干涩得像砂纸磨过。
林婉儿端着水杯回来，小心翼翼地扶他起来，一点一点喂他喝水。她的手一直在抖，水洒出来一些，她赶紧用袖子去擦，眼眶又红了。
“别哭。”墨羽喝了水，声音稍微好些了，“我这不是醒了？”
这话不说还好，一说，林婉儿的眼泪彻底止不住了。她放下水杯，扑到他怀里，却不敢用力，只轻轻靠着他没受伤的肩膀，压抑着哭声：“你吓死我了……你要是醒不过来，我……我也不活了……”
墨羽用尽力气抬起还能动的那只手，轻轻拍着她的背：“傻丫头，我命硬，死不了。”
林婉儿哭得更凶了，把这些日子的恐惧、担忧、绝望全都哭了出来。墨羽没再说话，只是轻轻拍着她，任由她发泄。
过了好一会儿，林婉儿才缓过来，擦干眼泪，又恢复了那副能干的模样：“你饿不饿？晚晴姑娘说了，你醒了要喝点清粥。我去给你熬，很快就好。”
“不急。”墨羽拉住她的手，“先跟我说说，我昏迷这些天，都发生了什么。”
林婉儿简单说了他中毒、王妃冒险去换解药、太后赐药的事，末了低声道：“王妃为了救你，冒了很大的风险。那些人在解药里下了蛊卵，要不是王妃及时发现处理，你现在……”
她没说完，但墨羽明白了。他握紧她的手：“王妃现在如何？”
“王妃没事，就是消耗太大，需要休息。”林婉儿想起沈清弦苍白的面色，眼中满是感激，“王爷也很担心你，这几日几乎没怎么合眼，既要查军械案，又要盯着这边。”
墨羽沉默片刻，道：“扶我起来，我要去见王妃和王爷。”
“你伤还没好！”
“必须去。”墨羽眼神坚定，“我有重要的事情要禀报。”
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书房里，沈清弦正和萧执商议后续计划。
“晚晴那边进展如何？”萧执问。
“她昨晚通宵研究，用太后赐的龙血竭和我们得到的那份，尝试配出了三种可能的解药配方。”沈清弦揉了揉眉心，眼中带着疲惫，但依然明亮，“但需要验证哪种有效。我已经让她先用动物试验，最迟今晚能出结果。”
萧执握住她的手：“辛苦你了。这几日你几乎没怎么休息。”
“我没事。”沈清弦摇摇头，“倒是你，军械案那边……”
“有进展了。”萧执从袖中取出一份密报，“墨羽昏迷前，派去黑水渡的人传回了消息。那批军械确实被运进了南诏国境内，接收者是一支自称‘黑狼卫’的私兵，直接听命于南诏三王子。”
沈清弦快速浏览密报：“三王子……我记得南诏大王子是正统继承人，二王子早夭，三王子是庶出，但据说手段狠辣，野心勃勃。”
“对。”萧执点头，“南诏国主年迈，大王子性情温和，但优柔寡断。三王子则暗中积蓄力量，拉拢了不少边境部落。如果他和黑巫族勾结，那一切就说得通了。”
沈清弦沉吟道：“所以京城这边的香料生意、军械贪污，都是在为三王子输送资源。而黑巫族则提供邪术和特殊手段，帮助他控制人心、训练私兵。”
“恐怕不止这些。”萧执眼神凝重，“墨羽昏迷前还提到，他在陈侍郎府遇袭时，那些黑衣人的配合阵法和兵器制式，与正规军队很像，但又有些不同。我怀疑……黑巫族可能在用邪术，配合特殊训练方法，培养一种‘不死兵’。”
“不死兵？”
“只是一种猜测。”萧执道，“但西南自古就有‘刀枪不入、生死不惧’的邪术传说。若真能培养出这样的军队，那三王子的夺位野心，恐怕不只是南诏国内部的事了。”
沈清弦心中一凛。若真如此，那这场阴谋牵扯的就不只是商业竞争和朝堂倾轧，而是可能动摇两国边境的大祸。
正说着，门外传来顾青的声音：“王爷，王妃，墨羽大人醒了，求见。”
“快让他进来！”
墨羽在林婉儿的搀扶下走进书房。他脸色依然苍白，走路不稳，但眼神已经恢复了往日的锐利。
“王爷，王妃。”他想要行礼，被萧执拦住。
“都这样了还讲这些虚礼。”萧执扶他在椅子上坐下，“感觉如何？”
“死不了。”墨羽扯了扯嘴角，看向沈清弦，“多谢王妃救命之恩。属下听婉儿说了，王妃为了救属下，冒了极大的风险。”
“你是为了救我才受伤的，我救你是应当的。”沈清弦道，“你现在需要静养，有什么事可以等好些再说。”
“不行，此事必须立刻禀报。”墨羽神色严肃，“属下去陈侍郎府那晚，除了发现那些黑衣人的阵法特殊，还发现了一件事——他们撤退时，用的是西南土司私兵常用的‘蛇形撤退法’，但其中混入了几个不同的手势。属下后来回想，那些手势很像……军中的旗语。”
萧执和沈清弦对视一眼。
“你的意思是，那些人里混有正规军队的人？”萧执问。
“至少是受过正规军事训练的人。”墨羽肯定道，“而且他们的配合太默契了，不像临时拼凑的乌合之众，倒像是常年一起训练的精锐。属下怀疑，京城里可能隐藏着一支……特殊的私兵，或者说是，被邪术控制的正规军。”
这个推测比之前的更惊人。
沈清弦脑中快速闪过一个念头：“如果三王子和黑巫族勾结，他们需要的不只是钱和物资，还需要……内应。一支隐藏在京城、被他们控制的军队，关键时刻能起到什么作用？”
萧执脸色沉了下来：“宫变。”
书房里一时寂静。
良久，萧执开口：“墨羽，你继续养伤。听风阁暂时由副手接管，但你要尽快好起来，我们需要你。”
“属下明白。”
“婉儿，你好好照顾他。”沈清弦对林婉儿说，“需要什么药材，尽管去库房取。”
林婉儿郑重点头：“是，王妃。”
两人离开后，沈清弦走到窗边，看着庭院中飘落的银杏叶，忽然道：“执之，我觉得我们之前的计划，可能需要调整。”
“怎么说？”
“我们原本想用假蚕种和部分灵蕴露，去换另外半份解药。”沈清弦转过身，“但如果对方的图谋如此之大，那我们这点小计谋，可能不够看了。”
萧执走到她身边：“你想怎么做？”
“将计就计，但要更大胆一些。”沈清弦眼中闪过资本女王算计时的光芒，“既然他们想要金鳞蚕，想要灵蕴露，甚至可能想要更多……那我们就给他们‘更多’。”
她从书架上取下一本账册，翻到其中一页：“这是云锦阁上个月的流水。其中有一笔账很有趣——承恩公府名下的‘锦绣庄’，以高价从我们这里采购了十匹‘流光锦’，说是要做贡品。但据我所知，这批锦缎最终并没有送入宫中，而是……消失了。”
萧执接过账册细看：“锦绣庄的采购人是？”
“冯夫人的心腹嬷嬷。”沈清弦道，“但送货的伙计说，接货的人根本不是锦绣庄的人，而是几个生面孔，说话带南方口音。”
“所以冯夫人很可能也和三王子有勾结？”萧执皱眉，“可她是承恩公府的人，为何要帮南诏王子？”
“也许不是帮，而是交易。”沈清弦分析，“冯夫人一直想打压我的生意，甚至不惜用各种下作手段。如果三王子能提供她需要的帮助——比如特殊的香料配方，或者别的什么——那她很可能愿意合作。”
她顿了顿，继续道：“而且你别忘了，承恩公府二爷好收集巫蛊之物，他很可能就是黑巫族在京城的联络人之一。冯夫人作为长房媳妇，就算不知全情，也一定知道些什么。”
萧执沉思片刻：“所以，我们可以从锦绣庄入手？”
“对。”沈清弦点头，“既然他们暗中采购我们的锦缎，那我们就‘正好’有一批新研发的‘金鳞锦’要上市。用这个做饵，看看能钓出什么鱼来。”
“金鳞锦？”
“就是用西山的变异蚕丝试织的锦缎。”沈清弦解释道，“虽然还不是真正的金鳞丝，但光泽和韧性都远超普通锦缎。我已经让顾清源赶制了五匹，本打算年底作为限量品推出。现在，可以提前‘泄露’出去了。”
萧执明白了她的意思：“你想用这批金鳞锦，引出幕后真正想要金鳞蚕丝的人？”
“不仅如此。”沈清弦微微一笑，“我还要让文先生‘无意中’透露，这批金鳞锦之所以特别，是因为用了特殊的‘灵露’浸泡处理。而这个灵露，与我腕间的东西同源。”
“太危险了。”萧执立刻反对，“这等于把你完全暴露在对方视野里。”
“但这也是最快的办法。”沈清弦握住他的手，“执之，我们没有时间了。墨羽的毒虽然暂时压制，但只有三日。对方在等我们主动去换解药，我们何不反其道而行，让他们主动来找我们？”
她眼中闪烁着坚定的光：“而且，我已经让晚晴在尝试配制完整解药。就算配不出来，我们手里还有三两龙血竭，可以再拖几天。这几天时间，足够我们布一个局了。”
萧执看着她，知道一旦她下定决心，就很难改变。他沉默良久，终于叹了口气：“好吧。但你必须答应我，每一步都要让我知道，绝不能独自冒险。”
“我答应你。”
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当日下午，云锦阁悄悄挂出了五匹特殊的锦缎。
那锦缎在日光下流转着淡淡的金色光泽，远看如流水，近看能看到细密的、类似鱼鳞的纹理。顾清源亲自在铺子里坐镇，对前来询问的客人只说这是“试验品”，数量有限，暂不出售。
但这个消息还是很快传开了。
锦绣庄的冯夫人听到消息时，正在试戴暗香阁新送来的首饰。她放下手中的金镶玉簪子，看向汇报的嬷嬷：“金鳞锦？是什么东西？”
“老奴也不清楚，只听说是云锦阁新研发的料子，光泽特别，像真的金鳞一样。”嬷嬷低声道，“据说只有五匹，安王妃宝贝得很，连看都不让人多看。”
冯夫人眼中闪过一丝嫉妒和贪婪。沈清弦手里总是有好东西，这让一直想压她一头的冯夫人很不甘心。
“想办法弄一匹来。”她吩咐道，“不管用什么方法，花多少钱。”
“可是安王府那边……”
“去找二爷。”冯夫人冷笑，“他不是认识不少能人异士吗？让他想办法。”
嬷嬷会意，躬身退下。
冯夫人拿起那支金镶玉簪子，对着镜子比了比。簪子做工精致，玉质温润，确实是好东西。但一想到这是沈清弦名下铺子的东西，她就觉得膈应。
“等着吧，沈清弦。”她对着镜中的自己说，“你得意不了多久了。”
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与此同时，墨韵斋里，文先生正“偶遇”一位来自江南的丝绸商人。
那商人姓周，四十来岁，谈吐不俗，对各类丝绸如数家珍。两人聊着聊着，就聊到了云锦阁新出的金鳞锦。
“文先生可曾见过那料子？”周商人好奇地问。
“见过一眼。”文先生捋须道，“确实非凡品。据说那丝线是用特殊方法培育的，织成锦缎后还要用‘灵露’浸泡七日，才能有那种流光溢彩的效果。”
“灵露？”周商人眼睛一亮，“是什么？”
“这老夫就不清楚了。”文先生摇头，“只听说是安王妃偶然得来的秘方，能滋养丝线，提升光泽。连安王妃腕间那对白玉镯，据说也是用灵露滋养过的，所以才那般温润通透。”
这话说得似是而非，却足够引人遐想。
周商人又聊了几句，便告辞离去。文先生看着他离去的背影，眼中闪过深意——这人，是听风阁安排的“饵”。
果然，周商人离开墨韵斋后，没有回客栈，而是七拐八绕，进了一家不起眼的茶馆。约莫一炷香后，一个穿着普通、手背上有道蜈蚣疤的男人也进了那家茶馆。
听风阁的暗卫远远看着，确认了目标。
消息很快传回安王府。
“对方上钩了。”沈清弦听完汇报，对萧执说，“接下来，就等他们主动联系了。”
“你打算怎么应对？”
“等他们找上门，我就说金鳞锦可以给，灵露也可以给一点。”沈清弦早已想好说辞，“但我要完整的解药，还要知道……他们到底是谁，想做什么。”
“他们会说吗？”
“不会全说，但至少会说一部分。”沈清弦分析，“因为只有这样，才能取信于我，让我以为他们真的只是想做生意，而不是图谋更大的东西。”
她顿了顿，眼中闪过狡黠：“而且，我准备了一份‘大礼’给他们。”
“什么大礼？”
“那五匹金鳞锦，我让顾清源在里面织入了一种特殊的香料。”沈清弦低声道，“这种香料平时无色无味，但遇到另一种香料就会散发出特殊气味。晚晴已经调配好了追踪用的药粉，只要他们接触过金鳞锦，无论洗多少次手，三天内都逃不过追踪。”
萧执眼睛一亮：“好主意！这样我们就能顺藤摸瓜，找到他们的老巢。”
“不止如此。”沈清弦从怀中取出一个小玉瓶，“这里面是我用最后一点灵蕴露，配合几种药材调制的‘假灵露’。看起来、闻起来都和真的一样，但效果……会让他们惊喜的。”
萧执接过玉瓶，打开闻了闻，确实有股清雅的香气，与沈清弦身上的气息很像。他疑惑道：“这是什么效果？”
“短期内会让人精神振奋，仿佛功力大增。”沈清弦微笑，“但七天后，会突然萎靡三天，浑身无力。而且，这种药效会反复发作三次，一次比一次间隔短，直到彻底失效。”
她眼中闪过资本女王坑人时的光：“他们拿到这‘灵露’，一定会迫不及待地试验。等发现‘效果显着’后，就会更加贪婪，想要更多。到时候，我们就可以谈条件了。”
萧执忍不住笑了：“我的清弦，真是……”
“真是什么？”沈清弦挑眉。
“真是让我又爱又怕。”萧执将她搂入怀中，“爱你的聪慧果决，怕你太过冒险，把自己置于险境。”
沈清弦靠在他怀里，轻声道：“我有你，有煜儿，怎么会让自己涉险？每一步，我都计算好了。”
窗外传来萧煜咿咿呀呀的声音，乳母抱着他过来了。小家伙看到爹娘，立刻张开小手要抱抱。
沈清弦接过儿子，亲了亲他柔软的脸颊。萧煜咯咯笑着，小手抓住她的头发。
这一刻的温馨，让所有的算计和谋划都有了意义。
她所做的一切，不就是为了守护这份温暖吗？
为了这个家，为了那些信任她、追随她的人，她必须赢。
也必须……让那些躲在暗处的毒蛇，付出代价。
夜色渐深，安王府的灯火一盏盏亮起。
而在京城某个角落，手背有蜈蚣疤的男人，正对着一个铜盆，低声吟诵着古怪的咒语。盆中清水泛起涟漪，渐渐显现出一幅模糊的画面——
五匹流转着金光的锦缎，和一个温润通透的白玉镯。
他的眼中，贪婪之色越来越浓。
“快了……就快了……”他喃喃自语，“等拿到灵露，完成祭祀，祭司大人就能恢复全部力量。到时候，整个京城，整个天下……”
他没说完，但疯狂的笑声已经说明了一切。
铜盆中的画面突然波动起来，像是受到了什么干扰。男人脸色一变，咬破指尖，将一滴血滴入盆中。
画面重新稳定，但这次，他看到的不只是金鳞锦和白玉镯，还有……一双眼睛。
一双清澈、冷静、仿佛能看透一切的眼睛。
正是沈清弦的眼睛。
男人猛地后退一步，铜盆中的画面瞬间破碎。
他喘着粗气，额上冒出冷汗。
“怎么可能……她怎么可能感应到窥视术？”他难以置信地喃喃，“除非……除非她腕间那东西，比我们想的还要强大。”
这个发现让他既恐惧又兴奋。
恐惧的是对方的实力可能超出预估，兴奋的是……如果他能得到那东西，那他的力量将暴涨数倍！
“必须得到……无论如何都要得到……”他眼中闪过疯狂的光芒，从怀中取出一个黑色的小瓶。
瓶子里，是几只还在蠕动的蛊虫。
“去吧，去找她，去试探她……”他打开瓶盖，蛊虫迅速爬出，消失在夜色中。
而他不知道的是，就在他放出蛊虫的同一时刻，安王府内，沈清弦腕间的灵蕴露突然剧烈震颤起来。
她猛地睁开眼，看向窗外。
夜色中，有什么东西，正朝王府而来。
她握紧了袖中的弩箭，眼中闪过冷光。
来吧。
正好，用你们来试试我的新阵法。