呜——
象征敌袭的角号在朔方城头吹响。
得知敌袭的元黎华，迅速奔上城头向外望去。
“汉军？”
那面绣着漆黑色「汉」字大旗映入眼帘时，元黎华的脸色变得异常沉重。
他粗糙的手掌按在城垛上，指节因用力而泛白，目光扫过城下那片如潮水般铺开的汉军阵列，玄色铠甲在日光下泛着冷硬的金属光泽。
长枪兵列成密集的方阵，骑兵则勒着躁动的战马，马蹄在黄土地上反复碾出浅坑，连风中都裹着兵刃的凛冽气息。
“将火炮抬上来！”
“装填弹药，准备御敌！”
伴随一声声军令在朔方城头下达，各级鞑靼士兵手忙脚乱开始搬运军械至城头。
二十多门从罗斯大炮迅速搭在了城头上，铜制炮身泛着暗沉的光，炮口斜指天空，像一头头蛰伏的巨兽。
鞑靼炮兵们赤着胳膊，将圆球形的铸铁弹丸塞进炮膛，又用长杆捣实火药，硫磺与硝石的刺鼻气味迅速弥漫在城头。
上千名火铳手半蹲在垛口后，火铳枪管架在木架上，枪口对准城下，各自嘴里叫骂着不堪入目的话。
三千弓弩手则分列两侧，箭矢搭在弓弦上，手指紧扣，只待号令下达。
城墙外，萧旻巡视一圈列好的军阵，凝望远处朔方城，心中默默盘算着此战的风险。
他身披亮银色鱼鳞甲，甲片碰撞发出细碎的脆响，腰间佩剑的剑鞘上镶嵌着七颗铜钉。
身后四千步骑严阵以待，二十门旧历四十三年铸造的开山炮已在阵前架起，炮架深深钉入泥土，炮身被士兵们用粗布擦拭得锃亮。
参将王贲策马来到他身侧，声音压得极低：“大人，据初步估算，城头鞑靼守军足有六千，
城高池深，火炮数量与我军相当，且居高临下占尽地利，强攻恐伤亡惨重。”
萧旻抬手按住头盔，目光掠过城头隐约可见的鞑靼旗帜，语气坚定：“朔方乃河套枢纽，
拿下它，就可以结束这场战争，传令，火炮齐射，先轰开缺口！”
军令如山，迅速传遍汉军阵列。
炮手们动作迅速，将火药从油纸包中倒出，小心翼翼填入炮膛，再将弹丸推入，最后用烧红的烙铁抵住火门。
“点火！”
随着一声暴喝，二十门火炮同时喷出橘红色的火舌，轰鸣声震得大地都在颤抖，烟尘冲天而起，遮天蔽日。
铁铅混合的弹丸带着尖锐的呼啸，直奔朔方城头而去，途中竟有几枚擦着空气，烧得微微发红。
元黎华在城头看得真切，厉声喝道：“开炮！给我回击！”
鞑靼士兵早已做好准备，火门被点燃的瞬间，二十多门罗斯重炮同样轰鸣作响，炮身因后坐力向后滑出数尺，撞得城墙上的砖石纷纷碎裂。
两股弹雨在空中交汇，有的弹丸相互碰撞，迸发出耀眼的火花，碎片四溅，有的则擦着彼此的边缘，继续向前飞去。
“轰！”
一枚汉军的弹丸正中城头的一座敌楼，木质结构瞬间被撕裂，瓦片与横梁如雨般坠落。
“呃啊～”
躲在里面的三名名鞑靼士兵来不及惨叫，便直接被埋在废墟之下，锋利的尖木刺穿他们躯体，鲜血顺着砖石的缝隙缓缓渗出，染红了脚下的土地。
紧接着，又有几枚弹丸击中城墙，石屑纷飞，城墙上出现了数个深浅不一的坑洞。
其中一枚更是击穿了垛口，将一名正在装填火炮的鞑靼士兵拦腰打断，内脏与鲜血喷溅在旁边的炮身上，那名士兵的上半身还在不停抽搐，下半身却早已没了动静。
但鞑靼的火炮也并非全是摆设，一枚重弹直接砸进汉军的火炮阵列，瞬间将一门火炮炸得粉碎。
裂开的碎片像刀子一样横扫四周，一名炮手当场被削去了头颅，鲜血喷得老高，尸体轰然倒地，眼睛还圆睁着，仿佛还没从火炮轰鸣的震撼中回过神来。
旁边的一名士兵被弹片击中了大腿，鲜血汩汩流出，他挣扎着想要站起来，却因失血过多，重重摔倒在地，只能发出痛苦的呻吟，很快便被后续涌来的士兵踩在脚下。
“火铳手，放！”
元黎华见火炮对射未能完全压制汉军，立刻下令火铳手出击。
上千名鞑靼火铳手同时扣动扳机，火绳燃烧的“滋滋”声不绝于耳，铅弹如密集的雨点般射向汉军阵中。
汉军士兵纷纷举起盾牌格挡，铅弹击中盾牌的木响声此起彼伏。
噗呲～
“呃……”
但有的盾牌被直接击穿，铅弹嵌入士兵的身体。
士兵闷哼一声，倒在地上，鲜血和肠子从伤口不断涌出，很快便在地上积成了一小滩，令人观之胆寒。
萧旻见状，眉头紧锁，对王贲说道：“传令步军冲锋，贴近城墙，让他们的火炮失去作用！骑兵从两翼迂回，牵制城头的火力！”
王贲领命而去，挥舞着手中的令旗，高声喊道：“步军冲锋！骑兵迂回！”
汉军步军听到号令，举起长枪，结成密集的方阵，迈着整齐的步伐，向朔方城发起冲锋。
他们踩着同伴的尸体，冒着城头射来的铅弹和箭矢，一步步逼近城墙。
途中，不断有士兵倒下，有的被铅弹击中胸膛，有的被箭矢射穿咽喉，但后面的士兵毫无惧色，依旧勇往直前。
骑兵则分成两队，从左右两翼疾驰而去，马蹄扬起的尘土遮天蔽日。
他们试图绕到城墙的侧面，寻找攻城的机会，却遭到了城头鞑靼弓弩手的重点打击。
箭矢如飞蝗般射来，不少骑兵被射中落马。
战马失去控制，四处狂奔，有的甚至冲进了汉军的步军阵列，造成了一阵混乱。
萧旻亲自督战，手中长剑出鞘，指着城头，大声喊道：
“兄弟们，加把劲！我答应过你们，拿下朔方城，三日不封刀，城里的女人，金银，牲口，都是属于你们的！
王庭的金器，西域曼妙的女郎，全是你们的战利品！冲啊！”
“嗷嗷嗷嗷——”
汉军士兵士气大振，神情更加癫狂。
很快，第一排步军便冲到了城墙脚下，推上云梯，迅速搭在城墙上，开始向上攀爬。
元黎华站在城头，手持弯刀，怒喝道：“扔滚木！倒火油！不能让他们爬上来！”
鞑靼士兵立刻行动起来，将早已准备好的滚木和巨石推下城墙。
滚木在云梯上滚动，将攀爬的汉军士兵砸得骨断筋折，惨叫连连。
随后，鞑靼士兵又将火油倒了下去，火油顺着云梯流淌，很快便蔓延到了城下。
元黎华一声令下，一枚火把被扔了下去，瞬间燃起熊熊大火，云梯被烧得噼啪作响，上面的汉军士兵被火焰吞噬，发出凄厉的哀嚎，很快便化为焦炭。
城墙上的火炮依旧在轰鸣，汉军的火炮也在不断还击。
一枚汉军的弹丸击中了城头的一门鞑靼火炮，炮身瞬间被气浪高高掀起，碎片横扫四周，将附近的十余名鞑靼士兵全部掀翻，鲜血与碎肉溅满了城墙。
鞑靼士兵见状，非但没有退缩，反而更加疯狂地装填火炮。
他们已经没有退路，一旦朔方失守，等待自己的只有灭族的下场……
战斗持续了数个时辰，太阳渐渐西斜，天空被染成了血红色。
汉军阵前，尸体堆积如山，鲜血染红了大片土地，连空气中都弥漫着浓郁的血腥味。
萧旻看着眼前的惨状，心中一阵刺痛，他清点了一下兵力，发现已经付出了六百余人的伤亡，而朔方城依旧固若金汤，城头的鞑靼士兵依旧在顽强抵抗。
王贲策马来到萧旻身边，脸上满是疲惫与焦虑：“将军，再这样打下去，我们的兵力损耗太大了，恐怕撑不了多久。”
萧旻沉默良久，望着城头依旧飘扬的鞑靼旗帜，又看了看身边疲惫不堪、伤亡惨重的士兵，最终无奈地叹了口气：“传令，鸣金收兵。”
“收兵——”
清脆的金鸣声在战场上响起，汉军士兵如释重负，开始缓缓后撤。
元黎华在城头看到汉军撤退，长长地松了一口气，他靠在城垛上，身上沾满了鲜血与尘土，脸上满是疲惫。
此战，鞑靼守军也伤亡惨重，六千兵力损失了近千人，城墙更是被汉军火炮打得千疮百孔。
夕阳下，朔方城静静矗立，城下的汉军阵列缓缓后退，双方都暂时停止了攻击，
空气中的硝烟与血腥味依旧浓郁，地上的尸体与血迹无声地诉说着这场战斗的残酷。
萧旻勒住战马，回头望了一眼朔方城，眼中满是不甘，他知道，这场战争还远远没有结束，接下来的战斗，将会更加艰难。