“这种事情你自己去报官就好啊，为什么要回来找我？” 刘闳有些奇怪地看着林渡，“朱家只是一个商人世家，在官场里没什么根基，斗不过官的。”
“你有没有想过他们为什么敢这样？” 林渡反问，眼神锐利，“敢在皇城根下做这种九出十三归的勾当，背后要是没人撑腰，借他们个胆子也不敢。”
刘闳愣了一下，随即反应过来，挑眉道：“你不会还想把他背后的靠山弄出来吧？”
“嗯哼～” 林渡不置可否地应了一声，指尖轻轻敲击着桌面，“朱家的高利贷生意做得这么大，肯定不止蜀香园这一桩，顺着这条线查下去，说不定能揪出些有意思的东西。”
刘闳看着林渡眼中闪烁的精光，无奈地摇了摇头：“你别爱多管闲事啊，大汉运行这么久，有一些黑色产业很正常的，你不能……”
“你认真的？” 林渡打断道，语气很冷静，目光直直地看着他，仿佛要从他眼中看出些什么。
“那当然，你……” 刘闳被他这突然的询问弄得一愣，下意识地想反驳，话才刚说出口。
“我知道了。” 林渡没等他说完，便起身离开。他没再看刘闳一眼，转身就朝着门口走去，留下刘闳一个人坐在原地，脸上满是错愕。
小凤飞了过来，落在林渡肩膀上：“人，你俩怎么了。”
“没事，理念不同。” 林渡没把这件事放心上，只是少了刘闳这个助力，得自己想想办法。
林渡把证据交给了官府，然后离开。虽然没有刘闳帮忙，官府的处理有可能会不了了之，但现在朱家也不敢太过放肆。
时间很快来到第二天，灵厨大赛决赛如期开始。演武场的观众比之前更多了，连一些学院的老师都亲自到场观看。林渡和刘昂星来到第三十号灶台时，其他几支队伍已经准备好了。
林渡不经意间抬眼，正好对上第二十九号灶台那边朱玉的目光。朱玉显然还不知道是谁在背后动手脚，只当是刘昂星为了保住餐馆耍了手段，此刻正对着林渡这边恶狠狠地瞪着，那眼神像是要喷出火来，仿佛认定了他们就是幕后推手。
就在这时，主持人走上赛场中央，清了清嗓子，用洪亮的声音喊道：“各位选手，各位观众，欢迎来到灵厨大赛的决赛现场！经过多轮激烈的比拼，能站在这里的都是厨艺精湛的佼佼者！而今天，我们决赛的题目是 —— 海鲜！”
话音刚落，台下顿时响起一片议论声。海鲜在皇城不算常见食材，对不少选手来说都是不小的挑战。
“因为是决赛的原因，所以这次的材料不需要参赛选手提供，我们已经为大家准备好了最新鲜的各类海鲜，就在后方的食材区。为保证公平，选手们将按灶台编号轮流挑选材料，现在从八号灶台开始！”
选手们按顺序依次上前挑选，轮到朱玉时，他特意多拿了几条肥美的海鱼，还挑衅似的朝林渡这边瞥了一眼。林渡和刘昂星在第三十号灶台，自然是最后一个上去选。
等终于轮到他们时，林渡带着刘昂星走到食材区，一眼就发现堆放海鱼的地方已经空了，只剩下些零散的贝类和虾蟹。
“怎么会这样……” 刘昂星急得额头冒汗，转头看向朱玉的灶台，对方正得意地摆弄着手里的海鱼。
林渡皱了皱眉，看来朱玉是故意针对他们。他环顾四周，指了指剩下的扇贝和大虾：“没办法，我们拿螃蟹吧。”
“会吗？” 林渡看着那些张牙舞爪的螃蟹，有些不确定地问。他虽然吃过螃蟹，但对于烹饪螃蟹并没有太多经验，更别说用灵厨的手法来做了。
“做螃蟹汤的话…… 应该没问题。” 刘昂星看着螃蟹，眼神逐渐坚定起来。虽然他没吃过海鲜，但煮汤的底子还是有的，而且螃蟹的鲜味浓郁，用来做汤应该能突出食材本身的味道。
“行…… 你去弄吧。” 林渡点了点头，没再多说。
……
朱玉看着林渡他们只能选螃蟹，嘴角勾起一抹得意的笑，可转念一想，又有些不安地看向身旁的穆业：“穆哥，就这样的话应该不能拿冠军吧……”
穆业正慢条斯理地处理着手里的海鱼，闻言抬了抬眼皮，语气轻佻地说道：“没事，我还有后手。” 他眼中闪过一丝算计的光芒，仿佛一切都在他的掌控之中。
“这…… 这是怎么回事？” 刘昂星惊得后退半步，手里的菜刀 “哐当” 一声掉在地上。
林渡心头一紧，快步上前查看，只见那些螃蟹的外壳像是蒙了层灰黑色的雾气，连原本清亮的蟹眼都变得浑浊不堪。他下意识地抬头看向其他灶台，发现有两位选手也正对着发黑的海鲜皱紧眉头，显然遇到了和他们一样的情况。
“主持人！” 林渡扬声喊道，举起手想向裁判席举报，“这海鲜有问题！”
主持人却像是早有预料，拿起话筒高声说道：“各位选手请稍安勿躁！这是本次决赛的隐藏规则 —— 所有海鲜都做了特殊处理，必须在半柱香内完成烹饪，否则食材就会变质！现在计时继续，未能在规定时间内完成菜品的队伍，将直接淘汰！”
刘昂星却好像并不着急，他先是看了一眼朱玉和穆业那边的动向，然后对林渡说道：“没事，我有办法，你帮我防着他们点。”
很少有人知道，刘昂星在家是厨修，一手厨艺深得家族真传，对食材的掌控和烹饪的技巧早已炉火纯青。而更无人知晓的是，在皇室学院，他暗地里一直钻研毒术，对各种毒物的特性与用法了如指掌。
这两种看似矛盾的技艺，在他身上悄然融合，此刻看着那些发黑的螃蟹，他眼中闪过一丝旁人难以察觉的光芒，显然是想到了应对之法。
林渡看了一眼刘昂星，见他神情笃定，便稍稍放下心来。他目光扫过赛场，再次落在八号灶台的姜雯身上，她那边的情况似乎也不容乐观。林渡略一思索，暗中运转灵力，向姜雯传音：“需要合作吗？”