西安城下，移民工作正式启动。
城墙脚下黑压压的人群，在军士们的呼喝声中，缓缓移动，分成两股洪流。
人群被分为两类，进入两类营地——
一类叫流民。
一类叫罪民。
参与过叛乱、体格强健的青壮年，以及他们的家眷，被划为罪民；没有参与叛乱的人，还有老弱妇孺，被划为流民。
经过数日的统计，约有十余万人被划为罪民，五万余人被划为流民。
罪民营中，数万人密密麻麻地跪在地上。
一个锦衣卫百户站在高台上，展开圣旨，高声宣读：
奉天承运皇帝，诏曰：尔等聚众造反，本为死罪！然念尔等实为饥寒所迫，情有可原。皇上仁慈，死罪可免，活罪难逃！尔等需入罪民营，服劳役以赎罪，修路建营，戴罪立功。期间有饭吃，有衣穿，劳作完毕，准予释放！钦此！
话音落下，全场鸦雀无声。
片刻后——
万岁！万岁！万万岁！
欢呼声如同山洪爆发，冲天而起！
不杀咱们?！
还给饭吃?！
天啊！这是皇上开恩啊！
许多人激动得涕泗横流，对着城内连连叩首。
这叫什么惩罚?不砍头，不充军，还管饭——他们造反，不就是为了混口饭吃吗?如今不但保住了性命，还有饭吃，这简直是皇上天大的恩典！
一队队罪民，在军士的看守下，离开西安城，向着东南方向进发。
他们的第一个任务——
修建移民营，修缮道路。
从关中通向商洛，有一条着名的古道——商於古道。
这条古道历史悠久，最早可追溯至春秋战国。古道自西安出发，过蓝田关，经商山，最后抵达龙驹寨。从龙驹寨乘舟顺丹江而下，便可直达襄阳、武昌。
千百年来，这条古道商贾云集，驼铃声声，是关中通向江汉的黄金商路。
如今，它将成为陕西民众的求生之路。
洪承畴亲自骑马，沿着古道一路勘察，选定营地位置。
这里，靠近水源，地势平坦，可建营地。
那边山坳处，背风向阳，也适合。
他拿出地图，用炭笔在上面标注：
每四十里一座营地，如同驿站。从西安到龙驹寨，近三百里路，需建六座移民营。
副将问道：大人，为何是四十里?
洪承畴沉声道：人饿着肚子，能走多远?四十里，是极限。超过四十里，就会有人倒在路上，走不到下一个营地。
他望着远方连绵的山脉：
这四十里，是生与死的距离。
移民营的建设，极为讲究。
洪承畴招募来工匠，绘制了详细的图纸：
房屋：简易的木屋和土房，能遮风避雨，每座营地可容纳上千人过夜。
粮仓：用青砖砌成，高出地面三尺，防潮防鼠，储存粮食。
水井：每座营地都挖有水井，保证饮水。
隔离区：营地分为几个相互隔绝的部分，这是为了应对可能爆发的疫情而设计。一旦有人染病，可立即隔离，防止蔓延。
最大的一座营地，建在龙驹寨附近——
这是终点站，也是希望之地。
营地占地数亩，能够安置数千人。大批的流民需要在此休整，然后乘舟顺丹江而下，抵达没有旱灾之苦的湖广、江南。
商於古道年代久远，许多地方道路已经年久失修——
有的地方，山路狭窄，只能单人通行；
有的地方，乱石遍布，根本无法行车；
还有的地方，遇到沟壑，需要架设简易石桥。
罪民们在军士的监督下，开始了艰苦的劳作。
低洼泥泞的地方，罪民们从附近山上采集石板，一块块铺在地上。
快点！快点！太阳落山前必须铺完这一段！
监工挥舞着鞭子，在队伍旁来回走动。
罪民们裹着棉衣，汗水湿透了衣衫。他们弓着腰，扛着沉重的石板，一步一步艰难前行。有人脚下一滑，石板砸在脚上，发出一声惨叫。
起来！继续干！想活命就给我好好干！
狭窄的山路，需要用铁钎凿宽，以便马车和独轮车通行。
咚！咚！咚！
铁钎撞击岩石的声音，在山谷中回荡。
罪民们挥舞着铁钎，一下一下地凿着坚硬的岩石。手掌磨出了血泡，血泡破了，鲜血渗出来，与汗水混在一起。
有人实在撑不住，瘫倒在地。
军士走过来，一脚踢在他身上：
起来！还没到休息时间！
遇到特别难以凿通的地方，朝廷甚至调来了火药。
工匠们在岩石上钻孔，塞进火药，点燃引线——
都退后！退后！
巨大的爆炸声响起，碎石四溅，烟尘弥漫。
待烟尘散去，山壁上被炸出一个巨大的豁口。
罪民们涌上去，清理碎石，继续开路。
罪民的工作艰苦，管理严格。
每天天不亮就要起来干活，直到太阳落山才能休息。饭食虽然管，但都是粗糙的杂粮饼和咸菜汤，只能勉强填饱肚子。
有人试图逃跑，被抓回来后，当众鞭打五十，示众三日。
有人偷懒耍滑，被扣减口粮，饿得站都站不稳。
洪承畴对此毫不心软。他对手下将领说：
这是在争活命，不是展示慈悲的时候。若不严加管束，工期拖延，后面数万流民就走不出去，那才是真正的死路！
随着一座座移民营的建成，西安城下的流民，开始分批出发。
军士们在营地门口高声宣布：
每人只给最后一顿饭！但你们可以向东南走四十里，到下一个移民营，就有下一顿饭！
听清楚了！吃一顿饭，在营地过一夜，第二天再吃一顿饭，就得出发去下一个营地！
想活命，就走！不想走，就等死！
流民们怀揣着恐惧与茫然，踏上了这条未知的道路。
老人拄着拐杖，蹒跚前行。
妇女背着孩子，咬牙坚持。
青壮年挑着仅有的家当，默默赶路。
四十里路，对于饥饿虚弱的人来说，是一场生死考验。
用后世的算法，四十里路，一个瘦弱的成人大约消耗900卡路里，相当于两小碗米饭的热量。亏空一些，大部分人也能撑住。
但总有人撑不住。
路上，不时会有人倒下——
但没有人停下。
因为四十里，就是生与死的距离。
这渐渐成了一种残酷的规则——
想要活命，走到下一个移民营！
想有生路，走到龙驹寨！
这句话，在以后十几年的陕西，成了尽人皆知的俗语。
残酷，无情，却也给人希望。
然而，当流民们拖着疲惫的身躯，终于走到下一个移民营时——
眼前的景象，让他们几乎落泪。
营地大门敞开，里面灯火通明，热气腾腾。
快进来！快进来！有热汤热饭！
营地里的官员和士兵，招呼着刚到的流民。
一口口大锅架在火上，里面煮着浓浓的粥，还飘着咸菜的香味。
一人只有一碗！！自己拿好了！
流民们颤抖着双手，接过热腾腾的粥碗，大口大口地喝下去。
温热的粥水流进胃里，冰冷的身体渐渐暖和起来。
许多人喝着喝着，就哭了出来。
营地里，不仅有官府提供的食物和住处，还逐渐形成了一个小小的集市——
有人出售自己携带的家当，换一些额外的食物；
有人还有些积蓄，可以购买需要的衣物、鞋袜；
有游方郎中摆摊卖药，治疗伤病；
甚至还有一些偏门的生意，在暗处悄悄滋生——有人卖假药，有人赌博，有人贩卖消息……
这复杂、混乱、却又充满生机的移民营，给了流民们一丝安全感，一丝希望。
夜晚，流民们挤在简易的木屋里，相互取暖。
有人低声说：
没想到……真的有饭吃……
明天还能吃一顿，然后再走四十里……
撑住……一定要撑到龙驹寨……
到了龙驹寨，就有生路了……
黑暗中，传来此起彼伏的呼吸声，以及偶尔的抽泣声。
这场大迁徙，持续了数月。
一批接一批的流民，沿着商於古道，向着东南方向，向着未知的未来，艰难前行。
有人倒在了路上，化作黄土。
有人成功走到了龙驹寨，乘船南下，开始了新的生活。
这些移民营——
某种程度上，像是一场噩梦，充满了混乱、饥饿、疲惫、死亡。
某种程度上，却又像家一样，给人温暖、食物、希望、生机。
它们成了一代陕西移民，共同的历史记忆。
多年以后，那些幸存下来的人，会对自己的子孙讲述：
当年啊，我就是这么走出来的……
四十里一个营地，走一天，吃一顿，再走一天……
路上倒下了多少人啊……可我撑过来了……
那些营地，救了我的命……
他们的眼中，会闪烁着泪光。
那是对苦难的回忆，也是对生命的感恩。