奥马帝国的玄铁战旗在猎猎西风中翻卷，旗面上镌刻的双头金鹰纹路在暮色里泛着冷硬的光。
指挥官的铠甲上还凝结着未干的血渍，那是方才清理外围兽族部队时留下的痕迹——刀刃划过兽人士兵厚实胸膛的触感、獠牙撕裂盾牌的刺耳声响，此刻仍在他的感官中残留，却丝毫未减他眼中的锐利。
他抬手抹去额角的汗珠，目光再次死死锁在前方那座被灰褐色城墙环绕的两界镇，仿佛要将这座城镇的每一寸肌理都烙印在眼底。
此前，为扫清进攻两界镇的障碍自己率领麾下精锐，对镇外十里范围内的兽族哨所与游骑兵展开了地毯式清剿。
那些负责外围警戒的豺狼人斥候、野猪人重甲兵，虽凭借迅捷的身手与蛮横的力量顽抗，却终究抵不过奥马帝国军队严明的战术与精良的装备。
长枪手列成紧密的方阵，将冲锋的兽人牢牢困在阵中；
弓箭手在后方搭箭拉弦，羽箭如暴雨般倾泻而下，精准穿透兽人粗糙的皮毛；重甲步兵则手持宽刃大剑，在方阵缺口处来回冲杀，每一次挥剑都伴随着血肉飞溅的闷响。
经过三个时辰的激战，最后一名负隅顽抗的熊人战士倒在血泊中时，奥马帝国的士兵们才终于得以喘息。
此刻，距离那场激战已过去四个时辰。
奥玛帝国指挥官下令全军在镇外三里处的开阔地扎营休整，同时让人将随军携带的风干牛肉、熏制鹿腿与桶装的鲜牛奶分发给每一名战士。
沉甸甸的肉块递到士兵手中时，还带着油纸包裹的余温；醇厚的牛奶倒入皮制水囊，泛起细密的泡沫。
负责后勤的士官一边分发物资，一边高声喊道：
“兄弟们，吃饱喝足！今晚养足精神，明日一早，咱们就拿下这两界镇，让陛下的旗帜插在镇中心的了望塔上！”
士兵们围坐在篝火旁，大口吞咽着食物，铠甲碰撞的脆响与爽朗的谈笑声交织在一起。
一名年轻的长矛手咬着牛肉，兴奋地对身旁的同伴说：
“方才清理外围时，我一矛刺穿了那豺狼人的喉咙！你没看见，那家伙倒在地上抽搐的样子，真是解气！”
同伴拍了拍他的肩膀，笑着回应：
“明日总攻，咱们可得再好好露一手，说不定还能得到指挥官大人的赏赐呢！”
胜利的喜悦如同暖流淌过军营，原本因连续作战而略显疲惫的士兵们，精气神正以肉眼可见的速度恢复——他们擦拭着武器，检查着铠甲的连接处，眼中闪烁着对明日之战的期待与信心。
指挥官站在主营帐前，看着眼前这幅充满斗志的景象，嘴角微微上扬。他知道，这支休整完毕、士气高涨的军队，明日必将如猛虎下山般，向两界镇发起雷霆一击。
而此刻的两界镇内，却弥漫着与城外截然不同的压抑氛围。
灰褐色的城墙之上，兽人士兵正无精打采地来回踱步，他们的铠甲布满划痕，手中的武器也失去了往日的光泽。
城墙下的广场上，几名受伤的兽人正靠在墙角呻吟，没有人上前照料，只有几只乌鸦在不远处的屋顶上盘旋，发出“呱呱”的聒噪声响。
镇中心的统领府内，兽人指挥官卡拉卡尔正烦躁地踱步，他那双属于狮人的金色竖瞳中布满血丝，蓬松的棕黄色鬃毛因情绪激动而微微炸开。
卡拉卡尔并非一直驻守两界镇。作为兽人帝国的禁卫军大队长、帝都卡拉卡尔城的近卫总统领，他曾是兽人帝国权力核心中举足轻重的人物——在帝都，所有的刑律司法事宜皆由他管辖，无论是贵族间的纠纷，还是平民的诉讼，最终都要经过他的裁决；
狮人国王更是将他视为最信任的近臣，时常与他商议国事。在兽人帝国出兵攻打德玛帝国时，国王并未让卡拉卡尔随军出征，而是让他留守帝都，其目的便是让这位经验丰富的将领稳定后方军心——毕竟，若前方大军征战，后方却因权力真空而陷入混乱，那后果不堪设想。
直到狮人国王率领大军击败德玛帝国主力，班师回朝后，才通过帝国的传送阵，将卡拉卡尔调往两界镇，负责此地的作战指挥事宜。
当卡拉卡尔通过闪烁着幽蓝光芒的传送阵抵达两界镇时，他本以为自己将要面对的，是德玛帝国残余势力的反攻——毕竟，两界镇作为兽人帝国在德玛帝国境内占领的重要据点，必然会成为德玛军队反扑的目标。
可让他万万没想到的是，他抵达两界镇还不到三天，奥马帝国的军队便出现在了镇外，这突如其来的变故，打乱了他所有的部署。
奥马帝国的军队在此前的战争中一直按兵不动，未参与任何一方的战斗，因此军队的建制完整，士兵的战意也极为昂扬。
在过去的几次小规模交锋中，奥马军队凭借灵活的战术与充沛的体力，多次对两界镇的外围防线发起冲击。
尽管卡拉卡尔亲自率军抵抗，凭借兽人战士顽强的战斗力守住了防线，未让奥马军队突破城墙，但兽人一方也付出了不小的代价——多名高阶兽人战士战死，士兵的伤亡人数与日俱增，更重要的是，连续的防御作战让兽人军队的士气日渐低落。
这让首次独立指挥战场的卡拉卡尔既懊恼又气愤。
懊恼的是，自己明明有着丰富的帝都守卫经验，可到了真正的战场之上，却始终无法制定出破局的策略，指挥毫无出彩之处；
气愤的是，奥马帝国竟敢无视兽人帝国的威严，主动进攻兽人所占领的区域，这无疑是对兽人帝国的公然挑衅。他一拳砸在身前的石桌上，桌面上摆放的地图瞬间被震得褶皱起来，墨水勾勒的防线痕迹也变得模糊不清。
就在这时，统领府的大门被轻轻推开，一名猪头人士兵低着头走了进来。这只猪头人的皮肤呈灰黑色，两只巨大的耳朵耷拉在脑袋两侧，鼻子里时不时发出“哼哧哼哧”的喘息声。
他身上穿着一套不合身的皮甲，显然是从战死的其他兽人战士身上扒下来的，手中还握着一把锈迹斑斑的短刀。
“报告大统领，”
猪头人士兵的声音带着几分怯懦，他微微抬起头，目光不敢与卡拉卡尔对视，
“城外的奥马帝国军队又开始集结了，看他们的阵型，恐怕今天就要对咱们发起总攻了。”
卡拉卡尔停下踱步的脚步，转头看向猪头人士兵，眉头紧紧皱起。
他知道，此刻的两界镇早已不复往日的兵力充沛——在奥马军队的几次进攻与外围清理战中，大量高战力的兽人种族士兵，如狮人、虎人、熊人战士，甚至鳄鱼人都已战死沙场。
如今，整个两界镇内，仅剩下三千余名兽人士兵，其中大多是像猪头人、豺狼人这样战斗力相对较弱的种族。若是在和平时期，三千余人或许还能勉强维持一座城镇的日常守卫与秩序；
可在如今的战时，要靠这三千余名战力参差不齐的士兵，抵挡奥马帝国的数万大军，无疑是杯水车薪。
“这该死的奥马帝国人，到底想干什么？”
卡拉卡尔忍不住低吼出声，语气中满是不解与愤怒，
“德玛帝国有着大片的领土等待他们去占领，他们若是想扩充帝国实力，去攻打德玛帝国的城池便是，为何偏偏要咬住咱们两界镇不放，跟咱们兽人死磕到底？”
站在下方的猪头人士兵见卡拉卡尔没有下达任何命令，本想转身退下，以免打扰这位大统领思考。
可当他听到卡拉卡尔的自言自语时，心中忽然冒出一个念头——或许，这是自己展现能力的机会。
在兽人帝国，猪头人一直被视为“蠢笨无能”的代表，无论是高阶兽人还是普通士兵，都对他们不屑一顾，甚至时常将他们当作炮灰推到战场最前线。这只猪头人士兵不甘心一直被轻视，他也想通过自己的努力，获得更高的地位与尊重。
于是，他停下脚步，鼓起勇气开口说道：
“大统领，属下斗胆猜测，或许奥马帝国之所以选择攻打咱们两界镇，正是为了向德玛帝国展现他们的实力。您想啊，德玛帝国刚被咱们兽人击败，国力大损，奥马帝国若是想占领德玛帝国的领土，必然要让德玛人彻底臣服。可如何让德玛人臣服呢？若是他们能击败咱们兽人——毕竟，咱们刚刚战胜了德玛帝国，在德玛人眼中，咱们兽人是强大的象征——那么他们就能向整个大陆宣称，他们的战力比咱们兽人还要强大。
这样一来，德玛帝国的人看到奥马帝国如此强悍，自然就不敢再起兵反抗了。”
卡拉卡尔听到这番话，顿时愣住了。他转过头，重新打量着眼前这只猪头人士兵，眼中满是震惊。
在他的固有认知里，猪头人只会服从命令，根本没有独立思考的能力，更别说提出如此有见地的分析了。他实在没想到，这只看似平凡的猪头人，竟然能看透奥马帝国的深层意图。
“你……你倒是有些想法。”
卡拉卡尔的语气缓和了许多，他走到猪头人士兵面前，拍了拍他的肩膀，
“我以前倒是小看你们猪头人了。没想到，你这脑袋还挺好用的。”
猪头人士兵感受到卡拉卡尔态度的转变，心中一阵激动。他连忙低下头，恭敬地回答：
“大统领过奖了。属下只是随口猜测，能得到大统领的认可，是属下的荣幸。”
卡拉卡尔重新走回石桌旁，目光落在地图上的两界镇标记上，眉头却再次皱了起来。
尽管猪头人士兵分析出了奥马帝国的意图，但眼下的困境依旧没有解决——两界镇兵力匮乏，又面临奥马帝国的总攻，更重要的是，狮人国王早已通过传送阵传来了最高命令：
两界镇是兽人帝国在德玛帝国境内的重要桥头堡，未来或许会成为兽人帝国再次进攻德玛帝国的跳板，因此，无论付出多大的代价，都不允许任何人放弃防守，必须死守两界镇。
想到这里，卡拉卡尔只觉得头昏脑胀。
他试过派遣斥候寻找奥马军队的粮草补给线，想通过切断补给来拖延对方的进攻，可奥马军队的补给线防守严密，派去的斥候要么被发现后战死，要么无功而返；
他也试过组织敢死队夜袭奥马军营，可奥马军队的警戒极为森严，敢死队刚靠近营寨便被发现，最终只有少数人狼狈逃回，反而折损了不少兵力。
此刻，他看着眼前这只颇有想法的猪头人士兵，心中忽然冒出一个“病急乱投医”的念头。他转头看向猪头人士兵，问道：
“既然你能看透奥马帝国的意图，那你再说说，以咱们现在的情况，该如何打破这个局面？咱们手里只有三千多人，面对奥马帝国的大军，硬拼肯定是不行的。可国王又严令死守，咱们不能撤退，也不能投降。你有什么办法吗？”
猪头人士兵没想到卡拉卡尔会向自己询问破局之法，他先是愣了一下，随即陷入了沉思。
他知道，这是自己证明价值的关键机会，若是能提出有效的策略，或许真的能改变自己在兽人帝国的地位；
可若是提出的办法毫无用处，甚至导致战局恶化，那自己必然会被愤怒的卡拉卡尔处死——在兽人帝国，高阶兽人对低阶兽人的生杀大权，从来都是说一不二的。
过了片刻，猪头人士兵才缓缓开口，语气中带着一丝刻意的停顿：
“大统领，办法……也不是没有，只是不知道该不该说。”
他故意吊起了卡拉卡尔的胃口，想看看这位大统领的态度。
卡拉卡尔本就因战局烦忧，听到猪头人士兵这番话，心中顿时升起一丝不悦。他的金色竖瞳微微收缩，身上散发出一股压迫性的气息，冷冷地说道：
“有话就说，有屁就放！别在这里跟我绕圈子！”
不过，他很快便压下了心中的怒火——若是这只猪头人真的有破局的良策，自己多等片刻也无妨；可若是他只是故意拖延时间，或者想哗众取宠，那自己也不介意在听完他的话后，一刀砍了他，以儆效尤。
猪头人士兵感受到卡拉卡尔身上的杀意，不由得打了个寒颤。他连忙低下头，不敢再卖关子，急忙说道：
“大统领息怒！属下只是觉得，这个办法有些冒险，所以才犹豫要不要说。属下认为，以咱们现在的兵力，想正面战胜奥马帝国的大军，几乎是不可能的。所以，咱们只能用巧劲——射人先射马，擒贼先擒王！”
“擒贼先擒王？”
卡拉卡尔皱起眉头，重复了一遍这六个字，
“你具体说说，怎么个擒贼先擒王法？”
“是！”
猪头人士兵连忙解释道，
“奥马帝国的军队之所以战意昂扬，纪律严明，很大程度上是因为他们的指挥官指挥得当。
若是咱们能派出一支精锐的高端战力，悄悄潜入奥马军营，将他们的指挥官抓住或者杀死，那么奥马军队必然会因为群龙无首而陷入混乱，成为一盘散沙。到时候，他们再想进攻咱们两界镇，军心涣散之下，必然会战斗力大减。而咱们兽人战士本就以顽强着称，只要趁势反击，未必不能守住两界镇！”
卡拉卡尔听完这番话，眼中不由得闪过一丝亮光。他不得不承认，猪头人士兵提出的这个策略，确实是眼下最可行的办法。
奥马帝国的指挥官索伦，在之前的几次交锋中展现出了极强的指挥能力，正是因为有他的统筹，奥马军队才能有条不紊地对两界镇发起进攻。若是能除掉索伦，奥马军队的攻势必然会受到极大的影响。
可很快，卡拉卡尔的眼神又黯淡了下去。他叹了口气，说道：“你说的这个办法，我不是没有想过。可问题是，咱们两界镇现在根本没有能与奥马帝国指挥官抗衡的高端战力啊！根据斥候的侦查，奥马帝国的那个指挥官，已经达到了五阶中期的战力，无论是力量、速度还是战斗技巧，都极为强悍。咱们镇里的高阶兽人战士，早就战死得差不多了，剩下的士兵中，最高战力也不过是四阶初期，根本不是他的对手。派他们去刺杀，跟送死没什么区别。”
猪头人士兵见卡拉卡尔认可了自己的策略，只是担心战力问题，心中顿时有了底气。他抬起头，看着卡拉卡尔，语气肯定地说道：“大统领，您错了！咱们两界镇里，其实有人能一招秒杀那个敌人指挥官！只是您可能忘了他们的存在。”
“什么？”卡拉卡尔猛地瞪大了眼睛，脸上满是难以置信的神色，
“你说什么？咱们镇里有这样的高手？我怎么从来没听说过？我抵达两界镇后，已经将镇里所有的兽人战士都排查了一遍，根本没有五阶以上的战力！你可不要在这里胡说八道！”
卡拉卡尔之所以如此激动，是因为他自认为对两界镇的情况了如指掌。毕竟，作为镇里的最高指挥官，掌握所有兵力与人员的信息，是最基本的职责。可现在，这只猪头人士兵竟然说镇里有能秒杀五阶中期强者的高手，这让他既震惊又疑惑——难道自己的情报系统真的出了问题？
猪头人士兵连忙解释道：
“大统领，属下没有胡说！属下说的不是兽人，而是咱们镇里的那几个人类！您还记得吗？在咱们兽人帝国击败德玛帝国后，有几名人类魔法师逃到了咱们两界镇，请求咱们庇护。国王陛下当时下令，让咱们好生招待他们，说是未来或许能用到这些人类魔法师。这几个月来，他们一直在镇里的法师塔中居住，咱们兽人不仅给他们提供食物和住所，还为他们收集修炼所需的魔法材料，可他们却从来没有为咱们出过一次力。”
“人类魔法师？”
卡拉卡尔皱着眉头，努力在脑海中搜寻相关的记忆。片刻后，他终于想起了这件事——确实有几名人类魔法师在两界镇避难，其中为首的那名老者，据说还是法师公会的高阶成员。只是，他一直以为这些人类魔法师只是普通的施法者，最多也就会些低级魔法，根本没把他们放在眼里，更没想到他们会有如此强悍的战力。
“你是说，那些人类魔法师中有高阶强者？”
卡拉卡尔急切地问道，眼中重新燃起了希望的光芒。
“没错！”
猪头人士兵肯定地回答，“属下曾听法师塔的守卫说过，那几名人类魔法师中，为首的那位老者，已经达到了高阶魔法师的行列。高阶魔法师的实力有多强悍，想必大统领您比属下更清楚——他们释放的高阶魔法，足以秒杀五阶中期的战士！若是能请他们出手，对付奥马帝国的指挥官索伦，绝对是手到擒来！”
卡拉卡尔听到这里，猛地一拍大腿，脸上露出了兴奋的笑容。他怎么就把这几个人类魔法师给忘了呢！
这几个月来，这些人类在两界镇白吃白住，享受着兽人提供的各种资源，现在正是让他们回报的时候。而且，从立场上来说，奥马帝国若是占领了两界镇，这些人类魔法师也必然会落入奥马人的手中，法师公会与奥马帝国素来没有交情，这些人类魔法师为了自保，也应该会出手帮助兽人。
“对！对！你说得太对了！”
卡拉卡尔兴奋地在房间里来回踱步，金色竖瞳中闪烁着激动的光芒，“我怎么就把他们给忘了呢！他们在咱们这里享受了这么久的优待，是时候让他们展现真正的实力了！”