护国郡主的旨意传至金陵时，已是血枫谷之战的七日后。
清风观内，沈惊鸿将圣旨仔细收好，脸上并无太多喜色。青鸾、青雀侍立两侧，看着她将一卷泛黄的羊皮卷在烛火下展开——正是华圣医赠予的《长生蛊秘录》残卷。
“姑娘，这卷中记载的‘还魂丹’配方，当真能解长生蛊之毒？”青鸾低声问道。
沈惊鸿指尖轻抚丝绢上的古方，眉宇间凝着深思：“华圣医既将此物托付于我，应有七八分把握。只是这配方中几味主药，皆是世间罕见之物——千年雪莲、龙血藤、九转灵芝……更有一味‘凤凰泪’，闻所未闻。”
“凤凰泪？”青雀好奇，“那是何物？”
“传说凤凰涅盘时流下的眼泪，蕴含重生之力。”沈惊鸿合上丝绢，目光望向窗外渐暗的天色，“若真存在，恐怕也只在古籍传说中。”
她话音未落，门外传来轻叩声。
“姑娘，陆阁主来了。”玄清道长在门外禀报。
沈惊鸿起身开门。陆君邪一袭青衫，风尘仆仆，显然是刚刚赶回。他手中提着一个不起眼的藤箱，面色凝重。
“君邪，查到了什么？”沈惊鸿引他入内。
陆君邪将藤箱放在桌上，打开箱盖。里面并非金银珠宝，而是几卷泛黄的古籍，以及一枚用红绸包裹的玉佩。
“这些是我在幽冥阁总部的秘库中，找到的前朝遗物。”陆君邪取出最上面的一卷古籍，“你看这里——”
沈惊鸿接过古籍，展开一看，瞳孔微缩。这是一份前朝太医院的密档抄本，记载的正是“长生蛊”的研究始末。与华圣医那卷不同的是，这份抄本末尾多了一段记录：
“……天启三年，帝命华、燕二家共研长生蛊。华家第七代家主华清云，于药成之日携真解药方与‘凤凰泪’出逃，不知所踪。燕家献假方于帝，帝服后性情大变，疑遭反噬。天启五年，帝崩，前朝覆灭。”
“凤凰泪……果然存在。”沈惊鸿喃喃道，“华清云携真解药方与凤凰泪出逃，难道这两样东西，一直藏在某个地方？”
陆君邪点头，又取出那枚玉佩：“你再看看这个。”
玉佩入手温润，是罕见的血玉材质，正面雕刻着一只展翅欲飞的凤凰，背面则是一行小字：“凤鸣岐山，泪落九天”。
“这是……”
“前朝长公主的贴身玉佩。”陆君邪沉声道，“据幽冥阁的旧档记载，前朝覆灭时，这位长公主并未殉国，而是携一批皇室遗宝隐居民间。其中，就包括华清云带走的真解药方与凤凰泪。”
沈惊鸿握住玉佩，脑海中闪过一个念头：“你的意思是，华清云将东西交给了长公主？而长公主又将它们藏在了某个地方？”
“极有可能。”陆君邪指向玉佩上的字迹，“‘凤鸣岐山’——岐山在前朝都城西北三百里处，是皇家猎场所在。‘泪落九天’……或许暗示藏宝地点与天象有关。”
他顿了顿，继续道：“更重要的是，我在查这些旧档时，发现了一件怪事——当年参与追捕长公主的，除了前朝余孽，还有燕家的影子。”
“燕家？”沈惊鸿眉头一皱，“他们为何要追捕长公主？”
“为了凤凰泪。”陆君邪语气肯定，“长生蛊虽能续命，却有反噬之险。凤凰泪是唯一能化解反噬的圣物。燕家先祖既参与研制长生蛊，自然知道此物的珍贵。我怀疑，他们是想夺取凤凰泪，完善长生蛊，甚至……研制出更可怕的东西。”
沈惊鸿想起血枫谷中，萧彻吞下黑色药丸后暴涨的力量，心中寒意陡生：“难道萧彻服用的，就是燕家改良后的长生蛊？”
“八九不离十。”陆君邪神色凝重，“萧彻与‘玄’（华天行）勾结，一个提供权力庇护，一个提供医毒之术。他们的目的，恐怕不只是夺取国运那么简单。”
就在这时，燕之轩推门而入。他伤势已恢复大半，面色虽还有些苍白，但眼中神采已复。听到两人的对话，他脸色一白：
“陆阁主是说……我燕家先祖，一直在暗中研究长生蛊？”
陆君邪看了他一眼，语气缓和了些：“燕公子不必自责，那是百年前的旧事。况且，华家与燕家的恩怨，本就是一笔糊涂账。如今最重要的是，阻止萧彻和红莲教的阴谋。”
他转向沈惊鸿：“惊鸿，我查到另一条线索——红莲教教主‘血莲圣母’，很可能与前朝长公主有关。”
“什么？”沈惊鸿与燕之轩同时一惊。
“前朝长公主封号‘永宁’，自幼聪慧，精通医理，更擅奇门遁甲之术。”陆君邪从藤箱中取出一幅画像，“这是幽冥阁密藏的肖像，你们看。”
画像展开，画中女子约莫二十许，容貌秀美，眉宇间却有一股不输男儿的英气。她身穿宫装，手中持一卷医书，身后背景隐约可见一座九层高塔。
“这是……”沈惊鸿仔细端详，“她手中拿的医书，封面似乎有字？”
陆君邪取出一枚放大镜：“不错，画师在医书封面上，微雕了四个小字——‘岐山秘录’。”
“岐山秘录？”燕之轩凑近细看，“难道长公主将华清云的真解药方，藏在了岐山某处，并着书记录？”
“很有可能。”陆君邪收起画像，“更关键的是，据幽冥阁安插在红莲教的内线回报，血莲圣母每年冬至，必会秘密前往岐山祭拜。而她祭拜的地点，正是前朝长公主的衣冠冢。”
沈惊鸿眼中闪过明悟：“所以血莲圣母，极有可能是长公主的后人，或者……传人？”
“不止如此。”陆君邪压低声音，“内线还说，血莲圣母手中有一枚凤凰形状的血玉玉佩，与你手中这枚，应是成对之物。”
沈惊鸿低头看向手中的血玉玉佩。玉佩上的凤凰雕刻栩栩如生，若是成对，另一枚该是何种模样？
“看来，我们有必要去一趟岐山了。”她缓缓道。
燕之轩担忧道：“可萧彻逃脱，红莲教未灭，京城又有变数。此时离开金陵，是否……”
“正因京城有变，我们才更要去岐山。”沈惊鸿目光坚定，“若血莲圣母真是长公主传人，手中又有另一枚玉佩，那么她很可能知道真解药方与凤凰泪的下落。此二物若能到手，不仅能解长生蛊之危，更可能成为制衡萧彻的关键。”
她看向陆君邪：“君邪，幽冥阁在岐山一带，可有据点？”
“有。”陆君邪点头，“岐山脚下的‘凤鸣镇’，是幽冥阁在西北的重要分舵。镇主‘铁笔判官’周怀安，是我父亲当年的旧部，绝对可靠。”
“好。”沈惊鸿当机立断，“我们分头行动。君邪，你与我同去岐山，寻找真解药方与凤凰泪。之轩，你伤势未愈，不宜长途奔波，暂且留在金陵，一面调养身体，一面协助玄清道长监视红莲教余孽动向。”
她又看向青鸾青雀：“你们二人，即刻启程回京，暗中联络三皇子，查明京城变故的真相。若有急事，可用信鸽传讯至凤鸣镇。”
众人领命。
当夜，沈惊鸿与陆君邪便悄悄离开清风观，扮作行商夫妇，乘坐一辆不起眼的马车，向西北方向而去。
从金陵到岐山，路程近千里。两人为避免暴露行踪，不走官道，专挑偏僻小路，昼伏夜出，足足走了十日，才抵达岐山脚下的凤鸣镇。
镇子不大，依山而建，街道狭窄，房屋多为石砌，透着西北特有的粗犷。时值深秋，山风已带寒意，镇中行人稀少，显得有些冷清。
马车在一家名为“云来客栈”的店门前停下。陆君邪先下车，对掌柜低语几句，亮出幽冥阁的令牌。掌柜面色一肃，亲自引两人至后院最僻静的厢房。
不多时，一名身材魁梧、满面虬髯的中年大汉匆匆赶来。他年约五旬，一身劲装，腰间悬着一支铁笔，正是凤鸣镇主周怀安。
“属下参见阁主！”周怀安单膝跪地，声音洪亮。
陆君邪连忙扶起：“周叔不必多礼。这位是沈姑娘，护国郡主。”
周怀安看向沈惊鸿，眼中闪过惊讶，但很快恢复常态：“原来是郡主驾临，失敬。阁主信中已说明来意，属下已安排妥当。”
他取出一幅岐山地形图，铺在桌上：“郡主请看，这便是岐山全图。长公主衣冠冢位于主峰‘栖凤峰’南侧，是一处极隐蔽的山谷，名为‘忘忧谷’。谷口有奇门阵法守护，寻常人难以进入。”
沈惊鸿仔细查看地图。忘忧谷三面环山，只有一条狭窄的入口，地势险要，易守难攻。谷中标注着几处建筑：祭坛、药圃、藏书楼……还有一处标记为“涅盘洞”。
“涅盘洞？”沈惊鸿指向那个标记。
周怀安神色凝重：“据镇中老人传说，那洞中供奉着前朝皇室的一件圣物，只有长公主血脉才能开启。红莲圣母每年冬至祭拜，便是在洞前举行仪式。”
“可知洞中圣物为何？”陆君邪问。
周怀安摇头：“无人知晓。曾有几个胆大的盗墓贼想进去一探究竟，结果都疯疯癫癫地跑出来，没几天就暴毙了。从此再无人敢靠近。”
沈惊鸿与陆君邪对视一眼，都看到了对方眼中的决意。
“明日，我们便去忘忧谷。”沈惊鸿道。
“不可。”周怀安连忙劝阻，“郡主有所不知，忘忧谷的阵法极为厉害，更兼谷中毒虫猛兽遍布，危险重重。不如等属下多召集些人手……”
“来不及了。”沈惊鸿打断他，“冬至在即，红莲圣母定会前往祭拜。我们必须赶在她之前进入涅盘洞，拿到真解药方与凤凰泪。”
她顿了顿，又道：“周镇主放心，我既通医毒，又略懂阵法，自有应对之法。你只需为我们准备些必备物资，再派几个熟悉山路的向导即可。”
周怀安见劝不住，只好应下。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，沈惊鸿与陆君邪便带着周怀安安排的向导，向岐山深处进发。
向导是镇中的老猎户，姓赵，年过六旬，却依旧腿脚利索，对岐山地形了如指掌。他带着两人走了一条极隐蔽的小路，避开山中多处险地，晌午时分，便抵达忘忧谷入口。
谷口果然有阵法守护。沈惊鸿仔细观察，发现那是一种以奇门遁甲为基础的“九宫迷魂阵”，阵眼设在八棵古树之间，借助山势地气运转，玄妙非常。
“你们在此等候，不要乱走。”沈惊鸿对赵猎户吩咐道，随即与陆君邪一同踏入阵中。
一入阵，四周景物顿时一变。原本清晰的山路消失不见，取而代之的是浓雾弥漫的密林，耳边传来阵阵鬼哭狼嚎之声，扰人心神。
“幻象。”沈惊鸿闭目凝神，默念清心咒。再睁眼时，已能看清阵法的脉络。她按照《金针秘要》中记载的破阵之法，以金针为引，刺入阵眼周围的穴位。
“破！”
八根金针同时震颤，阵法出现一瞬间的停滞。沈惊鸿与陆君邪抓住机会，迅速穿过阵眼，眼前豁然开朗——
忘忧谷，到了。
谷中景象与外界截然不同。虽是深秋，这里却温暖如春，奇花异草遍布，药香扑鼻。一条清溪潺潺流过，溪边建着几间竹屋，虽已陈旧，却整洁雅致。
最引人注目的，是谷中央的那座祭坛。祭坛完全由白玉砌成，历经百年风雨，依旧洁白如新。坛上立着一尊凤凰雕像，展翅欲飞，栩栩如生。
“那便是涅盘洞。”陆君邪指向祭坛后方。
一座天然岩洞隐藏在藤蔓之后，洞口呈凤凰展翅形状，与祭坛上的雕像遥相呼应。洞前立着一块石碑，上书四字：“有缘者入”。
沈惊鸿走到洞前，取出那枚血玉玉佩。玉佩在接近洞口时，竟微微发烫，泛起柔和的红光。
“果然与此地有关。”她深吸一口气，迈步踏入洞中。
陆君邪紧随其后。
洞内并不昏暗，石壁上镶嵌着夜明珠，散发出柔和的光芒。通道蜿蜒向下，越走越深，温度也越来越高。约莫走了一炷香时间，前方出现一道石门。
石门紧闭，门上雕刻着复杂的凤凰纹路，正中有一个凹槽，形状与沈惊鸿手中的玉佩一模一样。
沈惊鸿将玉佩放入凹槽。
“咔嚓——”
石门缓缓开启。
门后是一个宽敞的石室，室中并无太多陈设，只有正中央摆放着一座石台。台上放着一个玉盒，盒旁立着一卷竹简。
沈惊鸿走近石台，先拿起竹简展开。竹简上的字迹娟秀清雅，应是女子手书：
“余，永宁长公主，前朝覆灭之际，携华神医所赠真解药方与凤凰泪至此，藏于涅盘洞中。后世有缘者若得见此简，当知两事——”
“其一，长生蛊乃逆天邪术，服之虽可续命，却需以他人寿元为代价，终遭天谴。真解药方在此玉盒中，配以凤凰泪，可解蛊毒，修复经脉。”
“其二，凤凰泪非凡物，乃凤凰涅盘时精血所化，世间仅存三滴。一滴在此盒中，一滴随华神医不知所踪，最后一滴……在余血脉后人手中。”
“若后人持另一枚凤凰玉佩至此，当知余之遗愿：以凤凰泪救该救之人，以真解药方破邪术之害，还天下太平。”
“永宁绝笔。”
沈惊鸿看完竹简，心中感慨万千。这位前朝长公主，在国破家亡之际，仍心怀苍生，留下真解药方与凤凰泪，盼后世有缘人解救众生。
她打开玉盒。盒中铺着红绸，上面放着两个小瓶，一青一白。青瓶中是一卷微缩的丝绢，展开后正是完整的“还魂丹”配方；白瓶中则是一滴晶莹如血泪的液体，在夜明珠的照耀下，泛着七彩光芒。
凤凰泪！
沈惊鸿小心翼翼收起两瓶，又将竹简放回原处。正要离开时，陆君邪忽然低声道：“惊鸿，你看石台下面。”
沈惊鸿低头看去，发现石台底部刻着一行小字：“洞中有洞，缘者自知。”
两人在石室中仔细搜寻，终于在石台后方发现一处极隐蔽的机关。按下机关，石壁缓缓移开，露出另一条通道。
通道尽头，竟是一个更大的石室。室中摆放着数十个大木箱，箱盖敞开，里面堆满金银珠宝、古籍字画，显然是前朝皇室遗宝。
但最引人注目的，是石室正中央的那尊雕像。
那是一尊凤凰展翅的玉雕，高达丈余，通体由羊脂白玉雕成，每一片羽毛都纤毫毕现。凤凰口中衔着一枚玉玺，玉玺上刻着八个大字：“受命于天，既寿永昌”。
“这是……前朝传国玉玺？”陆君邪倒吸一口凉气。
沈惊鸿走近细看，玉玺底部确实刻着前朝年号，且玉质温润，雕工精湛，绝非仿品。她心中一动，想起前世萧彻登基时，曾因没有传国玉玺而备受诟病，后来不知从何处寻来一枚，才勉强平息非议。
难道……
“萧彻手中的玉玺，是假的。”沈惊鸿忽然明悟，“真正的传国玉玺，一直藏在这里。他不知从何处得知消息，才勾结红莲教，想夺取此物，以正其位！”
陆君邪点头：“很有可能。传国玉玺象征着天命所归，若萧彻得到此物，即便弑君篡位，也能堵住天下悠悠之口。”
沈惊鸿冷笑：“可惜，他棋差一着。这玉玺，该归真正该得之人。”
她并未动那尊玉雕，只从旁边一个木箱中，取出一卷用金线捆扎的羊皮卷。展开一看，竟是一幅详细的前朝皇室藏宝图，标注着全国各处秘藏的位置。
“这些财宝，将来或有大用。”沈惊鸿将藏宝图收起，又取了几样便于携带的金银，“我们该走了。红莲圣母随时可能到来。”
两人迅速离开石室，按原路返回。出洞时，天色已近黄昏。
然而刚出洞口，便听到谷口方向传来打斗声！
“不好！”沈惊鸿与陆君邪对视一眼，迅速向谷口赶去。
赶到时，只见赵猎户和几名向导正与一群黑衣人对峙。那些黑衣人个个身手不凡，为首的是个蒙面女子，身穿红莲教服饰，手中握着一柄长剑，剑法凌厉。
“血莲圣母！”陆君邪低声道。
沈惊鸿打量那蒙面女子。虽看不清面容，但身形窈窕，气质冷冽，与画像中的永宁长公主确有几分神似。
“交出洞中之物，饶你们不死。”血莲圣母声音冰冷，不带丝毫感情。
沈惊鸿上前一步，亮出那枚血玉玉佩：“你可是永宁长公主后人？”
血莲圣母看到玉佩，身形微震，眼中闪过复杂神色：“你……你如何得到此物？”
“机缘巧合。”沈惊鸿不卑不亢，“长公主遗愿，是让后世有缘人以真解药方与凤凰泪解救苍生，而非以此谋私利。圣母既为长公主传人，当明此理。”
血莲圣母沉默片刻，忽然冷笑：“解救苍生？这天下何曾对得起我前朝皇室？大胤篡位夺权，屠戮我族，此仇不共戴天！我红莲教蛰伏百年，为的便是复兴前朝，夺回江山！”
她剑指沈惊鸿：“既然你得了洞中之物，便留下吧。待我取得传国玉玺，重振朝纲，自会以真解药方救治百姓。”
话音未落，她已挥剑攻来！
陆君邪拔剑迎上，两人瞬间战作一团。血莲圣母剑法精妙，内力深厚，竟与陆君邪斗得旗鼓相当。其余黑衣人则围攻沈惊鸿和赵猎户等人。
沈惊鸿虽受伤未愈，但身法灵活，剑术精湛，一时不落下风。然而对方人数众多，久战必失。
就在此时，谷外忽然传来震天的喊杀声。周怀安带领凤鸣镇的幽冥阁精锐，及时赶到！
“保护郡主！”周怀安大喝，率众冲入战团。
局势瞬间逆转。血莲圣母见势不妙，虚晃一剑，抽身后退：“撤！”
黑衣人纷纷退去，很快消失在密林中。
周怀安欲追，被沈惊鸿制止：“穷寇莫追。此地不宜久留，我们速回凤鸣镇。”
一行人迅速撤离忘忧谷。回到客栈时，已是深夜。
厢房内，沈惊鸿取出真解药方与凤凰泪，对陆君邪道：“此二物太过重要，必须尽快送回京城。我担心，萧彻不会善罢甘休。”
陆君邪点头：“我亲自护送。只是你……”
“我暂时留在凤鸣镇。”沈惊鸿目光坚定，“血莲圣母既知洞中之物已被取走，定会有所行动。我要在此等她。”
“太危险了！”陆君邪皱眉。
“不入虎穴，焉得虎子。”沈惊鸿微微一笑，“况且，我还有一事要确认——血莲圣母手中那枚凤凰玉佩，究竟从何而来？她与长公主，到底是什么关系？”
她看向窗外漆黑的夜空，眼中闪过决然。
岐山之行，虽得真解药方与凤凰泪，却也引出了更大的谜团。
而这一切，都指向那位神秘的前朝长公主，以及她留下的那句遗言——
“还天下太平”。
凤鸣岐山，风云再起。
这一次，沈惊鸿要解的，不只是长生蛊之毒，更是这乱世之中的，人心之困。