马车缓缓驶出王都城门，车轮碾过铺满碎石的路面，发出轻微的嘎吱声。张灵枢坐在车厢内，青衫袖口随着马车的颠簸轻轻晃动。窗外，初夏的阳光透过银杏叶的缝隙洒落，在车厢内投下斑驳的光影。
大皇子克里斯托弗·凯奇突然掀开车帘，紫金长袍在阳光下泛着微光。他示意侍从退下，亲自登上张灵枢的马车。
殿下？张灵枢微微挑眉，有些意外大皇子的举动。
大皇子摆摆手，示意车夫继续前行。他修长的手指从怀中取出一卷羊皮纸，神色凝重：虽然对方保密工作做得十分到位，但我还是得到了一些关于那名圣子的信息。他将卷轴递给张灵枢，张大师请看，也好心里有个数。
张灵枢接过卷轴，指尖触碰到羊皮纸的瞬间，感受到一丝微弱的魔法波动——这是防止他人窥探的保密措施。他轻轻展开卷轴，上面的文字是用特殊墨水书写，在阳光下泛着淡淡的金光。
圣子，真名不详，年龄约二十岁，自幼被圣光教会秘密培养。张灵枢轻声念出卷轴上的内容，眉头渐渐皱起，拥有天使血脉，能召唤天使意志降临...
卷轴上还附有一幅模糊的画像：一个金发少年，面容俊美得不似凡人，双眼呈现出诡异的双瞳——外圈是普通的蓝色瞳孔，内圈却是纯粹的金色。最令人不安的是，画像中的少年背后隐约有一对光翼的虚影。
据传他是圣光教会秘密实验的产物，大皇子压低声音补充道，将天使之血注入人类胚胎培育而成。十五岁那年就通过了教会最高阶的神术试炼，被誉为千年一遇的天选者
张灵枢的目光停留在卷轴最后一节：天使降临·神罚之剑？
这是他的招牌神术。大皇子解释道，紫袍下的手指不自觉地摩挲着翡翠权杖，据说能召唤天使的部分力量附体，短时间内获得超越凡俗的力量。相传他曾用这招一剑劈开了半兽人部落的城墙。
张灵枢将卷轴缓缓卷起，递还给大皇子：多谢殿下。这些信息很有价值。
大皇子没有接过卷轴，反而推回张灵枢手中：大师留着吧，或许关键时刻能用上。他顿了顿，声音压得更低，另外，我还得到一个未经证实的消息——圣子最近在修炼一种新的神术，似乎与末日审判有关。
张灵枢瞳孔微缩。末日审判是圣光教会传说中的禁术，据说能召唤天火净化一切异端。虽然他不确定这个末日审判究竟威力如何，但光听名字就知道绝非等闲之术。何况能被圣光教会列为禁术的自然非同小可。
殿下从何处得来这些消息？张灵枢将卷轴收入袖中，随口问道。
大皇子嘴角微微上扬：教会内部也并非铁板一块。他意味深长地说道，有些人...对沃伦特主教的所作所为并不完全认同。
马车突然一阵颠簸，窗外传来士兵的呼喝声。大皇子掀开车帘一角，只见车队已经驶入一片开阔地。远处，一座废弃的军营轮廓渐渐清晰。
到了。大皇子整了整衣袍，张大师，一切小心。若事不可为，认输也无妨。您的安全比任何赌注都重要。
张灵枢微微颔首，目光却已投向远处的军营。那里，一场关乎生死存亡的较量正等待着他们。
车队缓缓驶入废弃军营的中央广场，车轮碾过铺平的碎石地面，发出沉闷的声响。张灵枢掀开车帘一角，目光扫过四周——军营显然已经被重新修整过，四周的围墙被加固，地面平整干净，甚至搭建了几座临时看台，显然是给双方的重要人物观战所用。
然而，还未等大皇子的人马完全停下，远处便传来一阵嘈杂的脚步声。
皇兄，来得可真准时啊。
一道略带讥讽的声音传来，张灵枢抬眼望去，只见一名身着暗金色华服的年轻男子在一群人的簇拥下缓步走来。他面容与大皇子有几分相似，但眉宇间少了几分沉稳，多了几分阴鸷，嘴角挂着若有若无的笑意，正是二皇子——莱昂纳德·凯奇。
大皇子克里斯托弗·凯奇神色不变，从容下车，紫金长袍在风中微微拂动：二弟来得倒是更早，看来对这场赌战很是上心。
莱昂纳德哈哈一笑，目光却在大皇子身后的张灵枢等人身上扫过：那是自然，毕竟事关翡翠城的归属，我可不敢怠慢。他故作惊讶地挑眉，皇兄竟然还带了帮手？看来对这位张大师也不是很有信心啊。
大皇子淡淡一笑：二弟不也带了圣光教会的人？彼此彼此。
莱昂纳德眯了眯眼，随即又笑道：皇兄说笑了，圣光教会的人是来见证赌战的，可不是我的帮手。他顿了顿，语气忽然一转，不过……皇兄若是怕了，现在认输还来得及，免得待会儿输得太难看。
大皇子眸光微冷，但面上依旧从容：二弟倒是信心十足，就是不知道待会儿若是输了，会不会又像上次一样，找父皇哭诉？
莱昂纳德脸色一僵，眼中闪过一丝怒意，但很快又恢复笑容：皇兄还是这么爱开玩笑。他冷哼一声，不过，待会儿圣子大人出手，希望皇兄的这位别输得太快，否则可就无趣了。
大皇子不紧不慢地整理了一下袖口，语气淡然：二弟似乎对圣子大人很有信心？
莱昂纳德嘴角勾起一抹冷笑：那是自然，圣子大人可是圣光教会千年一遇的天选者，区区一个东方修士，如何能与之相比？
大皇子微微一笑：既然如此，二弟何不直接让圣子大人上场？何必还要派其他人浪费时间？
莱昂纳德眉头一皱，显然没想到大皇子会这么回应，但他很快调整情绪，冷笑道：皇兄倒是伶牙俐齿，不过……他目光扫过张灵枢，语气轻蔑，光靠嘴皮子可赢不了赌战。
大皇子轻笑一声：二弟说得对，光靠嘴皮子确实赢不了。他顿了顿，意味深长地看了莱昂纳德一眼，不过，若是连嘴皮子都赢不了，那手底下就更没机会了。
莱昂纳德脸色一沉，眼中闪过一丝阴冷，但很快又恢复了那副高傲的神情：皇兄果然能言善辩，不过……他冷哼一声，多说无益，我们手底下见真章吧。
说完，他转身大步离去，身后的圣殿骑士和教会人员紧随其后。
大皇子目送他离开，眼中闪过一丝冷意，随即转身对张灵枢等人道：张大师，我们过去吧，赌战马上开始。
张灵枢微微颔首，目光却在不经意间扫过莱昂纳德身后的那群人——其中一名金发少年格外引人注目。他面容俊美得不似凡人，双眸呈现出诡异的双瞳，正是卷轴上所描述的。
圣子似乎察觉到了张灵枢的目光，缓缓抬眸，金色的瞳孔中闪过一丝冰冷的光芒，嘴角却勾起一抹若有若无的笑意，仿佛在看一只蝼蚁。
张灵枢收回视线，神色如常，但心中已然警惕。
这场赌战，恐怕比他预想的还要棘手。