紧随其后，一股庞大而精深的丹道知涌入他的脑海。
无数关于三阶下品丹药的丹方、更为精妙的炼制手法、以及对上万种灵药更深入的辨识与理解，纷纷烙印于心。
那种瞬间通晓、豁然开朗的感觉，仿佛推开了一扇全新的大门，门后是一个更为广阔的丹道世界。
韩阳缓缓睁开双眼，长长吐出一口浊气，脸上露出笑容。
“果然，开挂一时爽，一直开挂一直爽。”
说实话，若非这面板无时无刻不在帮他纠正着最细微的手法谬误，优化着法力输出，他绝无可能在如此短的时间内突破瓶颈。
不过，韩阳已正式成为紫霞峰第二位三阶中品炼丹师。
除他之外，峰内另一位三阶中品炼丹师乃是清微真人，这位真丹中期修士浸淫丹道快要六百余年。
至此，紫霞峰的丹道底蕴已十分明晰：
三阶极品炼丹宗师一人（峰主陆明月）
三阶中品炼丹师两人（清微真人宁波、韩阳）
三阶下品炼丹师一人（萧妙音）
……
完成所有丹药炼制后，韩阳便带着装满一百个玉瓶的储物袋，前往宗主那里交付任务。
这一百颗三阶丹药看似数量庞大，但若分配到全宗金丹修士手中，每人最多也不过能分到三颗。
不过在这个备战的关键时期，能多出这批品质上乘的丹药，对宗门而言已是一笔不小的助力，足以让金丹修士们在未来斗法中多出几分底气。
白忘机仔细清点着玉瓶，神识扫过每一颗丹药，起步便是精品品质，其中更不乏完美级。
他沉默良久，终是轻叹一声：
“韩师弟，你这炼丹水准，还是一如既往的……令人安心。”
他没有多说赞美之词，但眼中流露的赞许已说明一切。
量大管饱，品质卓越，这样的炼丹师对任何宗门而言都是瑰宝。
看着眼前这位日渐成长的师弟，白忘机心中充满期待，韩阳越强，宗门的未来便越光明。
韩阳强，则白云宗强。这已是宗门高层的共识。
交接完毕，韩阳储物袋里就多了三千一百块上品灵石。
像他这种宗门高阶炼丹师，他早已不再接取普通任务，而是直接由宗主或各峰真人委托，享受最高规格的待遇。
分成模式自然也不同于寻常丹师。
按照宗门规矩，炼丹任务由宗门提供全部药材，成丹后与炼丹师五五分成。
这三千多上品灵石，便是他这半个月来的出手费用。
将沉甸甸的储物袋收起，韩阳没有过多停留，径直返回了自己的小院。
这笔收入相当可观，相当于普通金丹修士数十年的积蓄。
但对韩阳而言，也是皆大欢喜。他的丹道境界得以突破至三阶中品。这份收获，远非灵石所能衡量。
……
而就在韩阳炼丹的这半个月里，南荒的局势再起波澜。
不过这一次，并非妖兽反扑，而是白云宗主动出击，再度向万妖山脉推进。
作为传承万年的大派，白云宗对于开拓边疆早已形成了一套成熟的章法。
只是相较于之前那场举宗震动的大远征，此次行动的规模要小上许多，更像是一次精锐小队的战术推进。
由假丹长老带队、以内门精英以上的弟子为主力的猎杀行动。
然而，真正了解内情的人都明白，打下地盘往往只是最简单的第一步。
后续的治理与经营，才是真正的考验。
想要彻底掌控一片新领土，需要在贫瘠的土地上建立灵脉，布设护山大阵，迁徙凡人与低阶修士，还要应对妖兽时不时的骚扰反扑。
这涉及资源调配、人口迁移、阵法布置、长期防御等方方面面，是一个极其复杂的系统工程。
历史上，不知多少宗门在拓边初期气势如虹，最终却因后续治理不力，导致数百年的投入付诸东流。
真正的开疆拓土，往往是以百年为单位计算的漫长征程，需要数代修士前赴后继的坚守。
但正是这么一代代修士筚路蓝缕，在这片荒芜之地扎根经营，布设聚灵大阵，梳理地脉，引水造林，才将原本妖兽横行的不毛之地，逐步改造成适合人族休养生息的灵秀沃土。
韩阳此前创法时，曾遍阅宗门秘典，对这片修仙界天地的有了大概认知。
修仙界实在太过浩瀚，人族与妖族各自占据无垠疆域，彼此对峙、征伐、融合，已持续了不知多少万年。
据他估算，这方世界的大小，恐怕要以光年为单位才能衡量。
也正因如此，即便强如白云宗，在这茫茫天地间，也依然显得渺小。
不过，这些宗门层面的战略决策，对远在紫霞峰上的韩阳而言，暂时并无直接影响。
一回到峰顶小院，他便将心思全部放在了如何因材施教上。
经过这一个多月的细致观察，韩阳对门下这三名弟子的性情与处境已有了清晰把握：
大弟子余知，出身寒微农家，性子质朴甚至有些怯懦，骨子里藏着难以消解的自卑。
他体格倒是壮实，面容老实，待人也诚恳，是个典型的老好人。
在韩阳赐下的傀儡耐心指引下，他如今成功踏入练气一层。
然而随着修为提升，这份突如其来的力量却让他心态有些失衡，行事越发张扬，颇像暴发户，亟待引导，当然，这一切的张扬都只敢在外人面前显露，在师尊面前，他依旧是那个垂手恭立，不敢造次的乖徒弟。
二弟子第五闻歌，出身不凡，此生唯剑为执，对其他皆兴致缺缺。
为此，她甚至斩断青丝，以短发明志，性子清冷孤直，倔强不服输。她也是众弟子中修为最高者，如今已是练气六层，于剑道一途展现出了非凡的天赋。
三弟子陆江川，出身修真世家，待人接物看似谦和有礼，实则骨子里蕴藏着世家子弟与生俱来的高傲。他天资聪颖，处事灵活，偶尔会耍些无伤大雅的小聪明，心性还需磨砺。
紫霞峰顶，古茶树下，清风徐来。
韩阳将三名弟子唤至身前，目光温和落在着这些尚且稚嫩的脸庞。
三个小家伙看着严肃师尊，都不由自主站得笔直，小手规规矩矩贴在身侧，有一些拘谨。
韩阳负手立于茶树旁，见他们拘谨站着，他招了招手，声音里带着笑意：
“都过来吧。”
三人依言走近。
“现在，按你们的身高，在这树下站好。”
韩阳拍了拍旁边粗糙的树干。
“是，师尊！”
两名少年与一名少女虽有些不解，还是依言按身高顺序，背靠茶树排成了一列。
十三岁的第五闻歌身形初现亭亭之姿，站在最前，比她稍矮些的余知居中，年纪最小也最矮的陆江川则站在最后。
“师尊，”陆江川忍不住开口，“为什么非要按高矮站啊？”
韩阳没有直接回答，目光缓缓掠过他们，最终落在眼前古茶树上，伸手轻抚那苍劲的树干。
“你们现在啊，就像这树上的新芽。”
“年年新绿，岁岁枯荣。”
“而你们如今，正如这初春的嫩芽，总盼着快些长大，去看那更高更远的风光。”
余知小声嘀咕：“长大不好吗？长大了就能像师尊一样厉害......”
“是啊，”第五闻歌也接话，“等我长大了，学了一身本领就可以下山除妖，肆意行走天下。每天见识不同的事情，用手中之剑斩尽世间不平。”
韩阳轻轻摇头，目光越过他们，望向远山流云。
“师尊支持你们的选择。”
“只是还是想和你们说一些话。”
“年少时，总觉得时光太慢，恨不得一夜成人。”
“等你们真长大了就会发现，时光过得比想象中快得多。花开花落不过转瞬，就像这茶树，春天发芽，秋天落叶，一年又一年，快得让人措手不及。”
“长大成年后的世界没那么简单。你会遇到不想做却必须做的事，会面临说了真话却伤了真心的困境，会拥有选择的权利，却也要背负相应的代价。
陆江川似懂非懂：“那......长大不好吗？”
“不是不好，”韩阳蹲下身，与三个孩子平视，“每个年纪都有它的好。就像你们现在，累了就睡，开心就笑，难过就哭。等长大了，可能连痛快哭一场都不容易。”
“或许有一天，当你们行过万里，历经千帆，会忽然想念起此刻。这段最为纯粹，只需专注道途的时光。”
“而那时便会明白，有些路，走过了便再难回头，有些光阴，逝去了就永不复返。”
三小只安静下来，连最活泼的陆江川也抿紧了嘴唇。
“师尊，”第五闻歌轻声问，“那你后悔长大吗？”
韩阳笑了：“不后悔。因为每个年纪都有它的风景。师尊告诉你们这些，不是不让你们长大，而是希望你们珍惜当下，等将来成了大人，也别忘了曾经那颗简单的心。”
说完，韩阳以手为剑，依次在三人头顶对应的树皮上，轻轻划下一道刻痕。
树皮微微凹陷，记录下这一年的身高。
过了一会，韩阳收起手指，看着三个孩子若有所思的神情。
“好了。”
三小只望着近在咫尺的师尊，只觉得这一刻的师尊既严厉又温柔。
“师尊，划这个有什么用吗？”余知怯生生问。
韩阳微微一笑：
“时间会惩罚每一个不爱记录的人！”
小孩总觉得时间过得太慢，可大人却总觉得时间过得太快，这些今日还稚气未脱的少年少女，转眼间就会长大，各自踏上属于自己的道途。
“这棵古茶树，从今天起就是你们成长的见证。以后，每年的今天，我们都要来这里集合。我会在同样的位置，为你们刻下一道新的痕迹。”
“明白了吗？”
“明白了！”三个声音齐声应答。
虽然他们并不完全理解师尊这样做的深意，但在他们心中，师尊的每一句话都要认真听，都要努力去做，这便足够了。
望着几个孩子似懂非懂却认真点头的模样，韩阳呵呵一笑：
“欲买桂花同载酒，终不似，少年游……”
虽然从年龄上说，韩阳只比他们年长二十岁，但在修仙界，年龄从来不是衡量阅历的标准。
一个闭关百年的修士，其心性见识，往往远不如在红尘中摸爬滚打同等岁月的同道。
待三人在树下静思片刻后，韩阳开始了下一个谈心谈话环节。
……
“余知，跟我进来一下，我们谈一谈。”
被点到名的余知明显愣了一下，脸上掠过一丝慌乱。
他惴惴不安跟着韩阳走进一旁的静室，脑海中飞速回想着近日的言行，却怎么也想不出自己究竟做错了什么。
韩阳注视着这个外表憨厚的少年，心中感慨。
世人常有个误区，很多人都对外表老实有个误解，以为他们心思单纯。
实际上，越是看起来老实的人，内心往往藏着更多不为人知的想法。这个浓眉大眼的少年，内心深处同样有着各种小心思。
反倒是这类人，一旦得势，若心态失衡，比那些素来张扬之人更容易走向极端。
因为他们长期压抑的欲望，会在获得力量后如洪水般爆发。
特别是对于一个出身寒微的少年来说，突然获得强大力量后，心态很容易失衡。哪怕只是小小的练气一层，都已经脱离凡人步入超凡。
这种从底层一跃而上的巨大反差，很容易让人产生“我不吃牛肉”的傲慢心态。
仙凡有别。
毕竟在修仙者眼中，凡人与自己已经不再是同一个世界的人，甚至可以说已经不是同一个物种。
而余知，从一个默默无闻的农家少年，一跃成为金丹真人的亲传弟子，整个宗门上下无不对他笑脸相迎，各方势力争相示好。
这样的待遇，莫说一个少年，就是阅历丰富的成年人都难免迷失。
修仙也要修心，能驾驭的力量才是自己的。若被力量所驾驭，终究会走向毁灭。
“坐吧。”韩阳指了指面前的蒲团，语气平和。
余知小心翼翼坐下，依旧低着头，不敢与师尊对视。
“你可知，我叫你过来是为了何事？”韩阳缓缓问道。
余知摇了摇头，声音细若蚊吟：
“弟子不知......”
韩阳轻轻叹了口气：“你最近的所作所为，很让为师失望。”
余知抬头，脸上写满了惊慌。
韩阳语气突然变得严肃：
“别以为仗着天赋踏上仙路，就可以为所欲为。”
“外面那些人对你百般吹捧，无非是看中你背后的价值与机缘，你真以为他们是真心待你？”
“那些出身小王朝的公主、贵女，从前是你仰望都望不见的人物，如今却对你对你示好，温柔体贴，百般亲近，这般反差之下，你便觉得飘飘然，快要沉溺其中，把持不住了，是吗？”
余知的脸一下子涨得通红，支支吾吾说不出话来。
师尊说的没错，那些出身不凡，衣着华贵的仙子，以前连接触的资格都没有，如今竟会对他这个农家子弟笑脸相迎。那些曾经高不可攀的人物，在他面前显得如此卑微。这一切的转变太过突然，让他既惶恐又忍不住沉醉。
“你可知道，与你许多同样年龄的修士，此刻正在做什么？
他们在外面抢机缘，抢功法，抢着给大修士当狗。
而你，却在这里享受着虚假的奉承。
她们看中的是你金丹亲传弟子这个身份，而不是你余知这个人？”
韩阳的目光好似能看透人心，“若是今日我将你逐出师门，明日她们就会对你视而不见。”
“弟子知错了......”余知的声音带着哽咽。
韩阳在他面前停下脚步，语气稍缓：
“我既然可以收你为徒，自然也可以废你。但今日叫你来，不是为了惩罚你，而是要点醒你。”
他伸手轻轻按在余知肩上：
“记住，真正的强者，不是能够征服多少人，而是能够驾驭自己的内心。
你出身寒微，这不该是你的耻辱，而该是你的骄傲。
因为你知道最底层的生活是什么样子，你懂得平凡人的苦楚。
这份经历，本该让你更加体恤他人，而不是让你变得傲慢。”
余知抬起头，眼中已有泪光闪烁：
“师尊，我......我只是一时糊涂......”
“糊涂不可怕，可怕的是一直糊涂下去。”韩阳重新坐下，语气温和了许多，“从明日起，你每天除了修炼，还要去杂役处帮忙干活。等你真正明白了什么是初心，什么是本分，再回来告诉我。”
余知重重点头：“弟子一定谨遵师命！”
“去吧。”韩阳轻轻挥手，“把闻歌叫进来。”
“是。”
余知缓缓退出静室，脚步略显虚浮，显然方才的谈话让他心绪难平。
片刻后，第五闻歌推门而入。
短发少女身姿挺拔，眉宇间带着几分清冷，腰间的佩剑随着她的步伐轻轻晃动。
韩阳注视着她，目光温和：“坐吧。”
待她坐下，韩阳缓缓开口：
“我知道，你拜我为师，是为了学剑法。”
第五闻歌点头眼神坚定。
“这个目标很好，要保持住。”韩阳语气平和，“剑道一途，贵在专注。你的天赋和毅力，为师都看在眼里。”
“不过，你从东极域跑到吴越之地，拜入我门下，应该还有其他原因吧？”
闻言，第五闻歌的身子微微一僵。
“你出身修行世家，我也了解修行世家的行事规矩。”
“世家养女如琢玉，终须为器。然吾观汝眉间剑气，非困于金笼之雀。”
韩阳的声音依然温和，却带着洞察一切的通透。
这句话直接戳中了少女心中最柔软的地方。
她那双总是清冷的眼眸瞬间泛红，倔强仰起头，不让泪水滑落，紧咬着下唇，半晌才低声道：
“弟子……不是有意要瞒着师尊。只是我不愿……不愿成为他人妻妾，不愿沦为联姻的工具，更不愿一身修为，最终沦为……他人修炼的鼎炉！”
“女儿家从来不是谁的附庸，更非玩物。闻歌当以三尺青锋，立不世功业。”
“男女情爱，从来不是闻歌的追求。”
韩阳轻轻叹了口气。
他出身修仙家族也知其中利弊。
家族给予资源栽培，但子弟也必须为家族付出。联姻，以此来维系家族地位，在这个圈子里再平常不过。
“东极域的情况，我略知一二。”
韩阳的声音带着怜惜，“有些老怪确实偏爱纳天资出众的女子为妾，助其修行。你生于斯长于斯，若留在家族，这样的命运确实难以避免。”
“弟子宁愿斩断青丝，以剑为伴，也不愿成为他人修炼的鼎炉。在师尊这里，弟子可以专心练剑，凭手中之剑走出一条属于自己的路。”
“没有成长起来的天才，终究只是他人手中的棋子。”韩阳平静陈述着修仙界最残酷的规则。
“你既入我门下，便安心修行。只要你的剑够快、够利，便无人能强迫你做任何不愿做的事。”
第五闻歌闻言，浑身剧震。
一直强忍的泪水，此刻终是夺眶而出。
她没有擦拭泪水，而是任由其流淌，随即起身，后退一步，朝着韩阳深深一揖到地。
“弟子第五闻歌，叩谢师尊！师尊知遇、庇护之恩，弟子永世不忘！此生定当勤修不辍，以手中之剑，证我之道，绝不辜负师尊今日之言！”
韩阳轻轻抬手，一股柔和的力量将少女托起：
“记住你今日立下的誓言。剑道孤独，这条路注定不会轻松。
“去吧！”韩阳招了招手。“待会来后山，我会教你剑法！”
第五闻歌再次深深一拜，这才转身离去。
望着她离去的背影，韩阳轻轻叹了口气。
即便是修仙者，也各有各的难处。人人都被困在自己的牢笼中。
世家子弟要为家族所累，寒门修士要为资源奔波。天赋异禀者被寄予厚望，资质平庸者苦苦挣扎。
就连那些站在修仙界顶端的大能，又何尝不是被长生、权力、因果所困？
“人人有牢，处处是笼......”韩阳低声自语。