顾芙看见杨允起身，装模作样拍拍身上看不见的灰尘，朗声道：“北方山河沦陷，中原受胡掳所侵，如今我大晋百姓困守江南，天子与参知大人问政诸位，听取民意，何时北伐？如何北伐？”
一开始无人敢吭声。
顾芙心想老师真是好胆子，一开题就抛出最有分量的，也是最容易炸场的。她看向大门敞开的院子，隔着高墙，公孙卓应该在后头听着。
老狐狸，不愧是你。
新皇登基，北伐与否本来就是上至朝廷下至百姓最关心的议题，其中关系到民生、战争、权力和地域的分配。这场仗若打起来，势必消耗大量南方资源，而且能不能胜，更没有定数。
顾芙心忖，江南本地人，应该没一个希望高灿草率北伐；然而大量涌入南方的北方臣子权贵，如果长期滞留南方，一样会耗费江南、甚至瓜分江南资源。至于逃难到南方的北人，也没有一刻不想着赶紧打回去，回到自己家乡；但没人没钱没粮，一切都要靠江南提供，看南人脸色。
现场一阵嗡嗡声响，不久就开始有人上擂台，吸引底下人注意。
“在下苏州林泰，见过诸位大人。”那男子文质彬彬朝四方拱手后，就开始侃侃而谈；杨允回到座位，和他一起坐在听席上的五个政事堂给事中，都一副专心聆听的模样。
林泰口齿清晰、气势雄伟，说二帝沦难，北方国土偏丧，北伐是一定要做的事，哪里还需要问于百姓？
他的话引起一阵哄笑，让杨允等人脸色不愉。顾芙嘴角微扬，老师出这题的目的，就是要试探民意。
果然不等杨允斥责，林泰就继续道：“政事堂这样发问，目的应该有二：其一是试探北人态度，其二就是要看江南民意。”
他的话十分犀利，下面立刻有人喝彩，不过顾芙瞥了眼杨允的表情，很替台上这位仁兄捏冷汗；他这时候这么直白，不给高灿的新朝廷留面子，只怕会给自己惹麻烦。
林泰更直言：“以愚之见，新帝登基后不出数日，便必须大举北伐。”
一名给事中起身，立刻质疑他，说南六州初定，大军疲惫，粮草不继，拿什么去北伐？更说四十万大军在京城沦陷，如今只有乔方五千兵马驻于沛县，要征兵，要集粮，没有十年之久，如何蓄养北伐实力？
双方开始攻防，林泰问给事中，北伐需要多少人，对方回应至少十万兵马、三年粮草。但林泰却说如今世态才是北伐最好时机，因为乔方沛县一役，以少胜多，气势正盛；只要江南征兵顺利、输送粮草及时，举全国上下齐心，何愁不能成功？一旦安稳惯了，以江南富饶境况，不论朝廷或民间，必将失去进取之心。
杨允忍不住回他：“可林兄问过江南民众没有？他们是否愿意倾全境之力，集结大军，前往北方一战？”
“对，不能战！”场中有人高呼。一人呼起来，就立刻有人应和。
马上就有南方的人说这几年朝廷征粮抽税，年前还抽调十万江南新兵北上，交给崔勇，可结果呢？战死了多少南方子弟？有多少南方家庭因为那一战家破人亡、妻离子散，结果连京城都没有守住！
这话一出，江南沸腾的民愤几乎到了顶点。
政事堂有人出面管理秩序，陆续又有人上台，主战主缓的都有，但顾芙觉得这些人分量都不够，有些大儒可能不知政事堂的态度，都不敢贸然出来。
擂台一直进行，天气热到顾芙都汗如雨下，突然有个人上台，一开口就道他昨晚夜观星象，卜得一卦……
顾芙猛然见了故人，下巴几乎要掉！这人满嘴天机，竟是与她同时登科的旧识──榜眼陈观。
只见他在台上又要解释卦象，众人无语，杨允更是直接打断他：“陈大人，这些以后再说……”
“攸关天机怎能以后说？以后就失了时机……”
“见到老熟人，意不意外？惊不惊喜？”
顾芙一回头，是赵坤和文南弦，这两人一个在户部，一个在吏部。
顾芙看到他们笑：“今天你们不办公？”
赵坤道：“衙门就在附近，过来看个热闹。”
“也是，现在都在讨论钱的事，是你的管辖。”顾芙点头。
赵坤悄悄指着不远处一个中年男子：“我现在还只是一个侍郎，头上还有个顶天的。看到那男的没有？”赵坤撇撇嘴：“江南派系掌握户部，北伐要粮要钱都要看那个谢尚书的脸色。”
顾芙看过去，果然是江南谢家，还是谢家掌门人谢泉。她又瞄了一眼附近，许多江南世族都派人来听，而蒋伯昭带着许多守卫也守在一边，还有周翊等一群翰林。
台上陈观还卖力说着什么“龙战于野，其血玄黄，是刀兵之灾”的话，文南弦搧着袖子一脸无奈：“瑾之，你还打算让这厮说多久？我快中暑了。”
赵坤也鼓吹：“瑾之，上！哥几个就等着你。”
顾芙自然知道自己非上去不可，不过却瞟了杨允一眼：“人家政事堂主簿闲坐着呢！我一个无权无势的。”
“呿！”赵坤立刻推了顾芙肩膀一把：“别废话，老子就见不得杨家那花猴子装模作样，哥儿们都给你撑腰！”
顾芙深吸一口气，提裙走到台前，向台上的陈观道：“陈大人。”
陈观一看到顾芙，十分震惊：“顾大人！竟然是你！老夫昨晚看到的天同星，难道说──”
顾芙为免他妖言惑众，忙打断他：“谶纬之词可留后再说。”她直接上台对着政事堂那群人，眼睛一瞬不瞬盯着杨允：“在下流州顾芙，永庆27年探花。”
顾芙一自报家门，台下一片轰然！
这就是咱大晋的第一女探花郎！
从鞑靼手中救了开盛帝（高灿）和众位大臣的顾芙！
捐给将士十万石粮的芙蓉山庄庄主！
讨论声不绝于耳，甚至台下响起轰然的鼓掌声。
这气势让台下杨允一群人脸色有些难看，顾芙优雅做了一个手势，感谢乡亲抬爱，现场瞬间安静下来。
顾芙发现杨允嘴角微扬却目露狠光，一看就是打算利用今天的机会好好折辱自己。
不过，呵，谁怕？
顾芙道：“北伐之期必须在十年之内，一旦过了十年，我大晋一朝，收复北方无望。”
顾芙语气铿锵，所有人耸动。
杨允带着笑意：“顾大小姐此言差矣！”
顾芙挑眉，他叫自己“顾大小姐”而不是顾大人，就是不承认自己了。
“所谓得道者多助，寡德则失道。江南连年征酬，连本地人都快养不活了，可北方人不耕不种，却要南人此刻出钱出人出力给他们打回失土，你也是南方人，这让我们南人心态如何平静？还是你顾家人多死不绝？”
杨允的话直白又狠厉，直接挑起了南北对立。他手中折扇“刷”一声打开，搧得他一脸意气风发。
另一名给事中也起身：“顾大小姐可知去年六月江南粮米一斤多少？如今一斤多少？今年北人南下，带着大量白银涌入江南，使米价飙升，让种地的反而吃不起米，种桑的穿不起衣，还要让他们现在去打仗？你究竟是不是南方人？”
又一人起身：“顾大小姐家业财大势大，还有夜游扬州河的雅兴，确实是不差钱！”
数人轮攻，台下瞬间一片寂静。
竟然特地提到游河，看来就是要针对她了。
顾芙纤瘦窈窕的身躯站在台上，背脊直挺，艳阳照在她的脸上，一双桃花美目清亮明灿，就像一朵让人不敢逼视的向阳花；她顾盼流睐，扫了全场一眼，突然道：“杨大人，你哪里人？”
“在下淮州人士。”
“我问你哪一国人。”顾芙语气犀利起来。
“我──”杨允脸色白了一白：“大、大晋人。”
“那么大晋的国土沦丧、国君被俘、百姓被屠杀践踏，敢问读圣贤书的杨大人，你管不管？”
“我──当然……管。”
“是吗？”顾芙冷笑：“我再问你，夷州甘池杨家是你什么人？”
“是本家亲戚。”杨允一脸警惕。
“夷州甘池在大晋北边，是不是大晋人？”
“是。”杨允咬牙。
“你淮州杨家靠河鲜起家，每年必须倚赖夷州杨家帮忙将河鲜转进北方各州贩卖，赚进北人大量真金白银。也因为如此，你淮州杨家成为南方河鲜的一方霸主，平时子弟也多以夷州杨家人自傲，是也不是？”
“是──”
“结果你堂姐杨氏被掳，要求十万两赎金，夷州杨家都求到淮州杨家面前，你们却一毛都不肯出，放任杨氏继续在北方受辱。”
杨允被说得面红耳赤。
顾芙笑：“原以为，杨大人心中没有国，原来是连本家都可以弃，也无怪乎杨大人会有方才那番言论。”
“顾芙，你──”
“我敢问大家！”顾芙一转身，犀利眸光扫视全场：“南方富庶，但为何富庶？太平时我们种稻种茶养蚕织布，多少江南世族是靠北人的真金白银才富甲一方？北人的胭脂皮草珠宝干货，哪一样不也是你们趋之若鹜的珍品？一国之富强，靠的就是不分南北的众志成城，怎么太平时你要人家的真金白银，那时就都是大晋人；局势乱了就分起了南人北人，而忘了大家拜同一个祖先、跪同一位国君？”
顾芙转头，耳垂晃动的珍珠闪着慑人精光：“政事堂的给事中们──你们现在再说一次，你们是哪里人！”