岁月如溪，在杏林居静静流淌。荷禾将那份无望的情愫深锁心底，将所有精力倾注于重建杏林居与精研医道。她成了宗门内受人敬重又令人不敢轻易接近的“笑面虎”峰主，处事愈发圆融周到，心思也愈发深沉难测。唯有在夜深人静时，她才会允许自己对着青竹峰的方向，投去短暂而寂寥的一瞥。
青竹峰上，侓欲清的伤势在漫长岁月的温养与自身化神期修为的修复下，终于逐渐稳定。体内肆虐的魔气与煞气被勉强压制，虽未根除，却也不再时时发作，只是在她运功过度或心神激荡时，肌肤下仍会隐现暗红纹路。她变得越发沉静，大多时间都在峰顶竹楼闭关，或是于竹林深处演练符阵，气息与整座青竹峰几乎融为一体，清冷如竹上霜。
向映星执掌青城山，事务繁忙，却始终关注着这位师妹的状况。见她伤势好转，便开始时不时以“宗门任务”、“下山巡查”、“散心访友”等名目，将她“赶”下山去。美其名曰：“伤势既愈，当时常走动，舒活筋骨，亦能体察世情，于道心有益。”
侓欲清明白大师姐的用意，是怕她久居峰顶，过于孤寂，心性愈发沉郁。她虽不喜喧闹，但也依言下山。起初只是完成任务便回，后来，许是心境真的在行走间开阔了些，她下山归来的间隔渐渐变长，偶尔，身边还会多出一两个身影。
有时是某个遭了灾祸、流离失所的村落里，眼神惶恐、拽着她衣角不肯放手的稚童；有时是某个被小妖骚扰、家破人亡、只剩孤身一人的老妪；有时甚至是几只受伤的、开了些许灵智的小兽。她从不解释，只默默将人带回清妄宗山脚下，寻一处安稳所在安置，留下些银钱、丹药或基础的修炼法门，便转身回山，并不多加过问。仿佛只是随手拂去尘埃，做完便罢。
荷禾总能第一时间知晓侓欲清归来的消息，也总能“恰好”在侓欲清安置那些人的时候，派弟子送去合适的衣物、药材，或是“顺路”前去查看伤势。她从不亲自与侓欲清碰面，一切安排得滴水不漏，仿佛只是杏林居峰主分内的照拂。只有她自己知道，每一次听闻师姐带回外人，她心中那点微弱的希冀与难以言说的酸涩便会交织泛起--她下山了，她还好吗？她…可曾有一刻，想起过峰上的人？
日子便在这般看似平静的循环中过去。直到某一日黄昏，侓欲清又一次从山下归来。这一次，她身边没有跟着任何人，只是掌心之上，极其小心地托着一团东西。
那是一只鸟。体型不大，只比拳头稍大一圈，羽毛是极其漂亮的、如同雨后初晴天空般的靛青色，在夕阳余晖下泛着柔和的光泽。只是此刻，这青鸟的状态很不好，双眼紧闭，羽毛凌乱，一只翅膀不自然地耷拉着，似乎受了伤，细弱的爪子蜷缩着，小小的身体在侓欲清的掌心微微颤抖。
更引人注意的是，它似乎极通人性，即便在昏迷中，尖细的喙里仍不断发出极其微弱的、断断续续的呜咽般的声音，仔细听去，竟是反复念叨着：“疼…肚子…好疼…”
侓欲清径直来到了杏林居。这是数百年来，她第一次主动踏入这里。她站在院中，看着闻讯匆匆从药房出来的荷禾，将掌心托高了些，声音是一贯的清淡，却带着一丝不易察觉的…无奈？
“六师妹，叨扰了。山下路上捡的，一直嚷着肚子疼，昏昏沉沉的。我诊治了一番并无内伤，但是这孩子还喊疼，只好带来给你看看。”
荷禾的脚步在看到她身影的刹那便已顿住，心脏不受控制地漏跳了一拍。她迅速垂下眼帘，掩去眸中翻涌的情绪，快步上前，目光落在师姐掌心那只青鸟上，职业的本能让她瞬间进入了状态。
杏林居内，药香袅袅。荷禾将那只青鸟小心置于铺着柔软雪蚕丝的玉台之上，指尖萦绕着温润的灵光，神色专注。她先以神识细细探查青鸟周身，感知其气血流转，又轻轻拨开其腹部的绒羽，以特殊手法触诊。
侓欲清静立一旁，目光落在荷禾娴熟的动作上，虽面色平静，但微微抿起的唇线透露出她一丝不易察觉的关切。
片刻后，荷禾的眉头几不可察地蹙起，随即又缓缓舒展开来，脸上闪过一丝极其古怪的神色，像是忍俊不禁，又带着几分难以置信的无奈。她收回手，指尖灵光散去，转头看向师姐，语气带着一种想笑又强自按捺的微妙：“四师姐，”她顿了顿，似乎在斟酌措辞，“这青鸟…并无大碍。”
侓欲清眸中掠过一丝疑惑：“并无大碍？可它一直呼痛…”
荷禾轻轻吸了口气，尽量让自己的语气保持平稳专业，但眼底那抹笑意终究没藏住：“它并非受伤，也非中毒或是中了什么邪术。它这‘肚子疼’…乃是因一时贪嘴，食了过多难以消化的灵谷杂粮，加之似乎受了些惊吓，气息不顺，导致食积气滞，通俗些讲，便是…吃撑了，胀气。”
她说完，自己都觉得有些荒诞。一位化神期修士，清妄宗青竹峰峰主，郑重其事地抱回一只因为吃撑而肚子疼的鸟…这若是传出去，怕是没人会信。
侓欲清显然也愣住了，清冷的脸上罕见地出现了一瞬间的空白。她低头看了看玉台上那只依旧蜷缩着、偶尔因为胀气不适而细微抽搐一下的青鸟，又抬眼看向荷禾，似乎想确认自己是否听错。
“…吃撑了？”她重复了一遍，语气里带着一丝罕见的茫然。
“是。”荷禾肯定地点头，唇角弯起一个浅浅的、真实的弧度，不同于平日里那种带着距离感的礼貌微笑，“想必是它在野外寻到了某处灵气充裕的谷地，或是哪位同门不慎洒落的灵粮，贪食过量。又或许进食时被什么动静惊扰，噎住了气息。并非什么疑难杂症。”
她走到一旁的红木药柜前，取出一小撮晒干的山楂末，又兑了少许温和助消化的陈皮茯苓水，用玉匙极小心地撬开青鸟的喙，将药液缓缓滴入。
“喂些消食导滞的山楂陈皮水便可，待其腹中积食化解，气息顺畅，自然就不疼了。”荷禾一边动作轻柔地喂药，一边解释道。她看着掌中这小小的一团，想起师姐方才那郑重的模样，心底那份因她主动前来而泛起的涟漪之上，又不禁添了一丝柔软的莞尔。
她的师姐…还是温柔啊~
喂完药，荷禾用指尖凝聚一丝极温和的木系灵气，轻轻按摩着青鸟的腹部，帮助药力行开。不过片刻功夫，那青鸟紧蹙的神情便舒缓开来，喉咙里也不再发出痛苦的呜咽，反而打了个小小的、带着山楂酸味的嗝，蜷缩的身体渐渐放松，竟似要睡去。
荷禾收回手，转身对侓欲清道：“四师姐放心，已无碍了。让它在此歇息一晚，明早想必就能活蹦乱跳了。”
侓欲清看着玉台上呼吸变得平稳悠长、甚至开始轻轻打鼾的青鸟，沉默了片刻，终是轻轻“嗯”了一声。她抬眼看向荷禾，目光在她带着浅笑的脸上停留了一瞬，复又移开，只道：“有劳六师妹。”
语气依旧清淡，但荷禾却敏锐地捕捉到，那清冷声线里，似乎比平日多了一丝几不可察的…缓和？
“无妨，举手之劳。荷禾微微颔首，压下心头的微澜，语气依旧温和得体。她看着侓欲清转身欲走的背影，忽然想起什么，轻声补充道：“四师姐日后若再遇到类似…呃，情况，若是确认无外伤邪气，不妨先试试喂些清淡易消化的食水，或轻轻为其顺气，或可缓解。”
她这话带着几分善意的调侃，更多的是想多留她说几句话。
侓欲清脚步微顿，耳尖悄悄染上了一抹红，她没有回头，只是极轻地又应了一声：“…知道了。”
说罢，她便径直离开了杏林居，青衫背影很快消失在暮色与药香深处。
荷禾站在原地，直到那身影彻底不见，才缓缓收回目光，重新看向玉台上酣睡的青鸟，无奈地摇了摇头，唇边却漾开一抹真实而温柔的笑意。烛火摇曳，将荷禾的身影拉得细长。侓欲清的脚步声早已消失在院外廊下，四周重归寂静，只余窗外偶尔传来的虫鸣，以及玉台上青鸟逐渐平稳悠长的呼吸声。
荷禾没有立刻离开。她静静地立在玉台边，低垂着眼眸，望着那只酣睡的青色小鸟，指尖无意识地轻轻拂过它柔软温暖的羽毛。良久，她才重新坐下，伸出食指，用指腹最柔软的部位，极轻、极缓地，继续为小青鸟揉着肚子，帮助它化散那点可笑的积食。
她的动作比方才侓欲清在场时更加轻柔，带着一种难以言说的珍视，仿佛触碰的不是一只偶然所救的鸟儿，而是某种易碎的幻梦。
烛光在她秀丽的侧脸上投下柔和的阴影，她微微俯身，对着那睡的不知天地为何物的小生灵，用几乎只有自己才能听见的气音，喃喃低语，仿佛在完成一场被中途打断的对话：“…她总是这样…看着对什么都淡淡的，可路边瞧见只受伤的雀儿，淋雨的小猫，甚至是一株被踩倒的野草…都会停下来瞧一瞧。”
她的声音轻柔得像一阵风，带着一丝若有若无的叹息，也带着连她自己都未曾察觉的、深埋的眷恋。
“方才…我其实还想说…你这小东西，运气是顶好的。能让她遇上，还能让她…亲手捧回来。” 她的指尖微微一顿，眼中掠过一丝复杂的情绪，有羡慕，有酸涩，更多的却是一种温柔的释然，“她那人啊…最怕麻烦，也最是心软。定是见你疼得可怜，又叽叽喳喳吵得她没法赶路，才把你捡了回来。不…无论你吵不吵，只要求助了她都会帮的…”
她轻轻笑了笑，那笑容里带着几分苦涩，几分自嘲，也有一丝如释重负的轻松。幸好，只是吃撑了。若真是重伤难治，她的好师姐不知又会暗自愧疚多久。
“她定是觉得…把我牵扯进这种‘小事’里，有些过意不去，才急匆匆离开呢。” 荷禾的目光仿佛穿透了墙壁，看到了那个青衫微拂的身影，语气愈发轻柔，“其实…她不知道，我…我倒是盼着，她能多些这样的‘麻烦’才好。还是算了…生病并不好，这样的事还是少一点吧…”
最后几个字，轻得如同羽毛落地，消散在空气中。她深吸一口气，仿佛要将这份不该有的心思也一同压下。指尖的动作依旧温柔，眼神却渐渐恢复了平日里的冷静与疏离。
“好了，睡吧。”她对着青鸟低语，也像是对自己说，“明日醒了，便又是一只活蹦乱跳的小家伙了。她…或许还会来看你一眼。”
我也能再看她一眼。
荷禾不再说话，只是静静地坐着，有一下没一下地轻揉着，烛火将她的身影映在墙上，孤单，却莫名透着一股执拗的温柔。内室里，只剩下均匀的呼吸声，和那未尽之言，在夜色中悄然流淌。
夜色渐深，杏林居内室烛火昏黄，静谧安宁。玉台上的青鸟在药力与荷禾轻柔的按摩下，腹中胀痛渐消，意识从混沌的黑暗中缓缓上浮。
它纤长的眼睫颤动了几下，极其艰难地，撑开了一条细微的缝隙。视线先是模糊一片，只有暖黄的光晕和朦胧的影子。剧烈的疼痛已经退去，只剩下一种虚脱后的绵软与温暖。它本能地朝着那温暖的来源望去。
烛光下，一张脸孔在它朦胧的视线中渐渐清晰。
首先映入眼帘的，是一双低垂的、专注的眼眸。那眼眸的颜色如同被春水浸过的暖玉，温润剔透，此刻正一瞬不瞬地落在它身上，带着一种它从未在任何生灵眼中看到过的、极致的温柔与怜惜。长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，随着她轻柔的呼吸微微颤动。
视线稍稍清晰了些，它看清了这张脸的全貌。带着攻击性、侵略性的美，让人第一时间就能注意到那双桃花眼。肌肤细腻，宛如上好的白瓷，在烛光下泛着柔和的光泽。鼻梁秀挺，唇色浅淡，嘴角天然带着一丝微微上翘的弧度，即使不笑，也显得恬静可亲。几缕乌黑的发丝从她额边滑落，更添了几分柔美。
她正微微俯身，靠得很近，一股淡淡的、清冽中带着甘醇的药草香气，若有若无地萦绕在它的鼻尖，奇异地安抚了它最后一丝不安。她指尖的动作是那样轻，那样缓，仿佛它是世间最易碎的珍宝，温暖的触感透过羽毛，一直熨贴到它懵懂的心底。
这一刻，世间万物仿佛都静止了。剧烈的疼痛、被追杀的恐惧、昏迷前的无助…所有糟糕的记忆，都被眼前这抹温柔的身影、这令人安心的气息、这专注而怜爱的眼神，涤荡得一干二净。
一种前所未有的、陌生而强烈的悸动，如同破土的春芽，猛地撞进了青鸾的心房。她不明白这是什么感觉，只觉得心跳快得厉害，小小的身体里涌动着一种想要靠近、想要依赖、想要永远留住这片温暖的冲动。
她呆呆地望着荷禾，朦胧的睡眼彻底睁开，琥珀色的瞳孔里，清晰地倒映出她的身影，再也容不下其他。
（许多年后，当这只青鸾修炼有成，依然会清晰地记得这个夜晚，这个瞬间。她那个时候才会明白，那种一瞬间击中灵魂的悸动，名为 “一见钟情” 。）
荷禾并未察觉掌下小生灵内心的翻天覆地。她见青鸟睁开了眼，眸中闪过一丝欣喜，动作愈发轻柔，声音温软得像是在哄孩子：“醒了？肚子可还疼？”
青鸾只是怔怔地望着她，喉咙里发出极轻的、带着依赖意味的“咕”声，不自觉地用小小的脑袋，蹭了蹭她温热的指尖。
荷禾只当它是撒娇，莞尔一笑，指尖轻轻点了点它的小脑袋：“贪吃的小家伙，下次可莫要再胡吃海塞了。”
“咕！”青鸾用脑袋蹭了蹭荷禾的手指，又开始用扇动翅膀，在荷禾面前跳来跳去，她记得求偶是这样做的。
荷禾看着小青鸟蹦蹦跳跳，在她面前打开翅膀扇，以为小家伙被治好很开心，这才放下心，想着继续去处理杏林居的订单。便又用手指顺了顺小鸟背上的羽毛，轻声道“你在这里待着，我要去忙了…莫要乱跑。”
青鸾被摸了后背，一整只鸟都愣住了，进展这么快吗？她…她还没准备好…但是好像也能接受……
小鸟头顶开始冒粉红色的泡泡了，荷禾看着又趴了下去鸟，只当是跳累了，便出了内室，面对厚厚的一摞药单，她深吸一口气，然后一头扎了进去。