养好了脚伤，石头带着满身的疲惫和一颗沉寂的心，重新回到了京城。
他没有再回刘氏车马行，那里有太多关于过去的记忆，容易触景生情。
他在另一个码头上寻了份扛包的活计，日子依旧清苦，汗水与力气换取微薄的铜板，麻木地重复着。
这日晌午，刚卸完一船货，石头浑身汗湿，拖着沉重的步伐，
想去街角买个最便宜的炊饼充饥。
刚拐过街口，却与一个提着菜篮、行色匆匆的老嬷嬷撞了个正着。
“哎哟！”老嬷嬷一个趔趄。
石头连忙伸手扶住，口中道歉：“对不住，对不住，嬷嬷您没事吧？”
他抬起头，看清对方容貌时，不由得一愣，
“刘……刘嬷嬷？”
这老嬷嬷正是之前在厨房洗鱼、心中埋下疑窦的刘嬷嬷。
她定睛一看，也认出了石头，脸上露出一丝恰到好处的惊讶：
“哎呀！是石头啊！好久不见，你这……这是回城里来了？伤都养好了？”
前几日碰见冬梅，我跟冬梅还问起你。
“嗯，劳嬷嬷挂心，都好利索了。”
石头憨厚地笑了笑，
下意识地搓了搓那双布满厚茧和疤痕的大手。
故人重逢，总免不了几句寒暄，
但不知为何，石头觉得刘嬷嬷看他的眼神，
似乎比往日多了些说不清道不明的东西，不像单纯的高兴。
两人站在街边，简单聊了几句近况。
石头话少，多是刘嬷嬷在说，问他在哪里干活，吃住可还方便。
“唉，都不容易。”
刘嬷嬷叹了口气，像是随口提起般说道，
“咱们府里啊，这两年也是……唉，
不过总算是有点盼头了。三少爷也算是开枝散叶了，
有个儿子，叫四儿，今年有五岁了吧，虎头虎脑的，可招人疼了。”
石头的心微微一动，但立刻被他强行压下，只是默默听着。
刘嬷嬷仿佛不经意地继续道，目光却若有似无地扫过石头的脸庞：
“说起来，那孩子的娘啊，你还记得不？就是当年跟你一块儿进府的那个小丫头，叫……叫李鸳儿的那个。”
石头的心脏像是被一只无形的手猛地攥紧，呼吸骤然一窒！
他极力维持着脸上的平静，喉咙却有些发干，只能含糊地“嗯”了一声。
“她现在可出息喽，”刘嬷嬷语气带着几分感慨，
又似乎藏着别的意味，“抬了贵妾，在府里也是说得上话的人了。
多数时间都是一个人带着四儿小少爷，不容易，
但也算是有个依靠。”
她话锋突然一转，像是发现了什么新奇事一样，上下打量着石头，语气带着一种夸张的讶异：
“诶！石头，你还别说！我瞧着那四儿小少爷啊，那眉眼，那虎头虎脑的劲儿，瞪眼儿一瞅……嗬！跟你还真有那么点点像呢！”
这话如同一个惊雷，毫无预兆地在石头耳边炸响！
“你说……说什么？”石头猛地抬起头，瞳孔因震惊而微微收缩，脸上的憨厚表情几乎维持不住。
刘嬷嬷却像是没看到他瞬间的失态，依旧自顾自地笑着，
还带着几分打趣的意味：
“真的！嬷嬷我还能骗你不成？那孩子跑起来那个背影，那愣神的样儿……啧啧，越看越觉得有那么点影子。
我说石头啊，你不会……不会是鸳儿姨娘娘家那边的什么远房亲戚吧？
人家不都常说嘛，‘外甥像舅’，要真是舅甥，那长得像可就不稀奇了！”
她笑得一脸坦然，仿佛真的只是随口一说，发现了个有趣的巧合。
然而，这话听在石头耳中，却如同将一块千斤巨石投进了他好不容易才恢复平静的心湖！
“咕咚——！”
他仿佛清晰地听到了自己心脏猛地沉底的声音，
冰冷刺骨的湖水瞬间淹没了所有的感官，随即溅起的，是混乱不堪、汹涌澎湃的巨浪！
像他？
四儿……像他？！
外甥像舅？
不！不可能！他早就告诫自己，四儿不是他的孩子！
他明明已经死心了！为什么……为什么刘嬷嬷会这么说？是无心之言，还是……意有所指？
难道……难道他当初自己太软弱，太自卑，不敢承认事实……？
一个他连想都不敢想的、荒谬绝伦却又带着致命诱惑力的念头，
如同黑暗中滋生的藤蔓，疯狂地缠绕上他的心脏，让他几乎窒息。
他脸色微微发白，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
他看着刘嬷嬷那张布满皱纹、看似慈祥却眼神难辨的脸，
只觉得一股寒气从脊椎骨窜上来。
刘嬷嬷将他这瞬间的失神和慌乱尽收眼底，
心中那点猜测似乎又得到了某种印证。
她不再多言，只是拍了拍石头的胳膊，语气恢复如常：
“行了，我就是随口一说，好多年不见你我这老婆子。爱叨叨你别往心里去哈。
我这还得赶回府里准备晚膳呢，先走了啊石头，你自己多保重。”
说完，刘嬷嬷提着菜篮子，步履匆匆地汇入了人流。
石头却如同被钉在了原地，
久久无法动弹。街市的喧嚣仿佛离他远去，
只剩下刘嬷嬷那句“跟你还真有那么点点像呢”和“外甥像舅”在脑海中反复回响，每一个字都像重锤，
敲打着他原本坚如磐石的认知。
四儿……他的……儿子？
这个念头一旦生出，便如同野火燎原，再也无法扑灭。
他茫然地站在人来人往的街头，
看着那些牵着孩童手走过的父母，心中涌起一股从未有过的、
酸涩而又滚烫的渴望，以及一种深入骨髓的恐惧。
如果……如果是真的……
那他这些年，到底错过了什么？
而鸳儿她……又究竟隐瞒了什么？