下朝以后，沈旭径直去延英殿见了李元昭。
如今皇帝病重，李元昭监国，所以她便移驾至延英殿处理政务。
沈旭一进门便撩袍跪地，郑重地叩了三个响头。
“臣代沈氏满门，谢殿下为姐姐求得追封。此恩此德，沈家没齿难忘。”
李元昭坐下来后，目光若有所思地掠过自己这位“舅舅”。
正常来说，她作为女儿为母亲争取尊荣，何须他一个舅舅代为致谢？
看来不出她所料，这沈旭确实察觉到了什么。
不过，她今日为母后讨封，可不仅仅是为了拉拢沈家，给沈旭一个定心丸。
更是为了她自己。
她自然不信自己父皇能有那么好心，肯乖乖禅位给自己。
虽然暂时猜不透李烨的具体盘算，但未雨绸缪总是没错。
如今，自己父亲是皇帝，母亲也是皇帝。
那她也从“皇帝之女”升级为“两位帝王的嫡长女”。
这“双重正统”的身份，将她太子的合法性推到了无可辩驳的高度。
她的继位，便成了天经地义、不容置喙的定局。
况且，这似乎也正是沈琅生前的遗愿。
她既为自己铺了路，那自己也不介意成全她的这份心愿，还她一个应得的尊荣。
至于“史上第一位女皇帝”这样的虚名，她并不在意。
只要权柄牢牢握在手中，便足够了。
她看向沈旭，淡淡道，“坐吧，舅舅。”
沈旭这才坐了下来，看向了这个既不像李烨，也不像自己姐姐的侄女。
他同姐姐一起在军营之中长大。
姐姐年纪轻轻就武艺超群，一套沈家枪法使得出神入化。
整个军营中，没有一个人是她的对手。
可哪怕这样，父亲也总说“女儿家就该安稳过日子，打仗是男人的事儿”，不让她上阵杀敌。
军营的男人们，虽佩服她的身手利落、兵法娴熟，却也并没给她多少真正的敬重。
在他们眼里，姐姐哪怕本事再大，终究是个女子。
背地里还常拿她的婚事说笑，议论她“太过刚硬，不像个女人，以后恐怕嫁不出去”。
姐姐对此从不在意，依旧每日天不亮就扎在演武场，把一身精力都扑在军务上。
直到那件事发生。
有一次，一个为军营做饭的十六岁小姑娘，被喝醉了酒的中郎将拉进帐篷玷污了。
那小姑娘醒后又怕又怒，哭着去告状，却被中郎将反咬一口，诬陷是她不守妇道、主动勾引，还扔给她几贯钱打发了事。
结果那小姑娘性子刚烈，回去当晚就投了营外的大河。
这事儿很快传到了姐姐耳朵里。
她一言不发，提着剑直接砍了那中郎将的头，而后还将头颅挂在了最高的帅旗之下。
父亲知晓后，下令将姐姐绑到演武场，当着全军营将士的面，亲自军法处置。
父亲边打还边质问她：“知不知错？”
姐姐脊背挺得笔直，每承受一鞭，就高声喊一句：“我没错！”
鞭子一鞭鞭重重抽在姐姐背上，看得周围的将士都不忍直视。
父亲闻言，打得更重。
直至硬生生抽满了一百大鞭，才了停手。
围观的将士们议论纷纷，大多觉得姐姐做得太过火。
“不过一个做饭的女子罢了，中郎将可是立下过战功的人，为女人偿命，太不值得了。”
“女子本就该谨守本分，那女子自己也有问题吧？”
后来，姐姐被抬回帐中养伤，他悄悄溜进去探望。
看着她背上血肉模糊的伤，他心疼得直掉眼泪。
“姐，你何必呢？当时先假意承认错了，等父亲气消了再说不行吗？”
姐姐却告诉他，“我没错，错的是这个世道！女子的命，也是命！不比男子低贱半分！你们这些男人不给我们公道，那我就自己挣出个公道来！”
从那以后，姐姐就彻底变了。
不顾父亲“不许掺和朝堂夺嫡”的严令，毅然决然地一头扎进了权力旋涡里。
她最先联系的是当时的太子。
太子虽心动于沈家手中的兵权，却只愿给她一个侧妃的位子。
没多久，那太子就死了。
他知道，是姐姐动的手。
后来，姐姐又将目光投向了当时默默无闻、生母出身低微的燕王李烨。
这一次，姐姐赢了。
她如愿以偿成了皇后。
更在不久之后，怀上了皇嗣。
他看着他那喜形于色的姐夫，心想，他的命也不长了。
可惜，生下孩子那夜，他这个一心想要以女子之身登上帝位的姐姐，就这么死了。
但还好，她留下了一个孩子，是她心心念念的女儿。
从那以后，他一心一意在背后帮着他这个侄女，为她搭桥铺路，助她登基。
可没想到，命运弄人，这个他护了十几年的“侄女”，却不是姐姐亲生的。
当日贵妃在殿上拆穿调包一事时，他心里就隐约猜到了七八分。
那一刻，他心中也曾掀起惊涛骇浪。
但不管如何，在众目睽睽之下，他还是要保住她。
不仅仅是为了沈家，也是为了姐姐。
现在，他看着李元昭，突然觉得，自己的选择没有错。
果然只有她，才能给姐姐想要的一切。
沈旭眼眶发红，言语哽塞，“殿下，想来姐姐看到您这副模样，泉下有知，也会欣慰了。”
李元昭闻言，抬眸看向他，“那舅舅呢？舅舅可曾欣慰？”
沈旭语气中满是难以掩饰的骄傲与感慨，“臣自是欣慰，更是自豪！臣虽未能时时陪伴在您左右，但看着您一步步长成如今能在含元殿力排众议、为母争得帝号的储君，这份成就比臣自己立下多少战功，都更让臣心潮澎湃，让臣倍感荣光！”
李元昭点了点头。
突然，她转换了语气，严肃道，“舅舅，您要记住，不管何时何地、何种处境之下，我才是沈家唯一的希望。沈皇后的遗愿、沈家的荣光，都系在我身上。所以……请毫无保留的拥护我，不要有任何迟疑，更不要被旁的人和事动摇。”
她的话语没有丝毫舅侄间的温情，满满都是冰冷的告诫，却字字句句戳中沈旭的心底。
他知道，这不是威胁，而是最坦诚的交底。
沈旭站起身，整理了一下朝服，然后对着李元昭深深一揖。
“臣明白。沈氏全族上下，唯殿下马首是瞻，刀山火海，在所不辞！臣这条命，还有初戎的命，都任凭殿下差遣！”