紫宸殿的烛火彻夜未熄,映照着案头堆积如山的奏折。林缚身着明黄色龙袍,端坐于御座之上,鬓角的银丝在烛光下格外醒目。这位一手开创大夏盛世的帝王,此刻眉头紧蹙,指尖无意识地敲击着御案,眼中满是对西北边境的牵挂。太子林曜离京历练已有半年,虽有飞鱼卫暗中保护,但凉州战乱频发,他始终难以完全放心。
“陛下,夜深了,龙体为重,不如先歇息片刻?”贴身太监李德全轻声劝道,手中捧着一盏温热的参茶。
林缚摆了摆手,目光依旧停留在奏折上:“无妨。太子那边可有消息传来?”
话音刚落,殿外传来一阵急促的脚步声,一名身着飞鱼服的暗探神色慌张地闯入殿中,单膝跪地,声音颤抖:“陛下!大事不好!西北急报,太子殿下……太子殿下在黑风口遇袭,不幸殒命!”
“什么?!”林缚猛地站起身,龙袍下摆扫过御案,上面的奏折散落一地。他快步走到暗探面前,双手抓住对方的肩膀,语气带着难以置信的急切,“你再说一遍!太子怎么了?”
“太子殿下在黑风口巡逻时,遭遇大批胡虏伏击,”暗探哽咽着说道,“第三队将士尽数战死,太子殿下力战不敌,身中数刀,尸骨无存……这是飞鱼卫潜伏在凉州的暗探传回的密报,千真万确!”
林缚只觉得脑中一阵轰鸣,仿佛被惊雷劈中。他踉跄着后退几步,扶住御案才勉强站稳,眼中的威严瞬间被悲痛取代。太子林曜是他最看重的儿子,性情仁厚,颇有贤名,他本寄望于林曜将来能继承大统,守护大夏江山。可如今,却传来如此噩耗!
“胡虏……”林缚咬牙切齿,眼中闪过一丝滔天怒火,“区区胡虏,竟敢斩杀朕的太子!朕定要踏平草原,为太子报仇!”
李德全吓得连忙跪倒在地:“陛下息怒,龙体为重啊!”
林缚深吸一口气,强迫自己冷静下来。他是大夏的帝王,不能被悲痛冲昏头脑。太子之死绝非偶然,黑风口地势险要,胡虏怎会如此精准地设伏?而且,太子的行踪极为隐秘,除了少数几人,无人知晓他的巡逻路线。这里面,定然有蹊跷!
“李德全,立刻传朕旨意,召飞鱼卫指挥使刘四哥觐见!”林缚沉声道,语气中带着不容置疑的威严。
“奴才遵旨!”李德全连忙起身,快步离去。
片刻后,刘四哥身着飞鱼服,腰佩绣春刀,快步走入殿中。他神色凝重,显然已经得知了太子殒命的消息。
“陛下!”刘四哥单膝跪地,“太子殿下遇害,臣有罪,请陛下责罚!”
“起来吧。”林缚摆了摆手,“此事未必是你的过错。朕问你,太子的巡逻路线,除了飞鱼卫和凉州军营的少数将领,还有谁知晓?”
刘四哥站起身,沉声道:“太子的行踪极为隐秘,臣早已严令相关人员不得泄露。据潜伏在凉州的暗探回报,此次伏击太子的胡虏,是黑狼部拓跋烈所率,而且,拓跋烈似乎早就知晓太子的身份和巡逻路线,目标明确,就是冲着太子殿下而来。”
“果然如此!”林缚眼中闪过一丝寒芒,“此事绝非胡虏自发所为,背后定然有人指使!能知晓太子行踪,又能勾结胡虏的,除了朝中之人,别无他人!”
他顿了顿,语气愈发坚定:“刘四哥,朕命你立刻加强宫禁戒备,封锁京城各城门,严查出入人员!密切监视二皇子林虎和清河崔氏的一举一动,收集他们与胡虏勾结的证据!太子之死,朕一定要查个水落石出,绝不放过任何一个凶手!”
“臣遵旨!”刘四哥躬身应道,“陛下放心,臣即刻调动飞鱼卫,加强宫禁,严密监视二皇子和崔氏的动向,定要查明真相,为太子殿下报仇!”
说完,刘四哥转身快步向殿外走去,准备执行林缚的旨意。
然而,当他走到紫宸殿外的长廊时,异变陡生!
两侧的阴影中突然冲出数十名身着禁军服饰的士兵,他们手持长刀,眼神凶狠,二话不说,朝着刘四哥就砍了过来。
“有刺客!”刘四哥心中一惊,立刻拔出绣春刀,格挡开来。绣春刀与长刀碰撞,发出“叮叮当当”的巨响,火星四溅。
刘四哥身为飞鱼卫指挥使,武艺高强,身手敏捷。他挥舞着绣春刀,斩杀了几名冲在最前面的士兵。可对方人数众多,且个个悍不畏死,如同疯狗一般扑上来。
“你们是何人指使?竟敢在皇宫大内行凶!”刘四哥怒吼道,心中已然明白,这些人绝非普通刺客,而是早有预谋的伏击。联想到太子之死和陛下的猜测,他瞬间猜到,这背后定然是二皇子和崔氏所为!
“刘指挥使,明年今日,就是你的忌日!”一名领头的禁军校尉冷笑道,手中长刀挥舞得虎虎生风,“识相的,就乖乖受死,免受皮肉之苦!”
“休想!”刘四哥眼中闪过一丝决绝,“我飞鱼卫乃陛下亲卫,岂能容你们这些逆贼放肆!今日,我定要将你们一网打尽,禀报陛下!”
说着,刘四哥猛地发力,斩杀了身边的几名士兵,想要冲出重围。可对方早已布下天罗地网,将他团团围住。长刀如林,不断向他砍来,他的身上很快就添了数道伤口,鲜血浸透了飞鱼服。
刘四哥深知,自己今日恐怕难以脱身。他心中只有一个念头,一定要将消息传出去,让陛下知晓二皇子和崔氏的阴谋!
他拼尽全力,挥舞着绣春刀,杀出一条血路,朝着紫宸殿的方向冲去。可刚跑没几步,就被那名领头的校尉从背后砍中一刀,长刀穿透了他的胸膛。
“呃啊——!”刘四哥发出一声凄厉的惨叫,身体踉跄着向前扑了几步,重重地摔在地上。
领头的校尉走到他面前,脸上露出一丝狰狞的笑容:“刘指挥使,安心去吧!陛下很快就会来陪你了!”
说着,他举起长刀,朝着刘四哥的头颅砍了下去。
“陛下……小心……二皇子……崔氏……”刘四哥用尽最后一丝力气,艰难地吐出几个字,眼中闪过一丝不甘与遗憾,随后便永远地闭上了眼睛。
长廊上,鲜血淋漓,飞鱼卫指挥使刘四哥的尸体静静地躺在那里,绣春刀掉落在一旁,刀柄上还残留着他的指痕。那些伏击的禁军士兵迅速清理了现场,将刘四哥的尸体抬走,仿佛什么都没有发生过。
而紫宸殿内,林缚还在焦急地等待着刘四哥的消息。他并不知道,自己最信任的飞鱼卫指挥使已经惨遭杀害,一场针对他的阴谋,已经悄然展开。
长安的夜色,愈发浓重。皇宫大内,杀机四伏。二皇子林虎和清河崔氏的逼宫计划,已经进入了最后的阶段。他们斩杀了太子,除掉了刘四哥,下一步,就是要控制皇宫,逼迫林缚禅位!
而林缚,还沉浸在失去太子的悲痛与对阴谋的警觉中。他不知道,自己即将面临的,是一场前所未有的危机。一场关乎大夏皇权、关乎天下安危的腥风血雨,已经在皇宫大内悄然拉开了序幕。