张小米走到收银台，柜台后坐着的大姐正低头织着毛线，头也不抬地问：“要啥？”
“来四个菜，”张小米熟练地点单，“青椒肉丝、红烧肉，再要个炒土豆丝和西红柿炒鸡蛋。”说着将钱和粮票递了过去。
大姐放下毛线活，唰唰几笔写完，撕下锅贴似的小票递过来，顺口叮嘱：“找你的钱和粮票拿好。三两粮票够了，凭票取菜，别弄丢了。”
“哎，谢谢大姐。”张小米将小票仔细揣进仿制军装的内兜，快步回到桌前。
这会儿不是正经饭点，大厅里显得有些空荡。
除了他们这一桌，就只剩斜对面两个戴着五角星军帽的年轻人在低声聊着部队里的事，靠窗那边则坐着一对带着小女孩的干部模样夫妻。
“小票给师傅了，”张小米坐下说，“说是红烧肉得等会儿。”
秦淑芬兴奋地搓着手：“国营饭店的硬菜都费功夫，越是等得久，味道越香！”
母亲笑着点头：“可不是嘛，我觉得最好吃的就是你爸学校附近的“美味居”。
“你和你姐小的时候，只要下馆子就去那里，每次去也都点红烧肉，同样都需要等二十分钟，可那味道——比家里炖的香多了。”
“主要是舍得放油，”母亲压低声音补充，“家里哪敢这么炖啊。小米，这顿饭花了多少？”
张小米满不在乎地摆摆手：“没几个钱，都是家常菜。”
正说着，炒土豆丝先上来了。白瓷盘里堆得冒尖，醋香混着蒜香直往鼻子里钻。
接着番茄炒蛋也来了，金黄的鸡蛋裹着酸甜的番茄汁，看着就下饭。
“这土豆丝真脆生！”秦淑芬夹了一筷子，嚼得咯吱响，“醋放得正好，开胃。”
说着给婆婆夹了块鸡蛋：“您尝尝，火候正好，一点没老。”
肉菜果然慢些。约莫十分钟后，青椒肉丝上桌，瘦肉丝切得匀称，青椒碧绿脆嫩，油光发亮。
最后压轴的红烧肉终于来了，厚实的肉块炖得软糯发亮，浓稠的酱汁挂在肉上，香气扑鼻，连隔着挺远的那桌的小姑娘都忍不住扭头张望。
“可算来了！”张小米先给母亲夹了两块肥瘦相间的，这才自己夹了一大块，“嗯，炖透了，入口即化，一点都不腻。”
他又尝了口青椒肉丝：“这个也好，肉丝实在，没裹多少淀粉。”
母亲则偏爱番茄炒蛋，用汤汁拌着米饭，眼里带着怀念：“这酸甜口拌饭最香了。我怀着你的时候，就馋这一口。”
这顿饭吃了约莫四十分钟，碗底都吃得干干净净。从饭店临出门时，母亲到底不放心，非要看看收据。
“一块五？还用了三两粮票？”老太太一看数字，心疼得差点拍大腿，“这够家里一个星期的菜钱了！”
她那懊恼又满足的复杂表情，恰好被邻桌的老太太看见，对方露出了会心的微笑。
推门出来，外面依旧酷热难耐，嘴里还留着红烧肉的油香和番茄的酸甜。
张小米解开领口，意犹未尽：“下次还来这儿，味道实在，价格也公道。”
秦淑芬笑着附和：“主要是不用排队，省时间。”
母亲却板起脸来：“我就不该听你们的。在医院门口买几个馒头，就着咸菜吃多好。”
见儿媳妇在场，她又缓和了语气：“想吃红烧肉还不简单？等我出院了，回家给你们炖，保准比这儿还好吃！”
张小米搀着母亲往医院走，无意间回头，看见邻桌那位干部模样的中年人正朝他友善地挥手道别。他也微笑着挥手回应。
去往医院的路上，母亲还在念叨饭菜太贵，可脸上那心满意足的神情却怎么也藏不住。
回到病房安顿好，张小米已是满头大汗。母亲劝他脱下外衣，他却执意不肯——那厚布缝制的钱搭子里，还装着吴用给他的近三千块钱，沉甸甸地缠在腰上呢。
等秦淑芬取了换洗衣物回来，小两口在楼梯间商量。最后决定由张小米去银行存上两千五百元，剩下的交给秦淑芬保管。
这个朴实的女人却只肯要二十元：“我睡觉沉，万一晚上陪床时丢了怎么办？”
最后张小米硬塞给她五十元，这才匆匆往银行去了。
再说2016年的这天晚上，飞机平稳降落在跑道，顾弘毅终于在人流中接到了此行最关键的人物——顾家的定海神针，太奶奶刁月娥。
与以往那种带着审视与威严的冷淡不同，这一次，老太太那饱经风霜的脸上，竟对他露出了一个堪称和煦的笑容。
这笑容，让顾弘毅心中那块关于继承权的巨石，瞬间落下一大半。
实话实说，在这半夜三更的机场灯光下，乍见太奶奶那张脸，若非是几十年看惯了，任谁都会心生寒意。
在她布满皱纹的左脸上，一道狰狞的、长长的刀疤，从额角斜劈至下颌，如同一条蜈蚣盘踞，破坏了原本的清秀容貌，却也赋予了她一种不怒自威、令人不敢直视的煞气。
这道疤，与其说是伤痕，不如说是顾家在南洋浴火重生、最终崛起的血腥徽章。
七十多年前，为避战祸，顾家举族南迁，在南洋的东方城勉强站稳脚跟，成了一个不上不下、谨小慎微的华商家族。
那时，家族长孙顾长空与在国内结识的新婚妻子刁月娥，刚刚完成学业，在国内举办了简单的婚礼，满怀着对未来的憧憬回到了东方城。
然而，等待他们的不是家人的温暖，而是一场精心策划的灭门之夜！
就在他们归来的当晚，觊觎顾家产业已久的东方城三大世家联手发动了突袭。
那一夜，火光冲天，喊杀震地。顾家长房的男丁为了掩护族人，几乎全部战死！
顾长空拼死护着新婚妻子刁月娥突围，自己身中数刀，刁月娥也浑身是伤，脸上更是被敌人狠狠劈中一刀，深可见骨。
虽然最后侥幸被残余的亲族抢回，但顾长空终因伤势过重，在第二天黎明时分含恨离世。
临终前，他死死抓着刁月娥的手，气息奄奄却目光灼灼：“月娥……顾家……以后就……交给你了……”
当时，沉浸在巨大悲痛中的顾家人，谁也没把这句遗言当真。