李云龙上任后的独立团，彻底变成了一个热火朝天的大工地。
后山新炸开的一号窑洞，已经被孔捷带着人扩得像个巨兽的喉咙。洞口搭起了简易的棚子，里面砌起了一座半人高的土制熔炉，旁边堆满了从各村收来的废铜烂铁，还有黑黢黢的铁矿石。
“都他娘的给老子使劲！没吃饭吗？”
李云龙赤着膊，腰里扎着根草绳，手里拎着个破铁瓢，活像个监工的土财主。他指着几个正费劲地拉着风箱的兵，唾沫星子喷得老远，“风再大点！没把这炉子烧红，今天谁也别想吃肉！”
被他从各营抽调来的壮劳力们，一个个灰头土脸，汗流浃背。他们搞不懂，好好的兵不当，怎么就跑来这山沟沟里当起了铁匠。
孔捷也是一身的黑灰，他凑到李云龙身边，压低了声音，脸上带着愁：“老李，这炉子是砌起来了，可咱们这土法炼出来的，顶多就是些能打锄头铁锹的料。柱子要的那种能做枪管的钢，这玩意儿行吗？”
不远处，几个从附近村子请来的老铁匠，正蹲在地上抽着旱烟，看着那座土炉子直摇头。其中一个年纪最大的，把烟锅在鞋底上磕了磕，对身边的孔捷说：“营长，不是俺们说丧气话。这铁疙瘩，俺们打了一辈子交道。好钢，那是得用精炭，千锤百炼，还得看老天爷赏不赏脸。就这么一锅烩，出来的只能是‘麻花铁’，脆得很，一碰就断。”
李云龙听见了，脸一黑，刚想骂娘，何雨柱的声音从身后传来。
“王叔说得对，寻常的法子，炼不出好钢。”
何雨柱走了过来，他身上干干净净，跟周围的环境格格不入。他没看那炉子，而是走到一堆原料前，蹲下身，捡起一块铁矿石，又捡起一块焦炭。
“铁是骨头，炭是火。光有骨头和火，炼出来的是死铁。得加点‘佐料’，让它活过来。”
他站起身，对孔捷说：“去找些石灰石来，越多越好，碾成粉。还有，咱们烧的木炭不行，太软，火虚。让战士们去砍硬木，比如青冈木，就地烧成炭再用。”
老铁匠一愣，忍不住插嘴：“后生，这石灰石是盖房子用的，往炉子里加这玩意儿干啥？不是糟蹋东西吗？”
“王叔，您做菜放盐，是为了什么？”何雨柱笑着问。
“提味儿啊。”
“这石灰石，就是给铁水‘提味儿’的。它能把铁矿石里的那些杂七杂八的脏东西，都给逼出来。”何雨柱的解释简单得不能再简单。
赵刚恰好走了过来，他刚跟地方的同志协调完招工的事。听到这话，他推了推眼镜，脑子里飞速闪过几个化学名词：造渣剂、脱硫、脱磷……何雨柱用一句“提味儿”，就把复杂的冶金化学原理给概括了。这种大道至简的本事，让他再次感到一种智力上的碾压。
李云龙才不管什么提味儿不提味儿，他只听懂了一件事：柱子有办法！
“听见没有！”他冲着那帮兵吼道，“都别他娘的愣着了！一半人去找石头，一半人去砍树烧炭！今天晚上，老子要看到这炉子里冒出金光来！”
整个下午，后山都回荡着叮叮当当的砸石声和“嘿哟嘿哟”的号子声。
傍晚时分，一切准备就绪。
新烧的硬木炭被填进了炉膛，被碾成粉末的石灰石和敲碎的铁矿石也按一种奇怪的比例，一层层地铺了上去。
“点火！”
随着何雨柱一声令下，火把被扔进了炉膛。几个巨大的风箱，被十几个战士卯足了劲，有节奏地拉动起来。
“呼——呼——”
风声像是怪兽的喘息。炉膛里的火苗，从一开始的橘黄色，慢慢变成了刺眼的亮白色。整个窑洞都被映得如同白昼，灼人的热浪扑面而来，逼得人连连后退。
所有人都停下了手里的活，围在洞口，紧张地看着那座不断发出嗡嗡巨响的土炉。
李云龙和孔捷站在最前面，两个人的心都提到了嗓子眼。这炉子里炼的不是钢，是独立团的未来，是他们吹出去的牛。
时间一点点过去，炉子里的铁矿石开始融化，发出“咕嘟咕嘟”的声音，像一锅沸腾的岩浆。
“开炉口！”何雨柱的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
老铁匠犹豫了一下，还是拿起一根长长的铁钎，对准了炉子下方预留的一个出铁口，狠狠地捅了进去。
“刺啦——”
泥封被捅开的瞬间，一道比太阳还要耀眼的金色洪流，猛地喷涌而出！那不是寻常铁水的暗红色，而是一种璀璨夺目的金白色！
滚烫的钢水顺着提前挖好的引流槽，流进了一个用湿泥铸成的模具里。
“我的天……”孔捷喃喃自语，他感觉自己的眼睛快被那光芒给刺瞎了。
李云龙则死死地攥着拳头，指甲陷进了肉里都毫无知觉。他死死盯着那道流淌的“金河”，喉咙干得像是要冒烟。
钢水很快就流完了。模具里，是一根半米长、手腕粗的钢锭。
“泼水！”
几桶凉水被猛地浇了上去，升腾起一大片白色的蒸汽，带着一股金属特有的腥甜味。
等蒸汽散去，那根钢锭已经冷却下来，呈现出一种深沉的、带着幽蓝光泽的黑色。
“抬出来！”
两个战士用铁钳，费力地把那还冒着热气的钢锭抬了出来，“哐当”一声扔在地上。
“王叔，您来试试。”何雨柱对那老铁匠说。
老铁匠将信将疑地走上前，他拿起一把大锤，掂了掂，然后深吸一口气，抡圆了胳膊，对着那钢锭的中间，狠狠地砸了下去！
“当！”
一声震耳欲聋的巨响，震得人耳膜发麻。
所有人都以为钢锭会应声而断，可结果却让他们的眼珠子差点掉出来。
那根钢锭，纹丝不动。
反倒是那把精钢打造的大锤，锤头上被崩开了一个清晰的豁口。
“这……这……”老铁匠看着手里的大锤，又看看地上的钢锭，手抖得像筛糠，“这……这不是铁……这是神仙骨头……”
李云龙一个箭步冲上去，也顾不上烫，伸手就想去摸那钢锭，被旁边的孔捷一把拉住。
“老李！疯了你！”
李云龙却不管不顾，他绕着那钢锭转了几个圈，然后捡起地上的一把钢锉，对着钢锭的边角，使劲地锉了下去。
“刺啦……刺啦……”
一阵刺耳的摩擦声过后，李云龙停了下来。他举起钢锉一看，锉刀上的纹路，竟然被磨平了一小片。而那钢锭上，只留下了一道浅浅的白印。
“我日你先人……”
李云龙憋了半天，爆出一句粗口。他扔掉钢锉，仰天狂笑起来，那笑声，比刚才的打铁声还要响亮，充满了无尽的狂喜和豪迈。
“成了！成了！哈哈哈哈哈！老子的‘花机关’，有骨头了！有骨头了！”
孔捷也反应了过来，他冲上去，一把抱住李云龙，两个满身黑灰的男人，像孩子一样又蹦又跳。周围的战士们，也爆发出震天的欢呼声。
赵刚静静地站在人群外，他看着那根在火光下泛着幽蓝光泽的钢锭，感觉自己赖以为生的世界观，又一次被敲得粉碎。他无法理解，在这样一个简陋的窑洞里，用这样一种近乎于巫术的方式，怎么可能制造出性能远超现代兵工厂的特种合金钢。
他看向何雨柱，那个年轻人脸上依旧平静，仿佛只是完成了一道家常菜。
就在这片狂欢中，何雨柱的脑海里，系统的声音清晰地响起。
【叮！检测到独立团全体主官、技术人员、核心战士，震惊值与崇拜值集体爆表！宿主以“点石成金”的神迹，凭空创造出根据地第一炉特种合金钢，为军工体系奠定了最核心的材料基础！彻底征服了所有人的认知！】
【任务评级：史诗级！】
【系统奖励：“枪管膛线拉削机”全套图纸及精密加工工艺！备注：枪械的灵魂在于膛线，恭喜宿主，您已掌握了赋予武器灵魂的核心科技！】
何雨柱的嘴角，微微扬起。
骨头，有了。
接下来，就该给这骨头，刻上能决定生死的灵魂了。