阴影王座崩散的灰烬，如同黑色的雪，簌簌飘落在便利店外围新生的结界上，却被那流淌着白金、紫金与翠绿光辉的能量膜无声地净化、消融。
夜空恢复了宁静，星月依旧，仿佛那场足以湮灭维度的碰撞只是一场集体幻觉。
只有店内每个人脸上尚未褪去的疲惫、空气中残留的淡淡能量焦糊味，以及姜暮雨那过于苍白的脸色，证明着刚刚发生的一切是何等真实与残酷。
“结……结束了？”
红宝的声音带着劫后余生的沙哑，她看着窗外熟悉的夜景，碧眼里满是难以置信。
「根据能量层级监测，高强度直接威胁已解除。」
初蕊的光团稳定地闪烁着，它的声音似乎比之前多了一丝难以言喻的厚重感，仿佛经历了数据的淬炼，
「但‘盛宴’主体意志已确认本坐标，其力量残余仍散布于维度间隙。战争状态，持续。」
初蕊的结论让刚刚松懈的气氛再次紧绷。
姜暮雨在我和红宝的搀扶下，缓缓坐到柜台后的旧椅子上，他闭着眼，气息微弱，但搭在膝盖上的手指却无意识地轻轻敲击着，显示他大脑仍在高速运转。
“是啊，还没完……”
他睁开眼，看向窗外，目光似乎穿透了宁静的夜色，看到了更远处潜藏的暗流，
“打了小的，就怕会来老的。我们这次，算是把天捅了个窟窿。”
妈妈抹了把眼泪，赶紧去倒了杯温水，又拿出她不知何时准备好的、散发着安神草药香气的膏药，想给姜暮雨涂上，却被他摆手拒绝。
“我没事，消耗大了点，死不了。”
他扯出一个略显虚弱的懒散笑容，目光转向妈妈怀里的晨星。
小家伙似乎完全不受影响，咂咂嘴，在妈妈怀里睡得正香，周身那纯净的“起源”光辉内敛了许多，却更加自然和谐。
“这小家伙……最后那一下，帮大忙了。”
姜暮雨若有所思，
“‘源头’的共鸣……看来‘旁观者’没骗我们，他确实是‘主菜’级别的。
以后得看紧点了。”
正说着，便利店的门被推开，卢西安带着一身星尘与疲惫走了进来，他身后的星轨护卫们则在店外默契地散开，构筑起一道外围警戒线。
“通道稳定了，外围清理完毕。”
卢西安的声音有些沙哑，他看向姜暮雨，眼神复杂，有敬佩，更有深深的忧虑，
“姜老板，你们……还好吗？”
“还撑得住。”
姜暮雨示意他坐下，
“你们呢？
损失大吗？”
卢西安苦笑一下：
“星轨护卫折损了三成，能量储备见底。
但……值得。
至少我们证明了，那些混蛋并非不可战胜。”
他顿了顿，语气凝重起来，
“不过，根据我们星瞳残存的古老记载，刚才出现的，恐怕只是‘盛宴’中一位‘主厨’的‘餐前意念投影’，并非本体。
其真正的‘厨房’和‘宴席大厅’，还隐藏在更深层的维度阴影中。”
仅仅一个投影，就几乎耗尽了我们所有的底牌和力量。
真正的“主厨”本体，乃至“盛宴”本身，该是何等恐怖？
压力非但没有减轻，反而变得更加具体和庞大。
“兵来将挡。”
姜暮雨倒是看得很开，他拿起妈妈放在柜台上的水杯喝了一口，
“这次能打退，下次就能再打退。
只要店还开着，光还亮着。”
他的话带着一种简单的坚定，感染了在场的所有人。
接下来的几天，便利店进入了紧张的战后修复与总结阶段。
结界在“世界树之泪”的强大愈合能力下快速恢复，甚至因为经历了极限压力的洗礼，变得更加凝练，能量流转更加顺畅自如。
初蕊整合了此次战斗的全部数据，开始构建更完善的敌人模型和应对方案。
红宝和小幻在休整的同时，也开始尝试将战斗中的领悟融入自身能力，一个狐火更加凝聚，一个梦境迷锁更加变幻莫测。
我则陪着姜暮雨。
他的消耗远超我们，守夜人星芒的燃烧对他本源损伤不小。
他大部分时间都在生命古树下静坐调息，偶尔会指导我更深层次地运用“万应核心”的力量。
他似乎有意将更多的责任和知识传递给我。
“伊人，”
一次调息间隙，他望着后院那株又长高了不少的生命古树幼苗，以及幼苗旁那枚搏动得越发有力的“观察者·初蕊”光茧，忽然开口，
“还记得那个‘旁观者’说的话吗？”
我点点头：
“‘堤坝之下，土壤之中，那无数不愿被淹没的……新芽。’”
“嗯。”
姜暮雨轻轻应了一声，
“我们这座便利店，是堤坝。
但真正的希望，或许不仅仅在于堤坝能垒多高，更在于……我们能唤醒多少‘新芽’。”
他看向我，眼神深邃：
“观察者在重生，红宝和小幻在成长，你在飞速进步，连晨星那小家伙都在展现他的不凡……
而我们，甚至还没有真正走出过这个维度，去往更广阔的‘土壤’。”
我心中一动：
“老板，你的意思是……”
“守夜人，不能只守着一家店。”
他笑了笑，笑容里带着一丝疲惫，却更有一种前所未有的开阔，
“等这边稳定下来，是时候……
去看看别的‘堤坝’和‘新芽’了。
‘盛宴’的菜单上，我们可不是唯一一道菜。”
就在这时，初蕊的光团传递来一道讯息：
「接收到来自未知维度的加密信息流，信号强度微弱，但结构稳定。初步解析，内容为：‘灰塔了望者，向燃星之灶致意。观测到‘盛宴’的阴影正在‘苍白平原’聚集。若灶火未熄，可否共商？’」
灰塔了望者？
燃星之灶？
我们面面相觑，这都是从未听过的名号。
“‘燃星之灶’……是指我们吗？”
红宝好奇地凑过来。
姜暮雨看着那信息，懒散的眼神中闪过一丝精光：
“谁知道呢？
不过，‘灰塔’、‘了望者’……听起来，像是‘同行’啊。”
他站起身，活动了一下有些僵硬的身体，脸上露出了那种熟悉的、带着点算计和兴趣的笑容：
“看来，想当‘新芽’的，不止我们一家。”
“回信：‘灶火正旺。坐标如下，静候佳音。’”
微光便利店的灯火，在击退了强大的敌人后，非但没有收缩，反而仿佛变得更加明亮，开始尝试着，与远方黑暗中，其他同样闪烁的微光，建立联系。
新的序章，似乎就在这余烬未冷之际，悄然翻开了第一页。
而这一次，我们的征途，将是更加浩瀚、连接着无数“新芽”与“灶火”的星海。