午后的阳光透过蝉翼纱照进来,在宣纸上投下柔和的光晕。
听说要去圆明园避暑的消息时,婉贵人正在描摹一幅工笔花鸟。
她握着紫毫笔,正细细勾勒花瓣的脉络,就听见宫女匆匆进来禀报圆明园避暑的安排。
笔尖猛地一顿,鲜红的朱砂在宣纸上洇开一团。
去往圆明园的消息对她而言,不亚于晴天霹雳。
她知道,一旦她随驾离开,这紫禁城中就再无人能暗中照看甄嬛了。
如今正值酷热,各宫都用冰消暑。
就连最低等的答应那儿,每日也能分到两三块冰,更别说那些得宠的嫔妃,屋里摆着冰鉴不说,连扇扇子的宫女都站在冰盆后面取凉。
可碎玉轩那边,若无恩宠打点,怕是连冰渣都分不到几分。
想到这里,婉贵人的指尖都凉了,连掌心都沁出冷汗。
她下意识地攥紧衣角,那上好的云锦料子被捏得皱成一团。
打心底里,她现在根本就不想去什么圆明园。
可是这次圣意已决,行程紧迫,三日后就要动身。
她急得在殿内来回踱步,罗裙曳地发出沙沙的声响,却想不出什么合理的借口能拖着不去。
称病?皇上必定会派太医来诊脉,若是被发现装病,那就是欺君之罪;说身子不适?钮祜禄氏第一个就不会答应,他们好不容易把她送进宫,岂容她错过这个争宠的机会?
正在她焦急万分之时,贴身宫女琥珀悄悄走进来,对她使了个眼色。
婉贵人会意,立即屏退了其他宫人。
小主,琥珀压低声音,从袖中取出一条素帕,碎玉轩那边让送来的。
婉贵人急忙接过,只见那条月白色的帕子上绣着并蒂莲,正是长姐的手艺。
她用指尖细细摩挲,在帕子一角摸到几行用眉笔写就的小字:
放心随驾去吧,不必惦记我。如今你正得圣宠,若是执意留在紫禁城,不仅皇上会起疑,钮祜禄氏那边更无法交代。切记:护好自己,方能图将来。
婉贵人握着那条帕子,泪水在眼眶里打转。
她何尝不明白长姐的苦心?
如今她入宫时日尚短,羽翼未丰。
最近钮祜禄家催逼得越来越紧,话里话外都在暗示她该有所作为了。
流朱还让带句话,琥珀轻声补充道,说是小主近日精神好些了,让贵人不必太过挂心。倒是贵人自己,要万事小心。
婉贵人点点头,将帕子仔细收进贴身的香囊里。
那并蒂莲的图案硌在心上,让她心里泛起一阵酸楚。
*
这次随驾前往圆明园的,皆是贵人位份以上的嫔妃。
各宫主位自然是少不了,就连几位新晋的贵人也都在随行之列。
安置住所的旨意下来时,倒是颇有些耐人寻味之处。
安逸仍被分到了海宴堂。推窗便是碧波荡漾,夏日里最是凉爽不过。
而最令人瞩目的,是婉贵人的住处被安排在了韶景轩。
韶景轩以精巧华丽着称,殿内装饰极尽奢华。
紫檀木雕花隔断、苏绣屏风、珐琅彩瓷摆设,无一不是精品。
更妙的是,寝殿外就是一池荷花,这个时节正是花开正好,香气袭人。
这样的安排,明眼人都看得出皇上对婉贵人的偏爱。