越野车在布满碎石的荒原上剧烈颠簸，轮胎碾过尖锐的石块，发出 “咯吱咯吱” 的声响，像是随时会爆胎。丫丫蜷缩在副驾驶座上，小脸贴着车窗，小手死死攥着那块半透明的水晶碎片 —— 碎片始终保持着高频震动，指尖能清晰感觉到细密的颤栗，可之前清晰的紫色轨迹却彻底模糊，再也无法锁定具体方向，仿佛被什么东西硬生生切断了联系。
石虎坐在女孩身边，一只手紧紧护着她的肩膀，另一只手按在腰间的合金匕首上，眼神警惕地扫视着窗外。荒原上的枯草早已被赤雾染成暗褐色，风卷着沙砾掠过，发出呜咽般的声响，透着一股说不出的诡异。“快到黑风谷了。” 陆战霆握着方向盘，眉头紧锁，越野车的前灯刺破晨雾，前方隐约出现一道狭长的山谷轮廓。
当小队抵达山谷入口时，眼前的景象让所有人瞬间屏住呼吸，倒吸一口凉气。山谷两侧的岩壁陡峭如削，通体呈深灰色，上面布满了密密麻麻的蜂巢状孔洞，每个孔洞里都嵌着一枚半透明的卵囊，拳头大小，表面泛着淡淡的紫色光晕，囊内的液体缓缓流动，像是孕育着什么活物。
“是共生体卵，但和之前见过的完全不同。” 陆战霆熄了火，推开车门跳下，晶核战斧在掌心转了一圈，警惕地靠近岩壁。他用斧刃轻轻挑开一个破损的卵囊，里面没有蠕动的幼虫，只有一滩粘稠的紫色液体，接触空气的瞬间，立刻蒸腾起一缕淡紫色的雾气，融入周围的赤雾中，散发出一股刺鼻的甜腥味。“这些卵囊在不断释放赤雾，山谷里的屏障就是这么形成的。”
林溪也走了过来，手腕上的银色纹路突然亮起，顺着手臂蔓延到指尖。她将手掌轻轻按在冰冷的岩壁上，闭上眼睛，长长的睫毛微微颤抖：“里面有大量适配体能量反应，强度很高，不止是核心碎片，还有…… 还有其他适配体的气息，很微弱，但能感觉到，它们状态很不好。”
苏清鸢站在山谷入口，目光扫过那些密密麻麻的卵囊，心中升起一股强烈的不安。“石虎，你带着丫丫留在车旁，守住退路，随时保持通讯。” 她转头看向陆战霆和林溪，“我们三个进去探查，小心行事，一旦有异常立刻撤退。”
“放心吧，清鸢首领。” 石虎点了点头，将丫丫护在身后，警惕地盯着四周，“丫丫的水晶碎片有任何动静，我马上通知你们。”
苏清鸢三人小心翼翼地进入山谷，脚下的碎石随着脚步发出轻微的声响，在寂静的山谷里格外清晰。越往深处走，赤雾越稀薄，前方渐渐浮现出一座金属建筑的轮廓 —— 那是一座半埋在地下的科研基地，顶部覆盖着厚厚的尘土和碎石，只有半截墙体露在外面，入口处是一道巨大的合金闸门，闸门上刻着与破晓者长袍上相同的螺旋纹路，泛着淡淡的紫色光泽。
“闸门没有上锁，像是故意引诱我们进去。” 陆战霆停下脚步，战斧横在身前，眼神警惕地观察着闸门两侧的岩壁，生怕有埋伏。岩壁上也布满了细小的孔洞，与入口处的卵囊如出一辙，只是尺寸更小，看不出里面是否藏着东西。
苏清鸢却注意到闸门边缘的划痕，蹲下身仔细查看：“这是新的战斗痕迹，金属碎屑还很新鲜，应该是几小时内留下的。有人比我们先到过这里，而且发生了冲突。” 她用指尖拂过划痕，能清晰感觉到金属被利器划过的粗糙质感，“像是能量武器造成的损伤。”
就在这时，合金闸门突然发出 “嗡嗡” 的机械运转声，缓缓向内打开，露出里面漆黑的通道。通道两侧的应急灯闪烁着暗红色的光，将三人的影子拉得很长，透着一股阴森的气息。“进去看看。” 苏清鸢压低声音，率先走了进去，陆战霆和林溪紧随其后。
基地内部一片狼藉，实验器材散落满地，破碎的试管、扭曲的金属架、翻倒的培养皿随处可见，地面上残留着黑色的血迹和凝固的紫色能量结晶，踩上去发出 “咔嚓” 的脆响。空气中弥漫着消毒水、血腥味和能量泄漏的刺鼻气味，让人头晕目眩。
林溪突然指向走廊尽头的监控室，声音带着急促：“那里的监控屏幕还在亮着！” 三人快步走过去，只见监控屏幕上正在循环播放着几小时前的画面：一群穿着黑色制服的人，脸上戴着防毒面具，抬着一个巨大的金属容器冲进基地，容器表面印着与核心碎片相同的紫色螺旋标记，他们的动作匆忙，似乎在躲避什么。
“是破晓者的残余势力！” 石虎的声音突然从通讯器里传来，带着明显的急促，“丫丫的水晶碎片反应剧烈，比之前任何时候都烫！碎片就在基地深处的实验室里，但…… 但雷达显示，有大量共生体正在快速靠近，已经形成包围圈了！”
话音未落，基地顶部的通风管突然 “砰” 的一声破裂，金属碎片飞溅，数十只覆盖着紫色鳞片的共生体从通风管里涌入，像潮水般朝着三人扑来。它们的体型比普通共生体小一圈，只有半人高，动作却异常敏捷，四肢着地，奔跑起来像猎豹一样迅速，爪子上的黑色毒液滴落在合金地板上，瞬间腐蚀出一个个细小的坑洞，发出 “滋滋” 的声响。
“是‘鳞甲斥候’！” 林溪拉着苏清鸢快速后退，声音带着紧张，“陈岩的笔记里提到过，这种共生体是破晓者专门培育的侦察兵，擅长群体作战，晶核能形成共鸣网络，互相传递信息和能量！”
陆战霆立刻将林溪和苏清鸢护在身后，晶核战斧劈出一道蓝色能量波，朝着冲在最前面的几只鳞甲斥候斩去。可那些斥候反应极快，瞬间聚拢在一起，紫色能量在身前形成一道薄薄的能量盾，“铛” 的一声脆响，能量波撞在盾上，瞬间溃散。
苏清鸢趁机发动短距传送，瞬间绕到鳞甲斥候的后方，电磁枪对准一只斥候的晶核扣动扳机。可就在子弹即将击中的瞬间，那只斥候突然侧身躲开，动作精准得仿佛提前预知了攻击轨迹。“它们能通过共鸣预判动作！” 苏清鸢心中一惊，刚想调整角度，另一只斥候已经扑了过来，利爪擦着她的胳膊划过，留下一道浅浅的血痕。
更可怕的是，陆战霆一斧劈开一只斥候的身体，那只斥候的尸体瞬间融化成一滩紫色液体，顺着地板流向旁边的同伴，被对方的鳞片吸收。吸收了液体的斥候，胸口的晶核光芒暴涨，原本有些疲惫的动作瞬间变得迅猛起来。“它们能吸收同伴的尸体恢复能量！” 陆战霆怒吼着，再次挥出战斧，却发现越来越多的斥候聚拢过来，根本杀不完。
“用火焰攻击！” 林溪突然大喊，脑海中闪过陈岩笔记里的内容，“共生体的鳞片怕高温，尤其是被核心碎片能量强化过的种类，高温能破坏它们的能量共鸣网络，让它们无法融合重生！”
陆战霆立刻从背包里掏出火焰喷射器，按下开关，橙色的火焰如同火龙般席卷而出，朝着鳞甲斥候群喷去。火焰掠过的地方，斥候们发出凄厉的嘶吼，紫色鳞片在高温下迅速碳化、剥落，身体蜷缩成一团，再也无法动弹。被火焰灼烧过的尸体，变成了黑色的焦炭，再也无法融化成液体，其他斥候见状，纷纷后退，眼中露出恐惧的神色。
“就是现在！” 苏清鸢抓住机会，朝着基地深处的实验室冲去。陆战霆和林溪紧随其后，火焰喷射器持续喷射火焰，为她开路。实验室的门虚掩着，苏清鸢一脚踹开，推开门的瞬间，眼前的景象让她瞳孔骤缩，浑身血液几乎凝固。
实验室中央的实验台上，核心碎片悬浮在半空中，表面的紫色纹路闪烁不定，周围连接着数十根银色的能量线，延伸到墙壁上的一排培养舱。每一个培养舱里，都赫然躺着一个适配体孩童，他们闭着眼睛，手臂上插着透明的能量导管，导管里流淌着淡紫色的液体，正是从核心碎片中引出的能量。孩子们的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，胸口的起伏极其微弱，显然已经被抽取了大量能量，濒临崩溃。
“清鸢小心！” 陆战霆突然冲了进来，一把将苏清鸢扑倒在地。一道紫色能量束擦着他们的头顶飞过，击中实验台的边缘，发出 “轰隆” 一声巨响，实验台瞬间被炸开一个大洞，核心碎片剧烈震颤，表面的紫色纹路闪烁得更加疯狂。培养舱内的孩童们同时发出一声痛苦的呻吟，身体微微抽搐起来。
苏清鸢抬头望去，实验室门口站着十几个穿着黑色制服的人，正是监控画面里的破晓者残余势力。他们手中握着造型诡异的能量枪，枪口泛着冷冽的紫色光芒，为首的是一个脸上带着刀疤的男人，眼神阴鸷：“你们果然来了，正好，凑齐所有适配体能量，就能让核心碎片彻底觉醒，你们都将成为‘共生之主’的祭品！”
“你们这群疯子！” 林溪怒喝着，手腕上的银色纹路亮起，想要发动共鸣压制核心碎片，却被一道能量束击中肩膀，闷哼一声倒在地上。
苏清鸢刚要起身反击，通讯器突然传来凌风撕心裂肺的尖叫：“清鸢首领！不好了！石虎…… 石虎被共生体抓走了！它们的目标是丫丫！丫丫现在在我这儿，我们被共生体浪潮包围了，根本冲不出去！”
苏清鸢猛地转头看向实验室的窗户，透过布满灰尘的玻璃，能看到山谷入口处已经被一片紫色的浪潮覆盖 —— 那是数不清的鳞甲斥候和变异共生体，它们密密麻麻地聚集在一起，像一张巨大的网，将整个山谷彻底封锁。
而此时，实验台上的核心碎片震动得愈发剧烈，表面的紫色纹路快速蔓延、交织，逐渐形成一张模糊的人脸轮廓。那轮廓的眼睛部位闪烁着猩红的光芒，透着一股令人窒息的邪恶气息，仿佛有什么可怕的存在，即将从碎片中苏醒。
实验室里，破晓者残余势力的能量枪已经对准了苏清鸢三人；山谷外，丫丫被共生体包围，石虎生死未卜；培养舱内，适配体孩童们奄奄一息；核心碎片中的 “共生之主” 即将觉醒。苏清鸢看着眼前的绝境，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，这场山谷中的诡局，远比他们想象的更加凶险。