太玄城，皇城御书房内。
“陛下！战前祭祖乃是太宗皇帝定下的祖训，如今不声不响就调兵去江南道，这如何能行啊！”一矮胖男子跪在台下苦苦哀求着。
台上的姜摄不为所动，自顾自练着书法，平淡说道：“祭祖一次就劳民伤财一次，这钱国库不会出，尚书大人如果手头还有点闲钱举办一次倒也无妨。”
皇帝抬起头看着跪在台下的礼部尚书，眼神戏谑。
矮胖男子闻言身体一僵，随后心里一横，猛然直起身子就要开口，姜摄却不耐烦地说道：“好了，你这老汉，怎得如此固执，朕说了不必祭祖就不用管了。”
本名李傅的礼部尚书脸色凄苦，姜摄挥挥手说道：“朕昨日已经进祖庙告知此事，就当作祭祖了，李爱卿不必再提此事。”
站在一旁的兵部尚书一脸贼笑，倒不是见那不知趣的礼部尚书被皇帝骂，而是觉得朝中文武百官也就这礼部尚书能让皇帝陛下如此无奈了。
姜摄看着兵部尚书王赫满脸幸灾乐祸，气笑道：“战事亦是劳民伤财，王尚书不如也捐点？”
王赫顿时收敛笑意，躬身作揖道：“陛下，广陵道北部军镇、涵海道西部军镇、楚平道东部军镇皆已于昨日接到兵部调令，想必今日便开始调兵了。”
姜摄没有理会王赫故意岔开话题，问道：“朕的玄甲铁骑呢？”
王赫回道：“墨玄营总计五千骑，已于昨日调出一千骑前往江南道，着枇杷营八千轻骑压阵护送，两万民兵运送粮草装备。”
顿了顿，王赫迟疑道：“陛下，主帅人选还未确定吗？”
姜摄没有说话，放下毛笔，把刚写好的字卷起来，丢给台下的王赫，也没等他打开看，轻轻哼唱着什么，随后径直出了御书房。
京畿之地，一队统一身着黑色袍子的人马缓缓走在官道上，三人一行，看人数约莫是一千来人。
走在这队人马最前头的汉子单手提着一把铁枪，眼神直视前方，一副不苟言笑的样子，也没有去管后面整支怪异骑军的打打闹闹。可明明就是一副轻松的行军氛围，落在远远跟在这支骑军后面的另一支骑军眼中却充满肃杀之气。
领头男子后方一骑终于是忍不住，这个瞧着是个尚未及冠的少年对着前面领头男子说道：“头儿，还没出京畿呢，你总提着你那把铁枪干嘛？”
领头男子没回头，闷声闷气道：“拿在手里安心。”
事实上，只要不是突然有重兵袭击，他们这一千来人是绝对安全的。
原因无他，视野拔高一点就能看到这队人马前后分别有两支数量远超过他们的骑兵压阵，在更远处，还有许多零零散散的人马充当斥候。
墨玄营是大昭耗费了数十年国力才养出来的重骑兵，虽然仅有五千人，可在战场上，一支重骑军能发挥出的威力绝对是无法想象的。
何况他们并不是普通的重骑，身上穿戴的甲胄、武器、马匹装甲都是玄铁制成再由问天阁的阵师刻印阵法。
三十年前的南疆战场上，这支重骑兵首次出现在世人眼中便斩获了天大的军功，四支五百人的队伍在平原上来来回回凿穿了当时号称南部第一的凤阳王朝最精锐骑军数回，将近三万骑军被杀了个七七八八，仅此一战便吓破了凤阳皇帝的胆子。
不过这支重骑军虽然威力巨大，但相应的也是需要有一定的保护和辅助力量，毕竟重骑兵装备太过沉重，不可能一直穿在身上，所以处于卸甲状态的重骑兵如果没有保护，往往随意一支冲锋起来的轻骑兵就能够重创他们。
就在领头男子和身后那眉眼略显跳脱的少年聊天时，前方那支骑军有一骑快速朝他赶来。
“孙将军，兵部传来消息，墨玄营此次出征的一千骑分出五百骑前往昭南平原，我们南下至涵海道边境就得分道扬镳了，这是兵部调令。”那轻骑递给领头男子一份简易手书。
名叫孙承禄的领头男子点点头，随后对着身后那个少年吩咐道：“去后面叫赵蛮过来。”
少年领命，一夹马腹便向后冲去。
不多时，一魁梧汉子疾驰而来，抱拳沉声道：“孙将军。”
孙承禄折好手中调令，对着魁梧汉子说道：“进入涵海道，你带领五百骑继续南下至江州城，这是尚书大人手书。”
赵蛮没有迟疑，点点头接过手书塞进怀里。
楚平道虽紧邻江南道，但其民风却与江南道截然相反，尤其是楚平道的女子，不同于江南道女子婉约，多是性格泼辣彪悍不输西北女子。
湘州乾和城，楚平道最富庶繁华之地，亦是楚平道军政最高指挥官坐镇之地。
折冲府内。
一身披暗青披风的中年男人正双手撑在沙图上认真看着。
此人乃是楚平道节度使田秋风，以严谨治军闻名，麾下军纪严明，素有“铁军”之称。
正当田秋风凝神仔细看着沙图时，门外校场传来一阵沉闷号角声。
男人应声抬头看去，正好门外进来一人，“田将军，最后一批步卒已经出发了。”那作校尉打扮的汉子抱拳道。
田秋风点了点头，应该是许久不曾说话，开口时嗓音有点沙哑:“这次驰援江南道也是个机会，我楚平健儿终究还是要在沙场历练一番。”
那报信汉子笑道:“大昭承平已久，军伍里那些个后生总嚷嚷着要上阵杀敌，也不知真看到了敌军会不会吓得尿裤子。”
田秋风抬起眼皮瞄了汉子一眼打趣道:“你肖大将军第一次攻城那会儿晚上偷偷出来洗裤子以为我不知道?”
肖俊闻言顿时睁大眼睛，惊讶道:“大人您都看到了?”
田秋风没有回答，反而自言自语道:“梦回吹角连营，这次过后，可就没有那么闲咯。”
在江南道百姓还在来来往往营生时，楚平、涵海、广陵三道近二十万兵力，尽入江南。
“京城墨玄重骑、楚平步卒、涵海轻骑、广陵飞兽军，皆已陆续进入江南地界，棋子已经就绪，就看接下来这盘棋怎么下了。”一面容清俊，眼眸沧桑的青衫儒士看着眼前黑白子遍布的棋盘喃喃自语。
“八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵！”