“闭关筑基，开始！”随着沈砚秋心中一声默念，他缓缓闭上双眼，周身的气息瞬间变得沉凝。手中的血晶仿佛感受到了他的意志，微微发烫，一股比以往更加精纯的灵气从血晶中溢出，顺着他的掌心经脉，缓缓涌入丹田。
地火屋内温度本就极高，此刻随着他灵气运转的加速，空气仿佛都被点燃，泛起一层扭曲的热浪。中央的地火灶中，地心之火跳动得愈发剧烈，橘红色的火焰窜起三尺多高，炉壁上的符文在火光映照下，逐一亮起，散发出古老而神秘的气息。沈砚秋盘膝坐于地火灶旁，衣袍早已被汗水浸湿，紧紧贴在身上，可他却浑然不觉，所有心神都沉浸在体内的变化之中。
他先是运转《青元秘要》第七重心法，引导着丹田内原本就已凝练的灵气，按照特定的轨迹缓缓流转。灵气如同一条奔腾的溪流，在经脉中穿梭，不断冲刷着经脉壁，将其拓宽、加固。每一次流转，灵气都会变得更加精纯一分，而他的气息也随之攀升一分。
这个过程持续了整整三个时辰。当沈砚秋感觉体内灵气已经达到流转的极致速度，经脉也能承受住更强的冲击时，他缓缓伸出右手，将身前的筑基丹拿起。丹药入手微凉，表面萦绕着一层淡淡的药香，那是由数十种珍贵灵草炼制而成的清香，吸入鼻腔，便能让人精神一振。
沈砚秋没有丝毫犹豫，将筑基丹放入口中。丹药入口即化，没有丝毫苦涩，反而带着一丝清甜。下一秒，一股磅礴到难以想象的药力瞬间在他口中爆发，如同沉睡的火山猛然苏醒，化作一股滚烫的洪流，顺着他的喉咙，直奔丹田而去。
“轰——！”药力涌入丹田的刹那，沈砚秋只觉得丹田像是被投入了一颗惊雷，剧烈地轰鸣起来。丹田内原本平静流转的灵气，瞬间被这股药力搅动，变得狂暴不堪。他连忙收敛心神，运转《青元秘要》心法，全力引导着药力与灵气融合。这是筑基过程中最关键的一步，若是融合失败，药力失控，不仅筑基无望，甚至可能伤及丹田本源。
狂暴的药力在他的引导下，如同被驯服的猛兽，一点点融入灵气之中。每融合一分药力，丹田内的灵气便壮大一分，颜色也从最初的淡白色，逐渐转为乳白色，最后变成了浓郁的奶白色，仿佛凝结成了液体一般。沈砚秋能清晰地感觉到，自己的丹田正在被这股不断壮大的力量撑得越来越大，原本只能容纳一洼灵气的丹田，此刻竟像是变成了一片湖泊。
“还不够！”沈砚秋心中默念。他知道，想要冲破炼气期与筑基期之间的瓶颈，仅凭这点力量还远远不够。他再次握紧手中的血晶，将体内的灵力注入其中。血晶瞬间爆发出耀眼的红光，一股比之前更加磅礴、更加精纯的灵气源源不断地涌出，顺着他的经脉，涌入丹田。
这股灵气与丹田内的灵气和药力完美融合，使得丹田内的力量瞬间暴涨数倍。沈砚秋能感觉到，丹田已经被撑到了极限，再继续注入力量，恐怕会有撑爆的危险。他不再犹豫，引导着丹田内所有的力量，开始向那层无形的瓶颈发起冲击。
“给我破！”沈砚秋心中发出一声怒吼。丹田内的力量如同奔腾的江河，狠狠撞向瓶颈。“嗡——！”一股巨大的反震力从瓶颈上传来，沈砚秋只觉得浑身经脉都在颤抖，丹田内传来一阵撕裂般的剧痛。他咬紧牙关，额头青筋暴起，豆大的汗珠顺着脸颊滚落，滴落在地火屋的青石地面上，瞬间蒸发成一缕白烟。
第一次冲击，失败了。瓶颈依旧坚不可摧，只是微微震颤了一下，便将所有的冲击力反弹回来。沈砚秋没有气馁，他知道，筑基哪有一蹴而就的道理。他深吸一口气，再次运转心法，将丹田内紊乱的力量重新凝聚，准备第二次冲击。
这一次，他改变了策略。不再是用蛮力猛冲，而是按照《筑基心得》中记载的方法，将力量凝聚成一根细长的灵气针，集中一点，缓缓刺入瓶颈。灵气针通体莹白，散发着惊人的气息，在沈砚秋的控制下，一点点向瓶颈靠近。
“滋——滋——”灵气针接触到瓶颈的瞬间，发出一阵刺耳的声响。瓶颈上泛起一层淡淡的金光，不断抵御着灵气针的刺入。沈砚秋屏气凝神，将体内所有的力量都注入灵气针中，一点点向前推进。时间在这一刻仿佛变得无比缓慢，每一秒都像是一个世纪那么漫长。
半个时辰后，当沈砚秋的灵气消耗了近一半时，瓶颈上终于出现了一道细微的裂痕。“成了！”沈砚秋心中一喜，连忙加大力量，想要将裂痕扩大。可就在这时，地火灶中的地心之火突然变得狂暴起来，一股灼热的火属性灵气不受控制地涌入他的体内。
这股火属性灵气来得太过突然，沈砚秋一时之间没能完全掌控，导致丹田内的力量再次变得紊乱。灵气针瞬间消散，瓶颈上的裂痕也开始缓缓愈合。“不好！”沈砚秋心中大惊，他知道，若是让裂痕愈合，之前的努力就白费了。他连忙放弃控制火属性灵气，转而全力稳定丹田内的力量。
可那股火属性灵气却像是脱缰的野马，在他的经脉中乱窜，所过之处，经脉传来一阵灼烧般的剧痛。沈砚秋的脸色瞬间变得苍白，嘴角溢出一丝鲜血。就在他快要支撑不住的时候，脑海中突然闪过《筑基心得》中的一段话：“地火之力，狂暴刚烈，然若能引之入体，与自身灵气相融，便可化为筑基助力。需以自身为炉，灵气为薪，药力为引，方能驯服地火。”
沈砚秋眼前一亮，连忙按照《筑基心得》中的方法，运转心法，尝试着引导那股乱窜的火属性灵气。他将丹田内紊乱的力量分成两股，一股继续稳定药力和灵气，另一股则小心翼翼地靠近火属性灵气，如同对待易碎的珍宝一般，一点点将其包裹。
这个过程异常艰难，火属性灵气的暴躁远超他的想象。好几次，他刚要将其包裹，就被其挣脱，甚至差点伤及丹田。但沈砚秋没有放弃，他凭借着过人的毅力和对心法的精准掌控，一点点磨去火属性灵气的暴躁。
一个时辰后，当第一缕火属性灵气被他成功引入丹田，与自身灵气融合时，沈砚秋只觉得丹田内传来一股温暖的感觉，之前的灼烧感和剧痛也减轻了许多。他心中一喜，连忙加快速度，引导着更多的火属性灵气融入丹田。
火属性灵气与自身灵气融合后，丹田内的力量再次暴涨，而且比之前更加狂暴，也更加具有破坏性。沈砚秋能感觉到，这股力量足以冲破瓶颈。他不再犹豫，再次将力量凝聚成灵气针，这一次，灵气针的表面萦绕着一层淡淡的火焰，散发着惊人的气息。
“给我破！”沈砚秋心中再次怒吼。灵气针带着熊熊烈火，猛地刺向瓶颈。“咔嚓——！”一声清脆的响声在他体内响起，瓶颈上的裂痕瞬间扩大，如同蛛网般蔓延开来。沈砚秋没有停歇，继续注入力量，灵气针如同钻子一般，不断深入。
“轰隆——！”终于，在一声惊天动地的轰鸣中，那层困扰了无数修士的无形瓶颈，彻底破碎开来。一股强大的力量从丹田内爆发出来，瞬间传遍沈砚秋的四肢百骸。他只觉得身体轻飘飘的，仿佛要飞起来一般，周围的一切都变得无比清晰，甚至能听到地火灶中火焰燃烧的细微声响，能感受到空气中每一丝灵气的流动。
地火屋内的灵气疯狂地向他涌来，如同找到了宣泄口一般，顺着他的周身毛孔，涌入丹田。他的丹田在这一刻发生了翻天覆地的变化，原本的湖泊般的灵气，开始逐渐凝结成液态，最后形成了一滴乳白色的液体——那是筑基期修士特有的液态灵气。
沈砚秋缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝精芒。他能清晰地感觉到，自己的修为已经成功突破到了筑基一层初期。而且，由于他在筑基过程中融合了地火之力和血晶的灵气，他的丹田比一般的筑基一层修士要广阔三倍有余，灵气也更加精纯，甚至还带有一丝火属性和血晶的特殊气息。
他站起身，活动了一下身体。长时间的盘膝静坐让他的四肢有些僵硬，但此刻，随着灵气在体内流转，僵硬感瞬间消失，取而代之的是前所未有的轻松和力量感。他轻轻一拳打出，没有动用任何灵气，却能听到空气被撕裂的声音，拳风甚至吹动了数丈外的火焰。
沈砚秋走到地火屋的中央，看着那座依旧在燃烧的地火灶，心中充满了感激。若不是高阶地火屋的地心之火，若不是《筑基心得》中的指点，他想要如此顺利地突破筑基期，恐怕还要多走许多弯路。他又摸了摸贴身佩戴的蕴灵玉，玉饰依旧冰凉，却仿佛带着一丝灵性，默默守护着他。
他走到地火屋的角落，拿起一块干粮，大口吃了起来。闭关筑基耗费了他巨大的体力和精力，此刻的他早已饥肠辘辘。吃完干粮，又喝了几口清水，沈砚秋感觉身体恢复了许多。他没有立刻离开地火屋，而是再次盘膝坐下，开始稳固自己的境界。
突破筑基期后，境界还不稳定，若是不及时稳固，很容易出现境界跌落的情况。沈砚秋运转《青元秘要》第八重心法，引导着丹田内的液态灵气，按照新的轨迹缓缓流转。每一次流转，灵气都会变得更加凝练，他的境界也随之稳固一分。
这个过程持续了整整一天一夜。当沈砚秋再次睁开眼睛时，他的气息已经变得无比稳定，筑基一层初期的境界彻底巩固。他站起身，伸了个懒腰，骨骼发出一阵“噼里啪啦”的响声，充满了活力。
沈砚秋走到地火屋的大门前，深吸一口气，缓缓推开了大门。门外，阳光明媚，微风拂过，带来了清新的草木气息。与地火屋内的灼热不同，门外的空气带着一丝清凉，让他精神一振。他抬头望向天空，蓝天白云，阳光灿烂，远处的山峰连绵起伏，如同一条巨龙横卧在地平线上。
“筑基期，终于到了。”沈砚秋轻声说道，眼中满是感慨。从一个被人嘲笑的五灵根废柴，到如今的筑基期修士，他付出了太多的努力和汗水。但这一切都是值得的，他终于拥有了守护自己和宗门的力量。
就在这时，一道身影从不远处走来，看到沈砚秋，眼中闪过一丝惊讶，随即快步走上前来。沈砚秋抬头望去，只见来人正是李长老。“李长老！”沈砚秋躬身行礼。李长老仔细打量着他，眼中满是欣慰的笑容：“好！好！砚秋，你成功突破筑基期了！看你的气息，境界还很稳固，不错，不错！”
“多亏了长老的指点和宗门的支持，弟子才能顺利突破。”沈砚秋谦逊地说道。李长老笑了笑：“这都是你自己努力的结果。走，跟我回大殿，长老会的各位长老都在等着为你庆贺呢！”沈砚秋点了点头，跟在李长老身后，向内门大殿走去。
沿途，不少弟子看到沈砚秋和李长老走在一起，纷纷投来惊讶和敬佩的目光。他们能感觉到，沈砚秋的气息已经发生了翻天覆地的变化，变得强大而深邃，那是只有筑基期修士才有的气息。“那是沈师兄吗？他突破筑基期了？”“天啊！沈师兄也太厉害了吧！不愧是宗门功臣！”弟子们议论纷纷，眼中满是羡慕。
沈砚秋没有理会弟子们的议论，他的心中充满了平静和期待。他知道，突破筑基期只是他修炼之路上的一个新起点，未来还有更长的路要走，还有更多的挑战在等待着他。但他已经做好了准备，无论前方有多少困难，他都会勇往直前，绝不退缩。