【当前时间节点】
汉王国，磐石堡外，废弃矿坑沟壑
道历：七千三百四十二年
儒历：三千九百八十五年
农历：十月二十八，深夜
暴雨依旧滂沱，没有丝毫减弱的迹象。冰冷的雨水无情地冲刷着泥泞的地面，汇聚成浑浊的溪流，在废弃矿坑形成的沟壑间肆意流淌。狂风呼啸，卷起雨幕，抽打在脸上，带来刺骨的寒意与疼痛。宁休一行人刚刚从那条狭窄污秽的废弃排水渠中爬出，浑身浸透泥浆，狼狈不堪地瘫倒在湿滑的草地上，大口喘息着，劫后余生的庆幸与脱离险境的虚脱感交织在一起，几乎让他们瘫软在地。
然而，这片刻的喘息尚未持续数息，便被夏衍那一声轻“咦”以及随之响起的平和话语彻底打破！
“无量天尊。想不到，这荒山野岭，废渠之畔，竟能遇到故人之后。更想不到…这小娃娃，竟能察觉到老道的存在？”
这声音并不洪亮，却似蕴含着某种奇异的力量，穿透震耳欲聋的风雨声，清晰地传入每个人的耳中，平和舒缓，仿佛带着一种抚平躁动的安宁，却又让宁休等人瞬间如坠冰窟，浑身汗毛倒竖！
有人！而且就在附近！他们刚刚脱离虎口，竟又被人悄无声息地摸到了如此近的距离！更可怕的是，若非夏衍点破，他们竟无一人察觉！
宁休骇然抬头，循声望去！
只见侧前方不远处，一块被风雨冲刷得光滑黝黑的凸起山岩之上，不知何时，悄然站立着一位道人。
来人身着略显陈旧的青色道袍，袍袖在狂风中猎猎舞动，却丝毫不显凌乱。他须发皆白，面容清癯，皱纹深刻，仿佛承载了无数岁月风霜，但一双眼睛却清澈明亮，温润如玉，不见丝毫浑浊，此刻正带着一丝淡淡的讶异与探究，静静地注视着下方泥泞中的众人。他手中持着一柄寻常的灰白色拂尘，尘尾随风轻扬，周身气息圆融自然，仿佛与这狂风暴雨、漆黑山岩融为一体，若非他主动开口，即便近在咫尺，也极易被忽略过去。
最让宁休和李清心头狂震的是，老者青色道袍的衣角处，以银线绣着一个他们无比熟悉、象征着无上道门圣地的图案——云雾缭绕、巍峨耸立的昆仑山，以及山巅那若隐若现的宫阙轮廓！
玉虚宫！来人竟是玉虚宫的道人！
而且，其气度之超然，目光之深邃，远非寻常弟子可比，至少也是长老一级的人物！
宁休心中瞬间转过无数念头，警惕之心提到了极致。玉虚宫来人？是敌是友？是恰巧路过？还是…专程为他们而来？是因为黑风隘的军情惊动了宗门？还是因为…清微真人已经将关于夏衍的消息传了回去？！
就在宁休心思电转，不知该如何应对之际，他怀中的夏衍，却再次做出了令人意想不到的举动。
小家伙似乎并未感受到大人们瞬间绷紧的紧张情绪，他歪着小脑袋，用那双纯净无暇的眼睛好奇地打量着岩上的老道，小脸上非但没有惧怕，反而露出一丝…困惑与思索的神情，仿佛在努力回忆着什么。
忽然，他伸出小手，指向那老道，奶声奶气地说道：“老爷爷…你心里的…镜子…好亮好亮…比之前那个阿姨的…还要亮…但是…边上没有雾…是…是暖暖的光…”
此言一出，宁休和李清更是惊得魂飞天外！夏衍竟然再次口出惊人之语！他不仅感知到了对方的存在，甚至似乎在评价对方的心境修为！而且听起来，这位老道的心境竟似比清微真人还要澄澈圆满？！
这简直是…胆大包天！不知死活！
然而，岩上的老道闻言，非但没有动怒，眼中那抹讶异之色反而更浓了几分。他轻轻挥动了一下拂尘，周身那与天地融为一体的气息微微波动，仿佛卸下了一层无形的屏障，让他变得更加“真实”地立于风雨之中。
他目光落在夏衍身上，仔细端详了片刻，清癯的脸上缓缓露出一丝极淡却无比真实的温和笑意：“好灵慧的娃娃。灵台通透，不染尘垢，竟能直观本源，映照心光。妙哉，妙哉。”
他的语气中充满了纯粹的赞赏与惊奇，并无丝毫恶意。
这时，宁休猛地回过神来！他忽然觉得，眼前这位老道的面容…似乎有几分眼熟！虽然岁月在其脸上刻下了深深的痕迹，但那眉宇间的轮廓，那温和中带着威严的气度…
一个尘封已久的记忆，如同被闪电照亮，猛地劈入宁休的脑海！
七年前！大夏玉京！东宫之内！那个风雨交加的夜晚！那位手持玉虚法旨，受太宗皇帝之托，前来将年仅七岁、身具异象的太子夏衍带离宫廷，前往昆仑修道的仙师！
正是眼前这位道人！
“您…您是…玄诚师伯？！”宁休失声惊呼，声音因极度震惊而微微颤抖！他万万没想到，竟会在此情此景之下，遇到这位当年带走夏衍的师门长辈！
玄诚真人目光转向宁休，微微颔首，笑意更深了几分：“贫道正是玄诚。你是…宁师侄？一别数年，竟已长这般大了。你师尊凌霄子可还安好？”
得到确认，宁休心中更是翻江倒海！他连忙放下夏衍，整理了一下湿透狼狈的衣袍，恭敬地躬身行礼：“弟子宁休，拜见玄诚师伯！托师伯洪福，家师一切安好，时常念叨师伯。”
一旁的李清此刻也终于反应过来，听闻对方竟是玉虚宫赫赫有名的玄诚真人，连忙也跟着躬身行礼：“晚…晚辈天行书院李清，拜见玄诚真人！”他心中骇然，玄诚真人在道门之中地位尊崇，修为深不可测，早已不理俗务，怎会突然出现在这汉王国边境的荒山野岭？
玄诚真人拂尘轻摆，一股柔和却不容抗拒的力量将两人托起：“不必多礼。风雨甚大，诸位又似有伤在身，不必拘泥虚礼。”他的目光再次落回夏衍身上，温和问道：“宁师侄，这娃娃是…”
宁休心中念头急转，玄诚师伯是当年带走夏衍之人，按理说应是夏衍的师尊，但他此刻似乎…并未立刻认出夏衍？是时隔七年，孩童容貌变化太大？还是另有缘由？
他不敢怠慢，连忙恭敬回道：“回师伯，此子…此子名唤夏衍，乃是弟子途径百国之界时，从一处被毁村寨中救下的孤儿，因见其孤苦无依，故而带在身边。”他依旧沿用之前的说辞，心中却紧张万分，不知玄诚师伯是否会看穿。
“夏衍…”玄诚真人轻声重复了一遍这个名字，目光在夏衍那虽然沾满泥污却依旧难掩灵秀的小脸上停留了片刻，眼中闪过一丝极其复杂难明的光芒，似是追忆，似是感慨，又似是某种深沉的无奈与怜惜。
他轻轻叹息一声，声音微不可闻：“…缘起缘灭，如是如是。”
随即，他看向宁休，语气恢复平和：“原来如此。宁师侄心怀慈悲，乃我道门之幸。”他并未追问细节，似乎接受了这个说法，转而问道：“观尔等情形，似是刚从磐石堡中出来？为何如此狼狈？又为何会与天行书院的高足同行？”
宁休见玄诚师伯似乎并未起疑，心中稍定，连忙将如何遭遇幽影教与黑狼部袭击，如何逃至黑风隘，又如何被王校尉送至磐石堡，以及方才如何被软禁并冒险逃脱的经过，简明扼要地叙述了一遍，只是依旧略去了夏衍在其中起到关键作用的部分，只强调是侥幸发现废弃通道。
玄诚真人静静听着，面色平静，唯有在听到“幽影教”与“黑狼部”勾结异动时，眉头微微蹙起，听到清微真人曾现身磐石堡时，眼中闪过一丝了然。
待宁休说完，他缓缓颔首：“幽影教死灰复燃，勾结魔元帝国部族，图谋不小。此事贫道亦有耳闻，此番下山，亦与此有关。清微师妹恰在左近巡视，受军府之邀前去核实情况，亦是情理之中。”
他目光扫过众人，尤其在气息虚浮的李清和昏迷不醒的石柱身上停留了一下：“尔等能从那龙潭虎穴中脱身，实属不易。然此地并非久留之所，磐石堡追兵转眼即至。”
他沉吟片刻，拂尘向东南方向一指：“由此而去，三十里外，有一处名唤‘绿漪’的小小村落，颇为僻静。村中有一处无人打理的旧道观，虽已破败，却可暂避风雨。尔等可先去那里落脚，疗伤休整。”
言罢，他手腕一翻，掌心出现一枚小巧玲珑、通体温润的青色玉佩，递给宁休：“持此玉佩，至村中寻一位姓姜的老人家，他自会为尔等安排食宿，并守口如瓶。”
宁休连忙双手接过玉佩，只觉入手温润，隐有清凉安神之气流入体内，知是宝物，心中感激不尽：“多谢师伯援手之恩！”
玄诚真人微微摇头：“举手之劳，不必言谢。”他目光再次转向一直仰着小脸、好奇地看着他的夏衍，温声道：“小娃娃，根骨清奇，灵性天成，好生看顾，莫要辜负了。”
这话语似乎别有深意。
夏衍眨了眨大眼睛，似乎听懂了又似乎没懂，只是乖巧地点了点头。
玄诚真人见状，微微一笑，不再多言。他抬头望了望依旧晦暗的天空，道：“风雨将息，前路尚长。贫道尚有要事在身，不便久留。尔等…好自为之。”
言毕，他手中拂尘轻轻一摆，身形竟如青烟般缓缓淡去，仿佛融入了风雨之中，瞬息之间便消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般。
来无影，去无踪。唯有那枚温润的玉佩还握在宁休手中，证明着方才的一切并非幻觉。
宁休等人怔怔地站在原地，望着玄诚真人消失的方向，久久无言。今夜遭遇，实在太过离奇曲折。绝境逢生，又遇故人，得指点迷津，仿佛冥冥之中自有天意。
“宁兄…这位玄诚真人…”李清声音干涩，欲言又止。他总觉得，这位真人似乎…知道些什么，却又点到即止。
宁休握紧手中玉佩，目光复杂地看着夏衍，缓缓道：“玄诚师伯…乃是我玉虚宫掌教真人师弟，修为高深，德行厚重。七年前…正是他奉法旨下山，将…将当年年仅七岁的太子夏衍，接引上了昆仑。”他最终还是说出了这个秘密，面对李清的震惊，低声道，“但他方才…似乎并未认出小友。”
李清倒吸一口凉气，看看夏衍，又看看宁休，眼中充满了难以置信。这其中缘由，细思极恐。
“先离开这里再说！”宁休甩开纷乱的思绪，沉声道。他背起依旧昏迷的石柱，李清勉力搀扶，婉娘抱起夏衍，一行人深一脚浅一脚地，朝着玄诚真人指示的东南方向，艰难地隐入风雨夜色之中。
就在他们离去后不久，数队磐石堡的骑兵冒着大雨追踪而至，在那废弃排水渠的出口处反复搜索，却一无所获，最终只能悻悻而归。
而远处一座更高的山巅之上，玄诚真人的身影悄然浮现，静静地注视着宁休等人消失的方向，目光悠远而深邃，低声自语：
“梵种初萌，净光微曦。风波已起，九寰将动。孩子，你的路…才刚刚开始。但愿此番…不再是镜花水月。”
叹息声随风而散，他的身影再次悄然隐去。
第九十章 完