手持那卷沉甸甸的、象征着东南半壁合法统治权的圣旨，身后跟随着新投效的猛将张辽、高顺及其麾下千余精锐，再加上我原有的五百亲兵，合计一千五百余骑，我们这支队伍带着一股决然的气势，冲出了混乱不堪的洛阳城。
城门口那些原本隶属于不同系统、此刻却都有些茫然无措的守军，看到我们这支甲胄鲜明、兵强马壮的队伍，尤其是看到我手中扬起的、代表扬州牧和镇南将军身份的旌节与印信，竟无一人敢于上前盘问阻拦，反而下意识地让开了道路。
这就是名分与大义的力量，也是我汝南袁氏“四世三公”这块金字招牌在此时的巨大影响力。董卓纵然凶暴，初入洛阳，也尚未能完全掌控所有关卡隘口，更何况我这可是“奉旨”离京，名正言顺！
“加速前进！务必在董卓反应过来，或者改变主意派出追兵之前，远离司隶地界！”我沉声下令。虽然料想董卓和袁绍此刻正忙于在洛阳争权夺利，未必会立刻分兵来追我这个被他们“礼送”出京的州牧，但凡事谨慎为上。
马蹄如雷，卷起漫天尘土。一千五百骑兵，在这东汉末年的官道上奔驰，动静不小。沿途经过一些乡亭、坞堡，偶尔能看到一些惊疑不定窥探的目光，但无人敢出来生事。得益于袁家的声望和我这支队伍显露出的精悍之气，我们一路畅通无阻，很快便将洛阳那冲天的烟尘和隐约的哭嚎声甩在了身后。
连日奔驰，人困马乏。在进入兖州陈留郡地界，抵达中牟县境内时，我终于下令放缓速度，寻找合适地点扎营休整。此地已远离洛阳是非圈，董卓的触角尚未延伸至此，相对安全。
士卒们开始埋锅造饭，喂养马匹，空气中弥漫着炊烟和马粪的气味。我站在一处小丘上，远眺着中牟县那不算高大的城墙，心中却如电光石火般，猛地闪过一个名字——陈宫！陈公台！
是了！中牟县，这正是历史上陈宫最初登场所在地！虽然此时的他，可能还只是此地一名颇有声望的士人，或者担任着县令之类的低级官职（历史记载模糊），但其人的才能和性情，我却深知！这是一个既有智谋，又重视道义，性格刚直，关键时刻敢于决断的人物！在原本的历史中，他先追随曹操，后因不满其滥杀名士而转投吕布，最终慷慨赴死，其风骨令人慨叹。
如今，我麾下已有张辽、高顺这等猛将，正缺一个能够统筹全局、出谋划策的智囊！陈宫，无疑是绝佳的人选！而且，此时的他，尚未遇到曹操，正值郁郁不得志或对时局深感忧虑之时，正是招揽的大好时机！
“文远，高顺！”我转身，唤来正在安排警戒的两位将领。
“主公有何吩咐？”张辽和高顺快步走来，经过几日同行，他们对我这位新主公的雷厉风行和对待下属的坦诚（至少表面上是）已有初步认同。
“我听闻这中牟县内，有一位贤士，姓陈，名宫，字公台，素有才名，且忠义慷慨。我等欲成大事，正需此类贤才辅佐。我欲亲自前往拜会，你二人随我同去，再带二十名精锐亲卫即可。其余人马，在此地扎营，严密戒备，没有我的命令，不得妄动。”
“诺！”张辽和高顺虽有些意外，但并无异议。张辽更是眼中闪过一丝赞赏，显然对我这种礼贤下士、主动寻访人才的行为颇为认同。
我们稍作整理，我换上了一身较为朴素但仍不失华贵的常服，以示尊重，而非以官威压人。一行人骑马，不多时便来到了中牟县城下。
县城门守卫见我们一行人气度不凡，尤其是张辽、高顺等人一身杀伐之气，不敢怠慢。我并未直接亮出州牧的身份，只让亲卫上前通报：“豫州故人，特来拜访陈公台先生，烦请通传。”
守卫不敢耽搁，连忙入内禀报。
等待的时间并不长。很快，一名年约三十左右，身着青色儒袍，面容清癯，目光明亮而带着几分审视意味的文士，在守卫的引领下，亲自迎出了城门。
他看到我们这一行人，尤其是看到被张辽、高顺这两位气度不凡的将领隐隐护卫在中央的我时，眼中闪过一丝惊异，但很快便恢复了从容。他拱手一礼，不卑不亢：“在下陈宫，字公台。不知哪位是豫州故人？宫，似乎并无印象。”
我翻身下马，上前几步，微笑着还了一礼，姿态放得很低：“颍川袁术，袁公路，冒昧来访，还望公台先生勿怪。”
“袁公路？”陈宫闻言，脸上顿时露出极大的诧异之色，“可是那位……新晋的扬州牧、镇南将军，袁将军？”
显然，朝廷的封赏消息，尤其是涉及我这种级别的人物变动，传播速度极快，已然通过官方的驿道或者士人之间的消息网络，传到了中牟。
“正是袁某。”我坦然承认，随即叹了口气，脸上露出沉痛之色，“术，惭愧。空有护驾微功，却无力阻止奸佞当道，只得奉旨离京，前往扬州赴任。途径宝地，听闻先生高才，特来拜会，以求教益，绝无他意。”
我这番话，既点明了自己的身份和现状（被排挤出京），又放低了姿态（求教），还将自己放在了“被迫害忠良”的位置上，极易引起陈宫这类正直士人的同情。
陈宫眼中的审视之色稍减，多了几分凝重和好奇。他侧身让开道路：“袁将军言重了。宫乃一介寒士，岂敢当‘求教’二字。将军若不嫌寒舍简陋，还请入内一叙。”
“求之不得！”我欣然应允。
陈宫的住所确实不算豪华，只是一处干净整洁的院落，书房内堆满了竹简帛书，充满了书卷气。分宾主落座后，陈宫命童子奉上清茶。
他没有急于开口，而是静静地等待着，显示出良好的修养和沉稳的性格。
我知道，招揽这等智士，空谈名位利禄是下乘，必须展现出足够的格局、抱负和对时局的深刻见解，方能打动其心。
我轻呷了一口微涩的茶水，放下茶杯，目光直视陈宫，开门见山：“公台先生居于中牟，想必对近日洛阳剧变，已有耳闻。”
陈宫点了点头，神色凝重：“大将军身死，阉宦覆灭，董卓率西凉虎狼之师入京，掌控宫禁……消息纷乱，然其大势，宫略知一二。只是不知……将军身为护驾首功之臣，又贵为袁氏嫡裔，为何……”
他话未说尽，但意思很明显：你为什么会被“赶”出京城？
我苦笑一声，将朝堂之上，我与董卓激烈争执，袁绍如何因嫉贤妒能而支持董卓，我如何愤然离席的过程，选择性地、略带渲染地叙述了一遍。我着重强调了我反对董卓擅权的立场，以及袁绍为私利而罔顾大局的短视。
“……术，人微言轻，独木难支。眼见奸雄篡权之势已成，狂澜既倒，非一人所能挽回。与其在洛阳与虎狼虚与委蛇，同流合污，不如暂避锋芒，外放州郡，积蓄力量，以待天时！”我的语气带着悲愤与决然，这倒不全是演戏，至少那份对袁绍和董卓的怒意是真实的。
陈宫静静地听着，手指无意识地轻叩桌面，眼中光芒闪烁，显然在快速分析、判断着我的话语和动机。
“董卓残暴，其性如豺狼，入主京师，绝非汉室之福。”陈宫缓缓开口，声音低沉，“袁本初……唉，名门之后，竟行此不智之举，确是令人扼腕。”他这话，算是部分认同了我的说法。
我见时机成熟，便将自己的规划和盘托出：“先生所言极是！董卓倒行逆施，必不长久！然，欲挽天倾，空有忠义之心远远不够，需有实力，需有根基！术此番受任扬州，虽看似远遁，实则是欲以此东南富庶之地为基，整饬武备，延揽英才，抚恤百姓。待董卓恶贯满盈，天下义旗并举之时，便可挥师北上，清君侧，靖国难，匡扶我大汉社稷！”
我目光灼灼地看着陈宫：“然，术自知才疏学浅，虽得朝廷名分，亦有文远、高顺等良将辅佐（我指了指侍立一旁的张、高二人），却深感身边缺一运筹帷幄、洞悉大势之贤才，为之规划方略，查漏补缺。今日得见先生，如暗夜见明灯！先生大才，屈居于此小县，岂非明珠蒙尘？”
我站起身，对着陈宫，郑重地长揖一礼：“术，恳请先生出山相助！愿以师友之礼相待，军政大事，尽可托付！你我携手，内修政理，外备强兵，既可保境安民，亦可待时而动，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！此乃为国为民之大义，亦是我等士人应为之事！望先生不以术愚鲁，慨然应允！”
我这一番话，从时局分析到自身规划，再到未来的大义目标，最后落脚到对他的极度渴求和尊重，可谓层层递进，情理俱在。我没有空许高官厚禄，而是强调“师友之礼”、“军政托付”和“匡扶汉室”的大义名分，这恰恰是陈宫这类理想主义色彩浓厚的士人所看重的。
陈宫在我说话时，一直目光炯炯地看着我，似乎在衡量我话语中的真诚与可行性。当我提到“匡扶汉室”、“挽狂澜于既倒”时，我能看到他眼中闪过一道锐利的光芒，那是志同道合者才能引发的共鸣。
他沉默了片刻，书房内静得只能听到彼此的呼吸声。张辽和高顺也屏息凝神，他们虽不善言辞，但也感受到此刻气氛的凝重。
终于，陈宫缓缓站起身，他清癯的脸上，露出了一种下定决心的肃穆表情。他整理了一下衣冠，对着我，还了一礼，声音清晰而坚定：
“袁将军！宫，一介书生，本无大志，只愿苟全性命于乱世。然，将军今日一席话，如醍醐灌顶，令宫汗颜！”
他抬起头，目光与我直视，充满了决绝：“董卓乱国，就在眼前！天下将倾，正需忠义之士奋力支撑！将军既有扫除奸凶、匡扶汉室之志，又有扬州基业、猛将精兵为凭，更难得的是这份求贤若渴、共举大义的心胸！宫，虽才疏学浅，愿效绵薄之力，追随将军左右，参赞军机，以供驱策！但有所命，万死不辞！”
成了！我心中一块大石落地，涌起难以抑制的狂喜！得此大才，胜得十万雄兵！
我立刻上前，紧紧握住陈宫的手，激动道：“能得公台相助，真乃天佑我袁术，天佑大汉！自此，我军政大事，皆赖先生谋划！”
陈宫感受到我的诚意，也郑重承诺：“宫，必竭尽驽钝，助主公成就大业！”
当下，陈宫再无犹豫，立刻吩咐家人收拾行装，随我一同出发。他虽是文士，行事却颇为干脆利落，并无太多拖泥带水。
当我们一行人，带着新加入的谋士陈宫，返回到城外营地时，夕阳正好，将整个营地染成一片金黄。张辽和高顺指挥着士卒们，已经做好了继续行军的准备。
我骑在马上，看着身旁沉稳睿智的陈宫，英武不凡的张辽、高顺，以及身后这一千五百名经历了洛阳混乱、依旧保持着斗志的精锐骑兵，再想到怀中那卷扬州牧的任命诏书……
一股前所未有的豪情充塞胸臆。
洛阳的失意与愤懑，在此刻彻底烟消云散。
董卓，袁绍，你们在洛阳的泥潭里挣扎吧！
我的舞台，在东南！这乱世的棋局，我袁公路，正式落子了！