老陈往后退了半步，脚跟磕在井台边缘，差点绊倒。他张着嘴想辩解，可周围七八双眼睛盯着他，谁也不说话，那股劲儿反倒把他的话堵了回去。
三大爷拄着拐往前挪了两步，从怀里掏出个小本子，纸边都磨毛了。他翻开一页，递到人群前头：“我这本子记了三年夜班考勤。你们看，老陈代签了多少回？七号那天，他替二愣子签的，笔迹歪得像蚯蚓爬。建国拿的证据是真，我没瞎说。”
李婶凑过去瞧了眼，扭头就啐了一口：“怪不得上个月我值早班，看见老陈天没亮就从煤仓那边蹽回来，我还当他是起早捡煤渣呢！感情是给人打掩护！”
“我也没说他一个人搬。”赵建国站在原地没动，声音不高，“线路断了三十七分钟，一袋煤可搬不完。谁沾了便宜，心里有数。”
人群嗡地炸了。
“我就说那阵子他家灶火旺！”王婶一拍大腿，“隔三差五炖肉，油味都飘到我家窗根儿！”
傻柱把锅铲往肩上一扛，冷笑：“从今往后，谁再帮老陈说话，食堂打菜——油水减半。”
众人哄笑，老陈脸一阵青一阵白，嘴唇抖了两下，到底没敢再嚷。
赵建国转身看了眼公厕方向。那屋子歪在院子犄角，墙皮掉得像蛇蜕，门框都斜了。前些日子下雨，门口积的水混着脏东西，走过去鞋底能粘住。
“咱们院里，不能让一个人掉队，也不能让一处脏地没人管。”他拍了拍手，“老陈犯了错，得改。罚他一个人扫公厕，一周，每天早晚各一次。其他人，谁愿意帮忙修，算一份工分，记在夜校出勤本上。”
“工分？”二愣子挠头，“这玩意儿还能攒？”
“攒够十次，换一次技术课优先名额。”赵建国说，“想学水泵的，先报名。”
何雨水立马举手：“我报！建国教过原理，我想试试。”
“算我一个！”李婶也喊，“我家那口子闲着也是闲着。”
王婶跟着应：“修完厕所，顺道把后院那口井的泵也看看，天冷了，别到时候冻住出不来水。”
话音刚落，三大爷拄拐走到赵建国边上，把拐往地上一顿：“我这把老骨头，搬不动砖，监工还行。谁偷懒，我第一个骂他。”
人群里有人笑：“三大爷，您可别光说不练，来块砖垫脚，好瞪人！”
“垫你个头！”三大爷佯怒，拐杖虚点过去，众人笑得更响。
第二天一早，赵建国扛着一袋水泥进院时，傻柱已经在公厕门口支起了炉子，锅里熬着姜汤。二愣子蹲在墙根撬旧砖，李婶和王婶拎着水桶刷墙。何雨水带着工具包，直奔后院水井。
“建国，水泥够吗？”二愣子抬头问。
“够。”赵建国把袋子放下，“不够我再去厂里领。”
“你哪来的批条？”李婶疑惑。
“没批条。”赵建国咧嘴，“我拿两节干电池，跟材料科老张换的。”
“你那电池不是留着装门铃的？”
“先救急。”他笑，“门铃晚两天，贼也得等雪化了再来。”
中午饭是傻柱张罗的，大锅炖白菜粉条，外加两个糙面馒头。大伙儿围在公厕门口啃着，热气直往上冒。
“建国，你说这墙刷白不？”二愣子叼着馒头问，“要不写个标语？”
“写啥？”王婶笑，“‘此处禁止随地大小便’？”
“太长。”三大爷插嘴，“就俩字——‘干净’。”
众人叫好。饭后有人翻出半桶白灰，二愣子蘸水写了，歪歪扭扭，倒也醒目。
下午三点，公厕屋顶换完最后一片瓦。赵建国踩着梯子下来，裤腿沾满泥点。他刚想坐下喘口气，何雨水从后院跑过来，手里攥着把扳手。
“泵卡住了！叶轮锈死，得拆！”
“现在就拆？”
“趁天亮。”何雨水抹了把汗，“我带了图纸，建国你帮我看着。”
两人蹲在井口，拧螺丝，卸外壳。傻柱送了壶热茶，二愣子扛来新皮垫圈。李婶把自家棉袄拆了，裹住外接管线防冻。
天擦黑时，泵体重新装好。何雨水合上电闸，机器嗡了一声，接着，一股清水哗地冲上井口，溅了他一脸。
“通了！”二愣子跳起来，“水出来了！”
“快关！”李婶喊，“别溅湿鞋！”
可谁也没躲。大伙儿站在井边，看着清水哗哗流进桶里，没人说话，就听着那声音。
赵建国拧紧阀门，抬头看了看天。星星刚冒头，风刮在脸上不那么硬了。
第二天清晨，三大爷召集大伙儿在院中空地集合。他把拐杖往地上一插，清了清嗓子。
“老陈扫了两天厕所，没偷懒。昨儿还主动刷了尿槽。人有错，改了就好。咱们四合院，不是法庭，不赶人出门。”
人群静了静。
“但事儿不能白过。”三大爷继续说，“公厕修好了，井也通了，往后这些事谁牵头？建国出的力最大，可不能光靠他一个人扛。”
李婶举手：“我提议，建国当协调组长！大事小情，大伙儿商量，他来统筹。”
“我附议！”王婶跟着喊。
“我也算一个！”二愣子大声说。
傻柱把锅铲往空中一抛：“谁反对？反对的今儿别来打菜！”
没人反对。
三大爷点点头，转向赵建国：“大伙儿举手，你看看。”
赵建国环视一圈。一只只手举了起来，有老的，有年轻的，有男人，有女人。李婶的手还沾着石灰，二愣子举得太高差点闪了肩。
他没说话，只是点了点头。
“那就这么定了。”三大爷把拐杖收回来，拄稳了，“赵建国，四合院协调组长，从今儿起，管公共事务。”
当天下午，老陈第三天扫完厕所，把扫帚交到赵建国手里。
“我……我还能去夜校吗？”
赵建国接过扫帚，递给他一张纸：“这是水泵维修课的报名表。下礼拜开课，别迟到。”
老陈低头接过，手指有点抖。
晚上，赵建国坐在电工房整理工具。何雨水推门进来，手里拿着个改装过的收音机。
“录音还能放吗？”
“能。”赵建国点头，“但别放了。”
“万一以后还有人……”
“会有。”赵建国拧紧一个螺丝，“可这次咱们赢了，不是靠录音，是靠大伙儿站出来。”
何雨水沉默片刻，把收音机放下：“那这个，留着当纪念？”
“当废铁拆了。”赵建国笑了，“省得哪天谁又拿它吓唬人。”
他站起身，拍了拍裤子上的灰：“走，去井台看看。今儿晚上降温，得把泵再检查一遍。”
两人出门时，傻柱正提着桶往井边走。
“这么晚还打水？”
“给三大爷送点热水。”傻柱咧嘴，“他今儿站了半天，腿受不住。”
赵建国接过桶：“我帮你提。”
三人走到井口，赵建国拧开防冻罩，手伸进去探了探管线温度。
何雨水突然说：“建国，你说咱们以后……还能修多少东西？”
“不知道。”赵建国直起身，“但只要大伙儿愿意干，就没什么修不了。”
他话音刚落，井泵轻微震动了一下，接着，水流声稳稳响起。