蔡渊带着招揽到枣祗的喜悦，与郭嘉一同返回钟繇家。
刚踏入院门，便听到厅堂内传来阵阵谈笑之声，除了钟繇、戏志才熟悉的声音外，还有几个陌生的、或清朗如玉磬、或沉稳如深潭、或锐利如初刃的年轻声音，交织在一起，竟让这暮色中的庭院平添了几分生气与活力。
引路的仆役正要通报，蔡渊摆了摆手，示意不必惊扰，与郭嘉、枣祗放轻脚步走近。只见厅堂之内，烛火初上，映照着几张年轻而富有神采的面孔。钟繇与戏志才坐在主位，下首则坐着四位气质迥异的年轻士子，他们围坐品茗，言谈间或抚掌轻笑，或凝神沉思，气氛颇为热烈融洽。
钟繇眼尖，第一时间看到了门口的蔡渊，连忙起身，脸上带着一丝难以抑制的激动与“幸不辱命”的欣慰：“主公回来了！”戏志才也立刻站了起来，笑容中带着几分了然与期待。
那四位陌生士子见钟繇和戏志才如此反应，心知定是那位近日声名鹊起的正主到了，纷纷停下交谈，从容起身整理衣冠。
钟繇快步迎上，对蔡渊躬身一礼，随即侧身，声音因兴奋而微微提高：“主公，您回来的正好！繇今日奔走，幸得天佑，得遇几位颍川俊杰，正欲为您引荐！”他伸手引向那四位士子，姿态郑重，仿佛在展示稀世珍宝。
钟繇首先指向一位年纪稍长，约二十出头的士子。此人面容清雅如山水画，眉目疏朗开阔，穿着一身半旧的青色儒袍，洗得发白却纤尘不染，浑身上下透着一股“淡极始知花更艳”的宁静超然之气。他站在那里，不像求闻达于诸侯的士子，倒像一株深谷幽兰，无需他人欣赏，自守其香，自得其乐。
“这位是胡昭，胡孔明。隐居陆浑山中，学问精深博雅，尤擅书法，笔意空灵，已得其中三昧。性情高洁，不慕荣利，视功名如浮云，乃我颍川真正的隐逸之士，繇亦是费了不少唇舌，方请动他下山一叙。”胡昭闻言，只是微微一笑，拱手为礼，姿态从容不迫，眼神清澈见底，仿佛能映照出世事纷扰，却又不染尘埃，确有名士风范。“昭，见过蔡将军。”声音平和，如清泉流淌。
接着，钟繇指向一位年纪最轻，面容尚带稚气，但那双眼睛却异常沉静、深邃，透着一股远超年龄的早慧与内敛。他穿着普通的细麻布衣，浆洗得有些发硬，但每一个褶皱都似乎被细心抚平过。他坐姿端正，双手规规矩矩地放在膝上，显得十分稳重，仿佛天生便懂得“君子慎独”的道理。
“这位是杜袭，杜子绪。虽年少，然聪慧敏达，思虑周密如老吏断狱，处事沉稳如山岳，有干练之才，假以时日，必为国之栋梁。”杜袭起身，一丝不苟地向蔡渊行了一个标准的揖礼，动作规范，毫不逾矩，显示出极其良好的家教和沉静如水的性格。“袭，拜见蔡将军。”声音平稳，不带波澜。
钟繇又引见另一位少年。这位少年与杜袭的沉稳内敛截然不同，他面容俊秀，宛如玉璧，眼神灵动如星，顾盼生辉，眉宇间带着一股未经世事磨砺却已初露锋芒的锐气与明察秋毫的敏锐。他嘴角天然微微上扬，似乎常带着一抹若有若无、洞察人心的笑意，显得自信从容，又善于交际，仿佛天生就能成为人群的中心。
“这位是赵俨，赵伯然。机敏善辩，口若悬河，明于律例，洞察世情，善于协调纷争，通达事务，尤擅体察人情微妙之处，乃不可多得的通达之才。”赵俨行礼时，目光快速而仔细地打量了一下蔡渊，从眉眼神态到举止气度，那笑容显得真诚而恰到好处，让人如沐春风。“俨，见过蔡将军，将军风采，令人心折。”
最后一位，面容清瘦，颧骨微凸，一双眼睛却格外清亮有神，目光锐利如鹰隼，带着一种不容置疑的刚直与近乎执拗的坚定。他脊背挺得笔直，如同风雪中不屈的青松，虽未言语，却自有一股凛然不可犯的气度，仿佛随时准备为心中的道义据理力争。
“这位是辛毗，辛佐治。性情刚直，守正不阿，宁折不弯，见识不凡，言必有中，一语中的，乃诤臣之选，未来之魏征也。”钟繇的评价可谓极高。辛毗行礼时，动作干脆利落，毫不拖泥带水，目光直视蔡渊，毫不避讳，显出其刚毅果决、心中坦荡的个性。“毗，拜见蔡将军。”声音清越，带着金石之音。
好家伙！元常这是不鸣则已，一鸣惊人啊！这岂止是英才，这是把颍川未来数十年的文脉气运都搬来了大半吗？一股巨大的喜悦和一种历史参与感的战栗，瞬间攫住了他。
胡昭、杜袭、赵俨、辛毗！这四位，在原本的历史轨迹中，皆非池中之物！胡昭避世隐居，却令司马懿都敬重不已，名动天下而不仕；杜袭、赵俨、辛毗更是曹魏政权中不可或缺的能臣干吏，或镇守一方，或参赞中枢，或直言进谏，各擅胜场，青史留名！蔡渊心中震撼万分，钟繇这份“大礼”，其价值远超千军万马，厚重得让他几乎有些晕眩！这是何等的气运！
他不敢有丝毫怠慢，连忙上前几步，越过主客之位，对着四位年轻士子，郑重地拱手，深深一揖，腰几乎弯成了直角，态度诚恳到了极点：“颍川蔡泽，见过孔明先生！见过子绪、伯然、佐治三位贤弟！久闻颍川文风鼎盛，多出经纬之才，今日得见四位风采，方知古人诚不我欺！孔明先生之超然，子绪贤弟之沉稳，伯然贤弟之机敏，佐治贤弟之刚直，皆令泽心折！能于此地此时，得遇诸位，实乃泽三生之幸！” 他的声音因激动而微微发颤，这份发自内心的尊重与推崇，毫不作伪。
四人见蔡渊身为名噪一时的将军，功勋卓着，竟如此谦逊自抑，毫无少年得志的骄矜之气，反而对他们这些尚无官身、甚至年纪尚幼的白衣士子行此大礼，心中那份因名声而产生的距离感瞬间消融大半，好感油然而生，纷纷郑重还礼。胡昭淡然道：“蔡将军太过谦了，昭乃山野闲人，粗通文墨，当不得先生之称，将军如此，折煞昭了。”杜袭、赵俨、辛毗则口称“拜见蔡将军”，语气中也多了几分真诚。
双方重新落座，郭嘉和枣祗也各自找了位置坐下。戏志才笑着对蔡泽解释道：“主公，您与奉孝出去这一趟，元常可也没闲着。他将孔明几位请来，我们正说起主公招贤纳士、安定地方之志，几位皆是有感于主公仁德，方才在此畅谈。”
那四位士子也在暗暗打量蔡渊。见他如此年轻，面容俊朗，与自己等人年纪相仿甚至比胡昭还小，眉宇间虽隐含沙场磨砺出的英武之气，但谈吐间却温文尔雅，礼数周到，再对比自身尚在求学或初露头角，已然名扬天下，立下赫赫战功，心中不免生出“人比人得死，货比货得扔”的感慨，但更多的是一种强烈的好奇与探究——这位同龄人，究竟有何等魅力与能力，能在乱世中迅速崛起？
蔡渊心知这是展示自己、招揽人才的关键时刻，他收敛心神，神色变得郑重而略带忧色，对众人道：“诸位皆是颍川俊彦，腹有锦绣，泽亦不敢虚言矫饰。如今长社虽捷，然黄巾余孽犹存，如百足之虫死而不僵，散布四野，为祸乡里。泽奉命清剿颍川残余贼寇，恢复民生，安抚地方，每一日皆感责任重大，如履薄冰。郡县残破，流民哀嚎，政务军务，千头万绪，泽虽竭尽全力，仍常感力不从心，分身乏术。”
他顿了顿，语气变得更加沉重，仿佛承载着无形的压力：“此外，想必诸位亦有所耳闻。泽在征讨期间，不忍多造杀孽，收容的黄巾部众及其家眷，数量庞大，初步统计，不下三十余万之众。”他再次抛出这个令人窒息数字，果然看到连淡泊的胡昭眉头也微微蹙起，流露出凝重之色，杜袭、赵俨、辛毗三人更是脸上难掩惊容，彼此交换着难以置信的眼神。三十万！这几乎是一个郡的人口！
“这些人，”蔡渊的声音带着一种深沉的悲悯，他目光扫过众人，仿佛想让所有人都看到那一张张麻木而绝望的脸，“这些人，大多本也是安分守己的农户、流民，只是被天灾所迫，或被黄巾裹挟，只为求一口饭吃。”
蔡渊继续道，声音中带着一种决绝与担当：“泽不忍见他们或被胜利之师屠戮，尸骨无存，血染大地；或再度溃散，成为新的流寇，如同疫病般蔓延，蹂躏更多无辜的村落；更不忍见这数十万活生生的人，就此沉沦，永无出头之日。故而，泽力排众议，向朱儁将军请命，恳求给他们，也给这满目疮痍的天下，一条生路！将他们迁往吴郡！那里有广袤的荒地等待开垦，有江河可以引水灌溉。我要给他们土地，给他们粮种，给他们农具，让他们靠自己的双手，垦荒种田，自食其力！这不仅是为了减少粮草消耗，消除再现黄巾祸乱的隐患，更是为了给他们一个重新开始的机会，为了给这个饱受创伤的国家，保留恢复元气的种子！这三十万人，若是安置得当，数年之后，他们开垦出的良田，收获的粮食，将来或可活百万之民！子重，奉孝，元常，志才，还有在座的诸位，你们说，这是不是比战场上斩将夺旗，更需要勇气，也更有意义？” 他最后一句，目光扫过自己麾下的几人，又看向新来的四位，仿佛在寻求认同，也像是在坚定自己的信念。
戏志才肃然道：“主公此举，乃非常之人行非常之事，活人无数，功德无量，非大仁大勇者不能为！”郭嘉也收起懒散，正色道：“此乃真正的仁政，泽被苍生，功在千秋！”枣祗用力点头，眼中闪烁着理想的光芒。钟繇抚须感叹：“主公胸怀，非常人可及。”
而胡昭、杜袭、赵俨、辛毗四人，更是听得心潮起伏，难以自已！蔡渊这番话语，不仅展现了其仁德之心，更透露出一种深谋远虑的救赎与重建的宏大格局！这不再是简单的胜者对战败者的处置，而是一位有志于天下的雄主在播撒未来的种子！这位年轻将军的胸怀、眼光和担当，远超他们的预想！
辛毗率先开口，他性格刚直，感受也最为强烈直接，声音因激动而略显高昂：“将军！您此举，非止活人，实乃固本！使乱民归田，化剑为犁，此乃天下至理！毗尝读史书，未见有如此大规模安置降众而心存仁念者！将军之仁德，之魄力，令人五体投地！此乃真正为国为民之壮举！”他语气铿锵，带着毫不掩饰的敬服。赵俨也深吸一口气，目光炯炯：“将军所言，令俨豁然开朗。妥善安置数十万降众，使其由乱转治，由害转利，由消耗转为生产，非大胸怀、大智慧、大担当不能为也！此策若成，功在当代，利在千秋！”杜袭虽未立刻说话，但看向蔡渊的目光已经充满了深深的认同与钦佩，他沉稳地点了点头。
蔡渊叹了口气，脸上适时的露出一丝力不从心的疲惫与忧虑，他揉了揉眉心，苦笑道：“诸位贤弟谬赞了，泽实不敢当。此乃人臣本分，亦是泽心中不忍。然，理想虽宏，现实却如荆棘遍布。清剿贼寇需用人，安抚地方需用人，迁徙、安置、管理这数十万欲行屯田之民，更是千头万绪，如同治理一条即将决堤的江河，需才极多！泽麾下如今虽有元常、志才、奉孝、子重等贤才倾力相助，”他再次指了指在座的几位核心成员，“然面对如此浩大局面，仍是捉襟见肘，左支右绌。元常忙于律法政务，志才、奉孝需参赞军机，子重虽精于农事，然屯田涉及方方面面，亦非一人能支。泽每每思之，常恐有负朝廷所托，更恐有负那数十万双渴望生存的眼睛，夙夜难眠，如坐针毡。”
他目光真诚而恳切地扫过胡昭、杜袭、赵俨、辛毗四人，那眼神中带着渴望，带着焦虑，更带着一种近乎托付的信任：“泽久闻颍川自古多才俊，藏龙卧虎，诸位更是其中翘楚，胸怀韬略，腹有良谋。故而特来颍川，非为游山玩水，实是怀着求援之心，访求贤才，非为一己之私，实是希望能汇聚更多志同道合之士，群策群力，方能更好为大汉尽忠，为这饱经战火、满目疮痍的百姓，多尽一份心力，多保留一分元气！今日得见诸位，如暗夜行舟忽见灯塔，如久旱禾苗忽逢甘霖。不知诸位贤才，对此困局，何以教我？泽，洗耳恭听！” 他再次拱手，姿态放得极低，将难题抛出，既是真心请教，也是考察四人才学，更是抛出了极具分量的橄榄枝。
胡昭沉吟不语，他志在山水，本心不欲沾染俗务，但蔡渊所言的“仁政”与“安民”，以及那份沉重的责任感，确实深深触动了他心中“达则兼济天下”的儒家情怀。杜袭、赵俨、辛毗三人则是年轻气盛，既有初生牛犊不怕虎的表现欲，也确实被蔡渊描绘的艰难局面和宏大愿景所强烈吸引，跃跃欲试。