晨光熹微，海天相接处泛起鱼肚白，渐渐被朝霞染成瑰丽的橘红。咸涩的海风扑面而来，带着深海特有的腥气，吹得旗幡猎猎作响。庞大的船队在碧波万顷间破浪前行，留下道道白色航迹，如巨笔在蓝色画布上挥毫泼墨。
沈锦瑟一夜浅眠，天未亮便起身。立于旗舰“破浪号”三层舵楼甲板，凭栏远眺。视野所及，唯有无尽蔚蓝。这是她来到这个世界后，第一次真正置身于如此浩瀚无垠的自然之力面前。与现代乘坐邮轮观光的体验截然不同，这木制帆船随着海浪轻轻摇摆，脚下甲板传来木材承受风浪压力的细微“嘎吱”声，无不提醒她这是真实依靠风帆与人力驰骋于未知海域。
“不适应？”低沉稳重的声音自身后响起，一件尚带体温的玄色披风轻轻落在她肩头，阻隔了清晨海风的凉意。
萧绝不知何时来到她身边，同样望向无边无际的大海。他今日未着亲王繁复朝服，仅一身利落玄色劲装，墨发以同色发带束起，少了些许朝堂上的凛冽威仪，多了几分江湖侠客的洒脱不羁，却依旧气势迫人。
“有点，”沈锦瑟拢了拢披风，诚实道，随即唇角弯起一抹挑战的弧度，“但更多的是兴奋。”她深吸一口带着咸腥的空气，“这才是真正的自由。天地广阔，任我驰骋。”比起京城那四四方方的天空、步步惊心的宅斗宫斗，这充满未知风险的大海，反而让她有种回归本真的畅快。
萧绝凝视她熠熠生辉的侧颜，眼底掠过一丝不易察觉的温柔。他深知她的与众不同，这份敢于拥抱未知的勇气，正是最吸引他的特质之一。“航线已按你昨日所指方向调整。老航海说，按目前风力和航速，再有三五日，便可接近那片传闻中常有异常浓雾的海域。”
沈锦瑟点头，从袖中取出那枚青铜碎片。碎片在清晨阳光下，不再如昨夜般散发微光，但入手依旧残留着一丝若有若无的温润感，尖端仍固执地指向左前方。“它很‘笃定’。”她指尖摩挲着碎片上奇异古老的纹路，“我有种预感，我们找对方向了。”
“预感？”萧绝挑眉。
“科学家的直觉，加上一点点‘通灵者’的玄学。”沈锦瑟狡黠一笑，将碎片收好，“对了，你母妃遗物中类似纹饰的线索，还有更具体的印象吗？比如，是什么器物上的？大概模样？”
萧绝眼神微黯，陷入回忆：“那时我还年幼。只记得母妃有一个从不离身的紫檀木嵌螺钿首饰盒，盒盖上似乎有类似的盘旋纹路，但更为复杂精美。盒中具体有何物，我并不清楚。母妃薨逝后，那盒子……连同她许多私人物品，都不知所踪。父皇……当时下令封存了母妃寝宫，后来便不了了之。”
他语气平静，沈锦瑟却听出了其下暗涌的痛楚与疑团。先帝对爱妃遗物的处置如此草率模糊，本身就不合常理。“看来，这幽冥道的水，比我们想的更深，牵扯也更久远。”她握住他的手，指尖微凉，“等找到他们的老巢，或许很多谜题都能迎刃而解。”
萧绝反手将她微凉的手指包裹在温热掌心：“嗯。”
此时，一阵略显急促的脚步声打断两人低语。负责船队医疗事务的副手，原太医院年轻太医林楠，面带忧色前来禀报：“王爷，王妃，昨夜至今，船队中有十余名水手和两名医师出现了晕船呕吐、食欲不振之症，虽不严重，但属下担心若持续下去，会影响体力乃至士气。”
沈锦瑟与萧绝对视一眼。晕船虽是小问题，但在长途航行中若处理不当，确实会折损战斗力。这也是她坚持要携带大量药材和医疗人员随行的重要原因。
“带我去看看。”沈锦瑟毫不犹豫，仿佛刚才讨论幽冥道沉重话题的不是她，瞬间切换到专业模式。
在位于船舱中层的临时医理所内，几位脸色发白、精神萎靡的病患正靠坐在简易床铺上。空气中弥漫着淡淡酸腐气味。沈锦瑟没有丝毫嫌弃，上前逐一仔细检查，询问症状，把脉观色。
“主要是脾胃不适，清气不升，浊气不降，兼有心神动荡。”她诊断完毕，对林楠及几位随船医师道，“常规的藿香正气散、生姜片有一定效果，但可再加强。我写个方子，将半夏、陈皮、茯苓、砂仁等药材比例调整，再加入少量镇静安神的合欢皮、远志，制成便于携带和服用的药囊或药丸。严重者，我可施针，取内关、足三里、公孙等穴，和胃降逆，宁心安神。”
她边说边取出随身携带的针囊，示意一位症状最重的水手躺好。银针在她指尖闪烁着冷静的光芒，精准刺入穴位，缓缓捻转。那水手初时紧张，片刻后便觉翻腾的胃腑渐渐平息，头晕恶心之感大为缓解，不由面露惊奇与感激。
“多谢王妃！舒服多了！”
沈锦瑟淡然收针，对林楠等人道：“将方子和针刺穴位图谱尽快整理下发各船医护。另外，通知厨下，这几日饮食尽量清淡易消化，可多备些薄荷茶、柠檬水供大家饮用。组织身体状况良好的兵士水手，分批进行适度的甲板活动，转移注意力，适应摇摆。”
她条理清晰，措施具体，瞬间稳定了略显慌乱的医疗小组。林楠等人连忙记下，躬身应诺，看向沈锦瑟的目光充满敬佩。这位王妃，不仅精擅奇毒诡术，于这等常见病症，竟也有如此立竿见影且周全的法子。
处理完医疗事务，沈锦瑟与萧绝一同巡视船队。巨大的宝船如同海上移动堡垒，四周有数艘灵活的快艇、负责警戒的战船穿梭护航。水手们在高耸桅杆间灵活攀爬，调整风帆角度；兵士们甲板列队操练，喊杀声在海风中传开；工匠们检查缆绳、维护器械……一切井然有序，透露出这支船队严谨的纪律与强大的执行力。
“王爷，王妃。”船队指挥，那位被尊称为“海阎罗”的老将罗威迎上前，古铜色脸膛被海风刻满沟壑，眼神锐利如鹰，“按现航向与风速，一切正常。已加派了望手，密切注意海况及任何异常。”
“有劳罗将军。”萧绝颔首。
沈锦瑟望向那些皮肤黝黑、眼神专注的了望手，问道：“罗将军，您经验丰富，可曾听过或见过……海上出现特别突兀、不合常理，且经久不散的浓雾区域？”
罗威神色顿时凝重几分：“回王妃，确实有此传闻。东海自古多诡秘，老朽航行数十年，也只在极为遥远、靠近传说中‘归墟’的海域，见过一次诡异的灰白色浓雾。那雾范围不大，却凝而不散，即便狂风也难以吹动分毫，而且……靠近时罗盘会轻微偏移，船上禽畜也会躁动不安。当时我们觉着邪门，远远绕开了。”
沈锦瑟与萧绝交换了一个眼神。罗盘偏移、生物躁动，这听起来很像强烈能量场或特殊磁场干扰所致。“那片海域，大致在何方？”
罗威走到舵楼一侧悬挂的巨幅海图前，指向一个距离现今航线尚有相当距离、几乎位于海图边缘的模糊区域：“大约在此处。但海上无 landmarks，位置只是估算，且那片雾气据说并非固定一处，时有移动。”
正在沈锦瑟凝神记忆罗威所指方位时，怀中青铜碎片再次传来比昨夜更清晰的温热感！她下意识掏出，只见碎片表面流光更盛，那尖锐一端微微震颤，指向与罗威所言方位存在一定夹角，但大方向基本一致的前方！
几乎是同时，异变突生——
前方原本晴朗的海平线上，毫无征兆地涌起一大片浓郁得化不开的灰黑色雾气！那雾气翻滚着，如一道巨大屏障，迅速弥漫开来，遮天蔽日，与他们所在的阳光灿烂海域形成诡异而分明的界限。雾气范围极广，目光所及，左右竟看不到边际！
“起雾了？！”罗威悚然一惊，经验告诉他这雾来得太快太怪，“不对！这颜色……这速度……”
整个船队也骚动起来，警钟声在各船之间急促传递。水手们纷纷停下手中活计，兵士们握紧武器，所有人都惊疑不定地望向那片仿佛通往另一个世界的诡异浓雾。
沈锦瑟握紧手中发烫震动的碎片，心脏猛地一跳。她极目远眺，试图看清那浓雾深处的景象。阳光在雾气边缘折射出诡异的光晕，在那翻滚的灰黑色幕布之后，影影绰绰地，似乎有庞大而不规则的轮廓在缓缓移动……那形状，竟与她当初通灵小女孩项链时瞥见的、帆上绘有鬼首图腾的黑色楼船，有着惊人的相似！
她猛地抓住萧绝的手臂，指甲因用力而微微泛白，指向那片正朝着船队方向缓缓逼近的、如同活物般吞噬光明的诡异浓雾，声音因极度震惊和确认而绷紧：
“萧绝，你看那像不像……我们通灵里见过的？！”
萧绝顺着她所指方向望去，目光触及那超出常理的庞大雾墙及其后方模糊阴影的瞬间，眼神骤寒，如最凛冽的冰原风暴凝聚。他挺拔的身躯下意识挡在沈锦瑟前半步，右手已按上腰间软剑剑柄。
碧海潮生，第三卷——幽冥惊涛，就在这片突如其来的、笼罩着无数秘密与杀机的诡异浓雾前，正式拉开血腥而壮丽的序幕。
（第三卷：幽冥惊涛，启）