烟尘滚滚中，大队人马已然逼近。王允见状，当即拔剑出鞘，催马上前，厉声质问道：“来者何人？竟敢阻拦皇帝圣驾！速速退开，否则以谋逆论处”！
话音未落，队伍中一员大将翻身下马。此人面目黝黑，身材高大魁梧，身披玄铁黑甲，胯下一匹枣红色骏马神骏非凡，正是并州牧董卓。他单膝跪地，双手抱拳道：“微臣并州牧董卓，听闻洛阳宫闱生乱，唯恐陛下龙体受损，特率麾下将士星夜驰援护驾！请陛下恕微臣救驾来迟之罪”！
刘辩拨开身前护卫，目光落在跪地的董卓身上，神色茫然。这一日的变故太过离奇：亲舅舅何进，被张让污蔑谋反斩杀；裹挟自己出逃的张让，临终前却直言是为了保护自己；王允、卢植与救驾的吕布看似并非一路；如今又杀出个手握重兵的并州牧。他早已方寸大乱，嘴唇哆嗦着，竟一句话也说不出来。
董卓抬眼瞥见刘辩懦弱无措的模样，心中暗忖：这般无知小儿，也配坐拥大汉江山？此前何进、张让之流尚能执掌权柄，我若取而代之，岂不是能一手遮天，尽享无上荣光？野心的种子在他心中悄然生根发芽。
“董爱卿辛苦。”就在此时，一个清脆而沉稳的声音响起。陈留王刘协从吕布怀中探出头，神色从容，“今日你率军护驾，忠心可嘉。待我与陛下平安返回洛阳，必有重赏。如今还请爱卿起身，护送我等回宫”。
刘协虽比刘辩年幼，却因在吕布怀中歇息了片刻，又吃了饼子垫腹，精神好了许多。身为刘氏皇族后裔，他骨子里自有一股不凡气度，加之有吕布这员猛将在侧，更添了几分底气，言谈间，竟比身为天子的刘辩还要镇定。
董卓心中一动，抬眼望向刘协。只见这少年剑眉星目，神色泰然自若，隐隐透着一股难以掩藏的王者之姿，与身旁惶恐不安的刘辩形成鲜明对比。他心中暗赞：此子才配当大汉之主！随即恭敬谢恩起身，下令道：“全军听令，即刻启程，返回洛阳”！
此时的洛阳城下，袁绍等人经过一夜血战，终于将城内的宦官爪牙尽数肃清。他正坐在路边稍作歇息，听闻董卓竟护送着刘辩回城的消息，顿时如遭雷击，头都要炸了，他怎么把这个西凉煞星给忘了！
董卓手握重兵，性情残暴，若是执意带兵入城，后果不堪设想。袁绍急得团团转，却想不出任何两全之策：总不能将天子拦在城外，那样自己便成了名正言顺的乱臣贼子。无奈之下，他只得硬着头皮，拖着疲惫的身躯站起身，带领众将打开城门，跪拜于地：“罪臣袁绍，叩见陛下！今阉党作乱，臣等未能及时护驾，让陛下受惊，罪该万死”！
刘辩惊魂未定，颤颤巍巍地说道：“爱，爱卿平身。城内既已安全，寡人，寡人要去面见太后请安，她定然受了不少惊吓”。
袁绍起身，却并未让开道路，而是拱手进言：“陛下，如今城内逆贼已诛，护送陛下的大军，不如暂且驻扎在城外，等候封赏即可”。
“袁大人此言差矣！”董卓闻言，顿时暴怒，厉声喝道，“你们将皇城搅得乌烟瘴气，天子被贼人裹挟，你们却只顾着清缴阉党，不去营救！咱家虽是一介武夫，却也知晓天下之事，应以陛下为重！如今我将陛下从狼窝中救出，岂能放心将他交给尔等？今日我定要护送陛下入城，寸步不离地保护他的安全！谁敢阻拦，休怪咱家的刀不认人！”说罢，他猛地抽出腰间宝刀，寒光凛冽，同时对身后的西凉军使了个眼色，将士们当即握紧兵器，摆出进攻姿态。
袁绍心中悔恨交加：何进那只蠢猪，早已被自己玩弄于股掌之中；可董卓这头西凉猛虎，却是他千算万算也没能提防的变数。他想拔剑抗衡，却见西凉军人数众多、气势如虹，而自己麾下将士经过一夜苦战，早已人困马乏，不少人还带了伤，根本不是对手。
“罢了！”袁绍无奈长叹，“既然董将军执意如此，便请护送陛下入宫吧。我等皆是大汉臣子，岂能在陛下面前刀剑相向，惊扰圣驾”？
董卓见状，满意地冷哼一声，将宝刀插回刀鞘，昂首挺胸地骑着骏马，率领西凉军浩浩荡荡地进入了洛阳城。
吕布跟在队伍后方，目光扫过两旁跪拜的百官，心中五味杂陈。以他如今的都尉身份，还不足以在这种场合插话，但看着昔日的仇敌们跪倒在自己面前，心中还是涌起一股快意。轮回一世，再次踏入这座尚未被战火摧毁的洛阳城，即便街道上因一夜拼杀而一片狼藉，皇都的富丽堂皇、依旧让“乡下来的土包子”西凉兵们目不暇接，纷纷探头张望。
皇宫大殿内，气氛凝重。董卓身着盔甲，腰间别着宝刀，傲然立于百官之首，神色倨傲。大殿周围布满了西凉兵士，原本的禁军守卫早已被软禁在家，等候发落。这个一直被朝中大臣、视作莽夫的西凉军阀，今日终于扬眉吐气，用铁与血的手段，狠狠扇了那些轻视他的人一记耳光。
“陛下！”董卓转身对着刘辩，声音洪亮，“如今阉党已诛，大将军何进身亡，朝堂无主。微臣建议，即刻封赏各位有功之臣，以彰显陛下的恩宠，也让众臣共铭记皇恩，同心辅佐大汉”！
刘辩早已被董卓的气势震慑，磕磕绊绊地回答道：“就，就依董爱卿之言，封赏有功之臣”。
此时的董卓，早已手握重兵：所谓的“封赏众臣”，不过是个幌子，最终获益最多的，唯有董卓自己。不久后，董卓被拜为司空，总揽朝政；而袁绍、曹操、淳于琼等人，则尽数被剥夺了兵权。
并州军因驻扎在洛阳城外，所以尚未被董卓收服。一日，丁原派三十余名军士入城领取物资，行至半途，却与董卓的西凉军发生了冲突。
“他娘的！睁大你的狗眼看看老子是谁！”一名西凉兵蛮横地推搡着并州军士兵，骂骂咧咧道，“今天就是没有物资！别说你，就是把你们那个狗屁刺史丁原叫来，老子也照样这么说！给老子滚远点”。
并州军的领队、也是个在刀口上舔血的汉子，哪里咽得下这口气，当即回骂道：“你们这些凉州蛮子！我家大人有令，今日有也得给，没有也得给！逼急了老子，一把火烧了你们的营地”。
双方言语冲突升级，很快便扭打在一起。并州军此次入城的人数本就少于西凉军，又无后援，渐渐落入下风。一名并州兵见势不妙，连忙抽身跑回城外营地报信。
待并州军将领闻讯赶来时，自家兄弟已被西凉兵绑了起来，正准备押往大牢。将领心中大怒，却也不敢贸然动手，只得翻身下马，拱手道：“各位兄弟，大家都是董司空麾下的兵士，不分什么西凉军、并州军，皆是自家兄弟。今日之事，不过是一场误会。兄弟我自掏腰包，请各位喝酒赔罪，还望高抬贵手，放了我的手下，莫要把事情闹大”。
“谁他娘的是你兄弟！”一个嚣张的声音响起，说话之人正是西凉军校尉胡轸，“少在这里跟老子套近乎！再敢多言，连你一起绑了！今天这几个人，老子抓定了，就算是天王老子来了，也保不住他们”！
“哦？我倒是要看看，是谁这么大的胆子，敢在天子脚下如此放肆！”一个轻蔑的声音从人群后方传来。
众人闻声回头，只见一员猛将身披铠甲，手持方天画戟，正是素有“飞将军”之称的吕布！并州军兵士见状，顿时精神大振，被压制的士气瞬间点燃。
“大哥来了，我们大哥来啦！”吕布是他们的骄傲，是并州军的支柱！
上一世，吕布与胡轸结怨，便是源于这次冲突。当时他为下属出头，驳了胡轸的面子，虽树了一个敌人，却也赢得了并州军上下的爱戴，军中更是传出了“并州军魂吕奉先，无双飞将义当前”的歌谣。也正是因为这份威望，后来他被刺丁原后，依然能顺利接管并州军的指挥权。董卓的扶持固然重要，但更多的，是他多年在并州打拼积累下的人心与信任。
胡轸见来人是吕布，心中一凛，左手不由自主地按紧了刀鞘。他强作镇定，厉声道：“吕都尉！你们并州军竟敢上门挑事，莫非是想犯上作乱？就不怕董司空怪罪下来，治你们的罪吗”?
吕布轻蔑一笑：别看他如今只是个都尉，却刚为董卓立下救驾大功，董卓此刻正是倚重他的时候，恨不得将他当成亲儿子一般拉拢。区区胡轸，吕布还真不放在眼里。
“胡将军。”吕布语气冰冷，“今日这事，我管定了。你要么现在放人，我们各归各营，日后严加管教下属；要么，咱们现在就拉开场子碰一碰，看看捅出了篓子，谁能好过”！
他算准了董卓的心思：刚入洛阳，局势未稳，洛阳禁军、各地军阀、世家亲兵暗流涌动，任何一点冲突都可能引发大乱。董卓的亲兵不过五千，尚未形成压倒性优势，此刻最不希望洛阳出事的，正是董卓本人。
胡轸怒目瞪着吕布，心知若是破坏了董卓的计划，自己定然死无葬身之地。罢了，今日暂且忍下这口气，等董卓彻底掌控洛阳，再好好收拾这帮并州人！
“既然都是董司空的下属，又无多大损失，今日之事，本将军便不与你们计较了。”胡轸悻悻地说道，“吕都尉，你切记要约束好手下！洛阳乃天子脚下，不比并州荒野，若是惊扰了圣驾，纵使有十条命也不够杀”！
“胡校尉所言极是。”吕布哈哈一笑，语气中带着几分戏谑，“末将定会严加管教手下，也请胡将军管好自己的人，别到处咬人”！