李大牛剥完了一颗花生，把花生仁丢进嘴里，又拿起一颗。
他抬眼瞥了陈启明一下，嘴角挂着一丝嘲弄。
“你图啥？你图他念着你的好？陈启明，你是不是书读多了，把脑子读傻了？庞大海是什么人，你大学时候还看不明白？他就是个喂不熟的白眼狼。”
“你放屁！”陈启明脖子一梗，脸更红了，“大学时候那是大学时候！那时候咱俩不也跟乌眼鸡似的，恨不得把对方脑浆子都打出来？”
这话一出，李大牛剥花生的手停顿了一下。
“呵，”李大牛干笑一声，又开始剥花生，“那时候你也不是什么好鸟。为了抢那个‘优秀学生干部’的名额，你半夜偷偷往我水杯里放泻药，这事儿你忘了？”
陈启明一愣，随即也笑了，笑得前仰后合。
“我操，你还记得呢？那你呢？你他妈为了评奖学金，把我辛辛苦苦写的论文，用涂改液改了三个错别字，还是那种一眼就能看出来的低级错误，害我被导师当着全班的面骂了个狗血淋头！你这招损不损？”
“彼此彼此。”李大牛的脸上，难得地露出了一丝笑意，虽然转瞬即逝，“你为了追中文系那个系花，天天搁人家宿舍楼下弹吉他，唱的还是《两只蝴蝶》，全校都知道有个傻逼叫陈启明，唱功跟驴叫唤似的。”
“总比你强！”陈启明不甘示弱地回击，“你给人家写情书，开头一句‘亲爱的同学，我观察你很久了’，不知道的还以为你是个跟踪狂呢！把人家姑娘吓得一个礼拜没敢出宿舍门！”
两人你一言我一语，把那些早已封存在记忆角落里的、年少轻狂的蠢事全都翻了出来。
那时候的他们，一个是学生会主席，一个是团委副书记，为了各种名头争得头破血流，用尽了各种现在看来幼稚又滑稽的手段。
烧烤店的喧嚣仿佛成了背景音。
在油烟和酒精的催化下，两个早已被社会磨平了棱角的中年男人，仿佛又变回了二十多年前，那两个精力旺盛、彼此较劲的少年。
不知不觉，桌上的空酒瓶又多了两个。
陈启明的眼神已经有些涣散了，他拿起酒瓶，给李大牛满上，也给自己满上。
“大牛……”他的声音低沉下来，带着浓浓的鼻音，“谢谢你啊。”
李大牛端起酒杯的动作顿住了。
他看着对面那个平日里永远衣冠楚楚、此刻却像个流浪汉的男人，心里没来由地叹了口气。
“谢我干啥？谢我听你在这儿掰扯这些没用的？”
“不。”陈启明摇摇头，眼神里透出一丝酒后的清明，“谢谢你……还肯听我掰扯这些没用的。”
说完，他端起酒杯，一饮而尽。
李大牛沉默了。
他看着杯中澄黄的液体，过了好一会儿，才闷闷地说了一句。
“路都是自己选的。”
他把那杯酒也喝干了，然后用一种平静的语气说道。
“陈启明，你听着。这世上的事儿，就那么回事儿。你觉得你是在为他好，可人家没准觉得你是在挡他的路。你拼了半辈子，觉得离了你不行，其实啊，这世界缺了谁，地球都照样转。”
他把空酒杯重重地放在桌上，发出“砰”的一声闷响。
“真觉得受不了，就放下。辞职不干了，天塌不下来。你那点工资，还不够你天天喝闷酒的。偶尔歇一歇，死不了人。”
说完，他站起身，从口袋里掏出几张皱巴巴的钞票拍在桌上。
“我走了，还得回去写报告。你自己在这儿慢慢想吧。”
李大牛转身就走，没有丝毫拖泥带水。
陈启明呆呆地坐在原地，看着李大牛那略显臃肿的背影汇入街上的人流，直至再也看不见。
他拿起一串已经凉透了的烤韭菜，塞进嘴里，机械地咀嚼着。
凉了，还带着一股辛辣的苦涩。
……
同一片夜空下，清芷女子中学的德育处办公室里，气氛却截然不同。
柳韵坐在她的办公桌后，指尖夹着一支细长的女士香烟，但并未点燃。
柔和的台灯光线勾勒出她保养得宜的侧脸。
在她对面，站着一个年轻人。
他叫小杨，是校长庞大海新招来的秘书，人长得白净帅气，戴着一副黑框眼镜，看起来文质彬彬。
此刻，他正有些局促地站在那里，双手紧张地交握在身前。
“小杨，别紧张。”柳韵的声音很轻，带着一种安抚人心的魔力，“我跟你说的，都记下了吗？”
小杨连忙点头，镜片后的眼睛里闪烁着不安与渴望交织的光芒。
“记……记下了，柳主任。”
“很好。”柳韵满意地点了点头，她把那支未点燃的香烟在烟灰缸里轻轻敲了敲，“庞校长这个人，念旧。尤其是对王德发，那份情谊，比金子还真。但有时候，太念旧，就会看不清眼前的路。”
她的声音压得更低了，像情人的耳语，却又带着冰冷的寒意。
“陈启明就是他眼前那块绊脚石。陈主任是个好人，太好了，好到有些不合时宜。他总想把庞校长往‘正道’上拉，却忘了，庞校长想走的，或许根本就不是那条路。”
小杨听得心惊肉跳，额角渗出了细密的汗珠。
他知道自己正在参与一场豪赌，赌注就是他的前程。
“那……柳主任，我具体该怎么做？”
柳韵笑了。
她将那支烟重新夹在指间，身体微微前倾，台灯的光在她脸上投下明暗交错的阴影。
“很简单。你要做的，不是去离间，而是去‘亲近’。”
“亲近？”小杨一脸不解。
“对。你要比陈启明更懂庞校长，更体贴他，更支持他。陈启明不让他做的事，你帮他想办法做；陈启明劝他别喝的酒，你陪他喝。你要让他觉得，你才是那个真正理解他、支持他的‘自己人’。”
柳韵的嘴角勾起一抹玩味的笑。
“男人嘛，尤其是有权力的中年男人，最受不了的就是两种东西。一种，是年轻漂亮的女人；另一种，就是比自己儿子还贴心的‘干儿子’。”
她看着小杨那张年轻俊朗的脸，意有所指地说。
“而你，正好两者都占了。”