刘表在长安城大兴土木。
刘琮工匠营里的工匠很快就不大够用了。
更为重要的修路工作总要有人去做。
幸好长安的人口开始缓慢的回升，还是有些人舍不得自己在长安的房子，回来认领的。
而刘表就在这些人中，开始招募修路的劳工。
刘琮既要管理长安城内的房屋修建，又要修缮长安城墙，还要整修子午道，给长安供粮，早就忙到不可开交。
刘表见此，只道自己手中的人才还是匮乏。幸好年轻一代已经开始成长，他打开一本笔记，上面罗列了他到目前为止可用的人才。
他慢慢翻看，打算寻找一个人来辅助刘琮。
“句扶？”
一个名字落在他眼前。
此人还是个少年，之前在涪县帮刘修管理军粮中榨菜招标事宜，得到了刘修的认可，后来有部分军粮也交给他去招募，已经锻炼了一段时间。
他先前做军粮采购时，已经表现出了他的能力，比如他对榨菜的含水量和持量提出了要求，并不会全凭价格低而录取商家。
现在让他去采购修路的石材，沙子什么的，会很适合。
另外，先前由刘琮对金牛道进行修缮，虽说效果不错，可花的是荆州的钱，接下来对子午道的修缮，刘表打算玩一种这个时代还没怎么流行的办法——招标。
刘表心中选定了三家参与这次招标活动，分别是糜家、甄家和吴家。这三家分别来自河北、荆州和益州，这也是刘表将他旗下的大家族放到一起，让他们在竞争中融合所做的一次尝试。
糜芳这人是刘备手下，他家原本是有钱的大户，不仅把全部家财都投给刘备，还把自家的妹妹也嫁给刘备，可惜这些年来南征北战，除了兄弟俩当上了个名不符实的将军之外，没得到什么实际好处。
从太事组得到的情报来看，糜家背地里对刘备颇有微词。尤其是糜芳，酒后经常说刘备亏欠他糜家不少。
刘表打算和这位“投资人”谈谈，看看他家有没有为自己出点力的想法，两头下注也是人之常情。
凭借当年曾经救过糜夫人一命的面子，相信糜家至少会尝试参与一下刘表的招标。
刘表召见糜芳。
言：“糜将军别来无恙？”
“谢将军关心。”
“糜家当年也是大族，可连年征战，糜家恐怕根基已失，不知糜将军可曾想过在另谋一份家业？”
“请将军指教。”糜芳虽然带兵不行，但在经营一道上却还算精明，他听到刘表如此说，感觉自己家的机会可能来了。
“是这样的，我正打算扩建子午道，你家可有兴趣承接？”
“如果我糜家做这工程，请问价钱如何？”
“我现在有两种支付方式，一种是由我荆州付全款，另一种是你我各出一半费用，待子午谷建成，我将向长安运粮的业务交给糜家去做。”
糜芳说，“我现下一时做不得决定，待我回去与兄长相商。”
“糜将军请尽快给我答复，这次的事情，我还打算问下襄阳甄家和益州吴家是否有意参与。”
糜芳一愣，这种三方报价的玩法他还是第一次参与，这种不知道别家报价的情况让他多了一分紧张感。
“好好好，我会尽快给将军一个答复。”
刘表命人拿了张纸给糜芳，抬头写着子午道拓宽工程报价单，上面列了两种支付方式，然后在“糜家报价”四个字后面留出一片空白。
“你们商量好后，在空白处填上报价即可。待我收集到三家的报价后，会选出价格最适合的一家来做这件事。”
糜芳不敢耽搁，拿了报价单回去寻他兄弟糜竺，两人商量价格。他通过糜夫人向张桃打听到，参加这次招标的还有甄家和吴家，甄家最有钱，吴家掌握着益州的军权，最有势，他家勉强算是在刘备这有些军权和采购的权力，实力最弱。要想拿下这次的工程，可能要付出更大的代价。
甄家在襄阳承接了云梦泽造田的项目之后，已经有些日子没做这种大工程了。刘表将单子和一封书信交给信使，让他去襄阳交给甄家主母。
又命人拿着同样一份单子去成都交给吴家。
吴家的情况又略有不同，他家虽然军权在握，但没什么其它赚钱的路子，益州豪族基本上垄断了当地的农业和商业。这次刘表给出的机会，在吴家看来，是不可多得的跳出益州的项目。
不说别的，刘表已经展现出掌控益州的实力。甚至在拿下长安后，已经展现出问鼎天下的实力。
而刘表给出的子午道项目，就是他伸给各个豪族的橄榄枝。
能接住这根橄榄枝的，未来在刘表的势力范围内一定能分到更多的肉。
吴家无论是自己做，还是联合益州当地其它家族，都不会放过这个机会。
甄家和吴家也通过各种渠道，了解了这次参与投标的三家。各自研究了对方的优势劣势，提出了最适合自己的方案。
一个月后，到了开标的日子，甄家、吴家、糜家三家都递交了单子。
上面的价格也都写了上去。
刘表将三张单子各看了一眼，心中有数。
抓阄之后，第一个谈的，是甄家，另外两家被安排在偏厅等候。
刘表坐在桌前，甄家来谈判的是甄脱，这位是荆州藤甲的大供应商。跟刘表也熟悉的很。
刘表拿着他家的单子，看了看上面的报价，“实话实说，你家的报价是三家里面最贵的。”
“我应该叫你姐夫还是表叔？”甄脱没接话，反倒先和刘表攀起亲戚来。
“咳，叫姐夫吧。”
“行，姐夫，”甄脱笑了一下，又想到这是严肃的投标事宜，又调整了一下表情，正色道，“我家的工期是十八个月，我相信应该是这几家中最短的。而且我家把所用的石材和木材和其它耗材种类都标的很清楚，包括人手投入。懂行的人一算就知道，这一单，我家也只有两成的利润。”
的确如此，刘表看了单子，甄家提供的报价是最详细的。甄家的经验丰富，成本核算和刘琮给出来的相差在百分之十以内，可以说是非常精准了。
而且甄家还给出了一个最短的工期，他家的工匠应该也是经验最丰富的那一群人，不然不可能在这么短的时间内完成项目。
“价格上再降降，我相信你家肯定会有降价的办法！”