离开肃杀冰冷的刑律殿，外界明媚的阳光与充盈的灵气让陆尘精神微微一振。走在前方的孙长老并未多言，只是步伐从容地向着丹鼎峰方向行去。司徒莺儿紧随其后，偶尔回头看向陆尘，眼中带着一丝感激与催促。
“陆师弟，方才多谢了。”司徒莺儿传音道，声音带着一丝后怕，“若非你机警，又有孙长老出面，恐怕……”
“师姐言重了，清者自清。”陆尘平静回道，目光却落在前方的孙长老背影上。这位金丹长老出面解围，恐怕不仅仅是因为司徒莺儿，更多是出于对“黑煞教”事件的重视，以及对他这个“功臣”的表面维护。宗门内部，派系林立，关系错综复杂，他不敢有丝毫大意。
“爷爷的伤势……真的找到赤阳还魂草了吗？”司徒莺儿的声音带着难以抑制的颤抖与期待。
“幸不辱命。”陆尘简短回应。
司徒莺儿闻言，美眸中瞬间爆发出璀璨的光彩，激动得几乎要落下泪来，连声道：“太好了！太好了！陆师弟，此恩我司徒家永世不忘！”
说话间，三人已来到丹鼎峰地界。与刑堂的冷硬肃杀截然不同，丹鼎峰云雾缭绕，处处可见精心打理的药田，空气中弥漫着各种灵草灵药的清香，令人心旷神怡。
孙长老在一座被翠竹环绕、灵气尤为浓郁的精致院落前停下，对司徒莺儿道：“莺儿，你带陆尘进去吧，司徒长老的情况要紧。老夫还需去向宗主详细禀报秘境之事。”
“多谢孙长老！”司徒莺儿连忙躬身行礼。
孙长老微微颔首，又看了陆尘一眼，目光深邃，似乎蕴含着什么，随即身形一晃，便化作一道青虹消失在天际。
司徒莺儿迫不及待地推开院门，带着陆尘快步走入。
院内陈设雅致，但空气中却隐隐浮动着一股若有若无的阴寒死气，与周围充沛的灵气格格不入。正屋房门紧闭，门外守着两名神色凝重的丹鼎峰弟子。
“小姐！”见到司徒莺儿，两名弟子连忙行礼。
“我爷爷怎么样了？”司徒莺儿急声问道。
“长老情况……依旧不容乐观，阴煞之气已侵入心脉，柳师叔正在以内力勉强护住。”一名弟子苦涩回道。
司徒莺儿脸色一白，猛地推开房门。
屋内，光线柔和，布置简洁。一张寒玉床上，司徒明长老静静躺着，面色青灰，嘴唇泛紫，周身缭绕着一层淡淡的黑色寒气，即便隔着一段距离，也能感受到那股刺骨的阴冷。他气息微弱，仿佛风中残烛。
一位身着素白长袍、面容温婉的中年女修正盘坐在床边，双掌抵在司徒明长老后背，精纯温和的水系灵力不断输入，化作一层薄薄的水蓝色光晕，勉强护住其心脉，与那侵蚀的阴煞之气艰难抗衡。她额头已见细汗，显然消耗极大。此人正是丹鼎峰颇负盛名的炼丹师兼医师，柳芸师叔。
“柳师叔！”司徒莺儿带着哭腔喊道。
柳芸缓缓收功，睁开眼，看到司徒莺儿和跟在她身后的陆尘，眼中闪过一丝疲惫与询问。
“柳师叔，赤阳还魂草，陆师弟带回来了！”司徒莺儿急忙说道。
柳芸眼中猛地爆发出惊喜的光芒，立刻看向陆尘：“当真？！”
陆尘也不多言，直接从怀中取出那个温润的玉盒，双手奉上。
柳芸接过玉盒，小心翼翼打开。顿时，一股精纯温和、驱散阴寒的阳和之气弥漫开来，让整个房间都为之一暖。那株赤红如玉、叶片如火、顶端托着金色火苗果实的灵草，静静躺在盒中。
“果然是赤阳还魂草！而且年份十足，已结赤阳果！太好了！司徒师兄有救了！”柳芸激动得声音都有些颤抖。她仔细检查了一下灵草，确认药性完好，立刻对陆尘道：“陆师侄，大恩不言谢！还请在外稍候片刻，救治过程需绝对安静，不能受到任何打扰！”
“弟子明白。”陆尘点头，退出了房间，并轻轻带上房门。
他站在院中，能隐约感受到屋内传来的灵力波动变得剧烈起来，显然是柳芸师叔开始以赤阳还魂草为主药，配合其他灵材，为司徒明长老驱除阴煞，重燃生机。
等待的时间似乎格外漫长。司徒莺儿在屋内焦急守候，陆尘则静立院中，看似闭目养神，实则神识内敛，回味着之前在刑堂感受到的那丝危机，以及孙长老那意味深长的目光。
“实力……还是不够。”陆尘心中暗忖。若非司徒莺儿及时赶到，若非恰好有黑煞教之事让他立下大功引起高层注意，今日刑堂之行，绝不会如此轻易了结。必须尽快提升实力，至少要拥有在筑基修士面前自保，甚至抗衡的能力。
他心念沉入泥丸宫，那九道凝练的玄阴蚀神丝静静盘旋。自从得到完整的《玄阴蚀神章》并在幽冥眼阴脉中初步淬炼后，他对此秘术的领悟更深了一层。此术不仅可用于攻击，更可淬炼神识，感知万物阴面，甚至……一定程度上引导、化解阴煞之力。
不知过了多久，或许是一个时辰，或许更久。
“吱呀——”
房门被推开，柳芸师叔一脸疲惫却带着欣慰笑容走了出来。
“柳师叔，我爷爷他……”司徒莺儿迫不及待地问。
“幸不辱命。”柳芸擦了擦额角的汗，笑道，“赤阳还魂草药效非凡，已成功驱除了司徒师兄心脉的大部分阴煞之气，后续只需按时服用我调制的‘赤阳融雪丹’，辅以自身功法调养，月余之内，当可痊愈苏醒。”
“太好了！多谢柳师叔！多谢柳师叔！”司徒莺儿喜极而泣，连连道谢，随即又看向院中的陆尘，深深一福，“更要多谢陆师弟！”
陆尘心中也松了口气，拱手道：“柳师叔辛苦了，司徒师姐不必多礼，此乃弟子分内之事。”
柳芸看向陆尘，目光中带着欣赏与一丝好奇：“陆师侄，此次多亏了你。不过，有件事我颇为好奇。”她顿了顿，问道，“司徒师兄所中之阴煞，极为顽固刁钻，寻常阳属性灵药虽能克制，但驱除过程难免激烈，易伤及本源。但此次救治，那赤阳还魂草的药力却异常温和，仿佛……仿佛其中那股爆烈的纯阳之气被某种力量稍稍‘安抚’过一般，使得药力更能渗透滋养，而非粗暴冲击。师侄在采摘或保存此草时，可曾动用过某种特殊手段？”
陆尘心中一动，立刻明白过来。这并非他有意为之，恐怕是怀揣赤阳还魂草时，自身修炼《玄阴蚀神章》所自然散发出的精纯阴气，与灵草的纯阳之气形成了微妙的平衡与调和，无意中起到了“文火慢炖”的效果，使得药性更为中和温润。
这《玄阴蚀神章》果然玄妙，竟还有此等辅助药性之能。
他自然不能如实相告，便顺着柳芸的话，含糊道：“弟子对此并不知晓，或许是此草生长于极阴之地，本身阴阳调和，方有此效。”
柳芸闻言，若有所思地点了点头，似乎接受了这个解释，但看向陆尘的目光，却更深了几分。她感觉，这个外门弟子，绝不像表面看起来那么简单。
“无论如何，此次你立下大功，宗门必有重赏。”柳芸收敛心思，郑重道，“待司徒师兄痊愈，我丹鼎峰也定有厚报！”
救治已毕，恩情已记。陆尘知道，接下来，该是面对宗门赏罚，以及那隐藏在暗处的风波之时了。
他辞别柳芸和司徒莺儿，转身离开丹鼎峰。
夕阳将他的影子拉长，步伐沉稳而坚定。
手中，多了一枚柳芸赠予的、代表丹鼎峰善意的疗伤丹药。
而前方的路，依旧布满荆棘。