缴获的东西太多了。驮马背上垒着皮子、金银器，还有那个沉甸甸的祭天金人，用厚布裹了又裹。牛羊被驱赶着，哞哞咩咩叫成一片。两百多俘虏用皮绳拴成一串，走得跌跌撞撞。整个队伍臃肿得像条吃撑了的蛇，在戈壁上缓慢蠕动。
霍去病骑着马在队伍旁边来回跑，眉头拧成了疙瘩。这速度，比他来时慢了何止一倍。
“妈的，带这么多累赘，哪天才能挪回去！”他烦躁地啐了一口。
陈默没吭声，只是不时回头望。风从北边来，带着股不安分的躁动。
第三天下午，负责断后的斥候疯了一样打马跑回来，脸色煞白。
“校尉！北面！烟尘！大队骑兵！看方向是冲着咱们来的！”
霍去病脸色一变，催马冲到一处高坡上，手搭凉棚望去。北边地平线上，一道黄色的土线正在快速蔓延，像蝗虫过境。
“操！还是被闻着味儿了！”他骂了一句，估算着距离和对方的速度，“起码两千骑！跑不过了！”
他猛地调转马头，冲回队伍，声音斩钉截铁：“传令！把所有缴获的东西，除了金人和必要的干粮，全扔了！俘虏也放了！轻装！立刻往南突围！”
命令像石头砸进水里。士兵们看着好不容易抢来的财物，眼神里全是不舍。有人嘟囔：“校尉，这……这都是弟兄们拿命换的……”
“命重要还是这些东西重要！”霍去病眼睛一瞪，“被咬上，全得交代在这儿！赶紧扔！”
队伍里一阵骚动，有人开始不情愿地把皮子往下推。
“等等。”陈默策马过来，拦住一个正要解开俘虏绳子的士兵。他看向霍去病：“现在扔，也未必跑得掉。他们轻装，我们带着缴获跑了两天，人马更乏。距离太近，一旦被撵上，军心就散了。”
霍去病急了：“那你说怎么办？等着被包饺子？”
陈默目光扫过周围地形。他们正处在一片起伏的戈壁滩，西边有几道深切的干涸河床，像大地的皱纹。
“不能硬跑，也不能硬打。”陈默语速加快，“我们人少，还拖着东西，但我们对这片地形比他们熟一点。看见西边那几条河沟没？沟壑纵横，不利于大队骑兵展开。”
他快速对霍去病说：“你带主力，押着金人和重要俘虏，先往南撤，不用太快，保持距离。给我留两百人，弓弩多的。我利用河沟地形，节节抵抗，拖延他们。你们拉开距离后，再全力往边境跑。”
霍去病一愣，盯着陈默：“你断后？不行！太险！”
“这是目前损失最小的办法。”陈默语气平静，“不然大家一起死。”
霍去病看着陈默那张没什么表情的脸，又看看北边越来越近的烟尘，一咬牙：“成！老子信你一次！给你留两百精锐！顶不住就撤，别把命搭进去！”他扯下自己的腰牌扔给陈默，“拿着！活着回来！”
说完，他再不犹豫，大声吼道：“主力听令！跟老子往南撤！快！”
大队人马开始加速，扔下部分不那么重要的缴获，带着核心战利品和少数重要俘虏，掀起一股烟尘向南而去。
陈默接过腰牌，冰凉。他深吸一口气，对留下的两百人喊道：“会骑射的，跟我来！其他人，在第一条河沟东岸列阵，弓弩准备！”
他带着几十个骑术弓术最好的士兵，冲向西北方向，迎着那滚动的烟尘。
距离迅速拉近。已经能看清匈奴骑兵挥舞弯刀的身影，听到他们嗷嗷的嚎叫。
陈默勒住马，举起手：“散开！依托那些土坎和石头，自由射箭！射人先射马！放完三箭就往第一条河沟撤！不许恋战！”
骑兵们迅速散成稀疏的队形，张弓搭箭。
箭矢呼啸着飞向匈奴前锋。几个匈奴骑兵惨叫着落马，冲锋的势头微微一滞。
“撤！”陈默毫不恋战，打马就往回跑。
匈奴人气得哇哇叫，追得更急。
跑到第一条干河沟，东岸列阵的弩手早已准备好。陈默等人刚冲过河床，就听到身后传来一片弩机震响的声音。
密集的弩箭泼洒进追兵队伍，又制造了一片混乱。
陈默毫不停留，带着人继续往第二条河沟跑。一边跑，他一边对几个机灵的士兵吩咐：“你们几个，跑到前面那个沙丘后面，把马尾巴上绑上树枝，来回跑，扬起尘土！做得像有伏兵一样！”
那几个兵领命而去。
匈奴偏师追到第二条河沟，看到对岸严阵以待的汉军弩阵，又看到侧翼沙丘后扬起的漫天尘土，疑心大起，速度慢了下来。带队的匈奴当户狐疑地观察着，不敢再贸然猛冲。
陈默利用这宝贵的时间，带着断后部队再次后撤，撤往第三条，也是最后一道可以利用的河沟。
如此反复，节节抵抗，利用地形和疑兵，硬生生将匈奴追兵拖住了近一个时辰。
眼看着主力已经消失在南方天际，距离足够远了。陈默不再犹豫。
“所有人！上马！往西南方向，全速撤退！把多余的东西都扔了！”
断后部队丢下所有累赘，打马狂奔。匈奴人发现上当，气得暴跳如雷，全力追赶，但距离已经被拉开，汉军又是轻装熟路，渐渐被甩脱。
一天后，陈默带着断后部队，在一处约定的绿洲追上了霍去病的主力。
霍去病看到他们，直接冲了过来，一拳捶在陈默胸口，力道不小。
“你小子！真他娘行！”他脸上又是后怕又是兴奋，“我还以为你回不来了！”
陈默被他捶得咳嗽了一声，没躲，只是淡淡道：“运气好。”
霍去病看着他平静的脸，身上尘土血迹混在一起，那双眼睛里却没什么波澜，好像刚刚经历的生死追击不过是件寻常事。他心里忽然冒出个念头——这闷葫芦，关键时刻，比谁都靠得住。
他搂住陈默的肩膀，用力晃了晃：“没说的！回去老子请你喝酒！最好的酒！”
队伍再次启程，这次速度快了很多。祭天金人在阳光下偶尔从包裹的缝隙里折射出刺眼的光芒。
陈默回头看了一眼北方。甩掉了一次，不代表就安全了。回程的路，还长。
风里似乎还残留着追兵的蹄声。
（第二百一十一章 完）