转眼两三日过去。
这天早晨，贾琏收掇行礼，整顿车马，与妻妾依依惜别，正式踏上南下的行程。
“孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟，林妹妹，你家琏二哥来扬州接你了。”
贾琏负手立在甲板上，望着波光粼粼的河面，轻声自语。
此行没带多少人，护卫小厮十几，丫鬟只红玉一个，简简单单就出发了。
王熙凤想让平儿跟来，但贾琏念及平儿是娇妻的重要助手，便没要。
可卿则想让瑞珠来，贾琏也没要，毕竟可卿身边心腹也就瑞珠一个，他要来可不方便。
于是只带上林之孝的闺女林红玉，这姑娘很是机灵，伺候他足以。
他不是穷奢极欲之人，一个丫鬟绰绰有余。
“二爷，奴婢会好好伺候二爷！”
红玉一脸上进的模样，只身随贾琏南下，可谓恩宠无双，于是红唇紧咬，对贾琏如是说道。
小丫头年纪小，是个美人胚子没错，但美人胚子只是美人胚子，贾琏带在身边只是伺候洗漱之事，对方怕是要失望了。
“哇～二爷，奴婢身子发软，头晕眼花，伺候不得二爷，还反倒让二爷伺候，呜呜呜……”
“奴婢好难过呀！”
上了船后，红玉就开始晕船，事前信誓旦旦说要伺候贾琏，结果上吐下泻，还要贾琏送药伺候，可谓脸红不已，羞愧不已。
贾琏在船上隔间，无奈叹气道：“红玉呐，如今二爷这般待你，待你大了些，可要好好回报二爷啊。”
红玉一脸虚弱，却声音坚定：“甘愿为二爷赴死！”
贾琏白了红玉一眼：“要你好好伺候，你赴死干嘛？大早上别说不吉利的话。”
说着话，十数日过去，红玉终于逐渐适应，但还是没多少精气神，整个人蔫巴着。
“二爷，还有几日才到？”
贾琏高兴道：“这会儿已到淮安，此行顺风顺水，速度比寻常快了不少，再有几日可到扬州。”
虽然如此，但贾琏心里还是嫌慢，心说这趟回来后，要开始着手蒸汽机改进一事，在他有生之年，工业发展上，能改变多少算多少。
“……”
上船十七日后，贾琏一行经宝应、高邮等地，进入瓜洲伊娄运河，终于到达到达扬州。
“终于下船了。”
贾琏感慨万千，还是后世的飞机高铁牛啊，这船慢悠悠的实在慢得不行。
就近歇息一晚，红玉终于舒坦睡着，小丫头瞧着怪可怜。
翌日。
贾琏一行人赶往盐司衙门，因着林如海一家都住在盐司的官邸，所以往这儿来没错。
送上拜帖没多久，一位儒雅帅气的中年官员，领着两个随从往贾琏这边行来。
贾琏从记忆中得知，昔年迎娶贾敏时，他曾见过对方，对比之下只是老了许多。
“姑父！”
贾琏抱拳行礼。
“琏儿不必多礼！”林如海快步行来，仔细打量贾琏，不禁颔首道：“当年见着你时，还是个孩童，如今倒是俊俏的紧，见之不俗。”
说罢无奈道：“本要寻玉儿的先生一道赴京，不曾想十日前得老太太来信，说琏儿你亲自来接，倒是劳烦你奔波劳碌了。”
贾琏笑着摆手道：“姑父见外了，奔波谈不上，正好来扬州耍玩见识一番，不枉活十八九。”
林如海和蔼点头，笑着道：“京城那边我倒是有所耳闻，琏儿浪子回头，发奋读书考中实学童试案首，可喜可贺呐。”
贾琏谦虚道：“在姑父这个探花郎面前，小侄区区童试案首，不值一提啊。”
“不宜妄自菲薄。”林如海摇头道：“我年近四十才中进士，当年童试不曾得案首，在起步上你比我强。”
一番互吹之后，林如海领着贾琏往后院而去，在一处三进大院门口停下。
林如海家丁不旺，三进大院是极宽敞的。
给贾琏主仆安置房间，待贾琏沐浴更衣，洗去一身疲惫之后，有下人领他往厅堂用饭。
林如海早早等候，一桌子菜虽然不多，但色香味俱全，更有美酒备下。
贾琏虽然饿，但对美酒佳肴没多看，反而瞧着林如海身边的一个小姑娘。
她十岁左右，真真的小女孩，见贾琏走来，不禁也抬眸望来。
两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似泣非泣含情目，娴静如娇花映水。
走得近了，发觉小姑娘泪光闪闪，娇喘微微，似乎知晓即将离别，不由心中情绪激荡。
“这就是林妹妹吗？”
贾琏语气和善，嘴角带着笑意。
“玉儿。”林如海提醒一句。
林黛玉起身朝贾琏福了一礼，小小年纪，已是满脸的破碎感，对他说道：“妹妹见过琏二哥。”
贾琏看着小美人，不敢有任何想法，只当妹妹看待，关心道：“妹妹身子瞧着不大好，可是受了风寒没好？”
林如海心疼道：“玉儿打出生就身子羸弱，算先天病症了，却非受了风寒，琏儿无须忧心。”
贾琏颔首，他只是无中生话，拉近距离而已，他不仅晓得林妹妹身子羸弱，还知林妹妹吃人参养荣丸呢。
一餐用罢，时不时说些话，贾琏为了拉近距离，可说了不少趣事，林妹妹对他也没了最初的谨细感。
林如海说道：“琏儿改进玻璃，置办大棚营生，后又改进胰子，实乃经世致用，深得实学精髓。”
既把闺女送到贾府，他自然关心荣国府情形，先前有关贾家的报纸，他都一一看过。
没见对贾府其他人报道，全是眼前这个年轻人，是以贾琏能亲自来接，他还是很感动的。
贾琏开口道：“若是不急，侄儿想去金陵一趟，拜访一番岳父，几日后再带林妹妹北上。”
好不容易南下，贾琏不可能白来，去金陵见识一番，再见见娇妻的父亲王阁老。
“是该如此，左右几日不打紧。”林如海不介意。
贾琏看向林黛玉，微笑道：“我瞧林妹妹多有忧愁，鲜有欢乐，不若随我去金陵玩几日，散散心也好。”
林黛玉安静瞧着贾琏，一脸破碎感，我见犹怜，心中许是思索，最后把目光看向林如海。
林如海想了想笑着道：“玉儿体弱多病，我又公务繁忙，鲜有陪伴身侧，此番你琏二哥去金陵一趟，玉儿不若去玩上几日。”
于是此事定下。
贾琏心中暗喜，他得提前和林妹妹交好，别到府里还被贾宝玉那个渣男欺骗，天天掉眼泪。
林如海公务繁忙，也没空招待贾琏，贾琏于是打算明天就出发。
“妹妹今儿就收拾好东西，我们明儿就出发。”
“妹妹的药要带上，以备不时之需。”
“妹妹带两套衣服足以，左右几日就回来。”
贾琏一一交代着，林黛玉眼巴巴看着贾琏，心说这琏二哥好生自来熟。
见她不说话，贾琏忽而幽幽道：“妹妹不说话，是觉得琏二哥不好相处么？唉，我就知道，我不如何俊俏，这心啊，比那数九寒天的冰渣子还冷！”
林黛玉：“……”
……