踏入殿门后的通道，仿佛一步从虚空踏入了幽冥。
外界微弱的光线被彻底吞噬，浓得化不开的黑暗包裹而来，其中混杂着尘埃、金属锈蚀和某种难以言喻的腐朽气息。空气粘稠沉重，压得人胸口发闷。
秦夜运转《九霄星辰诀》，双眸之中星辉微亮，如同黑夜中的寒星，勉强能视物。他手中紧握那柄暗金流光隐现的残破断剑，神识如同最警惕的触须，最大范围地向前延伸探知。
脚下并非平整的地面，而是铺满了厚厚的、不知积累了多少万年的尘埃和碎屑，踩上去软绵绵的，发出令人牙酸的“沙沙”声。通道两侧的墙壁原本应是某种闪耀星辉的金属铸就，但如今早已黯淡无光，布满了深刻的爪痕、腐蚀凹陷以及大片大片干涸发黑的污迹。
更令人心悸的是，墙壁上、乃至头顶的穹顶，都附着着一层如同暗紫色苔藓般的诡异物质。这些“苔藓”微微蠕动，散发着与之前那吞噬虚空的紫芒、以及云清瑶体内诅咒之力同源却更为稀薄、分散的邪恶气息——噬星魔种的气息！它们如同附着在巨兽尸体上的蛆虫，缓慢而顽固地侵蚀、分解着这座古老殿堂的一切。
这里，就是星灵所说的“被污染”的区域。
根据星灵传递的路径图，他需要穿过这条主回廊，抵达一个名为“星辉中庭”的地方，然后才能找到通往更深处“星枢”的岔路。
回廊漫长而曲折，寂静无声。只有秦夜极轻微的脚步声和自己的心跳呼吸声在空旷死寂的空间内回荡，反而更添几分阴森恐怖。
前行约莫一炷香的时间，前方通道出现了一个巨大的拐角。刚靠近拐角，一股浓郁了数倍的腐朽恶臭扑面而来，其中还夹杂着一丝极其微弱的能量波动！
秦夜立刻屏息凝神，将自身气息收敛到极致，悄无声息地贴近墙壁，缓缓探出头望去。
拐角之后，是一片更为狼藉的区域。似乎经历过一场极其惨烈的战斗，大片的墙壁坍塌，形成一堆废墟。而在那废墟之上，赫然躺着几具庞大的——骸骨！
这些骸骨并非人形，有的像是巨禽，骨骼呈现流线型，翼骨断裂；有的则像是多足的巨虫，甲壳破碎；还有一具最为庞大，形似地行龙，骨骼呈暗红色，头颅被某种巨力砸得粉碎。它们显然都是极其强大的虚空生物，但早已死去多时，血肉消融，只留下被魔气微微侵蚀的骨骼。
然而，秦夜的目光并未在这些骸骨上停留太久，而是猛地盯住了废墟中央！
那里，站立着三具“人形”的身影！
它们的身材远比常人高大，接近一丈，通体呈现出一种暗沉的金属色泽，与外面广场那位强者的战甲材质有些相似，但更加古朴，关节处是复杂的球形结构。它们的体表同样布满了伤痕，甚至有一具缺失了整条手臂，断裂处闪烁着微弱的电火花。
这些并非活物，也非骸骨，而是——傀儡！这座巡天殿曾经的守卫傀儡！
但此刻，这些傀儡的状态极其不对劲。它们原本应该是闪烁着柔和星辉的眼部位置，此刻跳动着的是与墙壁上那些“苔藓”同源的、令人心悸的暗紫色邪光！它们的金属躯体上，也爬满了那种暗紫色的苔藓，如同寄生藤蔓，甚至钻入了一些破损的缝隙之中，微微脉动。
它们动作僵硬，如同提线木偶，在废墟中漫无目的地徘徊着，发出“咯吱、咯吱”令人牙酸的金属摩擦声。周身散发着冰冷、死寂、却又充满破坏欲望的污秽气息。
“被污染的守护……”秦夜心中凛然。星灵的警告应验了。这些傀儡显然是被那种“噬星魔种”的力量侵蚀控制，变成了这座古殿中的亡灵守卫。
它们的能量波动并不算特别强，大约相当于人类修士的元神境初期左右，但它们的躯体材质极其特殊，恐怕极为坚韧，难以破坏。而且，谁也不知道被魔种污染后，是否产生了什么诡异的变化。
秦夜屏住呼吸，试图从边缘悄无声息地绕过去。能不惊动它们最好。
然而，就在他移动脚步的刹那——
咔！
一声轻微的脆响，他脚下似乎踩碎了什么。
声音虽小，在这死寂的环境中却如同惊雷！
废墟中央，那三具漫无目的徘徊的傀儡，猛地停下了动作！它们头部僵硬地、一卡一卡地转向秦夜的方向，眼部那跳动的暗紫色邪光瞬间暴涨，死死锁定了他！
“入侵……净化……”
断断续续、毫无情感的机械音，混合着一种扭曲的邪恶意念，同时从三具傀儡身上发出！
下一刻！
轰！轰！轰！
三具傀儡原本僵硬的动作瞬间变得狂暴迅猛！它们脚下的地面猛地炸开，庞大的金属身躯如同三道离弦的暗色箭矢，携带着腥臭的恶风和冰冷的杀意，朝着秦夜猛扑而来！速度快得惊人！
那缺失手臂的傀儡，甚至直接用残破的肩部撞碎挡路的巨石，蛮横冲撞！
避无可避！
秦夜眼中寒光一闪，非但没有后退，反而迎着最先冲来的那具完整傀儡，猛地踏前一步！
“吼！”
他体内星辰之力轰然爆发，低沉的龙吟象鸣之音在经脉中回荡，力量瞬间灌注全身！他没有选择硬撼，而是身体如同没有重量般微微一晃，于间不容发之际避开了傀儡直来直去、撕裂空气的金属利爪！
同时，他手中那柄沉重的断剑划出一道玄奥的弧线，并非劈砍，而是如同撬动杠杆般，精准无比地搭在了傀儡的手腕关节处！
“四两拨千斤！给我转！”
秦夜手腕猛地一抖，星辰之力配合巧劲瞬间爆发！
那傀儡前冲的庞大力道顿时被引导偏移，整个身体不受控制地一个趔趄，朝着旁边猛撞过去！
轰隆！一声巨响，它狠狠地撞在了旁边的墙壁上，砸出一个深坑，身上的暗紫色苔藓都被震落不少，电火花乱闪。
但另外两具傀儡的攻击已至！
左侧那具多足虫形的虚空生物骸骨被一具傀儡直接踢飞，如同巨大的骨锤砸向秦夜！右侧那具缺失手臂的傀儡则用残破的肩部发动了野蛮冲撞，势大力沉！
秦夜临危不乱，断剑顺势回撩，剑身之上那微弱的暗金流光骤然亮起！
“碎！”
他低喝一声，断剑以劈山之势，精准地斩在那飞来的巨大骸骨最脆弱的连接处！
咔嚓！轰！ 庞大的骸骨竟被他一剑从中劈开，碎骨纷飞！
借着劈砍的反震之力，秦夜身体借势向后飘飞，险之又险地避开了另一具傀儡的野蛮冲撞。那傀儡收势不及，一头撞进了后方的废墟里，引发一阵坍塌。
然而，最先被甩开的那具傀儡已经重新站稳，三具傀儡眼中的紫光大盛，再次锁定了秦夜。它们似乎不知疼痛，不畏损伤，只有最纯粹的、被魔念驱动的杀戮本能。
“必须速战速决，动静太大会引来更多东西！”秦夜心念电转。
他注意到，这些傀儡被污染的核心，似乎就是它们眼部跳动的紫光和身上寄生的苔藓。破坏它们的关节虽然能限制行动，但无法真正让它们停止。
就在三具傀儡再次扑上的瞬间，秦夜做出了决定。
他不再闪避，而是将星辰之力疯狂注入手中断剑！那残破的剑身发出不堪重负的嗡鸣，但上面的暗金流光却越发璀璨，一股惨烈、不屈、专破邪妄的战意从剑中苏醒！
面对正面冲来的完整傀儡，秦夜不退反进，身体低伏，如同猎豹般窜出！
“惊雷式！”
断剑之上，骤然爆发出刺目的雷光！这是他将星辰之力转化为至阳至刚的雷霆属性，结合自身剑意所发！虽然用这残破断剑施展威力大打折扣，但对付这种污秽之物，雷霆正气恰是克星！
轰咔！
雷光闪耀的断剑，如同一道撕裂黑暗的雷霆，精准无比地刺入了那傀儡眼部跳动的暗紫色邪光之中！
嗤——！！！
如同烧红的铁块烙入冰水，刺耳的声音响起！那傀儡眼中的紫光疯狂闪烁、扭曲，发出痛苦的嘶嚎（尽管是机械音），大量的黑烟从眼部冒出！它体内的魔种之力与雷霆星辰之力剧烈冲突！
秦夜手腕猛地一绞！
嘭！傀儡的半个头颅直接炸开，零件与寄生苔藓四溅飞舞！眼中的紫光彻底熄灭，庞大的身躯晃了晃，推金山倒玉柱般轰然倒地，抽搐了几下，便不再动弹。
一击得手，秦夜毫不停留，身体借势旋转，断剑带着残余的雷光，划出一道圆满的弧线，扫向从侧面攻来的另一具傀儡！
那傀儡本能地抬起完好的手臂格挡！
锵！咔嚓！ 断剑与金属手臂碰撞，发出刺耳巨响！附着雷霆星辰之力的断剑无比锋锐，竟硬生生将那坚韧无比的金属手臂斩开大半！雷光顺势窜入，破坏着其内部的结构！
但就在这时，最后那具缺失手臂的傀儡，已经从废墟中冲出，用它最坚硬的肩部，如同攻城锤般，狠狠撞向秦夜的后心！
危险！
秦夜旧力刚去，新力未生，似乎已然无法躲避！
（第二卷 第三章 完）
第四章：星辉中庭与古老壁画
背后恶风袭来，冰冷的杀意刺痛皮肤。秦夜却仿佛背后长眼，在那狂暴冲撞即将临体的刹那，身体如同鬼魅般向侧面滑开半步，同时左腿如同钢鞭般向后猛地一扫！
这一脚并非踢向傀儡坚硬的身躯，而是精准地扫在了它支撑腿的膝关节侧面！
嘭！ 一声闷响！那傀儡前冲的势头猛地一滞，下盘失衡，整个庞大的身躯向前踉跄扑去。
而秦夜借着这一脚的反作用力，身体如同陀螺般急速旋转回来，正面对上了那具被斩伤手臂、行动稍缓的傀儡！
机会！
他眼中寒星爆射，体内星辰之力毫无保留地涌入断剑！剑身之上，那暗金色的流光前所未有的炽亮，甚至隐隐压过了残破剑体本身的黯淡！一股惨烈、决绝、一往无前的剑意冲天而起！
“斩！”
没有花哨的技巧，只有凝聚了全部力量、意志、以及对星辰之力理解的至强一劈！
断剑划破黑暗，带起一道凄艳的暗金色弧光，仿佛要将这片被污秽笼罩的空间彻底撕裂！
那傀儡似乎也感受到了这一剑的恐怖，被魔种驱动的本能让它发出了尖锐的嘶鸣，完好的手臂和受伤的手臂同时格挡在身前，浓郁的暗紫色邪光爆发出来，试图形成防御！
嗤啦——！
暗金剑光与紫邪护盾猛烈碰撞！如同热刀切牛油，那邪光护盾仅仅支撑了一瞬便被强行斩开！剑光势如破竹，掠过傀儡的双臂，掠过它的胸膛！
咔嚓！嗡…… 一声清脆的断裂声和一声低沉的能源核心熄灭声几乎同时响起。
那傀儡的动作彻底僵住，眼中的紫光迅速暗淡下去。从它的额头到腹部，出现了一道细细的暗金色丝线。下一刻，它的身躯沿着这条丝线缓缓错开，轰然分成两半倒在地上，断面光滑如镜，内部的精密结构早已被狂暴的剑意彻底摧毁，那些蠕动的紫色苔藓也迅速枯萎化为飞灰。
转眼之间，三具被污染的傀儡已去其二！
最后那具被踹得踉跄的独臂傀儡刚刚稳住身形，看到同伴被毁，眼中的紫光疯狂跳动，发出愤怒的咆哮，再次不顾一切地冲来！
但此刻的秦夜，气势正盛！连斩两具傀儡，让他对自身力量与这断剑的配合有了更深的理解，那股来自陨落强者的战意仿佛也与他更加契合。
他不再躲闪，踏步迎上，断剑横于身前。
就在傀儡冲近的刹那，他身体猛然一侧，避开正面冲撞，断剑自下而上，一记凌厉的上撩！
“破军！”
剑光一闪而逝！
那傀儡前冲的势头戛然而止，它的颈部出现了一道深深的斩痕，几乎将整个金属头颅斩断！眼中的紫光明灭几下，最终彻底熄灭，庞大的身躯推金山倒玉柱般跪倒在地，继而瘫软，成了一堆真正的废铁。
战斗结束。
通道内再次恢复了死寂，只有三具傀儡残骸上偶尔跳动的电火花和秦夜略微急促的呼吸声。
他站在原地，缓缓调息。刚才的战斗虽然短暂，却凶险异常，消耗巨大。尤其是催动断剑和施展强横剑招，对星辰之力和精神都是极大的负担。
他走到傀儡残骸边，仔细观察。这些傀儡的炼制手法极其高明，材质更是闻所未闻，若非被魔种污染能量核心导致防御力下降，且被断剑的特殊性克制，绝难如此快速解决。
“噬星魔种……不仅能侵蚀生灵，连法器傀儡都能污染控制……”秦夜心情沉重。这种力量的诡异与难缠，超乎想象。
稍作调息后，他不敢久留，立刻按照星灵给的路径继续前进。
越往里走，通道的破损程度似乎减轻了一些，但那种被侵蚀的污秽感却更加浓郁。墙壁上的暗紫色苔藓越发厚实，甚至在一些地方形成了如同血管脉络般的突起，微微搏动，汲取着这座古殿残存的力量，令人作呕。
终于，在小心避开了几处隐藏的空间裂缝和能量乱流后，前方豁然开朗！
他走出了狭窄的通道，进入了一个无比广阔的——中庭。
这座中庭巨大得超乎想象，穹顶高耸，看不到尽头，仿佛自成一片小天地。虽然同样残破，地面开裂，无数巨大的石柱倒塌断裂，但依旧能依稀看出曾经的宏伟与辉煌。
中庭的中心，原本应该是一座巨大的喷泉或者是某种能量池，如今早已干涸，只剩下破裂的基座。四周散落着更多巨大生物的骸骨和破碎的傀儡残骸，显然这里也曾是主战场之一。
最引人注目的是，在中庭四周那些尚且完好的巨大墙壁上，铭刻着无数幅巨大的、连绵不断的——壁画！
这些壁画同样经历了岁月的侵蚀和战斗的波及，许多地方已经模糊不清甚至缺失，但残留的部分，依旧散发着古老苍茫的气息，讲述着遥远过去的秘辛。
秦夜的心神瞬间被这些壁画吸引了过去。
他缓缓走近一幅相对完整的壁画。上面刻画着无数散发着光辉的、形态各异的身影（有些类似人形，有些则完全是异族），他们驾驶着星辰般的舟楫，在无垠的宇宙中航行，探索一个个生机勃勃的世界，播撒文明，与一些奇特的星空生物和谐共处……画面宏大而充满希望。
“这描绘的是‘巡天’？”秦夜若有所悟。
接下来的壁画，风格骤变！无尽的黑暗虚空被撕裂，无数扭曲、狰狞、不可名状的恐怖阴影如同潮水般涌出！这些阴影所过之处，星辰熄灭，世界枯萎，万物凋零！它们吞噬一切能量，污染一切物质，将美好的世界化为死寂的废墟！
壁画将那种末日般的绝望与恐怖渲染得淋漓尽致。
“这些就是……敌人？噬星魔种的源头？”秦夜感到一股寒意。
第三幅壁画：那些光辉的身影与恐怖的阴影爆发了惨烈的大战！战场遍布星辰大海，神通的光芒与毁灭的黑潮交织，不断有光辉身影陨落，星辰舟楫破碎……画面充满了悲壮与残酷。
第四幅壁画：焦点集中在几个格外强大的光辉身影上。他们似乎联手施展了某种惊天动地的秘法，引动了宇宙本源的力量，化作巨大的封印，将最为恐怖的几道阴影源头强行镇压、撕裂、放逐……但施展这秘法的代价似乎极大，那些光辉身影自身也变得黯淡，甚至有的如同流星般陨落……
第五幅壁画：大战似乎告一段落，但宇宙已满目疮痍。残存的光辉身影建造起一座座宏伟的殿堂（秦夜认出，其中一座正是他所在的巡天殿风格），如同灯塔般镇守在虚空的关键节点，监视着被封印的黑暗，同时也似乎在……等待着什么。壁画的一角，刻画了一道模糊的、背负星辰的年轻身影，正从遥远的星河走来。
“等待……新的星主？”秦夜看着那模糊的年轻身影，又想起星灵的话，心中震动莫名。难道这壁画预言的就是《九霄星辰诀》的传承者？
他迫不及待地看向下一幅壁画，想知道更多的信息。
然而，下一幅壁画，以及之后的大片壁画，都遭到了极其严重的、人为的破坏！
不是岁月侵蚀，也不是战斗波及，而是被一种狂暴的力量刻意抹除、刮花！只剩下一些凌乱的、充满怨毒和毁灭意味的深深刻痕，完全无法辨认原本的内容。
是谁？为什么要毁掉后面的壁画？后面记载了什么不能让人知道的秘密？
秦夜皱紧眉头，心中的疑惑不仅没有减少，反而更多了。
就在这时，他的目光被中庭最深处、一面相对完好的墙壁吸引。
那面墙壁上，也刻着一幅壁画，但这幅壁画没有被破坏，因为它本身刻画的，就是——毁灭！
画面中，一座宏伟的星辰殿堂（就是这座巡天殿）从内部发生了恐怖的爆炸！无尽的暗紫色邪光从殿堂核心喷涌而出，吞噬了一切！许多殿堂内的光辉身影在被邪光触及的瞬间，就扭曲、异化，变成了疯狂攻击同伴的怪物……而引爆这一切的源头，似乎是一个……背对着画面、站在殿堂最高处、张开双臂的身影！
那身影的轮廓模糊，看不清具体样貌，但其姿态却充满了一种疯狂、绝望、以及……背叛的快意？
在这幅壁画的角落，还用一种极其古老的神纹，刻着两个充满了警示与悲怆意味的大字：
“内叛”！
秦夜如遭雷击，愣在原地。
巡天殿的毁灭，不是外部强攻所致，而是源于内部的……背叛？！