贵宾区的通道恢复了寂静，仿佛什么都没有发生过。只有那间书房内昏迷的莫顿议员，以及空气中尚未完全散去的、一丝冰冷与星辰交织的残余波动，证明着方才那场短暂却惊心动魄的交锋。
秦夜的身影如同融入夜色的星辰，悄无声息地回到了港督府深处的静修室。他并未调息，而是站在窗前，望着港区之外无垠的星空，目光深邃，指尖无意识地摩挲着那枚记录着惊人名单的数据芯片。
莫顿的崩溃和供述，以及那个神秘“引路人”的突然出现与离去，都印证了他最坏的猜想——“灰烬”的触须，早已深深扎根于星际联盟的内部，其图谋之深远、势力之隐秘，远超想象。
那份名单上的每一个名字，都代表着联盟一方领域的实权人物。一旦他们同时发难，或者里应外合，造成的破坏将是灾难性的。
必须尽快行动，但又不能打草惊蛇。
片刻之后，静修室的门被无声推开。夜枭如同鬼魅般滑入，对着秦夜微微点头，示意名单已安全送达。
几乎在同一时间，秦夜的私人通讯器轻微震动，收到了李维港督的加密讯息，只有简短的四个字：“阅悉，速来。”
秦夜不再耽搁，身形一闪，已消失在静修室内。
港督府地下指挥中心，一间高度屏蔽的密室内。
李维港督和辉光艾瑞斯看着全息投影上那份触目惊心的名单，脸色阴沉得几乎要滴出水来。即便以他们的身份和阅历，也被名单上牵扯的人物之广、地位之高震撼得无以复加。
“财政部的斯通……内务安全委员会的副委员长哈克……甚至还有两位荣誉议员……”李维港督的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是极度愤怒与后怕交织的表现，“他们……他们怎么敢？！”
艾瑞斯首席的眼神冰冷如霜，指尖划过那些名字，声音却异常平静，平静之下是汹涌的杀意：“信仰终末的疯子，还有什么不敢？为了那虚妄的‘永恒寂静’，背叛联盟、牺牲亿万生灵，对他们而言恐怕只是‘神圣’的奉献。”
密室的门滑开，秦夜走了进来。
“秦夜修士！”李维港督立刻迎上前，语气急促，“名单我们看了……情况比我们想象的最坏局面还要糟糕十倍！这些人一旦联动，足以在瞬间让大半个联盟陷入瘫痪！”
“我们必须立刻行动！逮捕他们！”李维港督眼中闪过一丝狠厉。
“不可。”秦夜却摇了摇头，语气冷静得近乎冷酷，“名单是否完全准确？是否有遗漏？‘灰烬’的组织结构、总部位置、最终计划，我们一无所知。贸然动手，只会让他们提前发动，或者转入更深的暗处，我们将更加被动。”
“难道就眼睁睁看着这些毒瘤继续潜伏？”李维不甘心地握紧拳头。
“当然不是。”秦夜走到全息星图前，目光扫过联盟广阔的疆域，“我们需要一场……精准的‘外科手术’。”
他指尖点向星图：“首先，严格保密名单，知情范围仅限于我们三人。其次，港督，首席，你们需要动用绝对可靠的力量，对名单上的每一个人，进行二十四小时不间断的严密监控，但绝不能惊动他们。我们要掌握他们的一切动向，找出他们与‘灰烬’联系的规律和方式。”
“第三，”秦夜的目光变得锐利起来，“我们需要一支绝对忠诚、战斗力极强的快速反应部队，随时待命。一旦找到确凿证据，或者‘灰烬’有异动，能在第一时间同时控制住所有目标，并以最快速度瓦解其势力网络。”
李维和艾瑞斯对视一眼，都看到了对方眼中的凝重和决绝。秦夜的计划无疑是最稳妥也是最具挑战性的。
“忠诚的部队没问题！”李维港督斩钉截铁道，“我的亲卫队‘黎明之刃’和港区最精锐的特种舰队，可以随时待命！绝对可靠！”
艾瑞斯也道：“辉光议会最强大的‘净蚀之光’小队以及擅长灵魂烙印追踪的审判官，可以负责监控和证据锁定。”
“好。”秦夜点头，“最后，也是最重要的一点——我们必须找到‘灰烬’的总部，或者至少是更高层的联系人。莫顿口中的‘引路人’是一个突破口。”
他看向艾瑞斯：“首席，辉光议会中，是否有擅长追踪这种特殊灵能波动的大师？”
艾瑞斯沉吟片刻：“有一位隐居的元老，或许可以尝试。但他性格古怪，且需要极其清晰的波动样本。”
“样本我有。”秦夜摊开手掌，掌心一缕极其微弱、却凝而不散的冰冷能量正在缓缓旋转，正是之前那个“引路人”离去时，被他以混沌星力强行截留下的一丝气息！
艾瑞斯眼中闪过一丝惊异，随即郑重点头：“我立刻亲自去请元老出手！”
计划迅速商定，三人立刻分头行动。
李维港督开始秘密调动最可靠的部队，一道道加密指令悄无声息地发出。
艾瑞斯首席则匆匆离去，前往辉光议会深处请那位隐居的元老。
秦夜则再次回到静修室，一边继续巩固修为，一边如同最耐心的猎手，等待着监控网络传来消息，同时仔细研究着那一丝冰冷的“引路人”气息，试图从中找出更多线索。
整个晨曦港，表面上依旧忙碌而平静，但暗地里，一张无形的大网已经开始悄然撒向那些隐藏在光辉下的阴影。
时间在紧张的氛围中一点点流逝。
数小时后，艾瑞斯首席带回了好消息。那位元老同意出手，但需要时间准备一个特殊的仪式来放大和追踪这缕微弱的气息。
与此同时，李维港督的监控网络也传来了第一个有价值的信息——名单上的财政部高官斯通，其一名情妇的账户，在近期收到数笔来自无法追踪的海外账户的巨额汇款，资金流向最终指向一个名为“寂静之声”的星际慈善基金会。
而这个基金会，恰好与另一位名单上的荣誉议员关系密切！
线索开始初步串联！
然而，就在众人以为找到突破口时——
呜——呜——呜——！！！
尖锐刺耳的、代表最高级别危机的警报声，突然响彻整个晨曦港！
所有通讯频道瞬间被强制切入一条来自联盟中央星域的、最高优先级的紧急广播！
一个充满惊恐和难以置信的声音在广播中嘶吼着，伴随着剧烈的爆炸声和能量轰鸣的背景音：
“……紧急通报！中央星域‘泰坦’级后勤枢纽‘丰饶星港’遭到不明身份舰队突袭！对方火力极强！防御舰队损失惨重！星港多处发生剧烈爆炸！他们……他们使用了某种未知的空间炸弹！星港的……星港的超空间引擎阵列被引爆了！！！”
“重复！丰饶星港超空间引擎阵列被毁！空间稳定锚失效！巨大的空间塌陷正在形成！引力潮汐失控！星港……星港正在被拖入自行产生的空间裂隙！！”
“求救！任何收到信号的船只！立刻远离中央星域cY-009区域！重复！立刻远离……”
广播的声音在一片更加剧烈的爆炸和令人牙酸的空间撕裂声中，戛然而止！
死一般的寂静，笼罩了整个指挥密室。
李维港督和刚刚返回的艾瑞斯首席脸色瞬间变得惨白无比，毫无血色！
丰饶星港！联盟最大的后勤枢纽之一！位于中央星域的核心交通要道！其超空间引擎阵列是维持周边数十光年空间稳定的关键锚点之一！
引擎阵列被毁，空间塌陷……那将是堪比超新星爆炸的宇宙级灾难！不仅整个星港及其内部数以亿计的工作人员、船员、旅客将瞬间灰飞烟灭，其产生的空间涟漪和引力风暴，将彻底摧毁周边星域的航道，甚至波及附近的宜居星球！
这不仅仅是袭击，这是一场……屠杀！一场蓄谋已久的、针对联盟命脉的恐怖破坏！
“……是‘灰烬’……”艾瑞斯首席的声音干涩无比，带着一丝颤抖，“他们……他们开始了……”
李维港督猛地一拳砸在控制台上，双目赤红：“这群疯子！！他们怎么敢？！”
而秦夜，静静地站在星图前，看着代表丰饶星港的那个光点骤然变得极度不稳定，然后猛地黯淡、消失，仿佛被一只无形巨手从星图上抹去。
他的脸上没有任何表情，唯有那双深邃的眼眸中，仿佛有冰冷的星焰在燃烧。
无声，却惊雷炸响。
“灰烬”用最残酷、最直接的方式，向整个星际联盟宣告了他们的存在，以及他们那令人战栗的……决心。
动荡的时代，终于以最血腥的方式，拉开了帷幕。
秦夜缓缓抬起头，看向李维和艾瑞斯，声音平静却蕴含着前所未有的力量：
“港督，首席，准备战争吧。”
“我们的手术刀，恐怕要变成斩舰刀了。”