晨光穿透林海，在古老树冠上洒下斑驳金辉。 建木遗迹位于长生林海最深处，寻常修士终其一生也难以抵达。这里没有道路，只有无数千年古木自然形成的屏障，树与树之间藤蔓缠绕、荆棘丛生，更弥漫着淡淡的青色雾气——那是浓郁到极致的木系灵气所化，吸入口中都有灼烧感。
姜晚五人站在遗迹边缘，仰望着眼前的景象。 那是一片无法用语言形容的废墟。 无数粗大的树干倒塌在地，每一根都需十人合抱，表面覆盖着厚厚的青苔与藤蔓。但这些树干并非普通树木，而是呈现出玉质光泽，即便经过万年岁月，依旧散发着微弱的神性波动。
废墟中央，一截高达三百丈的树桩巍然矗立。 树桩直径超过百丈，断面平整如镜，仿佛被某种无上伟力一刀斩断。断面年轮密密麻麻，粗略一数竟有十万余圈——这意味着，这株古树生长了超过十万年！
更令人震撼的是，树桩虽已枯萎，却依旧散发着令人心悸的威压。那威压如渊如海，充斥着古老、神圣、沧桑的气息，仿佛一位沉睡的远古神明。
“这就是……建木。”木青长老声音带着敬畏，“上古传说，建木连通天地，是人界与仙界的桥梁。后来天地大劫，建木被斩断，神性流失，才有了如今的遗迹。”
姜晚能感觉到，体内木行道种正在疯狂共鸣。 那不是简单的灵气吸引，而是法则层面的呼唤。青木之精就在这截树桩深处，等待了万年，等待着能承载它的传人。
“如何进入？”她问。
木青长老指向树桩底部的一个洞口：“那是‘树心通道’，直通建木核心。但通道内有上古禁制，非纯木灵根或五行俱全者无法通过。本宗历代尝试进入者不下百人，唯有三人成功，其中两人重伤而出，一人……再未出来。” 他顿了顿：“姜道友虽是五行俱全，但遗迹内部除了禁制，还有‘建木残灵’守护。那是神树陨落后残留的意识，会考验一切进入者。”
“考验？”洛尘好奇。
“建木是神树，它的考验不是战斗，而是……道心。”木青长老神色凝重，“它会让你看到内心深处最真实的渴望与恐惧，若道心不坚，便会永远沉沦在幻境中。”
姜晚点头：“明白了。” 她看向赤鳞和洛尘：“你们留在外面。”
“可是前辈……”洛尘想说什么。
“建木遗迹的威压，你们承受不住。”姜晚语气平静，“而且，我需要有人在外面接应。若三日后我未出来……” 她没说完，但众人都明白意思。 木青长老道：“姜道友放心，我们会在此守候。另外，已开启青木天眼阵监视周围，血煞宗若有异动，立刻传讯。”
姜晚不再多言，走向树心通道。 洞口高约三丈，内部漆黑一片，仿佛巨兽张开的大口。靠近时，能感觉到一股排斥力，如同无形的墙壁阻挡外人进入。 她运转五行金丹，五色光华笼罩全身。 排斥力顿时消失——五行俱全，得到建木认可。一步踏入通道。 眼前景象瞬间变幻。 不是黑暗的洞穴，而是一条由光芒构成的隧道。隧道壁面流淌着青色光流，无数画面在其中闪烁：有建木通天时万族朝拜的盛景，有神树被斩断时天崩地裂的惨状，有碎片散落各地化作秘境…… 这些画面如同时光长河，记录着建木的一生。
姜晚缓步前行，每一步都感觉时空在扭曲。通道看似笔直，实则蜿蜒如迷宫，更有一股奇异的力量在影响她的感知。 走了约百步，前方出现岔路。 三条通道，分别通向不同方向。 左侧通道散发着勃勃生机，能听到鸟语花香；右侧通道弥漫着衰败死寂，隐约有哭泣声传来；中间通道则是一片混沌，什么也感应不到。
“三条路，代表三种道。”一个苍老的声音在通道中响起，“生之路，可让你见证万物生长，领悟生命真谛；死之路，可让你看透轮回寂灭，明悟终结之意；混沌之路，什么也没有，也可能什么都有。”
“建木残灵？”姜晚问。
“是，也不是。”那声音道，“我是建木留下的最后一丝意识，负责守护树心。年轻人，你为何而来？”
“青木之精。” “青木之精是建木核心所化，得之可掌木系本源。”苍老声音道，“但想要得到它，必须通过考验。告诉我，你会选哪条路？”
姜晚没有立刻回答。 她仔细感应三条通道的气息，最终摇头：“我哪条都不选。”
“哦？”
“建木连通天地，本就是‘桥梁’，而非‘终点’。”姜晚道，“生、死、混沌，都只是天地法则的一部分。我修五行，求的是平衡，而非偏执一端。” 她抬手，五指张开。 五色道韵从掌心涌出，在三条通道前演化出一个五色轮盘。轮盘旋转，将三条通道的气息尽数吸收、调和，最终凝聚成一条全新的通道。 那通道青、赤、黄、白、黑五色交织，既有生之蓬勃，也有死之寂灭，更有混沌之包容。
“这才是我的路——五行之道。” 苍老声音沉默许久，最终发出一声轻叹：“五行传人……果然不凡。当年五行道主也曾来过，他选了混沌之路，在里面悟出了五行相生相克之理。而你，竟自己开辟道路。” 通道尽头的墙壁缓缓打开。 “你通过了第一关。但前方还有更难的考验，好自为之。” 姜晚踏入新开的通道。
这一次，景象更加奇异。 她仿佛走进了一片森林，但森林中的树木都是倒立的，树根朝上，枝叶向下。天空是大地，地面是星空。河水倒流，火焰结冰，一切常识都被颠覆。
“颠倒森林，考验你的认知。”建木残灵的声音再次响起，“你认为对的，可能是错；你认为真的，可能是假。在这里，你的每一个判断，都可能将自己推向毁灭。” 话音未落，前方出现两株古树。 一株枝繁叶茂，生机勃勃，散发着诱人的木灵气息；另一株枯朽衰败，死气沉沉，散发着腐朽恶臭。 “选一株，作为你的路标。选对了，可继续前行；选错了，会永远迷失在颠倒中。”
姜晚走到两株树前，仔细观察。 生机之树散发着纯净木灵，对木修而言是莫大诱惑；死寂之树则令人本能排斥。 但她没有轻易选择。 五行道韵在眼中流转，她看到了更深层的东西—— 生机之树内部，木灵虽然浓郁，却如同无根浮萍，缺乏真正的“本源”；而死寂之树看似腐朽，树心深处却有一点微弱的灵光，那是历经万劫不灭的“本真”。
“万物有荣枯，生死本一体。”姜晚伸手，同时按在两株树上。 五行道韵涌入。 生机之树得到滋养，更加繁茂；死寂之树获得生机，枯木逢春。 两株树在道韵催化下，竟开始融合。生机与死寂交汇，最终化作一株半枯半荣的奇异古树。树的一半枝叶繁茂，另一半枯枝败叶，但在交界处，有新芽抽出。
“荣枯相依，生死轮转。”姜晚收回手，“这就是木之道——有生必有死，有荣必有枯，循环不息，方为自然。” 颠倒森林开始崩塌。 树木、河流、火焰、冰雪……一切颠倒之物恢复正常。
通道再次延伸，前方出现一扇木门。 门上刻着两行古篆： “一入此门，道心自照。”
“前尘尽显，因果自承。” 姜晚推门而入。 门后，是一个纯白色的空间。 空间中央悬浮着一面古镜。镜面如水，映照出姜晚的身影，但镜中的“她”，却穿着截然不同的服饰——那是一袭青色道袍，袍上绣着五色云纹，头戴道冠，手持拂尘，气质出尘如仙。
“这是……五行道主？”姜晚心中一震。 镜中影像开口，声音与她一模一样，却带着万古沧桑：“你终于来了，后世的传人。”
“你是……” “我是你，也不是你。”镜中人微笑，“我是五行道主留在建木中的一道意念，等待能通过前两关考验的传人。恭喜你，你是三千年来第一个走到这里的人。”
姜晚深吸一口气：“前辈，青木之精……”
“青木之精就在镜中。”镜中人抬手，镜面泛起涟漪，露出一团青色光球，“但想要得到它，必须回答我一个问题。”
“什么问题？”
“五行之道，何为根本？” 这个问题看似简单，实则包罗万象。木青长老曾说，建木考验的是道心，这便是最终的考验。 姜晚沉默思索。
五行相生相克？不对，那是表象。
五行归一，演化混沌？也不对，那是结果。
她回想起这一路走来的经历：从灵根被废，到感悟道韵，到集齐五行，到凝结金丹……每一次突破，都源于对“道”的感悟。
最终，她有了答案。
“五行之道，根本在于‘平衡’。”姜晚缓缓道，“不是简单的力量平衡，而是生与死、动与静、创造与毁灭、个体与天地之间的平衡。五行相生，让万物生长；五行相克，让秩序永存。平衡，才是天地长存的根本。”
镜中人眼中闪过一丝赞许：“很好。那再问你，若有一日，你集齐五行，面对寂灭古剑，你会如何选择？是毁灭它，还是……”
“引导它。”姜晚不假思索，“寂灭古剑的本质是终结，但终结本身没有错。错的是那些滥用终结之力的存在。我会以五行之力为枢纽，引导古剑之力，终结该终结的，留存该留存的。”
镜中人笑了。 那笑容中带着欣慰，也带着释然。 “三千年了……终于等到合格的传人。”他抬手，镜中青色光球缓缓飞出，悬浮在姜晚面前，“青木之精，是你的了。另外……” 他指向镜面：“这面‘道心镜’也赠与你。它能照见本心，明辨真伪，对你日后修行大有裨益。”
青木之精入手温润，如同有生命般轻轻搏动。姜晚能感觉到，其中蕴含的木系本源精纯到极致，只需吸收，木行道种便能立刻圆满。 她将青木之精收入丹田，又收起道心镜。
“多谢前辈。”
“去吧。”镜中人身影开始消散，“集齐五行，完成我未竟之事。记住，平衡……才是永恒。”
空间崩塌。 姜晚发现自己回到了树心通道入口。 外界，时间只过去了一个时辰。 木青长老等人见她出来，又惊又喜：“姜道友，你……成功了？” 姜晚点头，掌心浮现出一团青色光球。 磅礴的木系本源气息扩散开来，周围枯萎的古木竟开始抽出新芽，地面青草疯长。仅仅是气息外放，就有如此神效！
“真的是青木之精！”木松长老激动道，“建木遗迹存在万年，终于有人取出了至宝！”
但就在这时，异变突生。 整个建木遗迹开始剧烈震动！ 那截三百丈高的树桩表面浮现出无数裂痕，裂痕中喷涌出青色光柱，直冲云霄。光柱接天连地，将整片长生林海映照成青色。 更可怕的是，林海深处传来此起彼伏的兽吼。 无数妖兽从沉睡中惊醒，朝着建木遗迹方向疯狂涌来！
“不好！”木青长老脸色大变，“青木之精被取走，建木遗迹要崩塌了！而且它的气息引来了林海中所有妖兽——它们想吞噬青木之精的本源！”
大地开裂，古木倾倒。 天空被青色光柱染成一片混沌。 而在光柱尽头，隐约有三道血色身影浮现。 为首的那道身影，气息如渊如海，仅仅是远远望上一眼，就让人神魂战栗。 血煞老祖，亲至！
“五行传人……交出青木之精和古剑碎片，留你全尸。” 冰冷的声音如九天寒雷，响彻整个长生林海。
真正的危机，才刚刚开始。