洞内，一堆篝火安静地燃烧着，火光将石壁映照得忽明忽暗。林玄盘膝而坐，，双目微阖，呼吸绵长。伤势已恢复七八，但眉宇间那股挥之不去的凝重，却比伤势本身更难痊愈。
突然，他微阖的双目霍然睁开，锐利的目光穿透昏暗，射向洞口。
他听到了脚步声。
不是罗网杀手那种鬼魅般的潜行，也不是山中野兽的无序踩踏。那是一种沉稳、规律，带着金属摩擦的细微声响，是训练有素的军人才有的步伐。不止一人，人数约在十余左右，他们并未刻意隐藏，却在洞口百步之外停了下来，仿佛在等待某种指令。
林玄缓缓起身，右手握住了冰冷的剑柄。他全身的肌肉都绷紧了，如同一张拉满的弓。
片刻后，一个清晰而平和的声音从洞外传来：“洞中可是林玄先生？在下徐远，奉上将军蒙恬之命前来拜访，并无恶意。”
声音温润，不似武人。
林玄没有回应，只是静静地站着，洞口的藤蔓在他眼中交织成一张复杂的网。
又过了一会儿，一只手轻轻拨开藤蔓，一道身影逆着光走了进来。来人约莫三十余岁，身着一袭素色儒衫，面容清癯，气质儒雅。他腰间未佩刀剑，只悬着一枚小巧的玉佩。他孤身一人，坦然地走进这可能藏着致命杀机的洞窟，脸上甚至带着一丝温和的笑意。
“林先生不必紧张，”那名叫徐冠的文官微微躬身，与林玄保持着一个安全的距离，“护卫皆已留在洞外，在下只身前来，是为传递蒙恬将军的诚意。”
林玄的目光在他身上逡巡，确认他体内并无多少真气流转，确实是个手无缚鸡之力的文士。他握着剑柄的手指略微松开，但警惕未减，冷然道：“蒙恬？大秦的上将军，找我一个江湖草莽，所为何事？”
徐冠不以为意，从宽大的袖中取出一卷用火漆封口的竹简，双手奉上。“将军知先生心有疑虑，故亲笔写下此信。先生过目，便知一切。”
林玄盯着那卷竹简，沉默了片刻，终是迈步上前，一把接过。火漆印上是一个清晰的“蒙”字，字迹铁画银钩，透着一股金戈铁马的杀伐之气。他扯开封绳，展开竹简，蒙恬那力透纸背的字迹便映入眼帘。
信上的言辞并不算客气，反而带着军人特有的直率。开篇便直指幽冥谷之战，称其勇则勇矣，却如困兽之斗，于大局无益。然而，话锋一转，信中却对林玄的武勇与胆魄表达了毫不掩饰的激赏，称其为“国之利刃”，若用来对付北地的匈奴，当可万夫莫敌。信中甚至提及，罗网之行径，已逾越帝国之法度，其名为“帝王之剑”，实为“朝堂之私器”，蒙恬对其，亦无好感。字里行间，竟隐隐流露出一丝对林玄遭遇的同情。
林玄一言不发地读完，将竹简缓缓卷起。信中的内容，让他心中掀起一阵波澜。他本以为，在帝国眼中，自己与罗网不过是两群扰乱治安的江湖匪徒，却不想这位执掌大秦最精锐兵马的上将军，竟有如此清醒的认知。
“信，我看完了。”林玄的声音依旧清冷，“说吧，蒙恬将军的意图。”
徐冠脸上的笑意更深了些，他知道，这封信已经起到了作用。他再次躬身，郑重其事地说道：“将军之意，已在信中提及大半。我此来，便是正式传达将军的招安之意。”
“招安？”林玄嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“正是。”徐冠不为所动，语气诚恳地继续道：“将军以为，先生一身惊世骇俗的武艺，不应虚耗于与一群阴影刺客的无尽纠缠之中。只要先生愿意归顺帝国，蒙恬将军愿以其在上将军之位上积累的所有名誉担保，为您洗脱被罗网强加的一切罪名，既往不咎。”
洞中的空气仿佛凝滞了。篝火的噼啪声，此刻也显得格外清晰。
徐冠凝视着林玄，抛出了最后的，也是最重的筹码：“不仅如此，将军还许诺，将授予先生‘偏将军’之职，拨予一支三千人的精锐边军，由先生亲自统领。大秦的疆域之外，尚有虎狼环伺，那才是英雄真正建功立业的疆场。以先生之能，封侯拜将，亦非难事。”
说完，徐冠便不再言语，只是静静地站着，等待林玄的答复。
洞窟之内，一片沉寂。火光跳跃在林玄年轻而坚毅的脸上，映出他深邃的眼眸。那双看惯了生死的眼睛里，此刻正倒映着帝国的万千旌旗，与疆场上的无尽风沙。归顺，还是继续对抗？一条是通往荣耀与权力的阳关大道，一条是尸骨累累的独木小桥。
那卷由上将军亲笔所写的竹简，静静地躺在他的掌心，仿佛有着千钧之重。
“多谢将军美意。”
“恕难从命。”
四个字，斩钉截铁，再无半分回旋的余地。
徐冠深深地看着眼前的男人。他看到了那双眼睛里燃烧的火焰，那不是对权力的欲望，也不是对财富的贪婪，而是一种宁为玉碎、不为瓦全的执念。他终于明白，这个人，是无法用世俗的枷锁来束缚的。他所要对抗的，远比蒙恬将军预想的要庞大，也更为……致命。
良久，徐冠发出一声悠长的叹息。他收回了信函，郑重地放入袖中。他站起身，对着林玄微微躬身，这已经超出了一个帝国使者的礼节。
“阁下的话，我会原封不动地带回给将军。”
说完，他不再多言，转身走了出去。
林玄没有回头，只是静静地听着那远去的脚步声，直到它彻底消失在山风里。阳光渐渐偏斜，那束光亮从他身上移开，将他重新投入到一片深沉的阴影之中。