赵远像一阵风刮回跨院，人还没到，咋咋呼呼的嚷嚷声就先传了进来。
“大块头！大块头！”
宋宇琛刚把那只山鸡收拾好，闻声从厨房里探出头，就看见赵远满脸通红地冲了过来，一把抓住他的胳膊，上气不接下气。
“成了！我爹他……他同意了！”
“慢点说。”宋宇琛递过去一杯水。
赵远也顾不上喝，献宝似的比划着：“我跟我娘一说，我爹就来了，那脸黑得，跟咱们后山那块最黑的石头一样！他二话不说，就把我拎到了演武场。”
他喘了口气，继续道：“他指着一百丈外的一个铜钱，就那么小！”赵远用拇指和食指比了个小小的圈，“给我一把叫‘惊鸿’的弓，重得要死，说，射穿它。”
宋宇琛安静地听着，手上擦拭血渍的动作没停。
“我射了三次，全歪了！我当时就想，完了，这辈子都得跟那套破剑法死磕了。”赵远一屁股坐在石凳上，眉飞色舞，“结果你猜怎么着？我就想起了你说的那个什么‘刚柔并济’，脑子一抽，就把练剑的气用在拉弓上了。”
他猛地一拍大腿：“然后，咻——”他做了个拉弓射箭的动作，“一道光，跟龙似的，就那么扭了一下，叮！中了！”
赵远学着他爹赵北辰的样子，板起脸，清了清嗓子：“‘将剑诀的意，融于弓道之中，确有几分巧思。’”
他学得惟妙惟肖，最后又凑到宋宇琛面前，压低了动静，神神秘秘地说：“最重要的是，我爹说，‘让你那个朋友好生修养’。”
”他承认你是我朋友了！大块头，你真是我的福星！”
少年的快乐纯粹又直接，像山巅的日光，不带一丝杂质。
宋宇琛给他添了些茶水，配合地问：“那《沧溟龙吟剑诀》，你还要继续练？”
“练啊！爹都发话了，敢不练吗？”赵远苦着脸，“不过现在感觉不一样了，以前觉得是拖着条死龙，现在嘛……好像能让它飞起来了。”
他折腾了一下午，又兴奋过度，这会儿疲惫感涌了上来，靠着石桌，眼皮开始打架。
“我先眯会儿，晚饭……晚饭你做。”
没一会儿，均匀的呼吸声就在安静的院子里响了起来。
宋宇琛看着他毫无防备的睡颜，拿起一件外衣，轻轻盖在了他身上。
院子里很静，只有风吹过树叶的沙沙声。
这让他想起了三个多月前，被叫去主峰的那个夜晚。
那晚的月亮，和今夜一样，被云层遮蔽，透着几分不清不楚的凉意。
玄冥宗宗主的书房里，燃着能安定心神的檀香，但那股无形的压力，却让空气比寒潭的水还要凝重。
赵北辰就坐在主位上，没有看他，只是在擦拭一柄长剑。那柄剑通体冰蓝，剑身上有星辰般的光点在流转。
良久，他才开口，问了第一个问题。
“你的家，你的族人，都毁于魔染的龙族之手。你想报仇吗？”
宋宇琛垂在身侧的手攥紧了。仇恨的火焰几乎要从胸腔里喷薄而出。那些画面，母亲的悲鸣，父亲最后的决绝，族人的鲜血，日日夜夜都在他的梦里灼烧。
“想。”他回答，只有一个字。
“很好。”赵北辰放下长剑，终于正视他，“我可以给你一个报仇的机会。”
他站起身，走到宋宇琛面前。这位玄冥宗宗主的身形极其高大，投下的影子能将宋宇琛完全笼罩。
“我给你三年时间。这三年，你可以在玄冥宗安心修养，宗门内的灵丹、功法，除了核心禁术，都对你开放。我会为你重铸肉身，稳固神魂。”
宋宇琛没有出声，他等着对方说出条件。
他不信，天底下有这样的好事。
“我的条件只有两个，”赵北辰伸出一根手指，“首先，你要将你宋家的绝学，《沧溟龙吟剑诀》，一字不差地，教会我的儿子，赵远。你要做的，就是让他真正领悟这套剑诀的‘意’，而非皮毛。”
宋宇琛的身体僵住了。
《沧溟龙吟剑诀》是东海宋家的立族之本，是刻在血脉里的传承，除基础篇外，从不外传。
赵北辰像看穿了他的迟疑，继续说道：“这既是条件，也是对你的考验。我需要判断，你是否有资格去完成另一件更重要的事情。”
“赵远的性子，你这几日也看到了，跳脱不定。你能否让他静下心来，将这套至刚至柔的剑诀学会，就是你能力的证明。”
“若我做不到呢？”
“那三年之后，你便自行下山。你的仇，你的怨，与玄冥宗再无干系。”赵北辰的语气没有丝毫波澜，像是在陈述一件既定的事实。
宋宇琛沉默了。
一边是家族的传承，一边是复仇的唯一希望。
“为什么是我？为什么是这套剑诀？”
赵北辰转过身，重新看向窗外的夜色。
“因为，第二个条件。”
“我要你，回一趟东海。”赵北辰的语调平淡，内容却掀起惊涛，“去龙族的禁地，‘时之墟’，取一样东西。”
“时之墟？”宋宇琛的动作停住了。那是龙族最核心的禁地，传说中存放着龙族诞生之初的本源至宝，守卫森严，即便是龙王亲至，也未必能轻易进入。
“对。”赵北辰看着他，“我要你取的东西，名叫‘逆时龙鳞’。一个……能够逆转光阴，重塑乾坤的禁忌之物。”
宋宇琛的呼吸都停滞了。
“那只是传说……”
“它不是传说。”赵北辰打断了他，“它真实存在。而你，半人半龙的血脉，是唯一有机会接近它，并把它带出来的人。”
书房里陷入了死寂。
宋宇琛终于明白了。教赵远剑法只是一个漫长的资格审查。赵北辰真正的目的，是那个只存在于龙族最古老传说中的秘宝。
“宗主费尽心机，要此物何用？”
赵北辰没有回答这个问题，他只是看向窗外的远处。
“我的儿子，生来便背负着一道无法挣脱的劫难。这道劫，现在有另一个人为他承受。”
“我不希望赵远有事，也不希望那个无辜的孩子，为他的命运付出代价。”
“所以，我要从根源上，抹去这场劫难。”
赵北辰的话里，藏着太多的秘密。
关于赵远的劫，关于另一个孩子。宋宇琛听不懂，但他能感受到那话语背后，一个父亲沉重如山的决心。
他想起了那个救了他，给他糖葫芦，笨拙地给他贴云母片，拉着他去看日出的少年。
那个少年，笑着说要把自己攒的钱都给他，去买续骨膏。
那个少年，刚刚还在为父亲承认了他们是朋友，而高兴得手舞足蹈。
“好。”宋宇琛应了下来，“我答应你。”
……
思绪从回忆中抽离。
宋宇琛看着趴在石桌上熟睡的赵远，睡梦中还咂了咂嘴，不知梦到了什么好吃的。
他原本以为，今日赵远误打误撞地将剑意融入弓道，只是巧合。
现在才反应过来，赵北辰最后那句“让他好生修养”，根本不是说给赵远听的。
那是说给他的，是契约完成的信号。
他通过了第一层考验。
宋宇琛伸出手，想碰一碰赵远的头发，却又在半空中停住。
他背负着血海深仇，行走在一条通往地狱的路上。
而这个少年，是他这条路上，唯一的光。