锻造大厅位于鹰巢山的腹心深处，是整个山内城市热量与声响的核心源头。尚未踏入其中，一股灼热的气浪便混杂着金属淬火时的嘶鸣、沉重锤击的轰鸣以及矮人们粗犷的号子声扑面而来。空气中弥漫着炭火、熔化的矿石和汗水混合的浓烈气息，仿佛连空气本身都被锻打过了。
库德兰引领着陆晨团队穿过忙碌的工匠区域。可以看到，不少矮人铁匠赤裸着上身，古铜色的皮肤在炉火映照下闪烁着油亮的光泽，他们虬结的肌肉贲张，挥舞着比以往更加沉重的锻造锤，每一次砸落在烧红的金属上，都迸发出更加勐烈的火星和更加响亮的撞击声。他们的眼神中燃烧着一种近乎狂热的专注，效率惊人，但隐隐透着一股不惜工本、追求极致力量的急躁。
“看到了吧？”库德兰压低声音，语气复杂，“自从……那股力量涌来之后，大家都像打了鸡血。锻造的效率和质量确实提升了一大截，很多以前难以处理的材料现在也能轻松锻打，一些传说中的设计似乎也有了实现的可能。但是……”
他顿了顿，指了指一个正在反复锻打一块瑟银锭的年轻矮人，那矮人双眼布满血丝，呼吸急促，锤子落下得一次比一次狠，仿佛不是在锻造，而是在发泄。“但是，也有些小伙子变得……太急躁了，恨不得一天之内就敲出一把神兵利器。好几个老师傅都说，这样下去，手艺的‘魂’会丢掉的。”
陆晨默默点头，将这一切看在眼里。这又是一处“不协调的点”——力量提升带来的并非全是积极影响，它在催化效率的同时，也在侵蚀着某种需要时间和耐心沉淀的“底蕴”或“平衡”。
他们穿过喧闹的主锻造区，来到一处相对僻静、由巨大黑曜石立柱支撑的附属区域。这里温度更高，空气因热浪而扭曲，中央矗立着一座远比普通熔炉更加古老、庞大的暗红色熔炉，炉壁上铭刻着已经有些模煳的、属于蛮锤氏族的古老符文。弗斯塔德大领主正站在熔炉前，他身边还站着一位胡子几乎拖到地上、身形句偻却目光炯炯的老矮人，他手中握着一柄闪烁着奇异能量光泽的符文锤。
“晨光，你们来了。”弗斯塔德转过身，他的脸色在跳动的炉火映照下显得明暗不定，“这位是我们蛮锤部族最年长、也是知识最渊博的符文大师，布莱恩·铜臂。”
老矮人布莱恩抬起眼皮，那双深陷的眼窝里仿佛有熔岩在流动，他扫过陆晨等人，最后目光在陆晨和时隙身上停留了片刻，微微点了点头，算是打过招呼，声音沙哑如同岩石摩擦：“就是你们几个小家伙，引来了森林里的黑暗，还听不到世界的‘钟声’？”
他的话语直接而尖锐，带着矮人长者的直率，也透着一丝探究。
“恐怕是的，大师。”陆晨坦然承认，“我们正为此困惑。”
弗斯塔德接话道：“叫你们来，是因为布莱恩大师在检查我们部族这座传承最久的‘山心熔炉’时，发现了一些……异常。”他指向那座暗红色的古老熔炉，“你们靠近些，仔细感受。”
陆晨几人依言上前。越是靠近山心熔炉，那股灼热感反而减弱了些，取而代之的是一种厚重的、仿佛来自大地深处的温热。然而，在这股正常的温热之下，陆晨敏锐地察觉到一丝极其微弱、却与周围环境格格不入的“杂音”。
那并非真正的声音，而是一种能量层面上的“不谐振”。就像一首雄浑的交响乐中，混入了一个音调略微不准的乐器发出的音符，不仔细听几乎无法察觉，但一旦发现，就再也无法忽略。这感觉，与他之前感受到的、试图覆盖记忆的“滞涩感”有些类似，但更加隐晦，更加……“底层”。
月影也微微蹙眉，她作为德鲁伊，对大地与生命的能量流动更为敏感：“这熔炉……连接着地脉？它的能量循环深处，似乎有一丝……不自然的‘淤塞’和‘偏斜’。”
老布莱恩赞赏地看了月影一眼，用他的符文锤轻轻敲了敲熔炉的基座，发出沉闷的响声：“小精灵感觉没错。山心熔炉不仅仅是我们锻造的工坊，它更连接着辛特兰的地脉节点，它的火焰，某种程度上反映着这片土地的生命力与平衡。”
他顿了顿，脸上皱纹更深了：“但是，从昨天开始——就是那股力量降临，世界‘钟声’敲响之后——我发现，地脉传递给熔炉的能量，虽然总量似乎变得更加磅礴，但其中混入了一丝……‘杂质’。一种冰冷、粘稠，带着强制‘统一’意味的力量。它在试图‘校准’地脉本身的流动，让一切都遵循某种新的、僵硬的‘规则’。”
强制统一！校准！
这两个词让陆晨团队心中剧震！这与克罗米警告中的“校准”不谋而合！这股力量不仅作用于生灵，竟然还在侵蚀着艾泽拉斯星球本身的地脉能量！
“能确定这‘杂质’的来源吗？”陆晨立刻追问。
布莱恩摇了摇头，浑浊的眼睛里闪烁着困惑与一丝愤怒：“无法追踪。它仿佛无处不在，又无迹可寻。就像……就像是世界本身的法则被修改后，自然产生的‘副作用’？但我不相信！艾泽拉斯的法则由泰坦设定，稳固而充满生机，绝不会产生这种死板、强制的东西！”
他用力顿了顿符文锤，语气激动起来：“这感觉，不像是在‘增强’，更像是在……‘覆盖’！用某种新的、粗糙的模板，强行覆盖掉原本精妙而复杂的自然规则！”
老符文大师的直觉，精准得可怕。他或许无法理解“规则共振”和“系统公告”这些概念，但他凭借对大地能量和锻造法则数百年浸淫的经验，直接触及了本质——这不是恩赐，而是一场粗暴的覆盖！
“我们也有类似的感觉。”陆晨斟酌着词语，没有提及克罗米的警告，而是从自身角度描述，“我们感受到的力量提升确实存在，但伴随着一种认知上的滞涩感，仿佛某些记忆和直觉被无形地影响了。而且，我们无法接收到那所谓的‘世界钟声’（公告）。”
弗斯塔德大领主脸色凝重地听着，他之前就对陆晨团队被屏蔽的事情心存疑虑，此刻听到布莱恩大师对地脉异常的判断，两相印证，让他意识到问题远比想象的严重。“如果连地脉都在被‘校准’……那这意味着什么？”
“这意味着，我们面对的敌人，或者某种‘现象’，其层次可能超出了我们的理解。”陆晨沉声道，“它不仅在扭曲生灵，还在扭曲这个世界赖以存在的根基。辛特兰的腐化，可能只是这种全局性扭曲的一个局部体现，一个……‘重灾区’。”
就在这时，一名矮人卫兵急匆匆地跑进锻造大厅，来到弗斯塔德面前，气喘吁吁地报告：“大领主！派往湿地方向巡逻的狮鹫骑士回来了！他们报告说，湿地的迷雾范围似乎在扩大，而且……而且在迷雾边缘，他们看到了大量迁徙的、行为异常狂暴的森林狼和沼泽兽，它们的方向……似乎是朝着阿拉希高地和更南边去的！像是在……逃离什么！”
又一个坏消息！湿地的异变在加剧，腐化或黑暗的力量正在扩散，甚至引发了兽潮！
弗斯塔德的拳头骤然握紧，指节发白。鹰巢山面临的威胁，正在从单一的辛特兰巨魔与暮光之锤，演变成一场波及更广、根源更加诡异的全面危机。
“加强所有方向的警戒！通知阿拉希高地的激流堡，警告他们可能的兽潮威胁！”弗斯塔德迅速下令，然后看向陆晨和布莱恩，“大师，晨光，我们必须尽快找到应对方法。如果地脉的异常与森林的腐化同源，我们能否通过净化或稳定地脉，来遏制腐化的蔓延？”
布莱恩沉吟片刻，摇了摇头：“难。地脉能量浩瀚如海，这一丝‘杂质’虽然令人不安，但相对于整体而言还非常微弱。而且它无处不在，我们甚至找不到具体的切入点。除非……”
他抬起头，目光再次投向陆晨，带着一种审视和某种决断：“除非，能找到这‘不谐振’的源头，或者，找到一个能与这种‘杂质’产生强烈共鸣或排斥的‘参照物’。”他的目光意有所指地扫过陆晨和他身边的时隙。
陆晨心中一动。参照物？他们这些被屏蔽的“不协调的点”，不正是在这被“校准”的世界里，最明显的“参照物”吗？他们的存在本身，就是对那种强制统一力量的否定！
“大师，您的意思是……”陆晨试探着问。
布莱恩没有直接回答，而是走到陆晨面前，仔细打量着他，尤其是他手中那根【龙纹引导节】和他周身那若有若无、与周围环境略显“剥离”的时间气息。
“年轻人，你身上的‘味道’很特别。时间的力量……还有一丝……‘定义’的痕迹？”老矮人的眼中闪过一丝惊讶，“你或许感觉不到那‘世界钟声’，感受不到地脉中被强行加入的‘规则’，但正因为如此，你对那些‘不协调’的地方，可能比我们这些身处其中、已经被影响的人，更加敏感！”
他伸出粗糙的手，指向山心熔炉：“靠近它，用你的方式去感受！不要用被‘校准’过的感知，用你最本质、最独特的力量去触碰地脉的能量！或许，你能‘听’到我们听不到的‘杂音’，找到那‘强制统一’的力量在辛特兰地脉中留下的……最清晰的‘指纹’！”
这是一个大胆的提议，也是一次危险的尝试。直接以精神感知连接地脉节点，稍有不慎就可能被浩瀚的能量冲击导致精神受损，更何况地脉中现在还混入了未知的“杂质”。
陆晨看向自己的伙伴。磐石沉稳地点了点头，月影眼中带着支持与警惕，血刃在阴影中微微颔首，铜须则握紧了他的扳手，准备随时应对突发情况。
深吸一口气，陆晨将杂念排除。他知道，这可能是揭开谜团、找到破局方向的关键一步。他走到山心熔炉前，盘膝坐下，将【龙纹引导节】横于膝上，双手再次握住了那枚青铜龙鳞。
这一次，他没有尝试联系克罗米，而是将意识完全沉入自身，引导着那源于纯白星核、未被完全“校准”的时间权能，如同最细微的探针，小心翼翼地、向着脚下这座连接着辛特兰地脉的古老熔炉，延伸而去。
炉火在他眼前跳跃，世界的喧嚣仿佛瞬间远去。他的感知，沿着熔炉基座古老的符文，沉入了那片浩瀚、温热、却带着一丝诡异“杂质”的大地能量之海……
（第一百零三章 完）