林家内部变革如火如荼,蒸蒸日上的气势即便刻意收敛,也难掩锋芒,引得青阳城内其他势力频频侧目。尤其是林清悦被立为少主、身负神兽的传闻传开后,林家府邸门前更是车水马龙,每日前来拜访、打探消息的势力络绎不绝。
这一日,林清悦刚指导完一批核心子弟修炼改良后的功法,正欲前往灵药园查看长势,侍女便匆匆来报:“少主,府外有位姑娘求见,自称是炎阳城火家嫡女,名唤火灵儿。”
“火灵儿?”林清悦眼中闪过一丝讶异。炎阳城火家与青阳城林家同为四大家族,素来和睦、时有往来。她对这位火家嫡女早有耳闻——传闻其性格如火般炽烈,天赋卓绝,是火家这一代最耀眼的新星。
“快请她到花厅,我即刻便到。”林清悦吩咐道,心中暗自好奇,这位名声在外的火家千金为何会突然到访。
稍作整理,林清悦迈步前往花厅。刚一进门,一股炽烈而鲜活的气息便扑面而来。
厅中伫立着一位红衣少女,约莫十五六岁年纪,肌肤胜雪,眉眼明艳张扬,一头乌发束成高马尾,利落飒爽。她正好奇地打量着花厅陈设,听闻脚步声,立刻转身看来。
四目相对的刹那,火灵儿眼中瞬间亮起,毫不掩饰地上下打量着林清悦,啧啧称奇:“你就是林清悦?那个契约神兽、被立为少主的林清悦?瞧着柔柔弱弱的,没想到这么厉害!”
她的声音清脆爽朗,如珠落玉盘,带着天然的亲和力,让人不忍生出半分恶感。
林清悦被这直白热络的开场白逗得莞尔,敛衽一礼:“火姐姐过奖了,清悦不过是侥幸而已。姐姐快请坐。”
火灵儿大大方方落座,接过侍女奉上的灵茶,抿了一口便迫不及待地说道:“我早就听说你大名了!尤其是你在幽谷秘境里,不仅得了传承,还狠狠教训了柳如烟那个虚伪女人,真是大快人心!”说着,她还挥了挥拳头,一副与有荣焉的模样。
林清悦微怔,没想到消息传得如此之快,连细节都被火灵儿知晓。她不动声色地笑道:“火姐姐消息倒是灵通。”
“那是自然!”火灵儿得意地扬了扬下巴,“我们火家在柳家安插了几个眼线。柳如烟回去后哭哭啼啼颠倒黑白,还想让她爹找你们林家麻烦,结果被柳家几个明事理的长老压下去了。哼,她那种人,我早就看不惯了,整天装模作样,一肚子弯弯绕绕,还是清悦妹妹你这样的性子合我胃口!”
这番话毫不避讳,连柳家内部秘辛都和盘托出,足见她对林清悦的信任与亲近。
林清悦能真切感受到火灵儿话语中的真诚,并非虚与委蛇。这种直来直往、爱憎分明的性子,让她也心生好感。
“柳家之事,自有家族长辈处置。”林清悦浅笑颔首,“倒是火姐姐今日到访,不知有何见教?”
“哦,主要是来瞧瞧你这个传说中的天才少主到底是什么模样。”火灵儿笑嘻嘻地说道,“其次嘛,我们火家收到了你们林家的请柬,三日后便是你的少主典礼?我爹他们后续才到,我嫌跟着大队伍太慢,就自己先跑来了!你不介意我提前叨扰几日吧?”
“火姐姐肯来,清悦欢迎之至,何来叨扰之说。”林清悦笑道,“姐姐若是不嫌弃,便在府中住下,我也好尽地主之谊。”
“好啊好啊!”火灵儿拍手雀跃,“我正有此意!待在客栈多无趣,还是在你这儿热闹!”她忽然凑近几分,压低声音,眼神中满是好奇与期待,像个讨要糖果的孩童:“那个……清悦妹妹,我听说你那神兽是一只黑色小雀?能不能……让我瞧瞧?”
林清悦见她这副模样,觉得甚是有趣。心念一动,肩头空间微微波动,通体漆黑、眼瞳猩红的九幽便显现出身形。
火灵儿骤然对上那双冰冷漠然、仿佛能吞噬一切光线的猩红眼瞳,浑身一僵,身上炽烈的气息不由自主地收敛了几分,眼中闪过一丝本能的惊惧——神兽之威,即便未曾刻意释放,也足以让同阶修士感到压力。
但很快,惊惧便被更浓烈的好奇与赞叹取代。“哇!真的好神异!这眼神,这气息……比我们火家禁地里那头守护老蛟还要厉害!”她不敢伸手触碰,只是睁大双眼仔细端详,嘴里不住地啧啧称叹。
九幽瞥了她一眼,似乎觉得这人类女子有些吵闹,却又并无恶意,便懒得理会,阖上眼睛假寐起来。
见九幽没有排斥,火灵儿松了口气,愈发兴奋起来,叽叽喳喳地说起火家那头老蛟的趣事,又分享起自己四处游历的见闻。
林清悦含笑倾听,偶尔插言附和。她发现与火灵儿相处格外轻松,无需勾心斗角,不必揣测心思,有话直说,畅快淋漓。
两人越聊越投机,从修炼心得聊到各家趣闻,再到对柳如烟之流的鄙夷,颇有相见恨晚之感。
“清悦妹妹,我比你大些,以后你就叫我灵儿姐吧!”火灵儿拍着胸脯,豪气干云地说道,“以后在青阳城,不,在整个修仙界,谁要是敢欺负你,报我火灵儿的名字!我帮你烧得他片甲不留!”
林清悦被她的爽朗豪气感染,亦笑着回应:“好,灵儿姐。那你也直接叫我清悦便好。”
“哈哈,好!清悦!”火灵儿高兴地揽住林清悦的肩膀,“你这个朋友,我火灵儿交定了!”
是夜,林清悦设下丰盛家宴款待火灵儿。林震天与苏月柔对这位性格爽朗、背景深厚的火家千金印象极佳,席间气氛融洽热络。林惊云更是与火灵儿因争论火系法术和雷系阵法哪个更厉害,差点“吵”得面红耳赤,最后还是林清悦笑着将两人拉开,才作罢。
接下来的两日,火灵儿便在林府住了下来。林清悦带着她参观了林家的演武场、外围藏书阁,甚至特许她远远眺望了一眼灵药园核心区域——那些长势惊人的灵药引得火灵儿惊叹连连,对林清悦更是佩服不已。
两人形影不离,或交流修炼心得,或品茗闲谈,或点到即止地切磋技艺,感情迅速升温,成了无话不谈的闺中密友。
火灵儿的到来,如同在林清悦忙碌紧绷的生活中,注入了一股鲜活热烈的色彩。这份不掺杂质的真挚友谊,让她倍感珍惜。
而火灵儿也对林清悦彻底心服口服,回到住处便立刻给父亲传讯:“爹!林清悦太厉害了!人美心善,天赋卓绝,还有神兽相伴!比柳如烟那个假仙强一万倍!我们火家一定要和林家交好!谁敢动清悦,就是我火灵儿的死敌!”
三日时光转瞬即逝,备受瞩目的林家少主典礼,即将正式拉开帷幕。青阳城迎来了四方宾客,风云汇聚,暗流涌动。