第三百五十八章 钟鸣万古，薪火永传
“嗡————————————————！！！”
古老的钟鸣，响彻万古，凝固时空。
刹那的凝滞，仿佛将整个“天墟秘境”拖入了一幅永恒静止的画卷。崩裂的剑痕、激射的净化光剑、翻腾的能量乱流、乃至黑袍身影眼中闪烁的猩红、林默绝命一剑上燃烧的心火、林萱儿惊骇回望的眼神、南宫离掐诀欲动的手指……一切的一切，都在那浩瀚、深沉、仿佛能涤荡一切纷争与混乱的钟鸣余韵中，被强行按下了暂停。
唯有那钟声本身，如同无形的潮水，漫过山峦，漫过湖泊，漫过秘境每一寸被规则道韵浸染的土地，也漫过了每一个身处其间的灵魂。
这不是攻击，不是防御，而是一种宣告，一种唤醒，一种凌驾于当前所有争斗与存在之上的、至高规则的彰显。
时间凝滞，思维却未完全冻结。林默的意识，在那绝对的静止中，反而被这钟鸣声强行“拔高”、“延展”，以一种难以言喻的视角，“俯瞰”着这片静止的秘境，也“内视”着自身那枚因钟鸣而同样陷入奇异凝滞状态的、融合了守护心火的灰金“道剑”。
他“看到”，钟鸣的源头，并非来自秘境任何一处已知的地点，而是源自于……这片秘境“存在”的根基本身，源自于墟皇当年以无上神通截取、炼化那方“墟”之世界残骸时，所烙印下的、最深层的、属于那个已逝纪元的最后一声叹息、最后一点不舍、与最后一缕……跨越毁灭而存的“不灭真意”！
这钟鸣，是“天墟秘境”的魂，是墟皇埋藏于此的、超越他自身“寂灭”之道的、更加古老、更加本源的、关于“存在”、“记忆”、“文明余烬”的终极守护与传承之音！它平时沉寂，与秘境本源一体，唯有当秘境遭遇倾覆之危、传承者道心与秘境产生最深共鸣、且触动某种特定条件（或许是“虚无”这等极端对立力量的入侵）时，方会被引动、苏醒！
而此刻，林默那燃烧全部、斩向“虚无”的“心火斩”，其中蕴含的“守护执念”与“真实道心”，恰好成为了引动这“秘境之魂”的最后一根导火索，或者说……一把钥匙。
钟声余韵袅袅，时间的凝滞缓缓解除。秘境中一切重归“流动”，但那股浩瀚古老的“存在”道韵，已然如同苏醒的巨人，充斥了每一寸空间。
首先产生变化的，是林默。
他斩出的那记“心火斩”，并未因时间凝滞而消散，反而在钟声余韵的包裹与加持下，发生了不可思议的蜕变！剑光之中，那缕淡金色的守护心火，仿佛受到了某种古老、浩大意志的“共鸣”与“祝福”，光芒骤然大盛，变得温暖、坚韧、充满了跨越纪元的沧桑与希望！原本行将崩溃、勉强融合的多种道韵，在这“秘境之魂”的古老道韵抚慰与调和下，竟暂时摒弃了矛盾，达成了一种悲壮而和谐的、如同文明挽歌与新生序曲交织的奇异统一！
剑光速度似乎并未加快，但轨迹却变得难以捉摸，仿佛承载了一丝“时光”与“存在”的重量，无视了“虚无吞噬者”体表那层能吞噬万法的灰暗力场，径直穿透，朝着其猩红“目光”之间的眉心位置（如果它有的话），无声无息地刺去！
“嗯？” 那一直漠然、仿佛掌控一切的黑袍身影，在时间凝滞解除、感受到“心火斩”上那截然不同的、令它本能感到“排斥”与“不适”的古老“存在”道韵时，猩红的“目光”首次出现了清晰可辨的、剧烈的收缩与闪烁！那并非恐惧，而是一种遇到了超出认知与计算范畴的“异常变量” 时的、冰冷的惊疑与……一丝本能的忌惮！
它似乎想要做些什么，躲避或者防御。但钟声余韵带来的、那无处不在的古老“存在”道韵，如同无形的枷锁，对它所代表的“虚无”之力，产生了强烈的压制与排斥！让它体表的灰暗力场运转都出现了瞬间的滞涩与紊乱！虽然这滞涩极其短暂，但对于林默这承载了秘境意志加持的绝命一剑来说，已经足够！
“嗤——！”
轻微到几乎难以听闻的、仿佛刺破了某种坚韧皮膜的声响。
灰金混沌的剑光，带着那缕炽烈燃烧的淡金守护心火与浩瀚的古老“存在”道韵，精准地没入了黑袍身影“眉心”的位置——那里，正是它那两点猩红“目光”的核心源头，也是它“存在”形式最关键的节点之一！
“吼——！！！”
一声绝非人声、充满了痛苦、惊怒、难以置信、以及某种仿佛触及了其存在根本的、无法言喻的“空洞嘶鸣”，猛地自黑袍之下爆发出来！这嘶鸣尖锐刺耳，蕴含着混乱的、足以让元婴修士神魂崩溃的恐怖精神冲击，但它似乎受到了某种限制，并未扩散太远，便被周围无处不在的古老“存在”道韵迅速抚平、消融。
而黑袍身影本身，更是如遭雷击，整个“身躯”剧烈地扭曲、膨胀、收缩，仿佛一团被投入滚油的墨渍！那宽大的漆黑斗篷猎猎作响，表面浮现出无数细密的、如同蛛网般蔓延的、淡金色与灰暗交织的裂痕！裂痕之中，没有鲜血，只有更加深邃、仿佛能吞噬一切的黑暗，以及丝丝缕缕逃逸出来的、充满了冰冷否定意味的“虚无”气息！它体表那层强大的灰暗力场，此刻如同破裂的蛋壳，明灭不定，濒临崩溃！
它那两点猩红的“目光”，更是光芒狂闪，时而黯淡，时而刺目，充满了混乱与痛苦，死死地“盯”着近在咫尺、因斩出这一剑而彻底力竭、单膝跪地、以剑拄地、气息萎靡到极点、却依旧昂着头、眼神明亮如星的林默。
“你……竟能……引动……纪元余烬之音……伤吾……道基……” 断断续续的、充满了冰冷怒意与难以置信的意念，自黑袍身影中散发出来，那嘶哑的声音不再平静，而是带着一种仿佛精密仪器出现故障般的扭曲与滞涩。“墟皇……果然……还藏着……后手……”
它似乎想要再次凝聚力量，发动攻击，或者彻底“抹除”眼前这个给它带来“意外”与“创伤”的“种子”。但每它一调动“虚无”之力，周围空间中那浩瀚古老的“存在”道韵便如同受到刺激的蜂群，疯狂地朝着它涌来，与它的力量激烈对抗、消磨，让它本就不稳的状态更加糟糕。眉心（或者说意识核心）处，那被“心火斩”刺入的地方，淡金色的守护心火与古老的“存在”道韵如同跗骨之蛆，持续地燃烧、侵蚀着它的“存在”结构，带来阵阵撕裂灵魂般的剧痛与“存在”层面上的持续削弱。
显然，林默这汇聚了自身全部、又得秘境古老意志加持的一剑，虽未能将其彻底斩杀，却真的重创了这神秘而恐怖的“虚无吞噬者”，并暂时“点燃”了它体内的“存在”锚点（那两点猩红目光的核心），让它陷入了极大的麻烦与痛苦之中。
“哥——！”
就在这时，远处天际，两道流光以惊人的速度疾射而来，正是解决了外围敌人、感应到核心战场剧变后不顾一切赶来的林萱儿与南宫离！林萱儿一眼就看到了哥哥力竭跪地、黑袍身影扭曲狂暴的恐怖景象，以及周围空间中那令人心悸的古老钟声余韵与“存在”道韵，心胆俱裂，惊呼一声，就要冲上前。
“别过来！” 林默嘶声喝道，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的决绝。他紧紧盯着那扭曲挣扎的黑袍身影，能感觉到对方虽然受创，但残余的力量与那股冰冷的“虚无”本质依旧恐怖，绝非妹妹和南宫离能够抗衡。他们过来，只会成为拖累，甚至可能被临死反扑带走。
“守护……执念……纪元余音……‘存在’的反扑……”“虚无吞噬者”似乎稍稍压制了体内的混乱，猩红的“目光”重新凝聚，虽然依旧充满了痛苦与裂纹，但其中的冰冷与算计似乎恢复了一些。它不再试图攻击林默，而是“看”了一眼远处赶来的林萱儿二人，又“看”了一眼秘境深处那钟声传来的、冥冥中的源头方向。
“此次……计算有误……‘种子’成长超速……秘境有‘魂’……非现阶段可强取……” 它仿佛在进行某种快速的评估与权衡，嘶哑的声音带着不甘与冰冷的理智。“目标……需重新标定……策略……调整……”
话音未落，它那扭曲膨胀的身躯，猛地向内一缩！体表那些淡金灰暗的裂痕被强行压制、弥合（至少表面如此），那两点猩红的“目光”也重新变得冰冷、漠然，只是深处残留着一丝挥之不去的、被“灼伤”的痛楚与深深的忌惮。
它最后“看”了林默一眼，猩红的目光在林默手中的灰金道剑、他胸口那柄“道我之剑”的虚影，以及他眼中那不屈的守护之火上，停留了一瞬。
“汝之‘道’……有趣。承载‘杂质’，依托‘执念’，却能引动‘余烬’……列入……重点观察序列。” 它冰冷地宣告，仿佛在给一件实验品贴上标签。“下次再见……希望汝能……让吾看到……更多的‘意外’。”
说完，它不再有丝毫停留，那宽大的漆黑斗篷猛地向后一展！一股比之前更加浓郁、纯粹的灰暗“虚无”之力爆发，却不是攻击，而是如同最锋利的刀刃，狠狠斩在了它自身与这片秘境空间的“联系”之上！同时，它之前撕裂空间壁垒、此刻仍在微微蠕动的裂缝处，残留的“虚无”之力也被引动。
“咔嚓！”
一声轻响，仿佛某种无形的“线”被斩断。黑袍身影连同它爆发的灰暗“虚无”之力，如同退潮般，瞬间朝着那道空间裂缝倒卷而去！速度之快，远超来时！
“想走？！” 林默强提一口气，想要催动道剑阻拦，但体内空空如也，道基因过度催发和之前领域崩溃的反噬而传来阵阵剧痛，根本无力追击。
仅仅一息之间，那黑袍身影便已彻底没入空间裂缝之中。裂缝随之剧烈扭曲、坍缩，最终“嗤”的一声，如同被无形的大手抹平，彻底消失不见。只留下一片残留着淡淡“虚无”侵蚀气息与空间乱流波动的破碎虚空，以及几缕逸散的、冰冷的猩红目光余韵，证明着刚才那场短暂而恐怖的交锋。
强敌，退走了。在秘境古老钟声与林默绝命一剑的联手反击下，遭受重创，暂时退却。
“哥！你怎么样？！” 林萱儿与南宫离终于冲到近前。林萱儿一把扶住摇摇欲坠的哥哥，精纯的秩序净化之力混合着莲池生机，不要命地渡入他体内，眼泪如同断线的珍珠滚落。她能感觉到哥哥体内糟糕到极点的状况，道基受损，经脉枯竭，神魂疲惫，近乎油尽灯枯。
“还……死不了。” 林默靠在妹妹怀里，挤出一个极其虚弱的笑容，目光却依旧望着黑袍身影消失的方向，眼中充满了凝重与后怕。这次，真的是侥幸。若非秘境深处那声突如其来的古老钟鸣，若非自己最后关头燃烧全部斩出的“心火斩”恰好引动了钟声共鸣……后果不堪设想。
“此地不宜久留，那怪物虽退，但秘境壁垒被破，气息外泄，难保不会有其他麻烦。” 南宫离警惕地扫视着周围，尤其是那片被“虚无”侵蚀过的空间，快速说道，“而且木兄伤势太重，必须立刻返回往生莲池疗伤！”
林默点了点头，在妹妹的搀扶下，艰难地想要站起。然而，就在这时——
“嗡……”
那浩瀚古老的钟鸣余韵，并未完全散去，反而再次以一种更加柔和、更加亲切的波动，缓缓汇聚而来，萦绕在林默周身，尤其是他手中那柄已然光芒黯淡的灰金道剑，以及胸口那柄同样虚弱的“道我之剑”虚影之上。
同时，守一那平和、苍老，此刻却带着一丝欣慰与释然的声音，直接在三人灵魂深处响起：
“传承者已通过‘寂灭三问’，得‘寂灭道源’认可，承墟皇道友剑道真意，更于绝境中引动秘境‘纪元之魂’共鸣，击退‘虚无’之敌……已具备……继承此方‘天墟秘境’完整权限之资格。”
“自即刻起，汝即为‘天墟秘境’之新主。可凭心念，调动秘境本源之力，修复壁垒，调理地脉，掌控部分秘境规则。”
“然，汝道基受损，实力未复，强敌虽暂退，危机犹在侧。秘境将启动‘本源沉眠修复’程序，封闭所有对外通道，加速内部时光流速（调整为秘境三十日，外界一日），全力助汝疗伤、悟道、稳固境界，并尝试救治汝之父母。”
“修复期间，秘境与外界彻底隔绝，化神之下不可察，不可入。修复期预计……秘境时间三年（外界约三十六日）。”
守一的声音顿了顿，变得更加郑重：
“此三年，是汝蛰伏、蜕变、夯实道基之关键时期。亦是此方秘境，在汝手中，能否真正焕发新生、成为未来破局之基石的……起点。”
“望汝……善用此机，莫负前人之托，莫负己身之道，更莫负……这缕跨越纪元、传承至今的……不灭薪火。”
话音落下，守一的气息彻底消散，仿佛与秘境本源融为一体。
紧接着，整个“天墟秘境”开始发生肉眼可见的、温和而坚定的变化。天空中那轮“金日”光芒变得更加内敛、恒定，洒下的光辉中蕴含的生机道韵愈发浓郁。大地微微震颤，地脉灵气以更加有序的方式流转、汇聚，尤其是朝着往生莲池与林默所在的山巅区域汇聚。秘境边缘，那些因战斗和入侵而产生的破损与能量乱流，开始被无形的力量缓缓抚平、修复。而那道被撕裂又弥合的空间壁垒处，更是被层层叠叠、更加复杂坚固的淡金色秩序符文与灰暗寂灭道痕彻底封锁、加固。
一种安宁、沉凝、充满希望却又紧迫的氛围，笼罩了整个秘境。
林默感受着周身萦绕的、与秘境本源隐隐相连的亲切波动，又看了看手中那柄似乎也因成为“秘境之钥”而多了一丝灵性与沉稳的灰金道剑，最后目光投向远方莲池中沉睡的父母，与身旁泪眼婆娑却目光坚定的妹妹，以及神色肃穆的南宫离。
三年……秘境时间三年。外界仅三十六日。
这是他疗伤、变强、消化传承、救治父母、为应对未来更加恐怖危机做好准备的……最后，也是最重要的缓冲期。
强敌已现，道途已明，责任在肩。
那么，便在这方墟皇留下的最后净土中，静心蛰伏，以待……
风云再起时。
（第三百五十八章 钟鸣万古，薪火永传 完）