他指着谢明昭的手指，无力地垂落下来。
谢明昭将孙元礼这番色厉内荏的丑态尽收眼底。
他嘴角那抹冰冷的弧度更深了些，带着毫不掩饰的轻蔑。
他缓缓站起身，身姿挺拔如松，月白的衣袂在晨光中划出一道清冷的弧线。
“姑父言重了。”
他的声音依旧平静，却带着一丝不容抗拒的冷冽，“谢府留表妹养病，正是顾念姑父家中琐事繁多，老太太年迈体弱，恐无暇精心照料病弱之人，表妹在此，一切自有谢家担待，姑父大可安心。”
他顿了顿，目光扫过孙元礼青红交加的脸，语气越发疏离淡漠，如同在打发一个不速之客：“姑父事务繁忙，想必还有诸多朝务需处理，明昭就不多留姑父了。”
他微微颔首，姿态优雅却拒人千里，“姑父，请回吧，表妹，我自会替姑父，‘好好’照顾。”
说罢，他甚至不再多看孙元礼一眼，径直转身，步履从容地朝着内厅走去。
那月白的背影挺拔孤傲，如同山巅终年不化的冰雪，散发着生人勿近的凛冽寒气。
“你……你……！”
孙元礼瞠目结舌地看着谢明昭离去的背影，只觉得一股腥甜直冲喉头，气得浑身乱颤，手指哆嗦着指向那消失的背影，却一个字也骂不出来。
无礼！
狂妄！
目中无人！
简直……简直岂有此理！
他孙元礼好歹也是堂堂廷尉，正三品的朝廷命官！
竟然被一个小辈如此不留情面地扫地出门！
巨大的屈辱感让他几乎要当场呕出血来！
他脸色铁青的再澄怀堂内来回踱了两步，只觉得这谢府的一砖一瓦、一桌一椅都在无声地嘲笑着他的狼狈。
最终，他深深地吸了几口气，强行压下翻腾的怒火。
不能发作！绝对不能在此地发作！否则只会更加丢人现眼！
他努力挤出一个比哭还难看的笑容，对着谢明昭的背影，声音干涩而僵硬，带着一种强撑的“体面”：“好……好！贤侄说得……也有道理！妙仪在此养病，姑父……姑父自然是放心的！”
他几乎是咬着牙说出这句话，“那……那就让她好生休养！姑父……姑父十日后再来接她！届时，想必妙仪也……也该大好了！”
说完，他再也不敢停留，如同背后有恶鬼追赶一般，几乎是落荒而逃地转身，快步冲出了澄怀堂，冲出了那让他屈辱的谢府大门。
直到重新坐回那辆半新不旧的马车里。
孙元礼紧绷的身体才猛地松懈下来，瘫软在车壁上，大口大口地喘着粗气。
冷汗早已浸透了他的中衣，冰凉地贴在背上。
他抬手，狠狠抹了一把脸，触手是一片湿冷的汗水。
澄怀堂内，一片死寂。
方才奉茶的小丫鬟悄无声息地进来收拾茶盏，动作轻巧利落。
谢明昭并未走远，他只是站在通往内厅的雕花月洞门后，阴影笼罩着他半边清俊的面容。
他静静地看着孙元礼方才坐过的位置，看着那杯几已然冷透的清茶，眼神幽深难测，如同深不见底的寒潭。
“十日？” 他薄唇微启，无声地吐出两个字，嘴角缓缓勾起一抹冰冷至极，也嘲讽至极的弧度。
那笑容里，没有丝毫温度，只有洞悉世情的冷漠和对人性卑劣的了然。
他转身，月白的袍角在光影中划过一道决然的弧线，朝着孙妙仪所居的“清芷院”方向，缓步而去。
—
清芷院。
午后的阳光透过枝叶繁茂的梧桐树，在庭院里洒下细碎跳跃的金斑。
几只黄莺藏在浓荫深处，啁啾鸣啭，更添几分慵懒的夏日气息。
然而，此刻院中的宁静却被一种喧闹的声音打破。
几个约莫五六岁的粉雕玉琢的小娃娃，正围着院中那方小小的荷花池追逐嬉闹。
领头的是谢家旁支的一个小胖墩，手里挥舞着一根新折的柳条，笑得见牙不见眼，追着另一个梳着双丫髻，穿着桃红小袄的女娃跑。
女娃尖叫着，迈着小短腿咯咯笑着躲闪，不小心踢翻了旁边一个正在专心致志堆小泥人的小男孩的“杰作”。
小男孩先是一愣，看着自己辛辛苦苦堆起来的“宏伟宫殿”瞬间变成一滩烂泥，小嘴一瘪，哇的一声就哭了出来。
旁边另一个稍大点的孩子立刻充当起和事佬，手忙脚乱地去哄，一时间，孩子的笑闹声、尖叫声、哭喊声混杂在一起，如同煮沸了的水，在清芷院的上空欢腾翻滚，着实吵闹得很。
书房内，却是一方截然不同的天地。
紫檀木的书案上，错落有致地摆放着几卷摊开的书册。
孙妙仪斜倚在一张铺着冰蓝色云锦软垫的贵妃榻上。
她穿着一身杏粉色的罗裙，乌黑的长发松松挽起，几缕碎发垂落颊边，衬得透出一种慵懒。
她手里把玩着一枚温润的羊脂玉佩，目光却饶有兴致地落在对面的人身上。
她的对面，坐着谢明澈。
这位谢府的三公子，继承了谢家一贯的好皮囊。
剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇天生微微上扬，带着几分洒脱不羁的风流意味。
他今日穿着一身竹青色的杭绸直裰，更衬得身姿挺拔，俊朗不凡。
然而，此刻这位以“京城四公子”之一闻名、向来洒脱不羁的三公子，坐在孙妙仪对面，姿态却显得有些……拘谨。